翌日，雷雨初歇，晨光熹微。草润珠犹挂，满室微腥青草气息。
沈清砚方转醒，便惊觉身上有异。
“哗啦——”
他垂首，发觉自己手脚处俱被铁链缠绕，行动间摩擦，声响刺耳难挡。
“可还喜欢？”
是祝安宁的声音。
“我赏你的。”她已全然不见昨夜可怜模样，笑意盈盈，“狗链。”
沈清砚不解自己何时又惹了她不快：“……这是何意？”
祝安宁矮下身，素手勾过沈清砚颈上的链子，轻轻拉近二人距离。
“你昨夜擅自闯到我床榻前，我才想起忘了件事。”
少女的鼻息轻洒在耳畔，丝丝痒意钻入沈清砚耳廓。
“我忘了拴狗了。”
来不及做出什么动作，祝安宁手劲一松，沈清砚又被甩回原位。
“我再警告你一次，我最讨厌狗拿耗子。没有主人的命令，狗就什么都不该做。”
祝安宁今日难得穿了一身素色衣裳，配上清丽的容貌，本应是出水芙蓉。
奈何她神情依旧倨傲，习惯性仰首观人。
沈清砚瞧着，总想起曾经豢养过的那只白孔雀。
现在，白孔雀气势汹汹来恐吓他一番，又趾高气昂地翘着靓丽的尾羽离去。
不该做的事？
是在厌恶他的靠近吗？
沈清砚感受着铁链的重量。
满室春光照不进他心中，独属于金属的凉意在肌肤上深深烙印下名为“耻辱”的疤。
昔日出游，车马煊赫、侍从如云，未尝没有过友人牵来犬马赏玩的时候。
彼时他还可怜过那些必须仰人鼻息的牲畜。
牲畜无心，一时逢迎换来衣食无忧倒也罢了，他一个活生生的人，在这位沈小姐眼里和牲畜好似真的别无二样。
*
那日后，两人同屋而眠。
原著寥寥几笔曾提及沈清砚文武双全，武功亦是不差，体质强健。
短短一周，祝安宁便见识到了。
同是风寒，沈清砚顶着早被磋磨多时的身体，歇了两日竟已好了七八成。
而她好吃好喝躺着，不过是碰了一会儿凉水，咳喘竟是一日重过一日。
祝安宁心里不平衡，一边忍着咳嗽，一边去找沈清砚单方面的小学鸡吵架刷剧情点。
不就是欺负反派嘛。谁说口头欺负不算欺负？
同在屋檐下，祝安宁的虚弱沈清砚自然也察觉到了。
这日，不知底下人如何惹了她不快，祝安宁直接摔了药碗，将满屋子劝说的奴仆锁在门外。
隔着一道屏风，少女倩影如梦似幻，唯一清晰的是回荡的轻咳声。
沈清砚听得她似有若无的轻咳，心头无端烦躁。
他侧身，有意让铁链打在地上，金属落地，拖曳出刺耳声响。
此时是午后，祝安宁平日小憩的时刻。
她最讨厌被人打搅睡眠，每日入夜前都要强硬地塞住他的嘴。
沈清砚第一次被她用一枚特制的口枷堵住唇时，她脸上分明带着明晃晃的戏谑：“夜深狗吠最是扰人清梦，你会听话的对吧？”
这几日，他没少因为无意间的动作牵扯到链子致使声响过大而被罚。
沈清砚料定本就心情不虞的祝安宁不会放过找他麻烦的良机。
果然，祝安宁的身影很快出现在眼前。
“你还是学不懂规矩是吗？”
祝安宁困得眼睛都睁不开，在系统疯狂的ooc警告中站直了身子，摆出生气姿态。
她其实睡眠质量超好，一般人想吵醒她还有点难度，奈何“沈安宁”是个常年多梦魇，夜里惊悸难眠的人。
缺少睡眠的人脾气似乎确实是要坏得多。祝安宁勉强找到了恶毒女配恶毒的原因之一。
沈清砚安安静静地跪坐着。
祝安宁忍住打哈欠的冲动，但没忍住咳嗽，两声轻咳后，她眼眶微微湿润。
她在心里偷偷和系统交流：“我怎么觉得他今天是故意吵的。趁我病要我病，这么快就开始报复我了？”
系统已经习惯了。祝安宁三天两头怀疑自己已经开始被打击报复了，就连出门差点被门槛绊倒都要疑心一下是否是沈清砚暗中诅咒的。
用她自己的话来说就是：坏人难当啊，报应啊。
沈清砚的确是有意为之：“小姐，您今日还未服药。”
他们病情相似，服的药也差不多，时间亦相仿。每日三次，午膳后必得服用一次方可安眠。
可她今日生了气，莫说药，便是午膳都没安生吃完。
“这与你何干？”祝安宁没好气，轻咳着嗔骂，“我的事轮不着你管。”
看不得她作践自己么？其实也不是。
“芝麻并非是在管教您。”沈清砚压回到了嘴边的“我”，“就算是为着自己的这条贱命着想，芝麻也得劝您多保重身子。您若倒了，芝麻再无别处可去，想来只能是饿死冻死街头罢。”
祝安宁听罢，没再骂。
沈清砚趁热打铁：“底下人不懂事，您犯不着糟践自己。”
他这几日看出来了，这位沈小姐千金之躯不假，娇生惯养也是事实，只是身边人并不太真正疼惜她亦是真。
她对身边的人一视同仁的嘴坏，沈清砚却看得分明，每每有人对她表露出几分亲近，哪怕只是随口提醒她多添点衣物，过后都会得赏。
因此他猜测，其实她心里是渴望有人挂念着她的。
“您不愿意让她们进来，可否暂时解了芝麻的锁。芝麻给您端新的药来。”
沈清砚刻意说得情真意切，果见面前人脸色缓和下来许多。
祝安宁蹲下身来，随身香囊里取出钥匙，三两下解了锁。
