翌日一早，朱玉是被府外的争执声吵醒的。
她睡眼惺忪地走到门口，只见黑压压的侍卫堵在阶下，后方停着一紫一黑两辆马车。
孟秦浩与谢清平各自立在车前，神色不善；朱晏珩则挡在朱府门口，寸步不让。
“朱大人，我们朋友一场，何必为了一个侍女伤了和气？”
“将人交出来。念在同窗情谊上，本世子可以不追究你包庇之责。”
朱晏珩温声道：“二位说笑了。本官不过收留了一名可怜侍女，何来包庇？”
朱玉站在不远处，愣愣看了片刻。
黑甲侍卫、华贵马车、贵公子围堵府门——
果然是昨日被朱府的富贵震慑到了，竟连话本子里围府逼宫的梦都做出来了。
她打了个哈欠，转身准备回去补觉。
“疯侍女。”
孟秦浩的声音从身后传来。
朱玉脚步一顿。
“听见了还不回头？”谢清平冷冷道。
……
梦里，这两人绝不可能用如此准确的称呼叫她。
朱玉浑身一寒，缓缓转身，挤出一个乖巧的笑：“参见谢世子，参见孟公子。”
孟秦浩呵呵两声：“昨日可没见你这么规矩。”
谢清平冷哼：“现在知道装乖了？”
朱晏珩上前半步，将朱玉挡在身后：“二位大人何必为难一个小侍女？”
“小侍女？”谢清平道，“她昨日当众自称朱玉，朱大人忘了？”
孟秦浩眯起桃花眼：“何况，朱大人这般护着她，她恐怕也不是什么普通侍女吧。”
朱晏珩笑意不减：“本官还以为，二位前……好友，对玉儿早已没有兴趣。”
二人脸色同时沉了下来。
朱玉躲在长兄身后，听得心惊肉跳。
这两个人大清早带着侍卫堵上朱府，长兄又死活不肯交人——难不成，他们真的认出了她，特意来抢人的？
可再争下去，朱府这些金砖玉瓦还保得住么？
“朱大人，最后问你一次，让是不让？”谢清平沉声道。
“恕难从命。”
“那便别怪本世子不客气。”
眼看大战一触即发，朱玉心一横，猛地冲到三人中间。
“够了！”
脆生生的女声响彻府门。
三人同时看向她。
朱玉张开双臂，满脸沉痛：“不要再为了我争风吃醋了！”
孟秦浩与谢清平先是一怔，继而脸色齐齐扭曲。
朱玉正要继续劝，便被两道恨不得将她生吞活剥的目光钉在了原地。
“争风吃醋？”
“疯女人。”
朱玉愣了愣：“那你们这是……？”
“我从小便吃不得花生，你昨日给我下了花生粉，这和谋杀没有区别！”
“我为了佛门清静已经禁了三年的荤腥，你这番造作，我的一番努力全白费了。”
……
哦哦。
原来不是来抢她，是来抓她的。
朱玉默默缩回了朱晏珩身后。
朱晏珩扫她一眼，依旧温和：“这侍女疏于管教，本官日后自会约束。”
谢清平则直接抬了抬手，身后侍卫齐齐握住刀柄。
“朱晏珩，该说的本世子已经说了。你若执意拦着，便让侍卫教你如何让路。”
听到“侍卫”二字，朱玉神情微变。
她前世遇刺那日，凌琅阁附近本该有谢清平麾下的侍卫巡视，却不知为何被尽数调，要查自己的死因，谢清平正是最好的切口。
何况，她本就准备让他重新爱上自己，再狠狠抛弃。
眼下倒是送上门的机会。
朱晏珩眸色微沉：“既然如此，明姨，唤——”
“谢世子！”
他话音未落，朱玉已经从身后窜了出去，一把抱住谢清平的手臂。
“奴婢知错了！”
谢清平从不喜与人触碰，猝不及防被她抱住，整个人瞬间僵住。
侍卫们反应过来，立刻一拥而上。
朱玉抱紧谢清平的手臂，绕着他左右闪躲，顺势将世子当成了一面人形盾牌。
谢清平额角青筋一点点绷起。
“退下。”
侍卫们动作一滞，只得收手。
谢清平垂眸看她：“放开。”
“奴婢不放！”
朱玉仰起脸，理不直气也壮：“奴婢只是心悦世子，想要接近世子，才故意冒充朱小姐引起您的注意！”
一番表白掷地有声。
谢清平深吸一大口气，保持面上的平静，将朱玉的手指一根根掰开。
因为太过用力，他的指节都泛着红。
“带走。”
说完，他便头也不回地钻进了马车。
朱玉对着马车上晃荡的帘布大声表白：“谢世子，奴婢是真心喜欢你——唔唔唔！”
侍卫连忙捂住她的嘴，凑到窗边请示：“世子，如何处置？”
过了好一会，谢清平咬牙切齿的声音才响起：“把她押回世子府里。”
