门缝底下渗进来的黑色水迹,在齐妙家玄关地板上缓慢铺开。
那东西看起来像墨,又比墨更活。它不是自然流淌,而是带着一种明确的目的性,一笔一画,认真而艰难地组成了一行字。
——请把女主角换掉。
齐妙站在客厅里,手里还拿着刚点完外卖的手机。
白无挡在她前面,神情比刚才严肃很多。他现在是少年模样,黑白色衣服穿得规整,手里却还抱着那根竹子,这让他的危险程度在视觉上大打折扣。
齐妙低头看着地上的字,沉默片刻,问:“他们这是来投稿意见的?”
白无:“不是。”
齐妙:“那是读者反馈?”
白无看她一眼:“你见过读者反馈从门缝底下渗进来吗?”
齐妙诚实道:“没见过,但我见过半夜三点发长评骂作者的,怨气差不多。”
白无:“……”
门外又传来敲门声,和刚才一样,不轻不重,很有礼貌。
如果忽略地上那行黑色字迹,这甚至像是邻居来借酱油。
齐妙看了一眼防盗门:“他们能进来吗?”
“暂时不能。”白无说,“这扇门上有笔的气息。只要你不开门,它们不能直接闯进来。”
齐妙松了口气,她刚松到一半,白无又补了一句:“但如果它们一直留在门外,会影响整栋楼。”
齐妙:“……”
她看着白无:“你说话能不能一次说完?”
白无想了想:“不能。”
齐妙:“为什么?”
“你接受坏消息的能力需要分层训练,一次性也没必要要你知道这么多。”
齐妙:“……”
她合理怀疑这支笔不仅成精,而且成精以后还学坏了。
门外的黑色水迹还在蔓延。
那行“请把女主角换掉”写完以后,墨迹并没有停下,而是继续歪歪扭扭地往旁边延伸,似乎还想补充说明。但它写得很慢,像是力量不足,又像是门外的东西并不擅长使用人类文字。
齐妙盯着它看了一会儿。
新的字终于成形。
——她太痛苦了。
齐妙脸上的表情变了,白无也看见了那句话。
屋子里安静下来,门外没有再敲,只剩下楼道里很轻的呼吸声。
那呼吸声并不属于人类,它细碎、短促,像纸张被风吹动,又像两只很小的东西贴在门板外,正在努力听屋内的动静。
齐妙低声问:“哪个女主角?”
门外的墨迹停了一下,然后一笔一画写出两个字。
——倩倩。
齐妙手指轻轻一颤,白无转头看她:“你想起来了?”
“想起来一点。”齐妙说。
《倩倩不想做女主》。
这篇文是她几年前开的。严格来说,它甚至不能算一篇完整的长篇,只有开头十几章和一堆混乱的大纲。
女主角叫倩倩,一个很普通、甚至普通到有点敷衍的名字。
齐妙当时起这个名字的时候,是故意的。她想写一个不是天选之人、不够聪明、不够勇敢,也不够特别的女主角。她被命运推到故事中心,被迫承担拯救世界的责任,可她从头到尾都不想当女主。
她想回家,想睡觉,想过平静生活,想不要每天睁开眼,就有人告诉她:你必须继续往前走,因为你是女主角。
齐妙当时觉得,这个设定很有共鸣。后来她忙起来,就把这个很有共鸣的女主角丢在了那里。
齐妙看着地上的字,心情有点复杂。
“她怎么了?”她问。
门外没有立刻回答,过了几秒,墨迹重新动起来。
——她每天都在哭。
齐妙抿了抿唇,白无说:“不要直接相信。”
齐妙看向他,白无的神色很冷静:“从作品世界里出来的角色生物,不一定会说完整的真相。它们有自己的愿望,也有自己的偏见。你是作者,它们知道什么话最容易影响你。”
齐妙:“所以这是道德绑架?”
“有可能。”
“但也可能是真的?”
“也有可能。”
齐妙沉默了一下:“你这个回答的帮助程度,相当于没回答。”
白无说:“我只能保证它们暂时不能伤你,不能保证它们说话诚实。”
齐妙低头看着地上的她每天都在哭”。
字迹很丑,却很用力,她知道白无说得对。
她不应该因为门外两个不知名东西的几句话,就轻易动摇。她现在连情况都没弄清,甚至不知道门外是什么。万一对方只是想骗她开门,万一所谓“换女主角”只是某种诱导,万一倩倩根本没有那么痛苦。
可问题是,她确实把倩倩丢下了。一个人如果真的没有做过亏心事,是比较容易理直气壮的。
齐妙做过,还做了很多次,她叹了口气:“如果我开门,会怎么样?”
