那药铺掌柜正是焦头烂额的时候，哪有心情管这个突然冒出来的李巧莲，只挥了挥手赶她道：“去去去，小姑娘别来添乱。”
李巧莲趁掌柜说话的间隙，已眼明手快地拿了一小撮布袋里的药渣，用手拖着放在鼻子下闻了闻。
“诶，你！”掌柜的见她冒冒失失，很是气恼，“你乱碰这些东西，等会儿被赖上了可不关我们的事！”
李巧莲不管他，自顾自闻了闻药渣，又反复端详。
地上苦恼的女人见她似乎懂些药理，也渐渐止住了哀嚎，定定地看向李巧莲，仿佛期待她能辨别出什么，好替自己说话。
许是李巧莲分辨药材的表情太认真，掌柜和药童们也纷纷停下手中的活，静静地朝她看过去。
掌柜看她拈着一味软烂的草药闻嗅了许久，忍不住问道：“姑娘，你到底看出什么来了？”
李巧莲深深地皱起眉头，“这药材不对，”她嘟囔道，“不像是治热症的。”
掌柜的听她这么说，顿时紧张起来，“你你你，你可别乱说，我家从没卖过假药……”说着他又眯眼打量李巧莲几眼，用手指着她和地上的女人道：“好哇，我就说怎么突然冒出来个小姑娘要看药渣，原来你们是一伙儿的，想来讹钱呢吧！”
那地上的女人立刻反驳道：“黑心的店家！卖假药不承认，还想冤我讹人？！我和这妹子素不相识，你不信就去告吧，我看官老爷是抓我还是抓你！”
李巧莲一听这事的发展，感觉不妙，连忙解释道：“掌柜的，我不是那个意思。您看这味药方里的金银花，正常花蕾是弯曲的，表面呈黄白色或绿白色，全身密布细软的短毛，闻起来应该有股淡淡的香气。但我手中这药却是黄褐甚至暗黄色，花蕾看起来纤细而长，闻起来有种涩感。我瞧着……好似更像黄杜鹃多一些。”
此言一出，药铺掌柜脸色骤变。旁边的几个药童有的震惊，有的懵懂，他们低声交谈了几句，才一齐露出恍然的表情。
“不过我也不敢确定，”李巧莲见自己的话引来这么大的反应，连连摆手道：“这药材被熬制过，多少会改变它的外观。稳妥起见，掌柜的劳烦您把店里抓药的记录找出来，和这张方子对一对，再看看店铺里的同类草药，就可以证明了。”
掌柜的一拍脑袋，“去去去，”他伸手点了几个药童，“把店里的记录拿出来。还有你，看看咱后院里熬的那些罐子里有没有金银花的药引子，想办法拿点出来，看看形状是不是跟这位姑娘说得一致。”
药童们各自忙碌的时候，地上的女人也爬起来，拽着李巧莲的衣袖质问道：“姑娘，你方才还说这味药有问题，现在这是怎么说的？难道这味药被人替换了？”
李巧莲见女人要跟自己急眼的样子，柔声劝道：“不是的，夫人莫急。等店家核对完药材，自然便会知道哪里出了问题。若果真是药材弄错了，那不就好办了？说明您儿子的病有救了，把药材换回来多半便能好。”
女人听了李巧莲的话，勉强耐住性子。外面围观的人陪着等了一会儿，店里的药童从里间抱着本册子跑出来，一叠声高叫道：“找到了，找到了！是上个月的单子。”
药铺掌柜一手抓过册子，眯着眼睛和女人的药方两相比对了一番，随后转过来，推到女人面前。
“看看吧，夫人，咱们店里的出库记录和您的药方是对得上的。”
紧接着，药铺掌柜又从身后的墙柜里找到金银花的格子，从中抓了一把出来，递给李巧莲道：“小姑娘，你眼力不错，劳烦你再帮忙看看，我们铺子里的金银花可有错否？”
李巧莲不敢推辞，双手接过，凑到鼻尖闻了闻。
然后她抬眼朝掌柜的点点头，回道：“没错，是真的金银花。”
