莳妤早猜到傅乔不爱习武，说什么帮她作画，纯是为躲懒呢。
傅琉只用半个时辰便将江氏画得惟妙惟俏，江氏捧着画赞不绝口，想要酬谢，可手头拮据，想了半天也只能以一枚自己新绣的香囊赠予傅琉。傅琉欣然收下，说那是她收到过最好看的香囊。
莳妤送傅琉出来，回屋时听下面人窃窃私语，说三姑娘练剑没一会又想着溜出府去，被三夫人抓个现行，拘在屋里好生训斥了一番。
这会儿，三姑娘又提着她的小木剑去了桃园，好像在里头哭呢。
莳妤想起前世，傅乔得知她二哥战死，大老爷、二老爷先后被捉拿下狱，连她远在山东的父亲都未能幸免。
傅乔哭着问莳妤：如果我当初不那么娇气，好好跟夫子读书作文章，好好跟师父习武、学习兵法，是不是现在就能为傅家做点什么？
“……”
神思回笼，莳妤提步往桃园去。
桃林深红浅白，落花如雨。
莳妤看见傅乔，那小姑娘在一片空旷处，姿态轻盈，动作却略显笨拙。
显然武艺师父教了她一套剑法，但这小姑娘记得不怎么牢固，于是频频停下来回忆思索。或许是思索的时候想到自己的委屈，便一边思索着，一边掉起眼泪。
莳妤轻轻叹气。
其实前世莳妤就想告诉傅乔，傅家的覆灭非一人之力可以力挽狂澜。若未来依然会走到前世那样的结局，倒不如趁着阖家皆在，享受天伦之乐。
莳妤捡起一截桃枝，走向傅乔。
“乔乔，看好。”
傅乔转身的当口，莳妤挽起衣袖，手腕一翻，先挽了个剑花。
她做了和傅乔一样的动作。起初动作并不连贯，但随着剑舞渐入佳境，她的身法越来越干练，剑势也越来越稳。
一套连招毕，莳妤右腕轻旋，桃枝在空中划出道漂亮弧线，最后做了个漂亮的收势。
傅乔看得目瞪口呆，“师父教我的剑招，你怎会？”
在当下的时空，还没人知道莳妤会用剑。那来自于她前世的经历。
莳妤想，或许教授傅长歌与傅乔武艺的，是同一位师父。
因为她的这套剑招，正是前世的傅长歌教的。
莳妤面不改色道：“这套入门剑招不难，我以前跟我们县里一位武艺师父学的。”
傅乔想了想，她修习的确实是入门招式，师父说这套剑法并不难，很适合手臂使不上力的姑娘家学，只是她不用心，以致学了半年还没记住招式。
“你竟耍得如此熟练，学这个用了多久？”
莳妤道：“一个月。”
傅乔瞠目结舌，“一个月？我不信！”
莳妤笑道：“那我跟你打个赌，今日起我陪你练这套剑法，三个月后你若记不住，就算我输，我是觉得你的底子就是再差也一定比我好，你也一定比我聪明的。”
傅乔反问：“你的意思是，若我三个月后还是记不住，那就是我笨咯？”
“我可没有这样说。”
激将法对傅乔最是有用，傅乔立刻提起木剑，朗声：“来！”
桃林里一粉一白的两道身影并列舞动，衣袂翩然。林中沙沙作响，落英环绕。不远处，傅长歌抱起手臂，倚着棵桃树，悠悠然的目光里原本映着两个人影，但渐渐地，只映出一道皎洁的白色身影。
他翻转了下手中银剑，沉思片刻，转身离开。
傅长歌回到了自个的院中习剑，习至酣畅时，连晚饭也不吃了，直到天光隐去，浑身被汗液湿透，才停下动作，命人提水沐浴。
他常年习武，四肢早已练得精悍有力，两条臂膀就那么放松地搭在木桶上，伴随着他的呼吸，手臂上的肌肉线条也跟着轻微起伏。
“二表哥。”
四下静谧，水雾缭绕，忽然，一道绝不可能出现的声音落入他耳中。
傅长歌望向身后，下人都被赶出去了，此刻除了他，屋里自然是一个人也没有，那仿佛幻听一般的声音也顿时消失。
傅长歌面沉如水，冷静自观，确认心中并无旖旎之思。
然而，这声幻听却似一条引线，将白日里傅长歌看到的白衣身影再度带回他脑中。
傅长歌拧眉，猛地扎入水中。
“噗通！”
水花四溅。
……
翌日，莳妤出府去镖局送信。
她手上这封信比起寻常信函厚了不是一星半点，灵枝瞧见，颇觉奇怪，更令她不解的是，江夫人与魏姑娘正是因无人可依，才投奔到定国公府，如何又能寻着收信的人呢？
灵枝毕竟只是丫头，不好过问姑娘的事，但一路上莳妤已将她的神色看进眼里。
莳妤将自己近些年节省下的那点钱都付给了镖师，回府时，莳妤向灵枝解释道：“我也不知是否还能寻到我和娘的亲眷，但就是想试试。”
灵枝曾有耳闻，江夫人是孤女，倒是魏姑娘的生父似乎有些不同寻常，便问：“姑娘是想寻一寻魏家的亲人？”
莳妤微笑，不否认也不承认。
其实她刚才寄出的那封信函里藏着母亲的画像。
她并非想要在床头挂画像，从一开始，她就只是想要拿到母亲的画像，再将画像寄去苏州，找一个对她和娘来说很重要的人。
