待到夜半更深，萧衍倦意渐沉，刚阖上眼，身侧的卫莺时便不安分地动了动。
一截藕白莹润的小臂自衣袖中悄然滑出，毫无顾忌地横亘过来，轻轻环住了他的脖颈。
二人原本隔着一方软枕，卫莺时睡得不安稳，枕头此时不知被她卷到何处去了。
萧衍微侧过头，目光落在她恬静的睡颜上，他轻轻抬手，将环在自己颈间的手臂缓缓挪开。
可刚放下没多久，卫莺时便无意识地翻了个身，顺势往他身侧一靠，整个人钻进了他的怀里，贴着他的胸膛蹭了蹭。
“莺时……卫莺时。”
萧衍压低声音，轻唤了她两声，卫莺时睡得很沉，呼吸匀净，没有任何回应。
萧衍一时有些不知所措，只能借着这个姿势将她拢在怀里。
她乌黑柔软的长发散铺在枕衾间，拂过他的肩头，触感细腻顺滑，如同上好的杭绸。
当他勉强按下心绪，下一刻，卫莺时纤细的指尖顺着衣襟缝隙，循着热源，悄悄探了进去。
他小腹的肌肉瞬间绷紧，她身上怎么这样凉？
无奈之下，他只能静静抱着她，好一会儿之后，卫莺时的手脚终于温热了起来，睡得愈发安稳。
萧衍被她折腾得昏昏沉沉，但又难以入眠。
在山洞中那股奇异的火又涌了起来，偏偏卫莺时还在睡梦中浑然不觉。
长夜漫漫，萧衍目视虚空，敛神静气，在心底默诵《道德经》，用来清心敛欲。
一直到日上三竿，卫莺时才悠悠转醒。
“你怎么这么早就醒了？”
卫莺时刚睡醒，有些困惑地望着他，片刻之后她终于回过神来，“嗯？枕头呢？你为什么抱着我？”
卫莺时从他怀里钻出来，满床找枕头。
“你问我？”萧衍眼眶泛着淡淡的乌青，眼中血丝密布。
卫莺时从床角寻到了那个方形软枕，抱在怀里，“不然问谁？”
“……”
卫莺时伸了个懒腰，然后紧盯着萧衍，很认真地说：“萧衍，我们以后都一起睡吧。”
“……”
萧衍起身穿衣，一边系着衣带，一边代入她的脑回路，片刻之后，恍然大悟道：“你莫不是觉得……我昨夜当你的枕头，睡得格外舒服？”
卫莺时点点头，一本正经地回道：“嗯，舒服是一回事，还有个更重要的原因……你能辟邪。”
萧衍的手指一顿，拧着眉看她：“辟邪？”
卫莺时认真道：“自从离了京，夜夜噩梦缠身。可昨夜和你一起睡，后半夜果然没有做梦。”
萧衍顿觉头晕目眩，我堂堂大梁皇子，居然被你当成驱邪的符纸？
他一边按着太阳穴，一边叫了声：“陈述！”
陈述掀开帘子，“先生，何事？”
“找孟医师，配几副安神散。”
陈述盯着主子一脸憔悴的模样，偏过头嘿嘿一笑，“我现在就去。”
“卫所不能久留，你收拾些东西，我们后日就要回城。”萧衍系着腰带，一边说道。
“哦。”卫莺时也起身更衣。
萧衍奇道：“你不问缘由？”
“有什么好问？你隐藏身份藏于军中，若是昨日刺杀成功，战场之上死伤勿论，谁也不会追究，若是珉王巡查之时死于军中，军营禁地谋害宗室，岂不是谋逆的大罪？”
卫莺时透过镜子望着自己手腕上的红点，“只是不知，你隐藏身份用意何在？”
“我与你一样，就藩之路危险重重，太子一直视我为眼中钉，欲杀之而后快，王城之中眼线众多，我若是久留，怕是夜夜不能安枕。”
“这只是理由之一吧。”
“不错，此地地处边陲，边患不断，土司、沐家、地方派系重重纠葛，必得亲自检视。”
“哦，那就是‘潜伏’呗。”
她仔细看了看手腕上的蚊子包，“萧衍，你还是不诚实。”
她在上头仔细掐了个十字，“其实这些都不是重点吧，藩王不得私蓄甲兵、不得随意干预地方军政、不得私自结交武将……你想要的是兵权。”
萧衍转过头，她像是并未意识到此事的严重性，掐完之后，便取来梳子和蔷薇水，悠闲地对镜梳妆，“但这些日子，你并未有架空总兵之意，看来只是培植自己的心腹？”
萧衍腹诽道：她大事上倒还拎得清，就是……
算了……萧衍被她折腾了一夜，头晕目眩，于是轻轻摇了摇头，继续道：
