交流会进行到第七天的时候，发生了一件不大不小的事。
那天下午没有比赛，苏晚晴在屋里整理丹药，忽然听见院门被人敲响。她打开门，门外站着一个年轻女子，一身暗红色的劲装，长发高高束起，眉眼间带着一股英气。女子身后跟着两个同样穿劲装的护卫，腰间佩刀，站得笔直。
“请问绯夜公子住在这里吗？”女子拱手问道，声音清亮，像是习惯了发号施令的人。
苏晚晴打量了她一眼。这女子身上的气息不是人类修士的灵气波动，带着一股淡淡的妖气——很淡，但瞒不过她的感知。她不动声色地点点头：“住隔壁院子。你是？”
“我叫红绡，”女子微微一笑，“是绯夜公子的故人。烦请通报一声。”
苏晚晴让小白暗中扫描了一下，确认对方没有恶意，便领着她去了隔壁。绯夜正在院子里晒他的宝贝——各种瓶瓶罐罐的毒药解药整整齐齐地摆了一地，五颜六色的药粉在阳光下反射着诡异的光。他听见脚步声抬起头，看见红绡的一瞬间，手里的小瓷瓶悬在半空中，整个人像被定住了一样。
“红绡？”他放下瓶子，站起来，表情从惊讶变成了复杂，“你怎么来了？”
“来找你。”红绡走进院子，目光扫过满地的毒药瓶，嘴角浮起一丝笑意，“还是老样子，走到哪儿都带着这些玩意儿。小时候在宫里你就喜欢捣鼓毒草，把整个御花园的花都毒死了一半，气得你爹差点把你关禁闭。”
绯夜难得没有反驳，只是沉默地看着她。苏晚晴识趣地退了出去，顺手把院门带上了。她在门口站了一会儿，听见里面传来低低的说话声，然后转身回了自己的屋子。
到了傍晚，绯夜来敲她的门。他站在门口，手里捏着那把从不离身的折扇，扇骨被他捏得嘎吱作响。夕阳从他身后照过来，把他那张妖艳的脸映得有些苍白。
“有空吗？有些事想跟你们说。”他的声音比平时低了几分，没有了往常那种漫不经心的调调。
苏晚晴点点头，去叫了沈墨言和凌月瑶。四人又聚在苏晚晴的院子里，围坐在石桌旁。天边的晚霞烧得正旺，把整个院子染成了暖橙色。炊烟从远处的伙房袅袅升起，偶尔传来几声归鸟的啼鸣。绯夜沉默了很久，手里的扇子打开又合上，合上又打开，反复了好几次，终于开口了。
“我是妖族蛇王族的人。”他的声音很平，像是在说一件跟自己无关的事，“我父亲是上一任蛇皇，统治万妖谷三百年。三百年来，万妖谷在妖界地位尊崇，连人族的几大宗门都不敢轻易招惹。我小时候住在妖皇殿里，那殿宇有九十九重檐，每一重都挂着风铃，起风的时候整个宫殿都在响。”
凌月瑶睁大了眼睛，嘴巴微微张开，但没有出声。沈墨言放下了手里的茶杯，静静地看着绯夜。苏晚晴早就知道了他的妖族身份，但关于他的具体身世，绯夜从没细说过。今天是他第一次主动开口，她不想打断他。
“我有一个青梅竹马，就是今天来找我的那个人，她叫红绡。她是赤狐族的公主，小时候我被族人排挤，只有她愿意跟我玩。”绯夜说到这里笑了一下，笑容很浅，带着点怀念的味道，“我从小就跟其他蛇妖不一样。我的毒太强了，强到连族人都怕我。别的孩子在草地上追蝴蝶，我在药圃里研究毒草。别人的毒能麻痹猎物，我的毒能把猎物的骨头都化了。所以没人愿意靠近我，怕一不小心被我误伤。”
“除了红绡。她胆子大得很，不光不怕我，还敢偷我炼的毒药拿去玩。有一次她把我新配的‘七日醉’当成香水抹在身上，结果整整醉了七天，醒来之后第一句话是‘你这毒不行，后劲不够大’。我气得一个月没理她。”绯夜说着摇了摇头，嘴角却翘了一下。
凌月瑶忍不住插嘴：“那她后来没事吧？”
“没事，她是狐妖，体质比普通妖族强得多。而且那毒本来就不致命，顶多让人昏睡几天。”绯夜顿了顿，脸上的笑意慢慢收了起来，“但其他人不像她。族里的人越来越怕我，说我是不祥之物，说我的毒总有一天会害死所有人。有几个长老联名上书，要求我父亲把我逐出万妖谷。”
他停了一下，扇子在他手里转了个圈，扇面上的蛇纹在夕阳下泛着幽幽的冷光。他的声音变得低沉而缓慢，每个字都像是从牙缝里挤出来的：“我父亲虽然不舍，但架不住整个长老会的压力。那年我十三岁，被送出了万妖谷，名义上是外出历练，实际上就是流放。红绡追了我三百里，最后还是被她族人拽回去了。”