白无立刻说:“不建议。”
齐妙:“那让它们一直在门外写小作文?”
白无:“我可以把它们驱散。”
齐妙问:“驱散以后呢?”
白无停住,齐妙看着他:“它们会回到原来的世界吗?”
白无说:“不一定。有些会被送回裂缝附近,有些会消散一段时间后重新出现。”
“会痛吗?”
白无没有回答,齐妙明白了。
她揉了揉额角,觉得自己这两天的人生难度提升得很不合理。昨天她还在跟项目负责人争署名,今天就要判断未知超自然生命体的上访诉求是否合理,甚至没有社区调解员。
门外的墨迹又开始动,这次它写得更慢。
——她不是坏人。
——她只是撑不住了。
齐妙看着那两行字,心口像被什么东西轻轻压了一下。
她忽然想起自己辞职前的很多个夜晚。
电脑屏幕亮着,文档里全是修改意见。她盯着那些字,明明很困,却睡不着。
第二天还要交稿,她不能停,所有人都说项目马上就要推进,她不该在这个时候拖团队后腿。
每个人都说,你再坚持一下,坚持是一个很好用的词。
它经常被拿来要求别人继续痛苦。
齐妙低声说:“我不换女主角。”
门外的呼吸声停了一瞬。
地上的墨迹也不动了,白无看向她。齐妙继续道:“这是我的故事,倩倩是女主角。我当初写她,就是因为她不是一个完美英雄。如果她痛苦,应该解决痛苦的原因,不是把她换掉。”
门外忽然传来一阵急促的摩擦声,像有什么东西在门板上抓挠。
白无上前一步,指尖浮起一缕淡淡的黑白光。
齐妙抬手拦了他一下。
“但是,”她对门外说,“我可以听你们说完。”
门外安静下来,过了几秒一道很细很细的声音从门缝里钻进来。
“真的吗?”
齐妙愣了一下,那声音听起来不像人。
它很小带着一点沙哑,像纸人被揉皱后发出来的响动。
白无低声说:“别让它们进屋。”
齐妙点头,她想了想,搬来一把椅子,坐在防盗门里面,隔着门问:“你们是谁?”
门外的东西似乎犹豫了一下,然后有两个声音同时响起。
一个细,一个闷。
“我是灯芯。”
“我是门环。”
齐妙:“……”
她表情微妙:“这是名字,还是物种?”
细声音说:“都是。”
闷声音补充:“我们原本就是灯芯和门环。”
齐妙看向白无。
白无说:“低级角色生物。世界规则不完整时,一些物品会因为长期接触主角情绪而获得意识。”
齐妙点头,也就是说倩倩世界里的灯芯和门环成精了。
她接受得很快,毕竟她家里已经有一支钢笔成精了。
齐妙隔着门问:“你们为什么要换掉倩倩?”
门外的灯芯立刻说:“因为她做不到。”
齐妙:“做不到什么?”
门环的声音闷闷的:“做不到走到结局。”
齐妙心口一沉,她问:“你们的世界现在是什么样?”
门外安静了一会儿,然后灯芯开始讲。
它讲得并不流畅。它本来就不是人,也不习惯用人的方式描述世界。
很多时候,它说出来的句子是断裂的,词语和词语之间缺少连接,只能靠齐妙自己去拼凑。
但齐妙还是慢慢听明白了,倩倩所在的世界,是一座被雾包围的城。
那座城没有名字,或者说,齐妙还没来得及给它起名字。城里的人都知道倩倩是女主角,知道她必须完成一个任务,知道她要打开城中央那座高塔,取出塔顶的“月骨”,用它结束不断扩张的雾。
可问题是,齐妙只写到倩倩第一次进入高塔失败。
之后就没有了,于是那个世界停在了失败之后。
每一天,雾都会从城外涌来。
每一天,城里的人都会把希望放到倩倩身上。
每一天,倩倩都会被推到高塔前。
她知道自己应该进去,她也知道自己会失败。
可故事没有后文,她就永远不知道第二次应该怎么成功。
她只能站在塔门前,一遍又一遍听见人群说你是女主角,你一定可以,你必须可以。
起初倩倩还会反驳,后来她会哭,再后来她不哭了。
她只是每天在天亮前坐在窗边,看着自己的手,问灯芯:“我是不是哪里坏掉了?”