这人也并非她的父亲魏满，依着前世所知，魏满应该在这时候的三四年前就已经去世了，曾富甲一方的魏家应该也在两年前就倒了。
但魏满给她和娘留下了一笔财产，这钱正是寄存在那个人手里。
母亲对魏家有心结，因此离开苏州之后，母亲就不曾带莳妤回去过。上辈子，直到长安动荡，母亲不得不带着莳妤回到苏州，偶遇了一位母亲昔时的好友，母女两个才知晓这件事。
那位好友也是一位绣娘，曾和母亲同在魏家绣庄做活。她带母亲和莳妤去见了一名魏满的旧友，那人一见到母亲，立刻便遵照魏满的嘱托，将魏满留下的所有东西交给了她们。
那是莳妤第一次体会到什么叫“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，谁能料想到，穷困了半辈子的母亲与她，居然能在一夜之间得到数百两银，以及数张地契呢？
说是一夜暴富也不为过。
父亲这位旧友姓钱，早年深受魏家恩惠，因此对莳妤与娘亲照拂有加，前世莳妤学习经商，也多仰赖于钱掌柜的悉心教导。此番莳妤去信，要寻的就是他。
一想到不久之后手中便能充裕起来，莳妤的心砰砰直跳，快乐地要飞起来。
就在这时，一个裹着破布的小乞丐经过她身边。
小乞丐的眼下有一道细短的疤，小小的身影从莳妤身边一闪而过，莳妤的目光不经意掠过那道疤，倏忽，停住了脚步。
“魏姑娘，怎么了？”灵枝问道。
莳妤转身看着那小乞丐，没来由地问：“灵枝，今日是三月几日？”
灵枝回想了一下，“是三月十六。”
“三月十六……”
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莳妤呼吸一紧，提起裙角往前追去！
她追上了小乞丐，小乞丐藏身于一间酒楼的石阶旁，莳妤提步过去，顺手在街边买了串糖葫芦，将那串糖葫芦举到小乞丐面前。
小乞丐眼睛瞬间放光，直勾勾盯着糖葫芦，不消莳妤再做别的，小乞丐直接就跟着她走了。
莳妤引小乞丐来到街对面，将糖葫芦递去，一边看小乞丐若获至宝地舔食，一边注意对面酒楼的动静。
莳妤的手在发抖，她按住双手，微微侧身挡在小乞丐面前。直到望见一个精干的人影从酒楼走出，看到那人乘马车离开，莳妤紧提的心方才缓缓落回肚里。
小乞丐吃完糖葫芦，小小的手抓着莳妤的衣裙轻轻晃了两下，雪白的衣袂被抓出一片污秽，莳妤弯腰凑近。
她等了好一会儿。
莳妤看不见的地方，一只脏污细瘦的小手探到她腰前，抓住钱袋。
但几息之后，那只手又松了开，垂落。
小乞丐最终什么也没有说，低着头，转身跑了。
“这小孩。”灵枝忍不住嗔道。
望着那小孩的背影，莳妤微微一笑。
前世同样的时间地点，她亲眼目睹悲剧的发生。
这小乞丐在酒楼前偷了人家的钱袋，怎料那人竟是某权贵府上的管家，小乞丐被当场捉住。
小乞丐被带走时，莳妤正与灵枝来到那里，听见人群哄闹，便去瞧了瞧，猝不及防地她与小乞丐对视了一眼。
一天之后，小乞丐被活活打死的消息传遍长安，听说死状凄惨，最终惊动金吾卫。
莳妤忘不了那日小乞丐的眼神，事情发生之后，她连着做了许多日的噩梦。
太好了，这回，不会再出人命。
街尾，两道人影隐藏于道旁树荫下。
望见小乞丐溜走，一人搓着手指，唇角一勾，语带玩味道：“呵，快到手的东西，居然就这么放掉。虽然小家伙有点良心，但那姑娘心也太大，将来必然还得吃亏。”
这人容貌周正，手里握了把被灰布包裹的长刀，他身着青色圆领常服，看似平平无奇，却目光坚毅，身上带着一种秉正仗义的气质。
傅长歌穿金丝月白箭袖，与齐澈不同，傅长歌的脸上全无笑意。
他目光往右前方茶肆一扫，便嗤：“这笨蛋。”
齐澈讶异。
头回见长歌直言不讳地骂一个姑娘“笨蛋”，随其视线望去，齐澈了然。
近日城中治安不靖，频频发生乞儿偷抢之事，犯事者皆为十岁以下幼童。看到行乞者是小孩，多数人会心生怜悯，从而给了这些乞儿可乘之机。
但其实这些小孩多是遭人控制、指使，是迫不得已沦为他人敛财的工具。
不久前金吾卫留意到此事，齐澈奉命前来查探。
齐澈与傅长歌自幼相识，傅长歌闲来无事，便陪好友走这一趟。
控制小乞丐的那伙人通常两两一组，在几处繁华商区往来巡视，今日齐澈与傅长歌尾随的正是活跃于西市大街的这一组。
眼下，那两人就在前方茶肆里，目光下流地在魏莳妤身上转。
齐澈面露厌恶之色，往地上啐了口，“这些渣滓，看上那姑娘了？”
他话音方落，就见傅长歌若无其事地动身，走了出去。
“你去哪？”
“看不见吗？”傅长歌淡淡回应，语气波澜无惊，面上却掠过一丝狠意。
“垃圾盯上我表妹了。”