“皇后娘娘请王妃入宫用晚膳。”
卫莺时自书案上抬起头来，笔尖顿住，“皇后？”
“请王妃速速更衣，皇后娘娘已在宫中等候。”
终于来了。
卫莺时放下炭笔，指尖微微发颤，她强迫自己冷静下来。
皇后忽然相召，绝不可能是单纯叙旧。她一面由侍女服侍着更衣，一面在脑中飞快地过了一遍宫中的礼节，太久不曾入宫，在珉王府中无拘无束惯了，生怕在京中贵人面前失礼，叫人看出破绽。
青杄为她换上一身青碧色暗纹褙子，下身系一条月白湘裙，外罩一件浅青的披风。
她对着铜镜看了一眼，将青杄为她簪的金钗换了下来，往发间簪了一支素银蝴蝶钗，嵌了一枚粉色碧玺。这样不至过于张扬。
宫中的路七拐八绕，轿辇停在宫门之外，内侍将青杄拦了下来。
“娘娘只邀了王妃一人。”
承安的眼神在卫莺时身上上下打量了一回。
卫莺时朝青杄摇摇头。
青杄欲言又止。
“那便请姑娘在偏殿吃盏茶再回去，娘娘若是和王妃投缘，没准要与王妃彻夜长谈。”
“我就在此处候着。”青杄急道。
“青杄，不可任性，稍后便回去吧。”卫莺时转过身，跟着承安一路往宫苑内深处走去。
周遭的景致从开阔的宫道渐渐变成了幽深的夹巷，两侧高墙肃立，头顶只露出一线天光。她微微侧首往后瞥了一眼，来时的宫门正缓缓合拢。
她暗暗捏了捏自己的小臂，强迫自己定神。
她很快发现，承安引她走的并非宫苑中线，而是顺着游廊走到了后院，路过一处荷池，只不过如今是冬日，那水面上结了一层厚冰，叫人瞧了齿冷。
“王妃，到了。”
卫莺时抬眼一看，牌匾上写了三个古朴遒劲的隶字，养正轩。
承安将门开了，引她迈入室内，轩内早已布置妥当，一张紫檀嵌螺钿的长案横在正中，案面打磨得光可鉴人，上头琳琅满目地摆满了珍馐佳肴。
正中是一道清炖蟹粉狮子头，白瓷盅盖微启，汤汁清亮，旁边是一碟蜜汁火方，火腿切得薄如纸片，蜜色透亮，边缘镶着一圈松子。
另有翡翠虾饺、松茸鸽蛋羹，皆是时令鲜物，色香味俱全。
酒杯是白玉雕成的莲花盏，案角还搁着一只金丝攒盒，盒中分成数格，盛着蜜饯果脯、玫瑰酥饼、桂花糕等小点，连碟子都是掐丝珐琅的。
卫莺时走了进去，身后的门扇缓缓合拢，承安躬着身子退下了。
她四下张望了一番，走至一旁的凤首衣架处将斗篷挂好，往火炉边凑近了一些。
此时，房内花梨木屏风之后闪出一个人影。
那人身形颀挺，一身玄色团龙常服，腰间束一条镶玉金带，面容与萧衍有两三分相似，长眉入鬓，鼻梁端直，薄唇微抿，乌发束于金冠。
由于久居上位，气质更加冷肃狠厉。
就算是通过这身装束，卫莺时也认出了来人，太子萧珩。
太子不可单独宣女眷见面，所以借了皇后的名义将她约至此处。
果然，如她猜想的一样，今日注定是一场鸿门宴。卫莺时站在一旁，没有动作。
萧珩望着她，像是看着一只偶入囚笼的鸟，他的唇边泛起一丝冷冷的笑。
“莺时，我们之间不必拘束。”
卫莺时听得刺耳，依旧行礼道：“太子殿下安。”
她直起身，却没有立刻落座，“殿下，男女有别，单独用膳恐怕不妥……”
“有何不妥？”薄唇之上的笑意收敛了，“说起来，你的父亲还是我的老师。怎么如今倒与我这般生疏了？”
卫莺时确实见过他几回，但那已经是幼年的事了。她其实并不怕他，只是心中惴惴不安，但毕竟是在皇后的宫中，太子应当不会过于刁难。
卫莺时深深吸了一口气，稳住心神。
既然萧珩都这样说了，她便也不再推辞，在他对面落了座。
萧珩倚靠着圈椅，目光不紧不慢地在她身上走了一遍，从她干净素淡的发簪到她微垂的眉眼，再到她腰间的环佩，那样上上下下，无礼地打量。
身材纤秾合度，玲珑有致，几年不见，卫莺时出落得愈发水灵娇艳，在那蛮荒之地竟未曾折损半分颜色，反倒比京中那些养在深闺的高门贵女更添了一种乖张柔韧的生命力。
方才进来时被冷风一吹，进了轩内一暖，面颊上便泛起了薄红，像一颗饱满的荔枝，只消轻轻一咬便是清甜的汁水。
他心中不自觉地想，她到底用了什么手段，才让萧衍那样的性子肯出手救她。
如今这答案显而易见。
卫莺时被他的眼神盯得浑身发毛，视线微微低垂。青色立领遮住半截脖颈，只露出一段白皙到近乎透明的皮肤。
“今日就我们二人，你不必拘束。”
卫莺时一直以为他召她过来定是有事相商，可喝了两盏茶之后，发现萧珩只是拉着她闲话家常，从珉地的风土问到京中旧事，竟像是真的只是叙旧。
可越是这样，她心里越是不安。
无人动筷，卫莺时隔着桌案见他面前的酒盏已空了大半，便主动起身，执壶为他斟满，垂眸道：“殿下请用。”
