隔日酷暑正盛，天光亮得极早。蝉鸣炸满整条长街，热风卷着滚滚热浪扑进舒府庭院。
庭院内栽种的树蔫蔫垂落，地面青石被日头烤得发烫，连平日里最爱游荡的雀鸟，也尽数躲进浓荫深处不肯露面。舒窈倚在廊下，指尖轻轻捻着一柄素纱团扇，有一下没一下地轻摇，扇面拂出的风都是温热的。
没过多久，门外仆役快步入内通报，颜家仆从顶着烈日登门。
舒窈抬眸，心中已然猜到几分。不多时，仆役捧着一封信函走到近前。
没有用时下盛行的烫金描花，只用素雅竹青古笺。
启封展开，上面写明:三日后，宴席设于颜家云汀园。
收到请帖的消息不出一个时辰，便如同长了翅膀一般，传遍舒府上下。府内一众仆从议论纷纷，神色里满是难以置信。在所有人印象里，以往都是舒窈追着颜家跑，怎么甩也甩不脱。如今，舒窈从不曾刻意逢迎追逐，也没有眼巴巴上赶着攀附，这一回，反倒是颜家主动递来了宴席请帖。
要知道，清晨颜家的请帖就陆陆续续送往其他府邸，都是与颜家结交的书香世家，高门大户。这样的场合，舒家一介商贾竟也受邀请。
受到消息的也有李忆双，这一把她还是赌对了，之前的付出也是值得的。惊喜之余，她有些困惑，颜家那位郎君是受人之托，还是对舒窈有别的意思？
旁人如何揣测议论，舒窈全然不在意，也没有多余心思耗费在旁人的闲言碎语之中。
此刻萦绕在她心头最大的难题，依旧是颜越珩托付给她的那册邬岄旧医书。她心里十分清楚，想要依靠刻意接近、主动攀谈提升颜越珩好感度，几乎行不通。颜越珩性子冷淡疏离，戒备极深，硬碰硬只会适得其反。相较之下，从这本颜越珩视若性命的孤本医书入手，才是眼下唯一可行的路子。
是以，舒窈猜测以颜越珩的身份，刚回广宁，受众人瞩目，不便于行事，所以以合作的方式假借她的手复原医书。
广宁东市深处的芸帙堂，是全城规模最大的古籍书肆。门楣悬一块乌木古匾，笔意苍劲，檐下悬挂铜铃，有人推门便叮铃轻响。
舒窈平时不喜看书，鲜少来到这书肆。
这一趟还是头一遭，免不了好奇。可待走进去看，一排排高大的樟木书架延伸至深处，清幽幽一片，似是看不到尽头。
广宁学风良好，诞生过数不清的豪情才子，作为第一大书肆，今日一见，芸帙堂实至名归。
只是此刻偌大书肆冷冷清清，不见半个客人，找了许久，就连店主也未见。
奇怪。
没有时间供舒窈浪费，她索性自己去找。
然而一本本翻找，没有店家的指引，这样就如同大海捞针，不消一会儿，舒窈就感到疲惫。
店主真的在吗？还是……故意的。舒窈想到一个法子，只要这家店的店主在乎，就不会放任不管。
舒窈径直穿行在书架之间，随手抽出一册古籍，草草掀开扫一两页，兴致寥寥，随手便搁回原位，没片刻耐心。时而抽出另一本，翻不上数行又搁置一旁。
殊不知，她的一举一动，尽数落在暗处的人眼中。
那人沉默立在暗影里，眉头微敛。待舒窈指尖碰过书卷放下，他便缓步上前，拿出细软棉布，默默将书页捋齐，擦去封皮浮尘，规整放回原先位置，一言不发，干净利索。
几番来回，舒窈也察觉到身后动静，猛然转身，抓个正着。
那人被舒窈吓了一跳，直捂着胸口，“小娘子，我真要被你吓死！”
舒窈定睛一看，原来是位老者。这老者约莫六旬上下，满头灰白发丝简单束起，脸上沟壑纵横，眼角布着细密皱纹，一双眼睛却清亮沉静，似浸过经年墨汁，看人时不疾不徐，仿佛能看透人心。
一身半旧的素色麻布长衫，袖口、下摆沾着淡淡的浆糊与墨痕。
一定是这书肆的店主。
“有客不来接待，还鬼鬼祟祟跟在人后面，你不被吓到，那才奇怪。”舒窈同样看这老者奇奇怪怪，专跟着别人背后，似是不怀好意。
“哟，你这小女娃，怎么说话的。你就这样进来，门口的歇业闭门，你瞧不见？”
老者吹胡子瞪眼，一副你还怪起我的样子。
“没看见，要是看见了，就不会进来。”
怪不得她进来时，这家店不如往常热闹，还以为今日比较特别。
老者冷哼一声，就要赶人回去。
舒窈懊恼，一时间意气用事，差点忘记今天来的目的。居然把这老人家弄生气了，还是得哄一哄，哄开心了，才好问事。
