虔州夜有宵禁，刚过戌时，大街小巷都空空荡荡的，崔珏和曹玄一前一后地走着。
崔珏手里提着盏灯，暖黄黄的。他的夜视能力一向很差，尽管他有意训练也难以习惯在黑夜中行动。
曹玄整个人隐匿在黑暗里，他的身上终于没穿那身曹家的校服了，于是那种若有若无的压抑感也被驱散了些。曹玄抱胸走在崔珏旁边，语气玩味：“你觉不觉得有人在盯着我们？”
崔珏刚要回嘴没有，巷子里便传来了打更人的声音，“天干物燥，小心火烛。”
崔珏好奇地看去，这是他第一次见打更人。
穿着灰色长衣的老者从雾中慢慢走出来，他左手拎着个铜锣，右手拿着个棒槌。
打更人和他想象中的不太一样，看起来也就是普通百姓。崔珏刚要说话却被曹玄制止了，他低头看着捂在自己嘴上的这只手，曹玄竖起食指抵在嘴边摇摇头，示意崔珏去看前面。
崔珏刚开始还不知道曹玄究竟想让他看什么，可等打更人走过来的时候，崔珏终于发现了点不对劲。这打更人的步伐极为诡异，很快、很轻，就像在飘一样。
崔珏不着痕迹地退后了一步，小声问道：“这是什么？”
曹玄语气如常：“反正不是活人。”
打更人似乎没有发现两个人，他径直越过崔珏所在的位置，向另一条更黑的巷子里去。
“没有灯笼，这能看得清路吗？”
“跟上去不就知道了。”
崔珏身巧，走起路来声音极小。曹玄倒是走路没声，可偏偏踩到了翘起的石砖摔了一跤。崔珏心道不好，在前方飘了许久的打更人突然停下脚步。
在崔珏的注视中，打更人身体不动，脖子转了一圈。他直定定地朝崔珏奔来，崔珏敛声忍住心头惧意，他看了一眼曹玄，打手势示意对方去前面探路，自己留下断后。
打更人手中的灯笼忽明忽暗的，里面亮的火不是烛火，而是青火。崔珏怀疑自己体质有问题，也许是阴年阴月阴日阴时四柱全阴生的缘故，崔珏长这么大没少招过脏东西。
眼看打更人离自己越来越近，崔珏飞快地从怀里掏出一张符纸，双指悬空在上面写了什么，而后迅速移身将符纸贴于打更人身后。
崔珏熟悉百种符式，可他此番出行带的符纸并不多。崔氏以符箓为修，其符纸是特制的。寻常符纸不是说不能用，但也只能定活人。想到这里，崔珏有些懊恼，河清净往他包里塞银钱了，他要那么多钱干什么？！
气还没喘一口，打更人又动起来了。这次他的速度比之前更快，还伴随着古怪的笑声，崔珏脸色一僵，他突然后悔让曹玄去前面探路了。术业有专攻，眼前这个怪物分明就不是他所长。
崔珏一个横跳，踩着打更人的脑袋跃到屋檐上。这一跳所看到的景象让崔珏呆住了，纵观大街小巷，无一不汇聚着一股黑气。那黑气源源不断地从四面八方窜来，正往城西方向赶。
崔珏飞快地从砖瓦上跑过，他偏头瞥了一眼底下的打更人，对方两只手甩在后面，面朝崔珏，以不差的速度紧追不舍。
西南方向一阵翕动，原本空荡荡的街道凭空出现了一堆撑白伞行走的人群。这群人步伐有素，以四列八排的队伍大小往城门口而去。
崔珏心惊，绝对不能让这群人出城。
这些撑白伞的人并不是鬼，但也不是活人，而是半阴魂。
人间的魂分为两种，半阴魂和纯阴魂。前者无自主意识，大部分为没人安葬的孤魂野鬼，多半是阴差没及时收走遗落人间的，不至于置人死地。而后者有自主意识，能附体，怨气太重，活人遇见必死无疑。
俗话说的好，人讲究落叶归根入土为安。那些死了之后没安葬的人的魂魄离不开尘世，白天阳气足他们无法现形，只能在晚上出来活动。
虽然这些人看着本分，但那是因为他们在故地的缘故。自己死了，可亲人还在这座城内，互相压制下自然不会有什么过分举动。而一旦让他们出城去了，那郊外的人就要遭殃了。
崔珏不清楚这边数量为何会这么多，按理来说，应该会有弟子过来度化的，难道大哥忘了派人过来？
眼看打更人要和这群人撞上，崔珏立刻纵身落地。反手削掉打更人的头颅。此招并不妥当，眼前这只鬼怪实力不低，要是被他咬到不躺上十天半个月的是好不了的，崔珏本想引他去道观那边再一招制杀。
但要是让打更人冲撞了这群半阴魂，导致他们醒过来去找各自的亲人那就大事不妙了。