院子里安静了下来。连一贯嘴快的凌月瑶都没有说话，只是安静地听着。晚风拂过院角的桂花树，带来一阵甜丝丝的香气，跟此刻沉重的气氛形成了奇异的对比。
“后来呢？”苏晚晴轻声问。
“后来我在外面混了几年，拜了几个师父，学了不少乱七八糟的本事。毒术是家传的，但其他东西——身法、隐息术、还有一些人族的功法——都是那几年学的。我什么都学，什么都练，因为我不想被人看扁。”绯夜靠在椅背上，仰头看着天边最后一抹晚霞，“再后来，族里出事了。”
他深吸了一口气。
“我父亲，也就是当时的蛇皇，被一个叫墨渊的人找上门来。墨渊想拉拢妖族加入他的阵营，许诺了很多条件，包括让妖族重返中原、共享天下之类的鬼话。我父亲拒绝了。他说妖族虽然与人族有隙，但不会跟魔物合作。墨渊没有当场翻脸，甚至在离开时还面带微笑，说‘蛇皇陛下再考虑考虑’。但三个月后，我父亲突然暴毙，死因不明。族中的长老对外宣称是修炼走火入魔，但我后来托红绡暗中查过，我父亲死前的症状，浑身经络发黑、瞳孔扩散、七窍流出黑血，分明是中了某种极为阴毒的魔功。”
沈墨言皱起眉头：“魔功？”
“嗯。”绯夜的声音冷了下来，“墨渊修的功法叫《九幽噬魂诀》，中招者表面看不出任何伤痕，但魂魄和经脉会被魔气一寸一寸地吞噬。我父亲死的时候，身上没有任何外伤，但体内的经脉已经全部枯竭了。这种死法，不是走火入魔，是被人用魔功暗算。”
“你知道是墨渊干的？”凌月瑶攥紧了拳头，指甲几乎掐进掌心。
“没有证据。”绯夜摇了摇头，“墨渊做事很干净，一点痕迹都没留下。我父亲死后，族中几个原本反对墨渊的长老一个接一个地暴毙，死状如出一辙。不到半年，长老会就换了一半的人，全是亲墨渊的。新任蛇皇是我父亲的弟弟——我叔叔。他一上位就宣布万妖谷与墨渊结盟，把那些反对的声音全部压了下去。有几个老臣站出来反对，第二天就失踪了，至今下落不明。”
绯夜的声音依旧很平，但扇骨已经被他捏得变了形，竹制的骨架上出现了细细的裂纹。苏晚晴注意到了，但没有出声提醒。她只是静静地看着他，眼神里有不加掩饰的心疼。
“红绡这次来，就是告诉我这些事。”绯夜松开了扇子，低头看着自己苍白的手指，“墨渊的封印已经开始松动，他的旧部正在四处活动。万妖谷那边，我叔叔已经公开表态支持墨渊，说妖族应该跟墨渊联手，推翻人族的统治。族里那些不愿意跟墨渊合作的人，要么被杀，要么像我一样流亡在外。红绡的家族——赤狐族——也被打压得很厉害，她父亲被软禁，族人被监视。她这次能跑出来找我，已经是冒了天大的风险。”
“那你打算怎么办？”苏晚晴问。
“不知道。”绯夜罕见地露出了迷茫的神色。他靠在椅背上，仰头看着已经完全暗下来的天空，几颗疏星挂在天幕上，像碎了的钻石。“我对蛇皇的位置没兴趣，从来都没有。那些权力斗争、阴谋算计，我看够了，也受够了。但红绡说，族里还有一些人在暗中联络，想等时机成熟的时候推翻我叔叔，把墨渊的势力赶出万妖谷。他们需要一个名正言顺的继承人。”
“他们想让你回去？”凌月瑶问。
“嗯。”绯夜揉了揉眉心，那张妖艳的脸上头一次出现了疲惫，“红绡这次来，就是来劝我回去的。她说只要我回去，那些不满现状的人就会团结起来，蛇皇的位置未必不能夺回来。但我……我不知道我有没有资格。我一个被流放了这么多年的王子，对族人来说跟陌生人没什么两样。他们凭什么相信我？”
“你有。”沈墨言忽然开口了，声音很轻，但没有结巴，“你有资格。”
绯夜愣了一下，转头看向他。沈墨言坐在石桌对面，双手交握放在膝上，坐姿跟往常一样拘谨，但他的眼神却很坚定，直直地看着绯夜。
“你、你是前任蛇皇的儿子。这个身份本身就是资、
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资格。”沈墨言认真地说，“而且，你不是为了权力回去，是为了救、救你的族人。这两件事，不一样。”
