玄机子回来的第二天，苏晚晴起了个大早。她先给师父端了早饭过去——一碗热气腾腾的鸡丝粥配三碟小菜，外加一笼刚出炉的灵米糕。老头子吃得眉开眼笑，直说“还是徒弟好，在外头风餐露宿大半年，最想的就是这口热乎的”。
吃完饭，玄机子抹了抹嘴，开始讲正事。他把四个人叫到客栈后院的小亭子里，从储物袋里掏出一卷泛黄的兽皮地图，在石桌上铺开。地图上用朱砂标了好几个红圈，密密麻麻的注解写满了边角，有些字迹被水渍洇开了，但还能辨认。
“这大半年我可不是在外头瞎逛，”玄机子指着地图上的红圈，“墨渊的封印一共有五处关键节点，分布在七大宗门的势力范围内。其中四个已经被他的手下暗中破坏了大半，只剩下青云宗后山那个主封印还在勉力维持。一旦五个节点全破，主封印就会彻底崩溃。”
沈墨言俯身仔细看地图，眉头越皱越紧：“这些节点的位置……都、都在宗门禁地附近？”
“不错。”玄机子点了点头，手指在地图上依次点过，“天剑宗的剑冢、万花谷的百花禁地、玄武门的北冥寒潭、灵兽山庄的万兽窟——这些地方你们在交流会上都听过名字，但你们不知道的是，它们下面都压着一个封印节点。墨渊的手下早就渗透进去了，有的扮成弟子，有的藏在长老中间，暗中破坏封印的根基。”
苏晚晴想起之前在剑冢秘境里发现的上古密室，以及那个关于人魔大战的预言。她下意识地看了一眼沈墨言，后者正盯着地图，脸色凝重。显然他也想到了同一件事。
“那现在怎么办？”凌月瑶急了，“总不能等着封印全破吧？”
“当然不能等。”玄机子收起平日里那副不正经的表情，难得严肃地看着他们，“所以才来找你们。七大宗门的高层已经秘密商定了对策——半个月后，抽调各宗门的精英弟子，组成一支联合队伍，前往五处封印节点加固封印。这件事没有对外公布，是因为各宗门内部都有墨渊的眼线，一旦走漏风声，墨渊那边就会提前动手。”
“我们需要做什么？”绯夜靠在亭柱上，手里的扇子有一下没一下地摇着。
“你们四个的任务是青云宗后山的主封印。”玄机子从怀里取出四枚玉符，分别递给他们，“这是封印符，上面刻了加固封印的阵法。到了封印核心处，把玉符按入阵眼，就能暂时稳住主封印。但这个过程会引来墨渊手下的全力反扑——封印核心一旦被触动，所有依附在封印上的魔气都会暴动。所以你们必须有足够的实力守住阵眼，直到玉符完全生效。”
“需要守多久？”苏晚晴问。
“一炷香。”玄机子竖起一根手指，“听起来很短，但在魔气暴动的环境下，一炷香足够打一场你死我活的仗。而且主封印周围的空间会被魔气扭曲，传讯符和传送符都无法使用，你们只能靠自己。”
四人对视一眼，都没有说话。风穿过亭子，吹得石桌上的地图边角啪啪作响。苏晚晴低头看着手里那枚小小的玉符，玉质温润，表面刻满了密密麻麻的符文，在阳光下泛着淡淡的青白色光芒。一炷香的时间，在擂台上转瞬即逝，但在生死之间，一炷香可以很长很长。
“怕了？”玄机子挑起一边眉毛。
“谁怕了！”凌月瑶第一个跳起来，把玉符往怀里一揣，“不就是守一炷香吗？本小姐连全宗门大比的决赛都打过，还怕这个？”她说得气势十足，但苏晚晴注意到她把玉符揣进怀里之后，手指在衣襟上攥了好几下才松开。
“我倒不是怕，”绯夜合上扇子，慢悠悠地说，“我只是在想，墨渊的手下会派什么货色来守主封印。要是一群杂鱼，那可就太没意思了。”
“你放心，”玄机子嘿嘿一笑，那笑容里有几分幸灾乐祸的意味，“主封印是墨渊最看重的地方，守在那里的不会是杂鱼。据可靠情报，他手下四大魔将中至少有两个会出现在那里。每一个魔将的实力，都在元婴期以上。”
绯夜的扇子停了一瞬，然后继续摇了起来，节奏跟之前一模一样。“那又怎样，”他说，“元婴期而已。”
沈墨言一直没有说话，只是把玉符仔细地收进怀里，用手按了按，确认它妥帖地贴着心口。然后他抬起头，问了最后一个问题：“师、师父，您到时候会跟我们一起去吗？”