讲到这里,灯芯的声音发颤,“她没有坏。”灯芯说,“她只是太累了。”
齐妙坐在门内,没有说话,她的手指放在膝盖上,慢慢蜷起来。
白无站在一旁,也没有打断。
门环闷声说:“城里的人越来越急。他们说,如果倩倩做不到,就换一个女主角。换一个勇敢的。换一个不会哭的。换一个知道怎么走到结局的。”
齐妙低声问:“这是你们的想法,还是城里人的想法?”
门外又安静了,这次安静得更久。
最后灯芯很小声地说:“一开始是他们的。”
齐妙问:“后来呢?”
灯芯不说话了,门环说:“后来我们也觉得,也许换掉她,她就不用那么痛苦了。”
齐妙闭了闭眼,这个逻辑很残忍,但她竟然不能说它完全错。
如果一个人的身份本身就是痛苦来源,那把身份拿走,看起来像拯救。
可倩倩不是一件工具,女主角也不是一顶帽子,摘下来换到别人头上就能解决问题。
齐妙问:“你们问过倩倩吗?”
门外没有声音,齐妙说:“你们有没有问过她,她想不想被换掉?”
灯芯很轻地说:“她说她不想当女主角。”
齐妙:“这不等于她想被别人替代。”
灯芯急道:“可是她很痛苦!”
“痛苦的人也有选择权。”齐妙说。
这句话说出口后,她自己也怔了一下。
她忽然意识到,这句话也许不只是说给门外那两个小东西听。
也是说给她自己听,她昨天离职的时候,所有人都觉得她冲动,不懂事,不该在项目推进时走。
可她痛苦了那么久,为什么她不可以选择离开?
倩倩也是一样,她不想当女主角,不代表别人可以替她决定消失。
齐妙站起来,走到书桌前,拿起那本笔记本。
白无立刻警惕:“你要做什么?”
“查资料。”
“不能登录作者账号。”
“我不登录。”
齐妙打开自己的旧硬盘,硬盘插上电脑时发出轻微的嗡鸣声。她在文件夹里翻找了很久,终于找到一个名叫“旧坑不要看”的文件夹。
这个文件夹名字很有自知之明。
齐妙点进去,又看见一排更有自知之明的文档名:
《山海小食堂大纲最终版》。《山海小食堂大纲最终版2》。
《山海小食堂真的最终版》。《妖怪观察日记后续整理》。
《倩倩不想做女主设定》。
齐妙打开最后一个文档,文档加载了几秒,跳出一片熟悉又陌生的文字。
她看着那些设定,慢慢想起来了,倩倩所在的城叫望月城。
城外的雾不是普通的雾,它会吞掉没有结论的事情,没有结果的等待,没有被说出口的愿望。城中央的高塔叫照影塔,塔顶的月骨并不是武器,而是一段记忆。
倩倩要取回的,不是拯救世界的神器,而是城里所有人忘记自己曾经也可以选择的记忆。
齐妙看着屏幕,忽然低声骂了一句:“我当年还挺能写。”
白无:“……”
门外的灯芯小心翼翼问:“作者?”
齐妙回过神,她看着文档,继续往下翻。
大纲后半截果然是空的,她只写了“倩倩第二次进入高塔”,后面是一行括号。
【这里再想想,要有一个很漂亮的反转。】
齐妙:“……”
这种看见过去的自己给现在的自己挖坑的感觉,十分不美妙。
她盯着那行字,真心觉得如果能穿越回去,她一定要掐住当年的自己,告诉她:漂亮反转不是靠括号自动长出来的。
白无看着屏幕:“你想起来多少?”
“一部分。”齐妙说,“但不够。”
她转头看向门口。
“灯芯,门环。”她问,“倩倩现在还在照影塔前吗?”
灯芯怔了一下:“你记得照影塔?”
“废话。”齐妙说,“我写的。”
门外传来很轻的抽气声。
门环的声音忽然变得激动:“那你能救她吗?”
齐妙没有立刻回答,她如果说能,那是在骗人。
她现在连那个世界的后续都没完全想起来,也不知道怎么在不进入作品世界的情况下修补剧情。更重要的是,她不能一上来就答应“救”,因为作者的傲慢有时候就藏在这种轻飘飘的承诺里。
齐妙说:“我可以试着写下后续方向。但我不会换掉倩倩。”
门外沉默,灯芯很小声地问:“为什么?”