生人和死人怎么能接触呢？
打更人的脑袋落在地上，他身形摇摇晃晃的在原地转了几圈，像在查探崔珏的位置。
就在崔珏琢磨怎么阻止人出城去的时候，那行队伍忽然向后行去。
仔细一看，每个人的脖子上都系了根银线。数百根银线在无声搅动着，而银线另一端落在曹玄手里。他抿着唇，不断将半阴魂向后扯。
这便是广元曹氏的傀儡术。
崔珏自认对玄门百家术法知晓颇多，但也不得不承认百闻不如一见。听师父说，几大世家各有所长，但最难学的必须是傀儡术。
浔阳崔氏主符修，画符谁都能照葫芦画瓢来上几段。无非是画的符有没有用的问题，就算没画成也不会反噬自己。而傀儡术不但非常考验一个人的耐心，而且需要格外小心。
广元曹家上百年前选择隐世，是因为那代人体质全都不适合修行此术，《太安广记-云水府篇》上记载，那一代修行的曹家子弟死了大半，可谓损伤惨重。
“还愣着干嘛？”
崔珏坐地，用内力操控“符生”护体。然后丢出三十六张符，四为天地，九为阳数。刹那间，一道金色的符阵倏现，白光晃眼，曹玄忍不住闭上了眼睛。
崔氏符阵，阵越亮则代表这人真气越强。曹玄在崔氏学习时从未布过这么明亮的阵。
鱼纹慢慢蜿蜒而上，十几秒后一朵金灿灿的莲花于阵中显现。每个崔氏子弟
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起的符阵都是不一样的，但只要最后能在符阵中心见到莲花，此阵便算是起成功了。
至于为什么要见到莲花，则是因为崔氏以莲花作式花，曹家为兰花。
崔珏脸上还没来得及扬起笑，打更人就锁定他的位置了。那头颅自动复位，眨眼之间，体型就变为了原来的二倍。
打更人步子迈得重，几步下来道路不成样子。他嘶吼一声，弯下腰要去抓崔珏，崔珏甩剑在空中转了半圈，压着打更人的手从中间接口处斩断。又下腰从间隙滑过，趁打更人没转过来将他的左腿砍了下来。
打更人轰然倒地，半条腿在地上滚了几圈，化作灰不见了。崔珏双指在剑上启光，而后快步冲到打更人背上，将剑插到对方后颈处。
崔珏在背上被颠的东摇西晃，等剑下的怪物慢慢消失后，崔珏才翻身落地跑到曹玄面前。
“你的手？”
曹玄将手往衣服上擦了擦，“快点去办事吧。”
“还是先止血吧。”崔珏不由分说地拽过曹玄的胳膊，从随身佩戴的香囊里拿出个青花瓷的瓶子，咬开塞子后将整瓶药倒在了曹玄手上。
对此曹玄颇为无语，“倒也不必这么多，我又不是姑娘。”此药金贵，不然也不会用这么小的瓶子装。
“没事，不差这点。”确认没事后，崔珏才道：“你刚才探路探到什么了？”
“城西有一红观，里面有青火。”
待二人赶到那里的时候，已是一片漆黑。
道观周遭很新，看得出来是建起没多久的。眼前大门紧闭，崔珏想都没想就跳上墙，等曹玄起身时人影都没了。
对此，曹玄低喝道：“崔珏，你那么快干什么？”
崔珏知道曹玄那操心的毛病又犯了，他站在原地，“我没动，等你过来了我再进去。”
观不大，进去便能看见一颗大樟树。樟树作为西道一带的护宅树，那是随处可见。不过这树种的位置不好，正对大门，遮挡阳气。
崔珏刚想往前一步，就被人拽住了领子。曹玄拍了他一掌，“想死别在我面前死。”
顾及曹玄有伤崔珏没还手，他眼睛歪向另一侧，“我方才见到无数股黑气往这边聚，怎么这会反倒不见了？”
观中的像还没塑完，灰里土气的。崔珏对那些神仙其实不太认识，在他眼中好像都长得差不多，无非是穿得五彩斑斓的，后面有一个金色大圈。偶尔崔珏也会想象一下自己得道成仙的样子，但他听说成仙的人要舍去凡缘。
崔珏觉得，比起成仙似乎还是在人间生活更好。
眼前的三座神像分别是福星寿星禄星，各自代表着平安钱财长寿。
三星本是吉星，可三像正对门处种了颗樟树，阳气被遮，煞气自然而来。如此，三吉星变成了三凶星。
“开新观也不找人看看风水么。”浔阳崔氏会在日常课业中选调部分弟子专修罗盘风水，一旦八卦盘转得乱七八糟，说明此处地气太乱，八成是块凶地。