“关于此事，你知道的越少越好，到了王城，我会与你补全册封之礼，到时你们一行人便可脱去罪臣之身，只是不能再回留都、京城。”
萧衍整理衣冠，将佩刀系在腰上。
“只是回到王城之后，你便要恪守礼法，不可再唤我全名。”
“知道了。”卫莺时有些怅然地看着他的背影，萧衍转过头来，卫莺时已梳洗完毕，利落地绾上了发。
“看来你很舍不得这里？”
“还好吧。”卫莺时低声道，“从小野惯了，不知道能不能习惯王城的日子。”
萧衍笑道：“今后住在王城的机会不多，边境多事，你若是不怕，可以随行。”
卫莺时的脸上这才稍稍有了笑意，“四月便有蚊虫，我要做些除虫熏香。”
“你若是要去山中采药，我叫陈述随行。”
卫莺时转过头看他，“你不和我一起？”
萧衍回应道：“我有事要与总兵商议。”
卫莺时点点头，“行，你去吧。”
萧衍往外踱了几步，才恍惚觉得方才的对话倒反天罡，于是心底暗自憋了股闷气。
他好歹是堂堂藩王，身份尊贵至极，卫莺时总用那副居高临下的口吻对他说话。定是在留都待得散漫惯了，全然忘了尊卑礼数！
可念头转了转，罢了，也就只有她敢这般肆无忌惮，到时让她在外人面前给自己留几分面子也就罢了，那份恼怒又悄悄软了下去。
卫莺时自然没有想到萧衍走到程鹰帐前，这短短十几米的距离，想了这么多。
她咬着一块鲜花酥饼就拽着陈述去了溪水边。
春日溪水潺潺，草木葱茏，清风拂过枝叶簌簌作响。
“卫姑娘，你今日又要做些什么？”
“蚊香。”
“什么？”陈述不明所以地挠了挠头。
卫莺时撩起衣袖，手腕上被咬了两个大包，她路上掐了两下，如今已经肿了起来。
她耐心解释道：“就是灭虫的熏香。”
“四月便有蚊虫了？”
卫莺时的眉毛蹙了起来，“是啊，我只是好奇，为什么蚊子只咬我，不咬萧衍。”
她低头在地上采花，没注意到陈述的表情变得很微妙。
他咳嗽了一声道：“卫姑娘，只要采这一种花吗？”
“还需要榆树皮。”
“这就成了？”陈述问道。
“嗯，这花叫除虫菊，泡在水里可以做农药，可以杀灭很多虫子，还有烟草的叶子也是一样。榆树皮起到粘合的作用，待回去之后磨粉，加水黏合，便可制成蚊香。”
……
“殿下，此番回城危险重重，千万小心。”程鹰知道他早晚是要走的，只能私下里叮嘱几句。
萧衍呷着浓茶，今日他倦得很，这粗茶倒也不觉得苦涩了。
“回城之后，我便向京城递折子，折子递出之后，与户部几位官员商议，待父皇核准之后便可按照计划采矿。”
“夫人所提出的林下种植之法，这几日便可写出，到时还需孟先生多多留意。”
“夫人此法可是解了燃眉之急，若是军中能自给自足，也就好管多了，毕竟从军，不就是为了家中老幼，能有口吃的吗？”
程鹰长叹了一口气道：“我在边关这么多年，早年间四处征战，看见边关的势力像是野草一般，此起彼伏。
就像是珉城，边关的势力多变，外有东吁，内有沐家、土司，此处还比草原多了山贼和流寇，今朝打服了东吁人，明日沐家又叛变了，里外不是人，打着打着，兜里叮当响，最后，弟兄们除了一身伤，家里嗷嗷待哺的幼子和一年见不上几面的妻，什么也捞不着。
可是不打又没办法，自始至终，战乱就没停过，这些人就像是山里的野狼，你要是兵强马壮，他们就不敢来犯，躲得远远的，一旦得到风声，朝廷断了供养，或是一场大战之中损失惨重，他们就像秃鹫一样，闻着味儿就来了。一口一口，将你的血肉啃食干净。”
程鹰说起这些的时候，语气截然不同，似乎还带着漠北的寒风，常年带兵之人总是更加知晓军中辛苦。
从前这些话程鹰未曾与他说过。
萧衍沉默良久道：“此地虽地处蛮荒，但毕竟水草丰茂，地产丰富，山高地远，太子的手再长，最终也是掣肘。”
“殿下，我一直有个猜测，不知当不当讲。”<
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p>萧衍颔首。