“不麻烦侍卫大哥们了，”朱玉甩开侍卫的手，一跃跳上了车夫旁边的车辕上，稳稳坐下，“这正好有个空位。”
马车里传来捶桌子的一声巨响。
朱玉置若罔闻，笑着看向面色惨白的轿夫：“不走么？”
车夫颤颤巍巍喊了一句世子。
片刻后，谢清平低低道：“走。”
车夫如蒙大赦，一鞭抽在马臀上，马车晃晃悠悠驶出长街，很快消失在拐角。
孟秦浩在原地，看得目瞪口呆：“这莫不是传说中的烈郎怕女缠。”
他回头看向朱晏珩，却见方才还温润含笑的人，此刻正半阖着眼，面沉如水，直直盯着马车离开的方向。
“朱大人。”孟秦浩眯起眼，“你不会真把那疯侍女当成朱玉了吧？”
朱晏珩下颌微紧。
再转过头时，他脸上已经恢复了往日的温和。
“怎会？”
他轻轻笑了一声。
“本官只是在想，谢世子接下来的日子，恐怕不会太好过。”
-
“世子，那阿玦姑娘已经在柴房敲了三天的曲子了，根本不堪入耳啊，太难听了！”
“世子，这几日正逢倒春寒，那柴房里的木头要么湿要么碎，根本烧不起来啊！”
“世子，您就管管她吧！”
谢清平放下批公文的毛笔，重重叹出一口气，尽量让自己保持平静道：“让她不要敲、让她不要泼水、让她不要捣乱，这些事，还要本世子教你们么？”
“……可她说那是给世子弹奏的《凰求凤》。”
“她还说那些水都是为世子哭干的眼泪……”
“我们叫她别捣乱，她就说不见世子这事没完。”
朱玉被关进柴房三日，仍能将整座世子府闹得鸡飞狗跳。
谢清平原想晾她几日，没想到她反而变本加厉。
他忍住怒意，缓缓站起身，从牙缝间挤出五个字：“带她……来见我。”
朱玉被带进谢清平书房时，谢清平正在低头翻书。
他五官生得极浓，低头时眉骨与鼻梁格外突出，浓密的眉压着深邃的眼，黑发黑衣，远远看去如一团喜怒难测的阴云，叫人顿生压力。
见自己的行礼没有得到回答，她舔了舔唇，主动试探：“世子，我错了。”
谢清平翻书的声音停了：“错在哪？”
朱玉不敢造次，老实回答：“奴婢不该扰乱府里清静、私自毁坏柴火、试图翻出去柴房——还成功了。”
谢清平终于抬起头看向了她：“你跑出柴房了？”
朱玉讪笑：“那天窗户外头没人，奴婢就试着翻了一下，不过一个时辰后就被抓回去了。”
谢清平沉默片刻后，唤人进来，罚了二十大板给看守朱玉的侍卫。
“世子，奴婢错了，奴婢只是觉得这侍女翻出去一会儿没什么，啊啊啊——”
侍卫的惨叫声吓得朱玉攥紧了裙摆，面色惨白。
谢清平冷冷扫她一眼：“现在知道怕了。”
朱玉咬住唇，含情脉脉看向谢清平：“奴婢只是太想见世子了。”
二人沉默地对视片刻，谢清平把书册合上，站起身，走向了她。
平日里对他示好的女子太多，以至于他一眼便能分清这侍女说喜欢的时候太假，不掺杂任何爱意，倒像是……有些别的什么目的。
谢清平最终停在她一步之外。
他足足比她高了一个头，离得近了，她不得不仰起头看他。
他眼睛笼在阴影里，整个人不怒自威：“这些年，有很多人告诉我他们与朱玉相熟。”
猝不及防听到自己的名字，朱玉怔了怔。
这片刻的失神被谢清平捕捉了去，他伸手捏住她的下巴，强迫她仰头看他：“那些人无一例外都是些京师的公子小姐，只有你不是。”
“——所以，你是觉得，凭借一个和朱玉打花牌的侍女身份，就能从我这里得到好处？”
自己的目的就这样被看穿，朱玉先前想的所有甜言蜜语都被堵在喉头，冷汗瞬间冒出。
见谢清平面色逐渐沉下去，她立刻换了一套说辞：“奴婢想接近世子不假，毕竟，那些人未必有我这般熟悉朱小姐。”
谢清平显然不信，捏住她下巴的力道更重了：“她与我一齐时最是厌恶孟秦浩，如何能去他的凌琅阁与你打花牌？”
朱玉倒吸一口冷气，支支吾吾：“世子……”
谢清平已然认定她在说谎，冷笑一声：“说不出来便闭嘴。”
她摇摇头，语气沉重：“世子……朱小姐和世子谈情时，其实会偷偷去凌琅阁。”
谢清平表情僵在了脸上：“信口胡诌。”
