牧钰话音未落，一把扣住三小姐的手腕。
力道不重，但足够让对方停住脚步。
“你做什么！”三小姐挣扎了两下，没挣开。
“三姑娘，”牧钰面露笑容，眼底没了温度，“你身上的香，是从哪弄来的？”
三小姐一怔，脸上闪过一丝茫然：“香？什么香？”
“你闻不出来？”牧钰盯着她的眼睛。
“我…”三小姐低头闻了闻自己的衣袖，摇了摇头，“我不知道呀，大抵是房里熏的吧。”
“哪个房？”
三小姐闻言涨红脸：“自然是我自己的房间！”
“那便劳烦三姑娘带个路。”牧钰松开手，嘴角上扬，笑意却不达眼底。
“你做什么？”三小姐顿时警惕起来，忙退后两步，“你要进我房里？”
在气氛即将陷入僵持前，原本站在一旁管家先行将三小姐挡在身后，缓声开口：“两位贵客，老夫人还在等着呢。”
林壹扯住牧钰衣袖，低声对她说：“牧少主，不急一时。”
随后，他对上管家的目光：“还劳烦带路。”
正厅里，白老夫人端坐在主位，面容清瘦，浑身充斥着不怒自威。
白老夫人见牧钰他们到了，抬手示意侍从为他们两个赐座、斟茶。
“林大人，老身听闻您今日前来是为一起命案？”白老夫人先一步开口。
“老夫人还真是耳目众多。”林壹微笑回应，“例行审查罢了，咱白府行端影正，不必紧张。”
白老夫人将目光从林壹身上移到牧钰身上：“这位？”
“这位是牧大人，协助林某断案的。”
白老夫人良思许久，放下茶杯：“老身便不和二位兜圈子，白府清白，身正不怕影子斜，两位想问些什么，老身知无不言。”
“只是我家三丫头临近婚嫁，此事请两位大人莫要声张，传出风言碎语，会影响到大好的喜事。”
“这是自然的。”林壹欣然道。
白老夫人微微颔首：“两位想问些什么？”
牧钰道：“老夫人，白家如今都有哪些人？”
白老夫人未成想问题如此简单，神情明显松弛下来：“老身膝下一女，女儿当家后又有三女。”
她顿了下，语气多了几分不易察觉的疲惫：“八九年前，老身的独女和大孙女死在了天都动乱之中。如今家中只剩老身和二丫头、三丫头这两个孙女。”
牧钰垂眸，顿了下，道：“老夫人，我能去瞧一下两位小姐的卧房么？”
白老夫人没有立刻回答。她的目光在牧钰和林壹之间来回了一趟，像在确认什么。
片刻后，微微颔首：“王管家，将三丫头叫过来，带二位一同过去。”
“是。”管家恭敬回应，转身和牧钰两人道，“两位，请。”
三小姐的院子离得近些，很快便到了，牧钰推开房门，迎面便一股清甜的香。
牧钰脚步顿在门口，停了一瞬，目光一一扫过梳妆桌、书架、床榻。
陈设精致整洁，一切都显示着主人的矜贵，让那股混在清香里的廉价熏香味更显违和。
牧钰走进房，在梳妆桌前站住。
桌上摆着众多的瓷瓶、胭脂水粉整齐排列。
其中一只黑色小瓶子却随意地被放在最里侧，破坏了整体的美感。
“这是什么？”
牧钰拿起黑瓶，拔开塞子，那股呛鼻的熏香味顿时扑面而来。
三小姐站在门口，固执地没吭声。
牧钰又问：“从哪买的？”
“不是买的，”三小姐总算有了反应，摇头，“是我托人从一位大师那里高价求来的。二姐姐近来睡不安稳，这香有安神的功效，我才特意……”
“两位小姐之间真是姐妹情深。”牧钰勾起嘴角，话锋一转，“就是说，二小姐那里也有这香对么？”
三小姐咬咬嘴唇，不大情愿回应道：“我的确是已经送过二姐姐几瓶了。”
牧钰挑了下眉，和林壹对视一眼，没有再多问，从三小姐房中出来。
“既没别的事，我便先走了。”三小姐敷衍地行了下礼，迅速离开了。
三小姐离开，林壹瞥了眼走在前面带路，离他们有段距离的管家，悄悄走在牧钰身侧，压低声音：“牧少主，白三小姐好像不大情愿。”
“正常。”牧钰说，“谁家出了命案都不会痛快，她照常回答问题，已经很给面子了。”
林壹摇了摇头，神色有些复杂：“可能不全是因为这个。”
“白家本是天都的百年世家，向来只招赘婿，从不将女儿嫁于旁家，也只有女子才能继承家主之位。”
“白家有立长的传统，但大小姐和她娘死在那年天都事变里，当时白家一下子散去大半数的人，一夜之间就垮了下去。”
牧钰的脚步顿了一瞬。
八年前的天都事变，她正在霜之域苦苦挣扎，不知天都城内竟有多少家族像白家这般败落了。
“如今白家急需要维持住家族的地位，才出此下策让三小姐联姻。张家是天都的世家大族，又与白家交情颇深，此番联姻对白家特别重要。”
“立长不立德，”牧钰问道，“所以大小姐不在了，家主必须是二小姐？”
“是。听说二小姐原本是姐妹中最安静的一个，资质平庸，也不爱出风头。”
林壹顿了顿，声音放得更低了些：“不知怎的，白二小姐见外人时还一直戴着面纱，从不以真容示人。大小姐出事后她被推上白家继承人的位置，更是饱受争议，可惜...”
