阿力趴在树洞里，一边舔舐着被烧焦的鳞片，一边回味着系统刚才说的话。
“魔兽……低阶魔兽……”他喃喃自语，忽然一个激灵爬了起来，“等等，系统，你刚才说那只蛙是‘低阶魔兽’？”
【对。火属性树蛙，低阶魔兽。有什么问题吗？】
“那我一直以为这片森林里只有普通动物……原来还有魔兽这种东西存在的吗？！”
【……】
“你怎么不说话了？”
【我在组织语言。因为你的问题实在是太蠢了，我需要找到一个不那么伤人的表达方式。】
“你直接说吧，我承受得住。”
【你穿越到一个剑与魔法的异世界，变成了一条会喷口水、会滑铲、会后跳摔自己、还能抽奖获得魔法技能的蜥蜴——然后你一直以为这个世界的生物都是普通动物？】
阿力张了张嘴，又闭上。
“……你说得对，我确实挺蠢的。”
【你终于意识到了。可喜可贺，可口可乐。】
“但是我之前确实没见过会用魔法的动物啊！”阿力不服气地辩解道，“我打过那么多甲虫、蜘蛛、老鼠、螳螂、甚至那条大蟒蛇——它们没有一个用过魔法！”
【因为它们确实不会。普通动物和魔兽之间的区别，不在于体型大小，也不在于等级高低，而在于一个非常简单的标准——是否会使用魔力发动魔法。】
系统顿了顿，似乎在组织更详细的解释。
【普通动物，就像你之前遇到的那些甲虫、老鼠、蟒蛇——它们依靠的是纯粹的物理能力。尖牙、利爪、力量、速度、毒素……这些都是它们的武器。但它们无法调动魔力，无法发动任何形式的魔法攻击。它们的一生都局限于□□力量的范畴。】
【而魔兽，则是在普通动物的基础上，多了一个关键的能力——它们体内拥有魔核或者魔力回路，能够吸收和转化环境中的游离魔力，并将其转化为各种各样的魔法效果。一只火属性树蛙，哪怕它的体型只有你的三分之一，它也能用魔力放出火球。一只风属性的麻雀，哪怕它只有拳头大小，也能用风刃切开你的喉咙。】
阿力听得一愣一愣的。
“那我呢？我能用怪音波，那我算不算……”
【你在获得怪音波的那一刻，就已经正式从“普通蜥蜴”进阶成了“魔兽”。虽然你的种族名还是霸鳞金刚，但从生物分类学的角度来说，你已经跨过了那道门槛。】
【这也是为什么你那天抽到怪音波的时候会有金光——那不是因为技能稀有，而是因为那是你获得的第一个魔法技能，标志着你的生命层次的跃迁。】
阿力愣住了。
他回想起那天早上抽到怪音波时的场景——那道耀眼的金光，那个与众不同的音效。他当时以为只是因为抽到了技能所以有特效，没想到背后还有这层含义。
“所以说……我现在是魔兽了？”
【严格来说，你从抽到怪音波的那一刻起就是了。虽然你依然很弱，虽然你的MP少得可怜，虽然你的魔法技能只有一个命中率85%还有2%概率坑自己的干扰技——但你确实是实打实的魔兽。】
【就像一张刚过及格线的试卷——虽然分数难看，但确实及格了。】
阿力沉默了片刻，然后缓缓露出一抹笑容。
“我是魔兽了……”
【是的。你是魔兽了。恭喜你从“普通蜥蜴”升级成了“会魔法的蜥蜴”。虽然你的魔法水平大概相当于魔法幼儿园小班肄业——但至少你毕业了。】
“那那些普通动物呢？它们有可能学会魔法吗？”
【极少数普通动物在极端条件下有可能觉醒魔力，但这种概率比你连续十天抽到“谢谢惠顾”还要低。绝大部分普通动物终其一生都无法跨越那道门槛，它们只能依靠□□力量生存。】
【换句话说——普通动物和魔兽之间的差距，不是努力能够弥补的。那是天生的资质差异，是生命层次的不同。就像你前世无论如何努力，也不可能靠肉身飞出大气层一样——有些天花板，是真的存在的。】
阿力若有所思地点了点头。
“所以我之前能打赢那条蟒蛇，是因为它只是普通动物……而那只蛙虽然是低阶魔兽，但它会用魔法，所以比蟒蛇更难对付……”
【不完全正确。你能打赢蟒蛇，是因为你的战术执行得当，以及你的技能组合恰好克制了它的战斗方式。而你会被那只蛙吊打，纯粹是因为你太膨胀了，连对方的底细都没摸清楚就贸然动手——跟它是魔兽还是普通动物关系不大。】