“书呆子说得对。”凌月瑶难得没有跟绯夜抬杠，反而接过了话头，“你是回去帮人的，不是回去抢东西的。这有什么没资格的？再说了，你那个叔叔跟墨渊勾结，害死你爹，这笔账总要算吧？”
绯夜看着他们，沉默了很久。晚风吹过来，把他额前的碎发吹得微微晃动。他的目光从沈墨言移到凌月瑶，最后落在苏晚晴身上。苏晚晴朝他点了点头，没说什么大道理，只是说了一句：“不管你做什么决定，我们都站在你这边。”
绯夜低下头，用扇子挡住了自己的脸。过了一会儿，他把扇子放下来，脸上又恢复了那种懒洋洋的、漫不经心的表情，但声音里有一丝只有苏晚晴能察觉到的颤抖。
“行吧，”他说，“那就回去一趟。不过不是现在——等交流会结束，等咱们把这些乱七八糟的事都处理完，我再回万妖谷。红绡那边我已经跟她说好了，让她先回去联络那些还在反抗的人，等时机成熟了，她会给我传信。”
“到时候我们跟你一起去。”苏晚晴说。
绯夜挑了挑眉：“那是万妖谷，妖族的圣地，人类进去可不太受欢迎。”
“那又怎样？”凌月瑶把下巴一扬，不服气地说，“本小姐想去的地方，还没有去不成的。再说了，我们是你的队友，你去哪儿我们就去哪儿。”
“对。”沈墨言也点了点头，“我们一起去。”
绯夜看了他们好一会儿，然后“嗤”地笑了一声，用扇子敲了敲凌月瑶的脑袋：“就你们三个？到了万妖谷可别给本公子丢人。”
“谁丢人了！”凌月瑶捂着额头跳起来，一把夺过绯夜手里的扇子，用力扇了几下，“你才丢人！你那个什么毒——对了，你的毒到底有多厉害？能毒倒一个金丹期的修士吗？”
“金丹？”绯夜不屑地撇撇嘴，“本公子要是认真起来，元婴期都能放倒。怎么，你想试试？”
“你！”凌月瑶举起扇子就要打他，绯夜往后一仰，连人带椅子差点翻倒，赶紧用手撑住地面，动作狼狈得很。他一边稳住身形一边还不忘嘴硬：“你轻点！那扇子比你的笛子还贵！”
“谁稀罕！”凌月瑶把扇子扔还给他，坐回椅子上，抱着胳膊，但嘴角却在忍不住翘起来。
苏晚晴看着他们又开始拌嘴，忍不住笑了。她站起来去屋里拿了一壶新茶，给每人重新倒了一杯。茶是赵钱孙前两天送的，说是他爹从老家带来的新茶，泡出来汤色碧绿，香气清冽。绯夜接过茶杯的时候，手指不经意地碰了一下苏晚晴的手背，然后飞快地缩了回去。他低头喝茶，垂下的眼睫挡住了眼里的情绪。
沈墨言还是安静地坐在那里，膝盖上摊着一本没看完的书。凌月瑶凑过去看他在看什么，发现又是那本《上古阵法图录》，翻了个白眼，把自己的《桃花扇传奇》塞到他手里：“今天不准再看阵法了，看这个。”
“这、这个……”
“这个什么这个，你看看人家男主角是怎么说话的，学着点！”凌月瑶指着其中一页，念道，“‘愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁’——听听，多好听！你什么时候也能跟我说一句这么好听的？”
沈墨言涨红了脸，盯着那页书看了半天，然后抬起头，认真地、一字一顿地说：“我、我是暗系的。星、星是光系的，跟我不太匹配。但是……暗系的夜、夜色也很长，可以一直守、守着月亮。”
凌月瑶愣了一瞬，然后脸一下子红到了耳根，把书夺回来盖在脸上，闷闷地说：“谁让你真说了！太丢人了！”
绯夜差点把茶喷出来，苏晚晴笑得直拍石桌。沈墨言茫然地看着大家，不知道自己的话哪里好笑了——他明明是很认真地在回答问题。
月光越过院墙洒下来，把石桌上凌乱的茶具、点心和书本都镀上一层银色的光。桂花树的影子在风里轻轻摇晃，把光影搅碎了一地。苏晚晴看着眼前的场景——凌月瑶用书捂着脸，耳根子还红着；沈墨言茫然又无辜地看看这个看看那个；绯夜靠在椅背上摇着扇子，嘴角带着久违的、发自内心的笑意——她想，这样的夜晚真好。这样在一起的日子，真好
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