玄机子沉默了一瞬，然后伸手揉了揉沈墨言的脑袋，把少年整齐的发髻揉得乱糟糟的：“我另有任务。主封印那边就交给你们四个了。别担心，老头子我虽然不跟你们一起进去，但我会在外面盯着——万一真出了什么意外，我会出手。”
苏晚晴敏锐地捕捉到了他话里的另一层意思。玄机子没有说“跟你们并肩作战”，而是说“在外面盯着”。这意味着他要在封印外围独自面对某些东西，也许是更棘手的敌人，也许是什么他不想让他们知道的危险。苏晚晴张了张嘴想问，但看到玄机子眼中一闪而过的沉郁，又把话咽了回去。
“行了行了，正事说完了。”玄机子一拍大腿，站起来伸了个懒腰，“任务的时间地点回头再通知你们，这几天你们该吃吃该喝喝，把自己状态调整到最好。尤其是你——”他指了指苏晚晴，“听说你在坊市卖丹药赚了不少？这几天多炼点，给自己留够。打仗的时候，丹药就是命。”
苏晚晴郑重地点了点头。
接下来的几天，苏晚晴白天在坊市继续摆摊，晚上关起门来疯狂炼丹。她把系统商城里的灵韵石粉末买到了当月的限购上限，又通过小白兑换了一个能短暂提升炼丹效率的辅助道具，在房间里一待就是一整夜。几天下来，她的储物戒指里攒了整整五层架子的丹药——聚气丹、回灵丹、解毒丹、续骨丹、凝神丹，每种都分上中下三品，标签贴得整整齐齐。不光够自己用，还给沈墨言、凌月瑶和绯夜各准备了一份，用不同颜色的药瓶分装好。
分装那天晚上，她把三个人叫到自己房间，把四份丹药包在桌上排开。每个包裹都用防水的油纸裹得严严实实，外面系着不同颜色的丝带——青色的是沈墨言的，粉色的是凌月瑶的，红色的是绯夜的，她自己留了白色。
“这是回灵丹，没灵气了吃这个；这是续骨丹，骨折了别硬撑；这是凝神丹，对付精神类攻击的时候含一颗在舌下。”她挨个指着药瓶，语气像在交代什么重要后事，“每人三瓶，省着点用。尤其是你——”她看向绯夜，“你的毒虽然厉害，但用多了会反噬自身，我给你配了清心丹，感觉不对劲马上吃。”
绯夜接过自己的那份，低头看了看那瓶专门为他炼制的清心丹。药瓶很小，只有拇指高，瓶身上贴着一张小纸条，写了用法用量。纸条上苏晚晴的字迹圆滚滚的，跟他平时看到的那些工整药方完全不同。他把药瓶在手里掂了掂，然后收进怀里，难得没有嘴欠，只是说了句：“谢了。”
沈墨言把自己的那份仔细收好，然后从书架上取下一卷手绘的地图，在桌上铺开。那是他在交流会期间收集了各宗门的公开信息之后画的青云宗后山地形图，山势、水系、植被分布一应俱全，连哪里有悬崖、哪里有洞穴都标注得清清楚楚。图上的线条细密而精确，一看就是花了大量时间一笔一笔描出来的。
“我研究了一下主封印的位置，”他指着地图上一个被红圈圈起来的地方，“封印核心在后山禁地的最深处，地势像一个天然的山谷盆地，四面环山，只有一个狭窄的入口。这种地形易守难攻——对方只要守住入口，我们就很难进去；但反过来，只要我们占据了核心位置，外面的敌人也攻不进来。”
“问题是我们要守的不是入口，而是阵眼。”苏晚晴接过话头，手指点在地图中央，“一旦我们进入核心区启动玉符，就会被困在里面。外面的人进不来，里面的人出不去。如果在那之前我们没有清掉里面的敌人，就会腹背受敌。”
沈墨言点点头：“所以我们进入核心区之前，必须确保里面没有埋伏。我建议分两队行动：绯夜的速度最快，可以从侧面潜入，提前探查核心区的情况；我们三个从正面进入，吸引对方的注意力。等绯夜确认安全之后，我们再把玉符按入阵眼。”
“要是有埋伏呢？”凌月瑶问。
“那就先清掉。”沈墨言的声音很轻，但语气异常笃定，“在、在启动玉符之前，把核心区清空。”
绯夜合上扇子，在掌心敲了敲：“潜入探路这种事我最拿手。不过万一我在里面撞上那两个元婴期的魔将怎么办？”
