太监的手劲极大，按得她胳膊发麻。
沈云汀努力抬起头，似乎早就被这阵势吓坏了，眼泪珠子噼里啪啦往下掉。
“我瞧着也不必听她狡辩。”站在后方的吴嫔，轻飘飘开口：“既然在周氏跟前伺候过的，能是什么好东西？直接打完拖走就是了。”
宛嫔脸色微微一变，看向地上的沈云汀，眼神也多了些焦急。
沈云汀吓得不轻，这才哆哆嗦嗦开口解释：
“两位娘娘饶命，奴婢真的不是故意躲在这里......是方才恰巧听到有乐曲声传来，调子特别像奴婢家乡的乡调，一时听入了迷，忘了规矩，求娘娘放过奴婢这回！”
“没想到，一个小小的宫女，还懂音律。”宛嫔挑眉，转头看向身后的吴嫔。
“回娘娘，奴婢是桐乡县人，乡下人人会哼两句小调，所以方才奴婢听到那相似的丝竹声，才会失神，没忍住躲在角落多听了一会。”
宛嫔听完，随口叹道：“难怪，周氏原先抬举你，从院子里直接提到跟前伺候，倒有些过人之处。”
换做平时，吴嫔根本懒得听宫女废话，早让人拖下去处置了，只是她最近心绪不佳，加上宛嫔在问话，自己也懒得掺和。
可此刻，她越听越烦，不耐道：“妹妹跟一个贱婢废这么多话干什么？跌了身份！”
说完，她给一旁的春杏递了个眼神。
春杏会意，立马上前，抬手就是狠狠一巴掌。
“啪！”
力道极重，直接把沈云汀的脸扇歪过去，白皙的脸上，瞬间印上一块通红的巴掌印。
“贱婢，你是什么身份，也敢在这跟娘娘拿腔作调。”
春杏手上不停，又连着“啪啪”打了数十掌，力道一下比一下重。
沈云汀嘴角已开始往外渗血，宛嫔看到这一幕，蹙了眉，似有不忍。
就在这时，一道声音响起：
“二位娘娘安。”
吴嫔和宛嫔同时转头望过去，就见身后站着司礼监秉笔太监赵安。
他头戴三山帽，穿着赤红锦缎贴里，正微微躬身，向二人行礼。
宫中人人都知道，司礼监是内廷官员，皇上数月不上朝，朝中事都是由司礼监转呈上去。
这赵安又是皇上最器重的一个。
他大多时间都是替皇上处理宫外的事，平日难能见到，若是将他笼络得好，岂不是近水楼台。
心念一转，吴嫔立刻提着裙摆上前，笑的温婉娇俏：
“原来是赵公公，这是忙什么差事？”
赵安直起身子，语调平稳，并没有寻常太监的谄媚之色，却仍旧提着嗓子：
“回娘娘，此番是奉旨引路，这是番邦进贡的乐姬，名叫娑罗，皇上今日特地在迎翠殿召见她。”
说罢，他侧身，身后走出一名身穿异族服饰的女子。
女子带着西域人独有的明艳轮廓，与中原女子的白净截然不同，鼻梁挺翘，唇色殷红，肌肤是淡淡的蜜玉色。
她身穿一袭绯色窄袖胡衫，外罩暗紫色的坎肩，屈膝行礼时，身姿窈窕，风情尽显。
吴嫔见状，刚才笑盈盈的脸瞬间沉了下去。
按照规制，番邦进献的舞姬，应当安置在宫外，需要召见时再由内侍传宣，即便临近上元宴，也只能按时辰进宫排演，时辰一到必须离宫。
可皇帝直接将人安置在了玉昔宫，还美名其曰不能寒了属国臣民的心。
吴嫔面色不善地盯着眼前人，恨恨地咬了咬牙，出声讥讽：
“听说胡人风气奔放，舞姬皆穿着轻纱衣，浅露腰，赤着足，最喜在男人堆里转圈圈，如今我们也是有眼福了。”
娑罗立在那里，她虽能勉强说几句汉话，应对寻常的寒暄还行，可撞上吴嫔出言讥讽，却不知如何开口反击。
气氛一时有些紧张。
赵安上前：“娘娘慎言，如今番邦使臣还在京中，不日就要进宫面圣，这话若传入皇上和使臣耳中，只怕不妥。”
吴嫔方觉自己被气昏了头脑，竟连这种僭越的话也随口说出了，赵公公出言看似提醒，话里透出的隐隐压迫之意，令她一阵后怕。
她神色僵硬，又有些惶惶不安。
一旁的宛嫔见状连忙上前解围，客套地说：
“早就听闻远域女子的风采，今日一见果然名不虚传。”
难得遇到一个对自己有些善意的人，娑罗立马抛开方才的不快，笑着说：“多谢娘娘，娘娘生得也很美。”
如此直白的夸赞，反倒令宛嫔有些羞赧。
“娘娘，你们这是做什么？”
娑罗好奇地歪了歪头，朝人群后方看去。
宛嫔这才想起地上还跪着的人：“无事，不过是个做错事的宫女。”
娑罗听了，也不再追问。
宛嫔又对着赵安说：
“既是皇上旨意，便不耽误公公差事了。”
赵安微微颔首，才引着娑罗绕行离开。
此时春杏早已停了手，垂首立在一旁，完全看不出刚才的张牙舞爪。
沈云汀还跪在地上，双颊肿起，唇角的血丝丝往下淌。
她听到赵安声音的一瞬，浑身僵硬，那晚假山后的人虽没有刻意提着嗓子，但是他声音低沉的底色是错不了的。
那晚就是他！
赵安从她身侧走过，目光淡淡向下扫了一眼，转瞬收回了，神色漠然。
沈云汀只瞥见一片赤红的袍角从眼前飘过。
被胡姬一事扰了心绪，吴嫔更加不愿停留，冷着脸吩咐春杏回宫。