她衣袖微动，浅浅的蔷薇香混合着清新的酒香沁入萧珩鼻端，他微微眯了眯眼。
“你与七弟成婚一年有余，”他望着她，目光意味深长，“为何还未能有子嗣？”
卫莺时手中的酒壶猛地一晃，酒液溅出几滴落在案面上。
萧珩这过于冒犯的问题，令她始料未及。
卫莺时的眉心蹙了蹙，还未及答话，萧珩便伸手过来，一把握住了她微微发颤的手腕：“在珉地生活，很不习惯吧？听说你为了自保，在驿站之时主动勾引了萧衍。”
他微微一笑，“但如今想来，你与他并非琴瑟和鸣。”
他俯身凑近了些，声音低下来，带着酒气的温热扑在她耳侧：“既然你肯主动勾引他，何不跟了我？我能给你的，比他能给的多得多。”
卫莺时猛地抽回手，手中的白玉执壶便滚落了下去。清脆的碎响在寂静的空间内格外刺耳。
“殿下自重。”
萧珩取了一旁的丝帕，慢悠悠地擦拭着手背的酒液，方才被他捏在掌心的手指，柔滑细腻，如同丝绸。
萧珩扔了帕子，端起酒杯慢悠悠地饮了一口。
“来人，换酒。”
门外的侍女已经侯了多时，开门又送进来一壶暖酒，门扇打开之时带进了几片细碎的雪花，卫莺时不由得瑟缩了一下。
侍女为她斟满酒盏。这壶的酒香更加浓烈，倒出时，满室萦绕着兰花的香气。
卫莺时望着那杯盏，方才被他触碰过的手指剧烈地颤抖起来。
“坐，莺时，你还跟小时候一样，凡事随着自己的脾气来，谁的脸也不赏。”
“殿下，恕臣妇无礼，身子不适，先回府休息了。
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”卫莺时转身欲走。
“慢着，宾主还未尽欢，如何能走。”
萧珩望着她颤抖的手，目光如蛇一般慢悠悠地顺着她的指尖寸寸上移，最终落在她雪白的后颈上。
他冷不丁地问：“你很冷么？”
卫莺时转过身子，冷冷望着萧珩。
“小昙，卫姑娘不愿意喝这暖身子的酒，你便从暖炉中握块炭来给她暖暖。”萧珩微微低垂眼睫。
名为小昙的侍女立刻跪倒在地。
“还不快去。”萧珩的声音依旧听不出情绪。
卫莺时惊诧地睁大了眼睛，她恨不得立刻夺门而出。
小昙膝行到不远处的黄铜碳炉边，眼眶含泪，朝卫莺时望了一眼，随后揭开滚烫的炉盖。
指腹接触镂空的铜丝，发出一阵灼痛的轻嘶。
她瘦弱的手腕向烧红的炭火探去。
卫莺时紧紧闭上眼睛，随后咬紧的牙关松开了。
“慢着，恕臣妇无礼，殿下让她先行退下吧。”
卫莺时坐到了原处，将她方才斟满的酒一饮而尽。
意料之中，萧珩朝小昙点点头，“下去吧。”
小昙跪在炉火旁，一言未发，闻言，整个脊背都颤抖了一下，随后将炉盖重新盖上，退行出了房门。
……
陆秉抱着绣春刀，望向不远处的张宅，“王妃何时回来的？”
周全道：“亥时换班见到中宫的轿辇在此处停了，上头下来一个女子。只不过天寒地冻的，那女子身着斗篷，遮住了面颊，看不清容貌。”
要命，陆秉忘了周全从未见过卫莺时。
皇后选的此处宅邸又极为敏感，周围兵马司，锦衣卫的及禁军的眼线皆在此处，若是上门确认，便是暴露了自己。
卫莺时如今身份贵重，皇后应当不会对她怎么样。
陆秉望向不远处的张宅，门前的大红灯笼在寒风中晃晃悠悠，心里头依旧不定。
“周全，差个面生的去明月楼，叫伙计往张府送一份桂花糕，说是给府上贵人的。”
周全虽不知为何他对珉王妃如此上心，但他还是依言去办了。
不过一刻的时间，明月楼的伙计便将桂花糕送至门房，青杄裹着斗篷匆匆出来，一见并非是姑娘回来，欣喜的面色又沉了下去。
青杄接过他手中的食盒，问道：“是谁叫你送来的？”
伙计在寒风中呵了口热气暖手，“是锦衣卫的大人差小的送来的。”
青杄刚想说姑娘不在，但骤然想起卫莺时临分别前给她打的暗语。
“哦，我们姑娘已经休息了，我代姑娘谢过大人的好意。”
青杄虽不知卫莺时为何这样吩咐，但在她心里，小姐怎么说她便怎么做。
伙计大冷天的来一趟不易，青杄差管家取了些散碎银子给他。
她提了桂花糕，便回到房中继续候着。
缇骑问道：“如何？”
伙计搓搓手，“一个模样清秀的侍女出来，说姑娘休息了，说谢过大人。”
缇骑转达之时，陆秉心中依旧惴惴，虽人证摆在眼前，但常年办案养成的知觉告诉他这事不对劲。
他继续追问：“今日有谁进出过翊宁宫？”
“今早太子巳初前去请安，一个时辰后便走了。晚上又去了一次，亥时三刻便出来了，在宫外一处府邸停了片刻，便又回了撷芳殿。”
“谁的府邸？”
“如今住的是大理寺少卿，俞修远。”