有多久没来过东临城了。
江迟记不清，自从家破人亡后，他便鲜少回到过这里。每次回来，也只停留一瞬，买些东西。
但时间弯弯绕绕，终是在恰时首尾相合，形成闭环。
疫病来得突然，就如同今世这场一样。
那时，江府是整个东临城最富有的世家。他的爹娘是羲和宗剑尊亲徒，隐退江湖后依旧会在城中扶危济困。谁承想，他们的善心善举成了让他们一家尽亡的致命匕首。从此，江迟便明白一个道理——好人不会有好报。
你的善意之举只会让他们蹬鼻子上脸。
有时候，良心更是一文不值。
江迟在死人堆、流民堆中混迹数年，对此等境况见怪不怪。
“走了走了，趁现在赶尽离魔修远点。”
江迟将城中惨状尽收眼底，转头便拽着掠影趁机从魔修队伍中溜走。
东临城中街道错横，与他记忆中的那个破旧模样相差了十万八千里。以至于让他费了好大劲才找到江府的位置。
江府一如昨日，牌匾焕新不染尘埃，气派不失节度。
“奇了。”江迟在府前转了又转。
江府应是早已变成了灰烬才对，怎会完好如初？
正当他想进府内查看一番，设于府外的阵法悄然运作。只听“哐当”一声，江迟头晕眼花，被法阵拒之门外。
江迟：“……”
行，自己家还不能进了。
掠影欲言又止，堪堪扶稳江迟：“公子。”
“难怪。”江迟捂着鼻子，摆摆手。
难怪江府看着还是那么光鲜亮丽。他将手掌覆在法阵之上，一朵朵莲花在掌下绽放。
“清莲仙尊……”掠影在一旁呢喃道。
江迟将手放下，看向掠影：“什么？”
“法阵出自清莲仙尊之手。”掠影盯着绽放又消失的莲花，将讲话说完，“这个莲花便是仙尊的印记。”
听着掠影的话，江迟无端生出一个荒谬又无法忽视的想法。
但……这怎会呢？
“掠影。”江迟活动腕骨，看起来像是要大干一场，“借剑一用。”
掠影不解其意，但还是很听话地将佩剑递过去，往后稍退半步凝望着江迟的背影。
那是他第一次见江迟使用长剑。往日魔尊从不使用武器，只靠拳头与源源不断的魔气说话。以至于他从不知道，江迟曾经有个名号、享誉天下的名号——沧海剑尊。
沧海无月，须臾一念间。
江迟拔剑而出，雨霎时而停。
恍惚间，掠影仿佛身处苍茫大海中，无边无际，只一轮圆月清冷高傲孤悬于天边之下、沧海之上。
直到雨滴萧萧瑟瑟落下，才猛然将他拉回现实。
清莲仙尊的法阵随着江迟的收剑动作应声而碎。
江迟朝着看不见的方向蛮不着调地抱拳一拜：“失礼了。”
随后将剑抛给掠影大摇大摆踏进江府大门。
掠影：“……”
夜已深，雨早已停下。
江迟却半分睡意也无，他独自走在府内的花间小道中，目光扫过每一处角落。耳边总回响着他爹大言不惭要在院中造剑的声音、他娘温柔而贴心的问暖……还有他自己不知天高地厚立下的誓言。
少年时的豪言壮志无非走江湖、闯天下、走出一番名堂。
江迟年纪虽小但野心却不小。他爹师承天下第一宗羲和宗溪月剑尊，他娘则师承羲和宗落春剑尊。那他自然也不愿再拜入其他宗门下，一头只想扎在羲和宗这一大宗内，至于师承……那当然也要师承其宗内最厉害、最优秀的剑尊；待学成而归，势必成为不输爹娘的天下第一剑修。
他的这般壮志雄心其实不只说与他爹娘听了，还有那个时时出现在他家桃花树下的小乞丐。
那便是云漪。
彼时江迟只有十岁出头，他为了让显得自己威武一点，费尽巴拉爬上树，寻得一处看着稳当的树枝，跷腿坐下。
就等那个小乞丐出现。
他从日升等到日落，从清晨等到黄昏，其间不知道被他爹娘嘲笑过多少回，终于在夜灯亮起时等到云漪出现。
小小的身影半扒着门从后面探出头，小心翼翼又担惊受怕。
江迟其实想告诉她，她可以光明正大地走进来，他家上下都已经认识她了
但这话最终也没说出口。
江迟只记得他说完“我要带着你走四方闯天涯，到时候便是我罩着你……”后，落花如雨下。云漪穿着破破烂烂的粗布麻衣，乱槽槽的麻花辫垂在身侧，睁着一双明亮而闪烁的眼，眼底尽是崇拜与他那是不懂的执着。
他看着那双眼，心里便什么话也没了。
少年心思简单而纯粹，江迟在那时虽然无法兑现约定的诺言，却能在力所能及之处给她最好。
此后，云漪再也没有穿过破烂的衣服，再也没有扎过乱糟的头发。
直到很久很久以后，再次回想他们的初遇，皎月明星，一生相伴皆为天地同鉴。