身旁的女人大惊，一脸的惊骇莫名，“没道理呀，我就是在这店里买的药材，怎就单独我的药材出问题了？你们真假掺半着卖的？”
药铺掌柜惊诧之余，义正言辞地驳斥道：“夫人这话不可乱说！我们开了十几年的老店，向来诚信经营，每一味药材我都是精心挑选过的，从不敢敷衍顾客，也从不拿人命开玩笑！”
女人冷哼道：“那你倒是说说，为什么我从你们这儿拿的药，回去后就变成了那什么黄杜鹃了？”
掌柜的顿时卡壳了，他也着实弄不明白这是怎么回事，求助似地把目光投向了一旁的李巧莲。
此时李巧莲正在聚精会神地查看药童从后院里找出来的金银花药渣，闻闻嗅嗅一番，李巧莲回身对女人道：“夫人，这店里用来熬制的金银花也是真的。”
女人向后退了一步，无法接受这个结果一般，指着李巧莲和药铺掌柜嗓音发抖道：“你……你居然帮这个黑了心的商人说话？！他自己熬的药就用真材实料，卖给我们的就真假参半！良心都喂狗吃了啊！”
李巧莲见这女人连她一块儿骂了，心里颇有些难受，又有些不忍。
她抿了抿唇，目光不经意间瞥见桌上的抓药册子，忽然心念一动，她转身拿起册子翻了翻。
药铺掌柜可没有李巧莲那么好的脾气，他一而再再而三地被眼前的女人诬赖，早对她心生厌烦，干脆从柜台后绕出来，驱赶女人道：“我说你这个人怎么无理取闹呢？我店里抓药的记录也拿给你看了，药材也核对过了，全都没问题，你还想怎么样？看在你家孩子的份儿上，我都不跟你计较了，问题也给你找出来了，该换药换药，啊！别在这儿浪费口舌了，不然我可真要撵你去官府，告你诽谤！”
女人眼见着要被赶出门去，突然，李巧莲喊道：“等等！”
外头看热闹的人原本准备散了，一听这事还没完，顿时又来了兴致，团团把门口围住，正好把女人的去路给堵住了。
李巧莲缓缓转过身来，直视着女人的背影，沉声道：“夫人，你上回只买了一副药的量，是如何熬制了这么多天的？”
药铺掌柜一惊，立刻回身到柜台前查看上面的册子，随即醒悟了过来，转过来指着女人的背影连叫了几声：“好啊好啊！你这是不知上哪儿买了乱七八糟的药，吃坏了就上我们这儿来讹人了！”
那女人在周围人的注视指点下，身子发着抖，却不再反驳了。
药铺掌柜气不过，还待再说些什么，李巧莲上前拦住道：“掌柜的，平民百姓为了省点药费，到市集上买那些自制的药材也是人之常情。既然问题已经查明，我看您也别太追究了，反倒可以做张布告贴在门口，提醒客人主意分辨金银花和黄杜鹃的区别，不要买错了药材。如此也是功德一件，还能顺便宣传店内的药材。”
药铺掌柜一排手掌，觉得李巧莲的提议甚好，几乎是立刻便点头答应下来。
女人仍杵在门口，像是被定住了一般，不走也不动。
李巧莲叹了口气，走上前去，对那女人施了一礼道：“夫人不必自责，金银花和黄杜鹃本就难以区分，加上南疆山林多产黄杜鹃，不免有黑心商贩以次充好。所幸黄杜鹃无毒，只是药性与你家孩子的病情相冲，及时调整药方便可挽救。夫人要是不确定买的药材对不对，也可拿到坡子巷口找我看看，我定当知无不言。”
那女人在听完李巧莲的话后，忽然抖着身体呜呜哀泣起来。
“都怪我……都怪我为了省那点钱，竟害了我家霜儿……”
李巧莲眼底浮现出一抹怜悯的神色，又温言相劝几句，将女人好好地送出了药铺。
正堂药铺经历了此