“属下以为，圣上心底，实则对殿下寄予深重厚望。”
萧衍的神色黯淡下来，“总兵此话不可再讲，圣上心中装的是天下臣民，而非我们这些臣子藩王，太子稳居东宫二十载，储位看似稳固，可圣躬沉疴日久，却始终迟迟未禅位放权，足见太子并未真正得圣心。
圣上已经多日不上朝，折子都送到寝殿之中批阅，朝中清流、浊流、严党各成派系，再加上东宫太子虎视眈眈，各方势力暗流涌动。如今之势，就看谁最先沉不住气，率先铤而走险了……”
萧衍将茶水一饮而尽，越靠近盏底，茶味越浓，极尽收敛的苦涩之后，是漫长的回甘。
“我们只需静观其变。”
……
夜色沉沉，檐角灯火次第燃起，昏黄光晕漫过冀北峪王府的朱红廊柱，将整座庭院浸得一片静谧。
一阵急促的脚步声陡然划破沉寂，侍从躬身快步闯入内室，神色恭谨。
“殿下，宫里来人了，皇后娘娘传旨，请王妃即刻入宫赴寿宴。”
榻上的蓝嵘闻声缓缓坐起身，眉宇间显出一丝诧异，“此刻？皇后生辰明明还有半月有余，怎会这般仓促传召？”
来人垂首回话：“回王妃，宫中内侍已在府外候着，特意吩咐，请您连夜收拾行装，即刻随驾入京。”
事出反常必有妖。
峪王萧简指尖轻合书卷，将一卷兵书缓缓搁在案几上，眸色沉沉，宫中这般行事，分明来者不善。
他抬眸对着侍女侍从沉声道：“你们暂且退下，本王与王妃有事相商。”
“殿下……”蓝嵘心头沉甸甸的，蹙着眉掀被下床。
侍女闻声入内，捧着端庄的命妇礼服为她更衣。
穿戴妥当后，蓝嵘便挥手屏退了所有下人，独自移步坐到梨花木桌前，指尖无意识摩挲着桌沿。
“事出蹊跷，临时托病推辞，已然来不及了。”萧简缓步走到她身侧。
蓝嵘轻轻摇头，无奈道：“殿下不必多说，方才传口谕的是皇后身边最亲信的近侍。他们特意深夜登门，仓促传召，就是算好了时辰，断了我推脱的余地。”
萧简望着眼前发妻，见她眉宇凝愁，心底泛起几分疼惜。
“皇后心性深沉、喜怒难测，此番突然召你入宫，定然别有用心，你入宫之后万事谨言慎行，千万多加小心。”
蓝嵘抬眸看向他，稍稍安定下心神：“殿下放心，我父亲身为京城禁军统领，手握京畿卫戍兵权仍在朝中。皇后纵然野心再大，心思再毒，也绝不会轻易动我。”
夜深露重，廊下寒风侵衣。
萧简沉默片刻，伸手取过一件织锦披风，轻轻为蓝嵘拢在肩头，系好系带，语声温沉：“夜里寒凉，路上切记添衣保重。去吧。”
话音刚落，一道清脆的童声从内间响起：“娘，你要去哪儿？”
蓝嵘闻声回头，见幼子允儿揉着惺忪睡眼，小短腿踩着软鞋走了出来。
她连忙蹲下身，伸手将小小的人儿搂进怀里，柔声轻哄：“允儿怎么醒了？可是吵到你了？”
小家伙窝在她怀里，又委屈地追问一遍：“娘，你要去哪里呀？”
“娘要回一趟京城。”
允儿眼睛一亮，紧紧拽住她的衣襟撒娇：“娘带我一起去好不好？我想外公了，还想……还想去看爷爷。”
蓝嵘闻言，心头猛地一跳，神色瞬间凝重下来，语气不由得严厉了几分：“不行！你乖乖留在王府，不许胡闹。”
她心底隐隐预感此番入宫暗藏凶险，前路祸福难料，实在不敢把孩子卷入风波之中。
允儿被她骤然严肃的语气吓住，小嘴一瘪，眼眶瞬间红了，眼看就要落下泪来。
萧简瞧出蓝嵘心绪不安，连忙上前伸手将允儿从她怀里抱过来，温声细语耐心哄着：“允儿乖，娘只是去京城小住几日，过几日便回来了。到时父王让娘给你捎京城最好吃的桂花糖好不好？”
孩童心性本就单纯，一听有糖果，委屈瞬间抛到脑后，立马破涕为笑，咯咯地笑了起来。
蓝嵘望着允儿，心口莫名一揪，酸涩与牵挂涌上心头。她俯身轻轻在允儿额头上印下一个轻柔的吻。
这时，院门外又传来内侍催促的声音：
“王妃可曾收拾妥当？宫中等候已久，耽误不得时辰了！”
蓝嵘抬眸与萧简深深对视一眼，她轻轻摇了摇头，稳了稳心神后，扬声回道：“即刻便来。”