“跑。”沈墨言认真地看着他，“不要硬拼，跑回来跟我们会合，我们四个一起上。”
绯夜愣了一下，然后笑了：“我以为你会说‘那就干掉他们’。”
“打、打不过还硬打，那不是勇敢，是蠢。”沈墨言说完，又低下头去研究地图，“这里有一片石林，可以用来做掩体。如果对方有元婴期修士，我们就利用地形打游击——不追求一击必杀，只要拖住他们，拖到玉符生效，封印稳固之后魔气会自然消散，到时候他们的力量就会被削弱。”
苏晚晴在旁边听着，忍不住在心里感叹。沈墨言平时话那么少，一到了制定战术的时候却能说得头头是道，连结巴都轻了很多。他脑子里想的永远比别人多三步——不只是怎么打，还有打不过怎么办，地形怎么利用，时间怎么卡。有这样一个人在，队伍就像有了一副无形的骨架，无论面对什么局面都不会散。
四人又讨论了一会儿细节，把可能遇到的情况一一推演了一遍。凌月瑶提出了几个突发情况的应对方案，绯夜补充了关于魔气对妖族影响的分析，苏晚晴把所有人的装备和丹药清单重新核对了一遍。等他们终于把作战计划敲定下来的时候，窗外已经月上中天。
凌月瑶打了个哈欠，靠在椅背上伸懒腰：“行了行了，细节明天再磨。反正到时候随机应变就是了，有沈墨言在，我放心。”
沈墨言正在收拾桌上的地图，听到这话手一顿，耳朵尖又红了。
绯夜站起来，走到门口，忽然回头说了一句：“红绡那边也传来消息了。万妖谷里还在反抗的人有大概三百人，她已经秘密联络上了。等我们把主封印的事搞定，她会带人来跟我们汇合。”
苏晚晴眼睛一亮：“真的？”
“真的。”绯夜推开门，月光洒进来，把他的红衣染成了银色，“她说了，狐族的人擅长阵法和幻术，在守阵方面比人类修士更占优势。到时候让她们在外围布幻阵，我们能轻松不少。”
“太好了。”凌月瑶一拍桌子，“那到时候让她直接来青云宗找我们。我们包吃包住！”
绯夜嘴角抽了抽：“你当青云宗是客栈？”
“差不多吧，”苏晚晴笑着接话，“反正我的饭馆还开着，住的地方也够。实在不行，把隔壁那间空屋子收拾出来，让红绡她们住。”
绯夜看了她一眼，没有说谢谢，但苏晚晴知道他想说什么。他只是推开门，回头说了一句“早点睡”，然后消失在了月色里。
接下来的几天，交流会继续进行。苏晚晴一边参加比赛一边继续她的丹药生意，坊市的摊位上每天都围满了人。她在个人赛里一路打进了十六强，虽然最终败给了一个天剑宗
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的核心弟子，但败得并不难看。对手是个筑基巅峰的剑修，一手快剑使得密不透风，苏晚晴用护盾扛了他整整一炷香的猛攻，最后是因为灵气耗尽才主动认输。赛后那剑修专门找到她，认真地说“我从没见过筑基初期能扛我这么久的人”。苏晚晴笑了笑，说“那你现在见过了”。
凌月瑶在这次交流会上大放异彩，混沌灵根的名声彻底打了出去，连天剑宗的宗主都亲自接见了她，问她愿不愿意留在天剑宗深造。凌月瑶礼貌地拒绝了，说自己的根在青云宗，朋友们也在青云宗。苏晚晴听说这件事之后，笑着问她是不是舍不得沈墨言，被凌月瑶追着满院子跑了好几圈。
沈墨言在个人赛里止步八强，输给了万花谷的一个木系天才。那场比试他打得很稳，好几次预判到了对手的招式变化，但最终因为修为差距和灵气不继而落败。赛后他做的第一件事不是休息，而是去藏书阁把万花谷木系法术的资料全部调出来看了一遍，然后在小本子上记满了笔记。凌月瑶问他输了还要学什么，他说“这次输了，下、下次就不会输了”。凌月瑶拿他没办法，搬了把椅子坐在旁边，一边看话本一边陪他做了一下午笔记。
绯夜的比赛打得最轻松，他的毒术在交流会上几乎没有对手，一路碾压到四强，最终在半决赛里因为对手提前服用了高级抗毒丹而陷入苦战，激战了将近一个时辰才以微弱劣势落败。赛后他一脸不爽，凌月瑶难得没有幸灾乐祸，而是拍着他的肩膀说“你又不是只会用毒，下次直接用扇子揍他”。绯夜愣了一瞬，然后笑了，说“你这句话倒是说对了”。