……
清晨，府外喧哗声将江迟从梦中唤醒。
昨夜不知何时，他竟在这棵桃花树下睡着了。
江迟揉着额角，满身疲惫。说不清是因为睡在外面受凉，还是因为强行使用那一招剑式的后遗症。他活动着筋骨，循声往门外走却突然背后一凉。
江迟霎时清醒。他回头，背后分明空无一人。
“掠影。”江迟收回视线，转头调换方向将在厨房忙碌的掠影喊出来。
“去外面看看发生了什么，这里交给我吧。”他不由分说将掠影推出去，一把将厨房门关上。
门外掠影一头雾水，喊了一声“公子”也没有得到回应。便就此任劳任怨出府去打探消息。
厨房窗户正对院中那棵桃花树。江迟倚着窗框，侧头向外看。
忽然之间，那桃花枝摇曳上下抖落掉无数花瓣。淡粉色霎时间铺满整个花园，随风而起的花瓣遮挡住江迟的眼。
但即便如此，他还是看清了造就这场春色的罪魁祸首。
一抹白色混杂其中，格外引人注目。
江迟的视线从下而上，裙尾、细腰、再至同样雪白的发尾，最后落在那人的遮面莲花上。
清莲仙尊……当真是绝色，他不合时宜地想。
但除了令人震撼的样貌外，还有一种莫名的熟悉感。
趁着清莲仙尊还没有看过来，江迟悄悄走到院子里，并顺手掰下一截树枝以作防身。
这点动静果然将她吸引。
清莲闻声转身，垂下眼眸看向不远处那个束着高马尾、身形不甚熟悉的人。<
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p>她与红枝分别后，便径直往江府走。却不曾想她刻下的护阵被强行破开，横冲直撞的魔气本能令她厌恶。
似魔尊又不似魔尊。
直到现在，她看清那人，她确定不是魔尊，却不敢笃定是不是……他。
她神情恍惚，终于下定决心般从树梢上一落而下，轻盈得像一只翩然蝴蝶。
剑气却凌冽刺人。
江迟原本还不相信，但就在清莲仙尊停顿的那一瞬，他知道了。
……是云漪啊。
迎着剑气，江迟没有闪躲。一截断枝堪堪挡住迎面而来的剑尖，他只是略微侧身，雪白的剑身划过脸颊，虽在他的脸上蹭出一道血痕，却也带来了他曾朝思暮想的人。
树枝不慎掉落。他伸手拦腰环抱住清莲仙尊，似是长叹，声音中却带着连他都不曾察觉地颤抖：“云漪……”
“师妹。”
只一声，便足以令云漪失去所以因清莲仙尊这个称号而竖起的所有伪装。
霜月跌落在残枝上，发出“叮铛”一声脆响，与江迟别在腰间随身而响的铃铛声重合。
遮面莲花被风吹起，又随花瓣落下。
云漪环抱住江迟，头埋在他的颈窝间。
“师兄。”
江迟的视线落在那片莲花与指尖缕缕缠绕垂落的白丝，很轻地回应：“嗯，我在。”
“师兄……江迟。”云漪的泪止不住地往下落，最终浸湿了江迟的颈间衣口。
她的这场无声哭泣，只有师兄一人接住了，也只有他一人可以接住。
“我回来了。”江迟拍着云漪轻薄的后背，试图拉开他们的距离，“乖啊，让我看看你。”
他想看清她的脸。
但怎么也拉不动，江迟甚至开始怀疑他是不是力气变小了，显然不是。
一股浓烈的血腥味萦绕在鼻间。江迟顾不得其他，使力将云漪环绕的手松开。
云漪不知何时昏迷不醒，她蹙着眉，双目紧闭，嘴角仍在不断溢出鲜血。
“云漪！”
江迟霎时间乱了方寸。他伸手抹去挂在眼睫下垂悬不落的泪珠，又擦净血痕。紧接着将云漪揽腰抱在怀中朝他的房间走去。
*
红枝现在很郁闷。
她与师尊下界，本就是为了跟着师尊，结果一到东临城，师尊就与她说在此分别。
都说师命难违，红枝本想着，她稍微违反一点点也无妨，不伤大雅；偏偏又被“送阿韵回家”这件事绊住手脚。
师尊定是看准她会送佛送到西，难怪当时不阻止她。
将阿韵送到城南以外后，她便彻底失去师尊的行踪了。
此时此景，红枝真想长叹一声！
街边到处都是灾民与病重老弱，看起来她的长叹不过无病呻吟。
遭罪。
红枝自觉现在她无所事事，但还是不死心，正想着随便找个路人问问有没有见过她师尊，便被不远处的喧哗声吸引。
她挤在外围听了半晌，总算听明白了。
是魔修在抓人呢。
“住手！”
红枝嘴快于脑子，先出声将那伙魔修制止。
可真正站到被找麻烦的女子面前，红枝才发现敌众我寡，还有围观平民不宜打伤。
若要打起来，那可一点都不吃香。