牧钰挑起眉，林壹的话没有说完，她却已经懂了言下之意。
‘立长’界限明确，不会像评价德行那般主观，年长就是年长，年幼就是年幼，对于稳固家族传承来讲，是个不错的手段。
可换个角度，这件事的性质就显得古板，规矩压下来，再有才华都要靠边站，再平庸也要硬头皮上。
牧钰快步上前几步，朝前面带路的管家问道：“王管家，几位小姐关系如何？”
走在前面引路的管家忽然放慢了脚步，像是想说些什么，又咽了回去，沉默片刻，叹了口气：“老奴在白家待了大半辈子，是看着三位小姐长大的。”
“大小姐自小稳重，很早便开始管事，年龄又要大些，聚少离多，与旁的姐妹感情不亲却也不差。二小姐、三小姐年纪相仿，关系也要亲近些，从小便在一处玩闹。”
说着，他手指了指院里栽着的一棵老桂花树：“那棵树身上就留着，以前两位小姐刻下的痕迹。三小姐从前可爱和二小姐比身高了，每每长高一截，就刻上一道，说要追上二小姐。”
“后来，三小姐真就比二小姐要高些了，又将自己那痕迹故意刻的低些，假装自己还是更矮的那个。”
牧钰顺着管家的手望过去，老树身上果然有几道痕迹。<
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深深浅浅，年岁久远，像是被反复划过，最上面的两道痕迹一样高。
“后来，二小姐偷偷在树上刻了两道同样高的痕迹。”
牧钰问道：“为何？”
管家只是笑笑，带着些怀念：“二小姐同老奴讲，为了公平些。”
“大小姐走后，二小姐便被继承人的事情缠身，搬了住处，与三小姐连一块的心也搬了去。这些年两位小姐见面，不到三句便能吵上天。”
“亲近的人是吵不散的，可人们总是会忘记，正因为越是亲近，对人的伤害才越是大。”
风吹过回廊，牧钰还未来得及细品这句话，走在前面的管家停住了脚步。
“大人莫怪，老奴年纪大了，絮叨些陈年的琐碎事，话多了些。”管家道，“二小姐的院子到了。”
院门虚掩，一道身影忽然从里面闪出来。
那是个与三小姐身形相仿的女子，帷帽遮面，压得极低。步伐不紧不慢，浑身充斥着凡是活物都漠不关心的气质。
牧钰见到眼前人的瞬间，顿时提高警觉。
像，太像了。简直就是那夜她撞到的女子。
只是当时昏暗，她又未多加留意，此时不能一口认定，得拿到些证据。
“二小姐。”管家躬身。
二小姐微微侧头，隔着面纱的视线似乎扫过了林壹，又在牧钰身上停了极短的一瞬。
“这两人是？”
“是老夫人的客人，来府上查些东西。”
“查什么？”二小姐的声音隔着一层面纱，听起来有些模糊，语气冷得发硬。
管家似乎早已习惯了二小姐的冷淡，面色如常：“回二小姐，一桩命案。”
牧钰紧接着拿出刚才在三小姐房里拿到的黑瓶：“二姑娘可认识这东西？”
二小姐抬眼瞥了眼牧钰手里拿的东西：“认识。”
说完，抬脚就准备离开。
“留步！”牧钰伸手一拦，“既然二姑娘认得这便好办了。烦请二姑娘把头上戴的东西摘了。”
话音刚落，二小姐身子顿时僵住，声音蓦然拔高：“你们什么人就叫我摘？是查案还是有意来羞辱人来的？”
“我白家还未落魄至此！王伯，送客！”
“白二小姐，我们并非——”林壹欲要解围。
“不是什么！”二小姐直接打断了林壹的圆场，声音愈发抖得厉害，“我戴什么是我自己的私事，轮不得旁人指手画脚！”
牧钰站在原地没动，没说话。
她安静地观察着眼前女子的变化，对方语气里带着微不可察地颤抖。
“小姐！”管家急忙拦住二小姐，满脸歉意地朝牧钰和林壹道，“大人莫怪，大人莫怪，二小姐近些时日心忧三小姐婚事，忧得是茶饭不思，难免心焦气躁，还请两位大人见谅。”
“无妨。”牧钰按住林壹的肩膀，先一步开口道：“我感受到了二姑娘与三姑娘的情深，着实叫人动容。只不过我们也是例行检查，二姑娘这般不配合，难免惹人生疑不是吗？”
“多有得罪，请二小姐见谅。”林壹站在一旁也道。
牧钰话语将二小姐架在被动，管家见状，只好朝二小姐缓声道：“小姐，这毕竟事关府中清白。”
二小姐身子僵住一瞬，总算像是下定什么决心一样。
一抬手，摘下了帷帽。
左眼眼尾下，一大块胎记赫然映入眼帘。