魏家虽是被管家与贪吏联手侵吞，但后来那管家也遭到贪吏灭口，引火自焚，魏家绣坊自此改名换主。外人皆以为魏家只是毁于一场火难，起初众人唏嘘不已，但渐渐地，再无人提起了。
前世她与娘亲回去苏州之后，小心经商，没让那贪吏注意，直到朝廷纲纪崩坏，天下动荡，四处爆发民变，那贪吏最终死于愤怒的暴民之手。
傅家的祸事还有一年才会发生，许多细节莳妤并不清楚，记忆也很模糊了。此前与夫人们一块时，她委婉提起将来危局，可在内宅之间，朝事话题总是被轻巧掠过。
在长安寄人篱下，无论她想做什么都有心无力，那倒不如先回苏州，安置好自个儿和阿娘，待得梳理出关键再写信回来提醒定国公和夫人们。若到时依然免不了定国公的牢狱之灾，那便在傅长歌北征时，先一步将夫人们和傅琉傅乔送离京城。
不知这法子是否可行……
莳妤脑中思索的时候，江氏亦思量良久。
“此前不愿回去，是怕触景伤情，更不愿再与魏家有半分瓜葛。”回忆着过去，江氏缓缓开口，“既然魏家已不存在，回去倒无不可。苏州故地，兴许还有几位旧日的姊妹在，兴许……还有记得为娘的老主顾。”
这是应了。
莳妤喜出望外。
将岚婆与魏牧暂安顿在客栈，莳妤命马车立刻掉头回府。
“虽说二夫人不一定阻拦，但这些时日您日日与二夫人作伴，情谊不浅，二夫人若心生不舍，开口挽留，也是人之常情。但娘，您可千万记得，若二夫人当真开口挽留，您一定拿定主意，切莫动摇啊！”
莳妤的娘亲遇到大是大非时，心志坚若磐石，但遇到非大是大非的时候，那脸皮儿就薄得很，极易遭人拿捏。
当年在外县，邻里乡亲没事就来家里讨便宜，或顺走一颗母鸡下的蛋，或让娘亲无偿给缝补衣裳，在娘亲眼中那些小事都无伤大雅，便也总是由着她们。
那时候娘亲与她吃的小亏不少，不过也正因如此，邻里乡亲对她们总是很和善。若非刘婶的丈夫整日滋扰，兴许她们能在那安身立命一辈子呢。
江氏连声应好，语气轻快，安慰女儿勿忧。
莳妤欢欢喜喜地回知闲院收拾行李，江氏独自立了片刻，理了理思绪，动身往二夫人房里请安。
二夫人、三夫人正一块儿打络子。
听明白江氏来意，二夫人林氏默默放下络子，神情怔忪。林氏没立刻表态，只是询问起是否是莳妤之意？是否母女两个在府上住不惯？抑或府上下人怠慢了她们？
江氏连连否认，察觉二夫人果真对她母女心有不舍，一时心中千般感激，又紧张不已。
生怕二夫人开口挽留。
江氏手心渐冒起汗来。
二夫人沉默许久，江氏再要开口，三夫人梁氏忽出声道：“这些天咱们日日作伴，已是一家人，既是一家人，哪里有说走就走的道理呢。若有何处不如意不自在，江姐姐尽管开口，我与二嫂定会帮衬。”
江氏只好将偶遇故人之事说了。
“原来是这样。”看眼林氏，沉思片刻，梁氏笑道：“过些日子便是二老爷的生辰，二嫂虽说不愿大办，但江姐姐来之前，我才听她提起，原想请江姐姐指点几样苏绣针法，好亲手为二老爷绣件贴心的生辰礼呢。”
林氏疑惑抬眸，目光与梁氏对撞了一下，顿时面上阴霾一扫，若有所悟一般立刻应和道：“对对对，我总说要跟你讨教刺绣。”
她拾起手边络子，“你瞧瞧我这手艺，自己摆弄还成，真要作个礼送人，我可哪有那脸呢？我还没寻着时机开口呢，你却忽然就说要走……”
林氏话音渐低，叹了一声。
“这……”江氏听出其言外之意，左右为难。
梁氏继续劝道：“其实指点几处针法费不了多少时日，最多也就一个月。若江姐姐实在放心不下故乡那二人，咱们去找大嫂说说，将他们一并接进府中，反正知闲院宽敞，多住两人也使得。”
江氏听了，大惊，忙摆手，“这怎使得？一而再再而三叨扰府上，我江素锦成什么人了？我自己的故旧，自有我来安顿，万万不敢再劳烦你们。”
下定决心，郑重道：“府上待我们这样好，我们母女无以为报。姐姐既早有打算，妹妹……便为姐姐点拨几手苏绣针法，待二老爷生辰，也好叫姐姐献上亲手绣制的贺礼。”
“我这就回去取针线，顺道和鱼鱼说一声，叫她暂且不必收拾行装了。”