春杏见主子脸色不好，也不敢再多说什么，匆忙跟上。
周围宫人都散了，只剩那名小太监，还压着沈云汀。
小太监小心翼翼看了眼宛嫔：
“娘娘，这......这个宫女该如何处置，是否送去尚宫局？”
宛嫔抬了抬手，小太监犹豫地将人放开，立在一旁，还在等吩咐。
宛嫔只得道：“罢了，这大过年的，也不必太过苛责，既然已经把事情说清了，罚也罚过了，就先退下吧。”
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沈云汀默默捡起遗留在地上的舞衣，低着头快步离开。
今日这出戏，已经做足。
至于偶遇胡姬一事，反而更是推波助澜了一把，虽没敢抬头看，也能想象得出吴嫔离开时脸色有多差
吴嫔不是要争宠吗？那自己便来助她一把。
接下来，就看宛嫔那边了。
只是，
那个赵公公……
不及细想，脸上一阵火辣辣的。
她抬起头，让冷风吹过面颊，将痛意压下去几分。
跨出西苑门，沿着墙根走几步，拐进一旁小道，沈云汀刚要松口气，就听背后一阵匆匆脚步声。
她以为是哪个办差的小太监路过，正要往旁边躲躲。
“汀儿姑娘？”
沈云汀才脚步一顿，神色紧绷的侧过身去看，是个瘦削的小太监。
小太监跑到跟前，气喘吁吁地说：
“果真是你，我还怕追不上你呢。”
说着嘿嘿笑了两声，又看到沈云汀的脸，笑僵住了：
“姑娘，您这脸......”
沈云汀并不想回应此事 ，压下心中惊涛骇浪，小心地问：
“公公认识奴婢？”
来顺收起笑意，正色道：
“前几日去浣衣局打听过，守门太
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监告诉我的，干爹让我来寻姑娘，说您应当走的这条道。我一路小跑着追过来，果然追上了。”
沈云汀蓦地一僵。
她以为来顺说的是假山那晚，心瞬间提到了嗓子眼，攥着舞衣的手不自觉地紧了紧。
可仔细瞧来顺的神色，面上松快自然，并没有问罪的戾气。
来顺依旧一脸客气：“姑娘，赵公公寻您，请您随我来。”
沈云汀没动。
她脑中飞转，多半还是那晚的事，只是还没想好如何应对，现在能避则避吧。
她扯了扯僵硬的唇角：“奴婢还赶着交差，实在不便逗留。”
说完抬腿就走。
来顺跟在后头急得直嚷：“哎~姑娘，你这是做什么？赵公公可是司礼监秉笔，你的差事能有他的事要紧？”
沈云汀猛地停下脚步。
来顺没防备，整个人往前蹿了一段，又尴尬地回头。
“姑娘，你的差事先放一放，会有人知会你那个嬷嬷的。”
“你是说……赵公公是司礼监秉笔？”
“是啊。”来顺说得理所当然，“宫里最得势的那位。”
宫中哪个不知赵秉笔的名号？这宫女倒像是头回听说。
来顺心中也纳闷，干爹突然吩咐自己召启祥宫出去的宫女，幸亏他提前打听过了，启祥宫去浣衣局的，只有汀儿一人。
沈云汀并不知身边这小太监一肚子疑问。
她压下心头翻涌的惧意，暗自咬了咬牙。
既然没当场灭口，反而光明正大地传唤，此事或许还有转机。
那便赌一赌。
“烦请公公带路。”
“哎！”
一路上，来顺的嘴就没停过。
先是讲赵秉笔如何受皇上器重，是司礼监掌印太监胡喜的干儿子，又说自己如何有幸入了干爹的眼，被赵公公收为义子。
沈云汀默默听着。
眼前这小太监滔滔不绝、满面春风，压根不像是来要命的。
可那晚假山后的声音，明明就是他和赵安！
她眉头微蹙，难不成是自己多心了？那晚他们根本没发现自己？
可若不是为了那件事，又是为了什么？
她在脑中快速思索一遍，确认今日之前从没见过赵公公。
难道是为今日太液池吴嫔跟前失仪一事？
沈云汀还在胡乱想着，来顺已经引着人来到司礼监直房。
护城河沿岸建着一排整齐的院落，院外统一围着一人高的灰砖院墙，面朝南侧立着一排黑漆的木门。
来顺走到其中一座前，推开院门。
这是座一进小院，三间正房，一明两暗。
“姑娘请进，干爹在屋里等着呢。”
沈云汀颔首，深吸一口气，推门而入。
明间临窗设着一张宽大的黑漆书案，上头依次摆了奏章、朱砚、湖笔，靠墙立着两座文书柜，层层叠叠堆满卷宗。
长案之后，赵安端坐其间。
他已换了身鸦青色纻丝贴里，乌发以金累丝发冠束起，鬓角纹丝不乱，看着是个极讲究的人。
他垂着眸，正凝神在奏章上落朱批，闻声并未抬头。
沈云汀目光微顿。
他生得清瘦，肩背却挺得笔直，不见寻常内侍的佝偻之态，面庞冷白细腻，眉眼细长，眼尾处微微泛着淡青。
她还想再细看，那人却忽然抬眸，冷冷地看过来。
沈云汀心头一紧，慌忙垂下眼，几步走到案前三步开外，“扑通“跪了下去。
“奴婢汀儿见过赵公公。”
赵安没应。
直到批完最后一个字，他才搁了笔，目光落向地上的人。