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“朱小姐其实一直与孟少爷有联络，世子应该也知道小姐总早出晚归吧？虽然嘴上说是去学塾，但小姐总是逃课去凌琅阁找孟少爷。”
见谢清平眼睛微微瞪大，朱玉乘胜追击：“碍着世子的面子，他们二人在凌琅阁私会的时候便会把我叫过去当幌子，一边打花牌一边……”
“够了。”谢清平叫停了她。
朱玉不管不顾：“不信的话，您可以去问孟少爷！”
“够了！”谢清平咬牙切齿。
片刻的沉默后，谢清平放开了她，低低道：“回去柴房。”
朱玉愣了愣。
她都这般给前世的自己造谣了，还不能让谢清平留下她么？
这次回去之后不知要被关多久，她必须留在谢清平身边。
朱玉站在原地，没有动作。
“回柴房。”谢清平冷冷重复一遍。
朱玉吸了吸鼻子：“……奴婢就是想离世子近一点。”
谢清平语气隐隐有了怒意：“为何？”
为了再抛弃你一次啊。
朱玉绞着手，语气委屈：“奴婢心悦世子。”
“你心悦我，我就要把你留下？”谢清平冷笑一声，“你觉得，你——凭什么？”
朱玉被问得一愣。
前世，她与谢清平暧昧时，也有人问过这个问题。
可那时，问出这个问题的，是她。
前世与谢清平暧昧时，谢泽兰也曾指着朱玉骂她水性杨花。
比起表妹的指责，更让她无法忍受的，是谢清平从头到尾的沉默。
于是，她反手给了谢清平一巴掌，红着眼睛质问他：
“你凭什么让我受这种委屈？”
现在，熟悉的台词竟然回到了谢清平的口中。
朱玉顿觉荒谬，没忍住笑出了声。
谢清平显然对她这个反应不满意，蹙着眉，沉声道：“回答我，你，凭什么？”
话音刚落，朱玉直接高高举起了手，猛地扇了下去。
啪。
谢清平的头歪了过去，白皙的脸上很快浮现出五指印，红得扎眼。
朱玉笑道：“凭世子，喜欢这个。”
书房霎时死寂。
谢清平身份显赫，性子冷傲，常人对他稍有不敬，都可能招来杀身之祸。
更何况，是朱玉这样一个卑微低贱的侍女，又更何况，她竟然敢，扇他巴掌。
他几乎是出于本能地扬起手，作势就要甩巴掌回去。
可是，当他转回头，视线撞上朱玉的瞬间，高高扬起的手却硬生生地僵在了半空。
面前的少女没有丝毫畏惧。
她一双澄亮的眸子里带着些许笑意，嘴角微抬，就这样直勾勾地回看着他。
……太熟悉了。
这种带着挑衅与轻蔑的神态，简直与他记忆里的朱玉一模一样。
谢清平大脑有一瞬间的空白，甚至连呼吸都错了一拍。
他将那一掌硬生生截住，转而一把抓住了朱玉的手腕，用力扣紧。
他俯下身子，眼里的怒意近乎要满溢出来：“你找死！”
朱玉仰起头，直直面对着他的怒火，无辜道：“是朱玉大小姐告诉我您喜欢这个的。”
谢清平下颌绷得极紧，呼吸比方才沉了许多，扣住她手腕的五指一寸寸收紧，语气近乎扭曲：
“朱玉说了这话给你？”
他显然陷入了出离的愤怒，但朱玉一点也不害怕。
毕竟，前世她的那一巴掌没有换来杀身之祸，反倒换来了这位高高在上的世子一步步走到她身边。
这是谢清平的死结。
他家风森严，恪守规矩到近乎刻板。
可他也清楚，经书非骨，教条非肉，规矩不能作为他的血脉而活。
越是恐惧失控，他便越隐秘地渴望失控。
前世那一巴掌没有为朱玉招来杀身之祸，反而令这个高高在上的世子，一步步走到了她身边。
而这一次，朱玉相信，它依然管用。
朱玉无辜道：“世子，您在颤抖……是奴婢做对了么？”
心底最深的欲念就这样堂而皇之被戳穿，谢清平眼眸震颤，半天说不出话。
二人僵持间，一个甜腻的女声倏地响在书房门口。
“谢哥哥，阿兰在厅里等你好久了。”
她似乎是对这地方十分熟悉，轻车熟路便推开了书房大门。
朱玉回过头，看见了谢清平的表妹，谢泽兰。
她身着鹅黄色长裙，提着点心盒，一脸灿烂地站在门口。
“我做了你最喜欢的荷花酥，你快来尝尝。”
二人对视时，谢泽兰脸上的笑容陡然化作了诧异。
她大惊失色，目光死死落在谢清平扣着朱玉手腕的那只手上。
点心盒啪嗒一声落在地上，荷花酥应声碎成渣子。
“——你们在做什么！？”