江氏走后，梁氏探身向窗外张望了下，狡黠地冲林氏眨了眨眼，妯娌两个相视一笑。
莳妤才收拾出的衣物，又被摆回柜里。
江氏揉着指尖，解释过来龙去脉，与莳妤商议道：“二位夫人盛情挽留，为娘实在推辞不得。一会儿为娘去向二夫人借些银子，让你岚婆和堂弟先回苏州。二夫人的人情迟早得还，她既开口，咱们娘儿俩就再叨扰几日，等过了二老爷的生辰再走不迟。”
莳妤乖乖点头。
拿捏住阿娘，就是拿捏住了她。除了纵着娘亲，她还有什么办法？
哎。
三日后，江氏令莳妤代笔，写了一封信。
母女两将邹岚与魏牧送至渡口，江氏将信交予邹岚，殷殷叮嘱道：“岚婶，回去后只管按我写的地址去寻韦青，若一时寻不着，也别急，先带着牧儿赁间屋子住下。盘缠与日常用度我已备足，都放在你随身的包袱里，够你们从容安置一段时日。”
顿了顿，她握住邹岚的手，“待我与鱼鱼料理完这边的事，会回苏州与你们团聚。”
韦青便是前世回苏州时，母亲带莳妤投奔的那位友人，也是那位友人带她们去找的钱掌柜。
前世信息纷杂，此前莳妤只以为能很快找到钱掌柜，因此未将打算放到韦青的身上。
莳妤悄声嘱托岚婆：“若能找到韦姨，还请您私下托她找一位姓钱名济川的掌柜，若她亦不识得钱济川……便说我父亲留了些旧物给我们母女，问她可知晓经手之人。一旦找到那人，请让此人务必回信与我。”
邹氏含泪点头。
“老身与牧儿在苏州等着你们。”她伸手，轻柔地抚过莳妤脸颊，“苏州城里
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水巷石桥风景如画，等你回来，老身带你去瞧瞧。”
“一言为定。”
江风习习，吹动心弦。
在一片浩渺烟波之中，江氏与莳妤送走了客船。
……
六月初，正是榴花照眼、熏风正炽之时，二老爷的生辰还没到，傅家大老爷便先凯旋了。
大夫人率阖府迎出正门，莳妤随母亲站在最末，低着头，只听见一阵沉实齐整的脚步声。
那声音不疾不徐，一步一步踏得稳当，像踏在人的心头，令人发颤。
莳妤盯着地面上的影子，余光扫见一道凛冽肃穆的身影迈上石阶。
甲胄随步起伏，发出铮铮然的声响。大老爷身后紧跟着十余名亲随，他们井然有序，沉默地次第经过。
就在这时，一个染血的画面劈入莳妤脑海。
那是前世，元徽六十年，孟冬。
北方来敌，定国公请旨出征，可定国公还没赶得及整军出发，就被宰相以通敌叛国罪缉拿下狱。
据说宰相在御前呈上铁证，是一封定国公与敌军将领的往来密信，其上盖有军印。
除此之外，还有一位人证。
此人证追随定国公三十余年，自其年少时便随侍左右，他常年伺候定国公的起居，随军参与过大大小小数十场战役。
是以，这人的供词，令许多人深信不疑。
据老仆供述，定国公不满相权日重，对朝廷早是积怨已久……
那时正值槐叶枯败时节，天地间一片肃杀。
定国公被定罪不久，傅长歌便身负荆棘，自朱雀大街始，一步一血印，走到宫门前，敲响鸣冤的登闻鼓。
他手里拖着背主的老仆，血迹自身后蜿蜒了一路。他负荆请罪，非是因父通敌叛国，而是恨父有眼无珠、驭下无方，轻信亲随以致祸及满门。
后来，元徽帝力排众议，召见了他。
莳妤抬头。
明光灼灼，暖意回身。
她望向朱门内，焦急地寻找起来。忽然，她望见一个背影，那两鬓霜白的老仆正规矩地行于定国公的身后。
莳妤的呼吸都提紧了，她的双手在颤抖，惊惧到窒息，感受到前方似有一场巨大的雪崩，雪崩之下，扑面而来的飞雪也变得前所未有的厚重，甚至即将碾过自己的身体。
眸光微动，不经意地，莳妤撞入傅长歌的眼眸。
他在对面遥遥望来，目色沉稳而带审视，似乎已瞧她许久。
莳妤急忙低头，捏紧手心。
改变傅家命运的时机到来了。
可是……
该如何……
该如何与他们言说？
莳妤再抬头，望了回去。
她偷觑左右，趁众人不察，对傅长歌张了张嘴。
那头，傅长歌凝视她的方向。
他认出她的唇语。
魏小鱼在对他说：二表哥，桃园等我，我有话说。
「务必等我！」
莳妤又用唇语说了一遍。
而傅长歌若无其事，淡淡移走了目光。