齐妙看着文档里的设定,慢慢说:“因为这个故事本来写的就不是一个勇敢的人如何成功拯救世界,而是一个不想承担命运的人,如何找回选择自己的权利。换成一个天生勇敢的人,这个故事就没意义了。”
白无看向她,齐妙继续道:“如果倩倩不想当女主角,那她最后要得到的,应该是决定自己还要不要继续当女主角的权利,而不是被别人替换。”
这次门外很久都没有声音,过了许久,灯芯轻轻问:“可是城里的人等不了。”
“那城里的人也该学会自己做点事。”齐妙说,“不能所有问题都压在一个人身上。”说完这句,她忽然觉得有点耳熟。
哦。
她以前也很想对项目组说这句话,不能所有问题都压在一个编剧身上,尤其是这个编剧还没有署名。
门环似乎有些茫然:“可是她是女主角。”
齐妙说:“女主角不是祭品。”
这句话落下时,玄关地上的墨迹微微颤了一下,像有什么细小的东西被触动了。
齐妙坐回书桌前,翻开笔记本,拿起熊猫钢笔,白无上前:“不要写作品正文。”
“我知道。”齐妙说,“我写短故事。”
“短故事?”
“先写一个临时补丁。”
白无似乎不太赞同这个说法:“世界不是程序。”
齐妙说:“但坑文作者的脑子有时候很像崩坏程序。”
白无:“……”
齐妙在笔记本上写下:《倩倩做了一个梦》。
她没有打开作者后台,用那支笔,在现实里的纸上写一个很短的故事。
故事里,倩倩又一次站在照影塔前,雾从城外涌来,所有人都在催她进去。但这一次,倩倩没有立刻推门。她转身看向那些把希望放在她身上的人,问他们:“如果我失败了,你们会做什么?”
城里人答不
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上来,因为他们从来没有想过这个问题,他们只等着女主角成功。
倩倩又问:“如果我不进去,你们会做什么?”
还是没人回答,于是倩倩在塔前坐了下来,她说:“那今天谁也别进去。我们先想清楚,为什么只有我一个人必须拯救这座城。”
齐妙写到这里时,钢笔微微发热,纸上的字泛起淡淡的光。
门外忽然传来灯芯的一声惊呼,“她坐下了!”
齐妙手一顿,门环也震惊道:“她真的坐下了!”
齐妙低头看着笔记本,白无的神情也变了。
他走到门边,看着地上的墨迹。原本浓黑的水迹开始变浅,像被什么力量慢慢冲淡。门外那两道非人的气息也不再像刚才那样焦躁。
灯芯的声音又哭又笑:“他们都傻了。”
门环闷闷道:“城主也傻了。”
齐妙听到这里,莫名觉得有点爽,她继续写。
倩倩坐在照影塔前,从早上坐到中午。
一开始,所有人都指责她逃避责任。后来雾越来越近,人们终于开始慌张。他们想冲上来推她进去,可倩倩抬起头,第一次大声说:“我可以进去,但你们要告诉我,我进去以后,你们准备做什么。”
雾不会因为她是女主角就只吞掉她一个人。如果这座城要活,就不能只有一个人在往前走。
写到这里,齐妙停下了。
这不是结局,只是一个暂停,一个让倩倩不必继续重复失败的暂停。
白无看着那页纸,低声说:“你改变了那一天。”
齐妙抬头:“严重吗?”
“暂时不严重。”白无说,“这不是正式补完,只是用笔的力量给那个世界加了一段缓冲。它不能替代结局,但可以短暂稳定倩倩的状态。”
齐妙松了口气,门外灯芯和门环都安静了下来。
过了很久,灯芯小声说:“她没有哭。”
齐妙握着笔的手顿了顿。
门环说:“她在发呆。”
灯芯说:“她好像很累。”
齐妙轻声说:“那就让她休息一会儿。”
门外没有再请求换掉女主角,齐妙看着地上的墨迹慢慢消散,心里的石头还没完全落下,白无忽然说:“它们该回去了。”
齐妙问:“怎么回?”
白无指向书桌上的笔:“你画一盏灯和一个门环。不要画得太完整,只要让它们暂时有依附物。我会借笔的气息,把它们送回原世界裂缝附近。”
齐妙照做,她画画水平依旧很一般,灯画得像一只歪脖子蘑菇,门环则像一个失败的甜甜圈。
门外的灯芯和门环看见后,陷入了微妙的沉默,齐妙有点尴尬:“能用就行,不要进行外貌羞辱。”
白无伸手按在纸面上,黑白光芒沿着钢笔划过的线条扩散。玄关地板上的残余墨迹被一点点吸入纸中,那盏歪脖子灯和失败甜甜圈门环同时轻轻一震。
门外传来灯芯很小声的一句:“谢谢。”
门环停了停,也闷声说:“不要换掉她了。”
齐妙说:“嗯。”
门环又说:“但你要写完。”
齐妙:“……”
灯芯补充:“不然我们还会来的。”
齐妙真诚道:“你们世界的人情味,真是来得快去得也快。”
白无手里的光芒一收,纸上的灯和门环消失了。门外的气息也彻底不见。
玄关恢复干净,仿佛刚才那场跨世界上门请愿从未发生过。
齐妙坐在椅子上,长长吐出一口气。她忽然觉得很累,那种旧债突然被债主找上门、并且债主还挺有道理的累。
白无看着她:“你处理得还算可以。”
齐妙抬眼:“只是还算?”