她没有离开，而是学老者跟在其身后，帮忙摆书。
“其实今天来是有件非办不可的事，您老人家应该就是店主吧，刚才的事情，小辈多有冒犯，向您赔罪，还请您大人有大量，不要与我计较。”舒窈在一旁赔罪，赔笑请求。
老者还是不搭理她。
于是，舒窈一直在老者旁边唠叨，将老人家耳朵磨成茧子，直不耐烦。
“行了行了，你这小女娃颇有些吵得，赶紧让你家大人把你领回去。”
老者还是摆手轰人走。
这老人家还真是性格古怪又固执。阿耶和她说过，舒家做生意，交易贵在你情我愿，事先讲明利弊，价码清晰。
也许是价码没明晰，没有投其所好。
方才在浓厚的墨香外，舒窈还从老者身上闻到一股淡淡的酒香。当即自袖中取出一只小小的瓷酒壶，放置柜台之上。壶塞拔开，醇厚清冽的酒香缓缓漫开。
“可惜了，听闻掌柜闲暇之时，独爱一小杯陈年清酒。本来是小女孝敬掌柜的，没想到今日无缘，只能独享了。”
老者目光落在酒壶上，神色微动。他一生守着书肆，别无嗜好，唯独贪恋陈年佳酿，几番犹豫，终究还是松口：“你有什么想问的？我可不白拿别人的东西。”
舒窈敛去散漫姿态，直截了当开口，“掌柜，我今日前来，想向您求教，可有法子复原残破卷册，修补褪色模糊的墨迹？”
老者抬眼，从容打量舒窈。瞧她衣着气度，便是
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养尊处优的女子，再想起方才她翻书的模样，心中已然有了决断。
“于别人而言有，你则是没有。”
“为何？”
舒窈不明白，答应的好好的，老者怎么又变相拒绝她，是她有何问题吗？
“还望掌柜解答。”舒窈恭恭敬敬。
“古籍修补枯燥煎熬，最需要恒心，更要惜书爱卷。方才娘子翻阅典籍，浅尝辄止，随意搁置，看得出并无耐心，也不甚爱惜书卷。这套手艺，老朽不便传授。”
老者努力将眼睛从酒瓶上挪开，“酒也不收了，还请娘子另寻别处。”
竟是这处小小的细节，舒窈完全没有想到，原只是引店主出面的手段，没成想也意外令对方介怀。
这个机会，她是不会放弃的。
舒窈不慌不忙地解释道：“之前的举动皆是心系一书所故。寻常刊印典籍浩如烟海，随处可得，我无心细读，故而不曾上心。可我想要修补的那卷旧册，世间仅此孤本，历经岁月侵蚀，残破不堪，没有副本可供重录。于我而言，它与寻常书本万万不同。”
“当然，我也明白这不能算作是借口，每一本书都是创作者毕生的心血，理应不分贵重，一视同仁，爱之珍之。是小女的过错，既如此，就不叨扰掌柜。”
舒窈轻轻一揖，不再继续争辩，面上浮起一层淡淡的落寞。转身缓步走向门口。看似心灰意冷，实则暗中等候老者出言挽留。
没成想，背后之人还是没有动静。
一步。
两步。
三步。
难不成她被看穿了。
没有办法，舒窈终是使出最后一招，激将法。
“书页薄脆，大量墨迹被岁月侵蚀淡化，稍有不慎，残存字迹便会彻底消散。若是掌柜自认没有把握应对这般特殊孤本，我自然不会强人所难。”
闻此言，老者眼底瞬间泛起浓厚的好奇。一辈子与古籍为伴，罕见孤本，难得一见，他还是十分有兴趣的。
“等等。”姜泉出言。
舒窈止步回身，还好，还是古籍能令店家回心转意。
“小娘子口中那册古籍，究竟是什么模样？”
舒窈从容应答：“若掌柜愿意倾囊相授修补技艺，我可以带原书让掌柜一睹为快。”
“你拿过来让我修，岂不是更省事。”
“因为这本书贵重，只能我来复原，才放心。”
只有由她来复原，才有希望能令颜越珩的好感度实现零的突破。
这番说辞落在姜泉耳中，反倒添了几分信义，不再怀疑她一时兴起附庸风雅。
姜泉抬手捋捋花白的胡须，凝神凝视舒窈片刻，缓缓点头应允。
“好。老朽可以教你古籍修复之法。只是有言在先，工序繁琐枯燥，洗页、托裱、补洞、配纸，一环出错便损毁整卷古籍。倘若半途懈怠、轻待书卷，我会立刻停手，不再传授半分。”
“好。”
舒窈心中悬着的大石终于落地，面上依旧维持淡然神色，轻轻颔首应下。