沉重的铁链应声落地。
“出门右拐五十步就是厨房，你且去吧。”
沈清砚活动一下手腕，垂头应是。
他猜对了。
这个霸道的娇小姐是个纸老虎。起码在她生病的时候是。
沈清砚好几日没有活动筋骨，走路一瘸一拐。
祝安宁盯着他的背影消失，和系统嘚瑟：“看吧。他就是故意的。”
系统：“这和故意报复你是两码事吧。”
祝安宁：“也是。他只是为了吸引我注意罢了。‘男人，你成功了’。”
随即她又想起什么：“他会不会趁机跑路啊？”
系统：“……不会。按照剧情，他的故交得一个月后才寻着他的踪迹找到临安县。”
祝安宁：“可惜。”不能提前领盒饭。
沈清砚出了门，门外连一开始装模作样劝了几句的新来的贴身侍女都不见了。
拐去厨房处，两个婆子在里头收拾，见了他满眼诧异，听闻他要来拿药，只是把配好的药递过去，没有其余动作。
沈清砚叹了口气。
坏脾气的小姐不讨喜，连为她多煎一次药的人都寻不到。
既然拿了端药的由头出来，自然没有拎着药材回去的理。
沈清砚认命，走到灶头前，打算自己煎药。
只是他也养尊处优惯了，即使落难多日，也没有进厨房的经历，根本不知从何下手。
无奈之下，他只好向婆子求助。
婆子之一是负责煎药的，分内的一日三次她安安分分将药煎好，多了的却是不愿劳动。
毕竟祝安宁气性大，时有闹脾气不愿吃喝的情况，而上头的主子老爷并不会理会她。
给她多做的吃食端了上去还会白讨一顿骂，最终也不过是浪费。
次数多了，婆子再也不愿吃力不讨好，养成了偷懒的习惯。
如今沈清砚跑过来说祝安
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宁要重新喝药，婆子本不以为意，只以为是这新来的男仆讨巧。
他要触霉头便触罢，婆子懒怠搭理，因此即使沈清砚开口求了，她也无甚帮助他的意愿。
沈清砚只好换了说辞：“你晚上也是要煎一次的吧？你就当这次是晚上的份吧。你现在煎了顺道教我，晚上的那次我来。”
婆子犹豫了半晌，点头答应下来。
沈清砚学东西一向快，婆子觉着就算她什么也不说，他只站在一旁看着也能会。
“好了。你拿去罢。”婆子将药汤倒出。
此时已是三刻钟后，沈清砚端着药汤回去，发觉祝安宁已经侧躺着熟睡过去。
这下他一时犯了难。
定睛看了一会儿，沈清砚忽然觉得不太对劲儿。
祝安宁双颊泛红，额上细汗淋漓，呼吸声沉重，不似只是寻常睡梦。
放好药碗，沈清砚心里道了一声得罪，试探着伸手触向祝安宁额头。
一片火烫。
果然，起烧了。
*
祝安宁在沈清砚走后就躺回了床上。
她今日发脾气不单是沈安宁的小姐脾气作祟。
她是真的生气了。
喝着苦药，她的病却没有好转，晨起时喉如刀割，头疼难忍。
招手想让丫鬟去找府医来再看过，却被告知对方又不在。
祝安宁简直被这个擅离职守的废物医生气无语了，午膳后看那碗苦药越看越气，忍不住挥手推开，便摔了一地药渣。
演完戏重新躺回床上，她越想越觉得自己可怜，难受得翻来覆去，到底睡了过去。
半梦半醒间，一只手覆过来，轻轻碰了碰额头。
祝安宁勉力睁开眼，：“你做什么？”
沈清砚收回手，作势要离开：“您起烧了，该请大夫来。”
“……不必。”
沈清砚止步，不解地回望她。
“我已经有药了，没人会再跑一趟的。”
翠屏已经被罚了。他此时去，没有一个下人会再愿意冒险。
“……那就我自己去请。”
迷蒙间，沈小姐没空去管他的自称了。
系统提醒：“宿主，他在违抗您的命令，您该发脾气了。”
祝安宁：“……”
按沈安宁的奇葩性格，她确实应该发脾气才对。
但此刻她只觉头重脚轻，眼前发黑，连发脾气的力气都没有。
“……随你便。”她最终只挤出这么一句话，便沉沉跌回枕上。
大夫最终还是来了。
祝安宁烧得迷迷糊糊，只隐约感受到有人给自己把了脉。
不知又过了多久，有人来给她喂药。
苦涩的汁液顺着喉咙滑下，祝安宁皱着眉想吐，却被一只手拖住下颌，迫使她咽了下去。
那只手冰凉，指腹处长着粗糙的茧，是习过武的人特有的。
等药汁全部咽下，手便立马抽走了，不知是克制还是厌恶。
祝安宁烧得神志不清，连自己口齿不清地喃喃了什么也不记得。
只恍惚间听见一个低沉的声音，如从天际边传来：
“……睡吧。”
醒来时已是深夜。
祝安宁烧退了，头脑也清醒许多，只浑身软绵绵得没什么力气。
她看向屏风处。月光下，沈清砚的身影若隐若现。
她对他那么坏，他居然以德报怨。
祝安宁叹气，翻了个身背对着屏风继续睡。
屏风后，沈清砚如有所感睁眼。
进了房里这么多日，难得他能浑身上下束缚全无地躺下休息。
月光如水，屏风上映着少女蜷缩的身影。
沈清砚指尖微微一蜷，终究没有收回。
他救了她一回，她总不能再恩将仇报了吧？