交流会最后一天，举行了盛大的闭幕仪式。七大宗门的旗帜在演武场上猎猎作响，各宗门的宗主和长老们坐在高台上，给获奖的弟子颁发奖励。凌月瑶因为个人赛和团体赛的双料冠军，拿到的奖励多到两只手都抱不下，最后还是沈墨言帮她搬回去的。苏晚晴拿到了团体赛冠军和个人赛十六强的奖励，不算特别多，但加上丹药生意的收入，她算了算，自己现在的灵石存款已经突破了两万大关。
两万灵石，在筑基期修士里绝对算得上富得流油了。苏晚晴数完灵石，躺在床上望着天花板，心满意足地叹了口气。这些灵石，加上她在青云宗攒下的家底，足够在青云宗山下的小镇里买下一座二层小楼开分店了。她连分店的名字都想好了，就叫“晚晴丹药行”，专卖中低阶丹药，价格公道，童叟无欺。
小白在她脑海里冷不丁来了一句：“宿主，你确定终战之后你还能回来开分店？”
苏晚晴的笑容僵了一瞬，然后翻了个身，用被子蒙住头。“别乌鸦嘴。”她闷闷地说，“我先把店开起来再说。就算终战来了，总不能因为要打仗就不吃饭了吧？”
【你倒是想得开。】小白的语气里带着几分复杂的意味，既像无奈，又像赞赏。
“那当然。”苏晚晴从被子里探出头，看着窗外那轮即将圆满的月亮，“人生嘛，该赚钱赚钱，该吃饭吃饭，该打架打架。怕也没用，不如多做点准备。对了小白，你说我在交流会期间收摊之前做的最后一笔生意是什么？”
【卖了三瓶驻颜丹给万花谷的几个女弟子。】
“对，驻颜丹。”苏晚晴笑了，“你看，不管世界变成什么样，女孩子总是爱美的。所以我的生意肯定不会倒闭。”
小白沉默了一会儿，然后发出了一声很轻很轻的、像是叹息又像是笑声的电子音。
闭幕仪式之后，各宗门的队伍陆续启程返回。天剑宗的山门外，到处都是道别的人群。一起并肩作战了大半个月的对手们，此时都变成了朋友，互相交换着传讯符和信物，约定以后再见面。青云宗的队伍定在第三天一早出发，所以苏晚晴他们还有一天的时间收拾行装。
这天傍晚，苏晚晴特意去了一趟坊市。她把摊位上最后几瓶丹药低价处理掉之后，没急着走，而是在坊市里慢悠悠地逛了一圈。街角的法器铺、巷子深处的符箓店、那家被她抢了生意的丹药铺——两间老字号如今都挂出了降价的招牌，门口比从前热闹了不少，两个掌柜在柜台后面忙着招呼客人，看起来也并没有因为她的出现而真的倒闭。苏晚晴路过的时候，其中一个掌柜认出了她，犹豫了一下，然后朝她拱了拱手，说了句“苏姑娘的炼丹术，老夫真心佩服”。苏晚晴愣了一下，然后也回了个礼，笑着走了。
临走的时候，她在坊市门口的杂货铺里买了四盏小巧的琉璃灯。灯是圆形的小灯笼，外面罩着彩色的琉璃片，底部有一个小型的灵气装置，灌入灵气之后可以悬浮在空中，散发出柔和的光。有红的，有青的，有粉的，有白的，刚好四种颜色。她让掌柜把四盏灯都包起来，小心翼翼地放进储物戒指里。
她打算把它们挂在青云宗那间小饭馆的屋檐下。等终战结束了，等一切尘埃落定，等五个人都能平平安安地回到那个小院子的时候——她要让那四盏灯亮起来，一盏代表一个人，照亮他们回家的路。
当天晚上，她躺在床上，把系统面板打开，看着任务栏里那个红色的倒计时。三百四十五天。
时间不多了。
但她翻了个身，把面板关掉，闭上眼睛。明天一早就要出发回青云宗了。回去之后，她要立刻开始准备主封印的事。丹药要再多炼一批，装备要再检查一遍，作战计划要跟沈墨言再过一遍细节。
至于终战——她睁开眼，看着床头上那四盏还没挂起来的琉璃灯。
她会做好一切她能做的准备。然后带着他们，一起面对。
不管结局如何。
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