白无认真道:“你差点就想开门。”
齐妙:“但我没有。”
“你差点登录作者账号。”
“但我也没有。”
“你画的门环很丑。”
齐妙:“这个和危机处理有什么关系?”
白无想了想:“影响观感。”
齐妙把笔帽盖上。
“白无。”
“嗯?”
齐妙认真问:“笔灵会被退货吗?”
白无:“……”
就在这时,门铃响了,齐妙和白无同时看向门口。
两人都静了一下,齐妙压低声音:“这次是什么?”
白无走到门边,感受片刻,表情微妙:“人。”
齐妙:“确定?”
白无点头,门外传来外卖员的声音:“您好,螺蛳粉到了。”
齐妙整个人活了过来,她打开门,接过外卖,说了声谢谢。外卖员转身下楼前,还忍不住看了屋里一眼。
主要是白无站在客厅里,少年模样,怀里抱着一根竹子,画面很难不让人多想。
外卖员欲言又止,齐妙面不改色:“我弟,学校话剧排练。”
外卖员恍然大悟:“哦哦,现在孩子挺有创意。”
门关上,白无看着她:“弟?”
齐妙把螺蛳粉放到桌上:“不然说你是非法成精文具?”
白无:“……”
齐妙拆开外卖盒,酸笋的气味迅速扩散。
白无后退一步,脸色微变:“这是什么?”
齐妙挑眉:“现代社会的伟大发明。”
白无警惕:“闻起来像某种腐坏的诅咒。”
齐妙认真道:“你可以侮辱我的画技,但不能侮辱螺蛳粉。”
白无沉默,齐妙吃了两口,精神明显恢复了一点。
她看向电脑屏幕上《倩倩不想做女主》的设定文档,又看向笔记本上刚写下的短故事。
这只是一个开始,她没有真正解决倩倩的问题也没有关闭那个世界的通道。她只是暂时让一个被困在重复失败里的女主角坐了下来,喘了一口气。但这已经足够让齐妙意识到一件事。
那些被她留在半路上的故事,不是删除文档就能消失的。
她曾经写下的每一个“以后再说”,在另一个地方,都可能变成一个人漫长的等待。
齐妙夹起一筷子粉,忽然说:“白无。”
白无坐在离螺蛳粉最远的地方:“嗯。”
“如果我真的把这些故事都写完,通道就会消失吗?”
白无安静了一会儿,“理论上会稳定。”他说,“但不一定消失。”
齐妙抬头:“什么意思?”
“有些通道,是因为未完成而打开。”白无说,“但有些,不只是因为未完成。”
齐妙皱眉:“还有什么原因?”
白无没有立刻回答,他看向书桌上的熊猫钢笔。
阳光落在笔帽上,那只雕刻出来的熊猫低头抱着竹子,表情依旧憨厚而严肃。
白无说:“你现在还不需要知道。”
齐妙放下筷子,“通常说这句话的人,都有问题。”
白无:“……”
“而且你是笔灵。”齐妙看着他,“换句话说,你也是我这边的角色生物,对吧?”
白无抬起眼,这一次,他没有马上否认。
齐妙心里微微一沉,屋子里忽然安静下来,螺蛳粉的热气往上冒,电脑屏幕亮着,笔记本摊在桌上,一切都很生活化。可在这种生活化里,齐妙第一次清楚感觉到,白无也许并不只是一个负责说明规则的新手引导。
他知道很多事,也隐瞒了很多事。
白无说:“我不会害你。”
齐妙问:“这是保证,还是设定?”
白无看着她,就在这句话之后,齐妙的电脑屏幕忽然闪了一下。
原本打开的设定文档上,光标自己移动起来。
齐妙没有碰键盘,白无也看向屏幕。
空白的大纲末尾,缓慢出现了一行新的字。
【倩倩坐在塔前的第三个时辰,城里有人决定杀了她。】
齐妙:“……”
她盯着那行字,筷子还停在半空中,过了两秒,她真心实意地说:
“我就知道,角色坐下来休息这种好事,在我的文里不可能持续太久。”