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番糟心事，想来是没有什么心情招人了，李巧莲自觉不便打扰店家，抬腿就想悄悄离去。
不料——
“姑娘！”药铺掌柜瞧见她的背影，赶忙高声叫住了她，“姑娘请留步！”
李巧莲愕然驻足，就见掌柜手里握着把碎银，小碎步跟了出来。
“今日多亏了姑娘仗义执言，出手解围，不然小店接了这盆脏水，有口都说不清啊！这点小意思全当是鄙人的谢礼，姑娘不要嫌少。日后有需要抓药的情况，尽管往小店来，要什么随便拿！”
李巧莲看着掌柜递来的碎银，手心捏握成拳，表情很是为难。
掌柜的见她不收，“哎呀”一声，劝道：“别不好意思呀，你今天可帮我大忙了，这点钱真就是小意思！”
李巧莲抿了抿唇，还未开口脸色就先红了，“其实……”她小声道，“我本是来问问你们店铺还缺不缺打下手的，我……我前几日才刚搬来阳坡县，正准备找点活做……”
她说完这段话见掌柜的没给她答复，又不好意思地找补道：“我不是非要您收下我的意思，”她摆摆手，“如果你们不缺人手，我就去其他家问问。刚才那就是举手之劳，不打紧的，您不用给我这么多钱。”
这番话说到最后，李巧莲的声音都要听不到了。她看那一把碎银眼馋，但又实在做不出无功受禄的事情来，脸颊越说越红，感觉好像在邀功似的。
“什么，你要去别的药铺做活？”掌柜一拍大腿，激烈道：“不行不行，你这本事大着呢，去了别的店铺还不得把我家的生意都抢走！”
李巧莲不明所以，“啊”了一声。
“啊什么啊？我这儿缺帮手，就缺你这种会看草药的！”掌柜咧嘴笑道，“早说你是来找活儿的嘛，我就不用费心思琢磨怎么把你请来店铺里照看生意了！”
李巧莲不敢相信似地说：“我……我这是……可以来这儿干活了？”
掌柜的瞧她这一脸惊疑不定的神情，失笑道：“怎么，我说得有那么不清楚吗？你刚才分辨药材的时候不还挺机灵的，这是高兴坏了？明儿个见不到你人，我可是要记你缺工的！”
李巧莲顿时激动坏了，朝药铺掌柜深深地鞠了一躬，高声道：“谢谢掌柜的！”
药铺掌柜将她扶起来，摇头道：“好了好了，得叫我东家了！”
药铺掌柜姓冯，把李巧莲介绍给其他几位药童后，板起脸来叮嘱他们要多向李巧莲学习，随后便让李巧莲回去歇着，明儿个再到铺子上来。
李巧莲不肯，以熟悉药铺的名义留下来做了好些活。一直到店铺落板收摊的时候，她才揪着衣角挨到冯掌柜面前，厚着脸皮询问对方能否先支半个月工钱给她，她想买点外敷药带回家里。
冯掌柜这一天下来，对李巧莲的印象可谓是极好。光是看李巧莲那老实稳重的样子，他就知道她绝不是个耍心眼的人。
二话不说地，冯掌柜直接从柜台的零钱盒里抓了把白天就想给李巧莲的碎银，道：“人都有手头紧张困难的时候，你别跟我客气，这点钱你拿去救急，之后再慢慢还我就行。至于店里的药材，看上哪个，你尽管拿走便是。”
他一点都不担心李巧莲会多拿了铺子里那些名贵的药材，这姑娘性子实诚着呢，这点他总不会看错。
李巧莲从药铺回去的时候，心情都畅快了不少。
她觉得苻谦这人怎能这么聪明，说什么是什么，好像他的话总是对的，简直太有先见之明了！
李巧莲一高兴，差点想在路口顺一只鸭回去，好好犒赏苻谦一番。
可一想他们如今拮据的现状，这个奢侈的念头便生生被压了下去，改为买了四五个大包子，美滋滋往巷子里去了。