【如果你当时认真对待，先用怪音波试探，再用地形迂回，最后用碎甲猛击找机会——你未必没有胜算。但你选择了最愚蠢的方式：正面冲上去，大喊“这是我的地盘”，然后用一个你根本没搞清楚效果的技能起手。】
阿力的脸红了。
“好了好了，我知道了……我错了还不行吗……”
【知错能改，善莫大焉。希望你是真的记住了这个教训——而不是下次遇到一只会雷系魔法的松鼠，再被电一次才长记性。】
“等等，还有会雷系魔法的松鼠？！”
【我只是举个例子。不过既然你问了——是的，这个世界确实存在雷属性的魔兽。如果你遇到一只毛茸茸的、看起来很可爱的金色松鼠，建议你不要去摸它。除非你想体验一下被十万伏特电击的感觉。】
阿力默默地在自己脑海中的“危险名单”上加了一笔。
“那……魔兽之间有等级划分吗？你说那只蛙是低阶魔兽，那还有中阶、高阶之类的？”
【有的。魔兽的阶位大致可以分为：低阶、中阶、高阶、领主级、王者级、以及传说中的圣兽级。阶位的划分主要依据魔力的总量和质量，以及对魔法的掌握程度。】
【低阶魔兽：拥有基础的魔力感知能力，能够释放1-2种简单的魔法，魔力储量有限。比如那只火属性树蛙，它大概只会两三招火系魔法，放个四五发就会魔力枯竭。】
【中阶魔兽：魔力储量大幅提升，能够释放多种属性的魔法，开始形
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成自己的战斗风格。部分中阶魔兽甚至拥有人类儿童级别的智能。】
【高阶魔兽：魔力雄厚，魔法精通，拥有极高的智能和丰富的战斗经验。高阶魔兽通常有自己的领地和族群，普通冒险者小队遇到高阶魔兽都得绕道走。】
【领主级魔兽：一方霸主。拥有毁天灭地级别的力量，通常统治着大片区域。领主级魔兽的智商已经不亚于人类，有些甚至能口吐人言。】
【王者级和圣兽级：你现在还不配了解。知道了只会让你做噩梦。】
阿力听完，沉默了很久。
“那我现在大概是什么水平？”
【以你目前的综合实力——力量41，敏捷27，防御20，MP8，一个物理大招、一个范围攻击、一个控制魔法、一个自残buff技——你大概处于低阶魔兽的中上游水平。】
【打得过你的低阶魔兽不多，但能虐你的中阶魔兽满地都是。至于高阶以上的——你连当点心的资格都没有。】
“……你说话真的很难听。”
【我只是在陈述事实。忠言逆耳利于行。】
阿力叹了口气，靠在树洞壁上。
今天的信息量有点大。他突然发现，自己对这个世界几乎一无所知。他以为这片森林就是全部了，没想到森林里还藏着会用魔法的魔兽，而森林之外还有更广阔的天地和更强的存在。
“系统。”
【嗯？】
“谢谢你告诉我这些。”
【……你今天怎么突然这么客气？是不是被火烧坏了脑子？】
“我是认真的。”阿力的声音平静而坚定，“我之前确实太膨胀了。打败了一条蟒蛇就觉得天下无敌了，结果被一只青蛙教育了。如果没有你告诉我这些，我可能还会继续膨胀下去，直到遇到真正的高手，死得不明不白。”
【……】
“所以，谢谢你。”
系统沉默了几秒钟。
【……不用谢。这是我的职责。虽然我的主要职责是吐槽你，但偶尔也会做一些正经事——比如在你快要作死的时候拉你一把。】
“那你以后能不能少吐槽一点，多给点正经建议？”
【不能。吐槽是我的天性，正经只是兼职。】
“……我就知道。”
阿力笑了笑，闭上眼睛。
他的身体还很痛，但他的头脑从未如此清醒。
他知道自己还很弱。他知道这个世界很大，强者很多。他也知道自己还有很多东西要学。
但他不害怕。
因为他有一个虽然毒舌但确实靠谱的系统，有一套虽然坑爹但确实能用的技能，还有一个虽然经常犯蠢但永远不会放弃的大脑。
他会变强的。
强到能打败那只蛙。
强到能走出这片森林。
强到能在这个世界立足。
“等着吧，那只火蛙。”他在心中默念，“我很快就会回来的。”
到时候，他要让它见识一下——什么叫做“复仇的蜥蜴”。