后山的小屋终于竣工了。
从山脚望去，这只是一栋再普通不过的田园小屋。雪白的外墙、质朴的木门、铺着红瓦的斜屋顶，烟囱缓缓升起袅袅炊烟。窗台上摊着两块柔软的猫垫，木篱笆上缠绕着层层叠叠的牵牛花。路过的农户都会随口称赞，这栋屋子盖得真结实。
只有极少数身居高位的人清楚，这栋小屋藏着超乎想象的顶级配置。
地基之下封存着十二层叠加防御法阵，因为魔塔的防御等级在后面被莉亚，影等人吐槽谁都挡不住，所以小屋防护等级比昔日的魔塔还要高出三倍，但是效果依旧未知。
墙面涂料中混合了精细研磨的龙鳞粉末，理论上能够同时抵御物理冲击与各类魔法侵蚀。
那一圈看起来歪歪扭扭、随性搭建的木篱笆，实则是压缩成型的结界桩阵列，理论上足以承受一次小规模天灾级别的冲击。
管家拿着验收清单逐项核对，最后他最后一项“牵牛花”的末尾，轻轻画了一个勾——这些看似柔弱的爬藤花，同样是具备攻击性的魔法植株，会悄然突袭所有擅自闯入的入侵者。
“我已经退休了。”
面对旁人的疑惑，塞拉斯的解释简单而平淡。
懒得打架了，只是想住得安稳一些。
而真正的原因，只有他自己知道。
小猫咪睡眠极浅，任何风吹草动都会将她惊醒。
退休魔王的作息，从清晨五点开始。
天色刚透出朦胧微光，他便悄然起身。床铺正中央，橘猫四脚舒展地躺着，睡得毫无防备。
长久的磨合让他练就了一套专属的下床步法，动作轻盈、落地无声，比起当年深夜突袭光明神殿时的潜行秘术，还要更加谨慎。
他每日的第一项工作，打理后山的猫薄荷田。
山南坡的三亩田地，被修整出笔直规整的田垄。
猫薄荷是极为娇贵的魔法作物，惧怕积水、霜冻与虫害，发芽期哪怕一度的温差，都会让植株枯萎。所以寻常农户很少种它，毕竟这样娇嫩的植物，唯一的作用，也只是让小猫咪开心而已，对了听说还可以清热解毒缓解风湿。
但是着塞拉斯.深渊最强者.魔法天才.艾伦，栽种猫薄荷，在经历了多次失败后，已经可以使用精准禁咒法术来进行种植了。
他蹲在田埂上，双指捻起一捧泥土轻轻摩挲，瞬间精准判定出温度。
“十四点五度，温度偏低。”
话音落下，一道经过层层阉割、极致微调的地狱火系禁咒缓缓渗入土层。
这道法术的原版威力，足以将整座城池熔成琉璃，如今却被他精准控制，只为三亩田地均匀升温零点五度，恒温恒定，精准到连土里的蚯蚓都不会受到半点波及。
除虫的方式同样极致精密。
全域锁定咒扫过整片田地，三百六十只螨虫、十二条地蛆、一窝蚜虫的坐标被逐一标记锁定。
紧随其后的微型全域雷暴精准落位，彻底清除所有虫害，叶片之上不留半点灼伤痕迹。
隔壁的农户趴在篱笆上观察了半个月，终究按捺不住心底的好奇。
“艾伦先生，您这田地半夜总起小雷，到底是什么栽种方法？”
“祖传的特殊手法。”塞拉斯神色平静，坦然作答。
“我看你的菜从来不长虫，能不能教教我？”
“你应该学不会。”
这并非托词，而是无可辩驳的事实。
但农户显然不这么认为，悻悻离去，逢人便说后山的新住户种地手法诡异反常，却不得不承认，他家的猫薄荷长势极好，枝叶油亮青翠，随手一掐，浓郁的灵气扑面而来。
他无从知晓，这片田地的灵气浓度，甚至超越精灵森林的苗圃。
后来农户的老伴旧疾复发，风湿疼痛缠身多年。塞拉斯隔着篱笆递出一小罐亲手熬制的薄荷药膏，语气漫不经心。
“闲来无事熬的，放着也是没什么用。”
老太太连续涂抹三周，纠缠二十年的顽疾彻底根除。
农户提着两只家养鸡登门致谢，自此改口，逢人便说，后山那位先生种地虽古怪，但心地十分善良。
每日的第二项工作，也是他全天最耗费心力的攻坚任务——研发全新猫饭。
整栋小屋中，厨房的配置规格最为顶级。灶台依照塞拉斯的身形量身打造，全套厨具由矮人王亲手锻造打磨，案板是精灵女王专属馈赠的世界树修剪枝条，并且明确限定用途，仅可用于制作猫饭。
墙面悬挂着一块黑色公示板，清晰记录着研发进度：
五百种猫饭研发计划，当前进度：七。
合格配方下方，密密麻麻记录着淘汰的失败案例。三号配方，肉质偏柴，差评；十五号配方，腥味去除不彻底，差评；六十六号配方，是所有差评中最彻底的一次失败。
六十六号配方堪称最惨烈翻车。七种珍稀食材精心搭配，耗时一小时雕琢成花型摆盘。年糕在食盆前耐心等候了整整一刻钟，焦躁得用尾尖不断敲击地面。可菜品上桌的瞬间，她只是闻了闻，就做出了一个对小猫而言极为困难的翻白眼，然后做出了掩埋食物的动作。
克罗诺斯教授曾在《猫科行为学》第四卷中，对这一动作给出权威释义：猫咪掩埋食物的本能，源自遮盖排泄物的天性，作用于食物之上，只能证明此食物等同于排泄物。
目前成功的研发结果，只有七种。
今日研发的是第八号配方：南瓜鸡胸肉配鳕鱼。
塞拉斯立于灶台前，神情专注肃穆，依稀还能看见当年沙盘推演、决战群雄的模样。
他精准控温，锅内温度波动严格控制在0.5度以内；一百四十六根鱼骨逐一剔除干净，精细程度远超外科手术，但凡残留一根，便立刻启动探测咒复查；出锅前撒入的猫薄荷粉末，剂量精准到每一粒微粒。
菜品上桌。
年糕缓步走到食盆前，鼻尖距盆沿一寸，左右缓慢嗅闻三圈，随后伸出舌尖，尝下第一口。
厨房内寂静无声。这片大陆最强的战力者，手握锅铲静静伫立，等候着猫咪的最终判定。
年糕再尝两口，骤然停住，抬眸看向他。
紧接着，她抬起了前爪。
塞拉斯的呼吸瞬间停滞。
爪子悬在半空两秒，最终并未落向食盆，而是轻轻挠了挠自己的耳朵。
恶作剧结束，年糕埋头大口炫饭，直至盆中食物彻底清空，最后仔细舔净整个盆沿。
她的尾巴高高扬起，尾尖勾起一个漂亮的弧度。
她很矜持的说道：
“不错。”
塞拉斯转身划去公示板上的数字“七”，郑重写下“八”。
午后的时光，塞拉斯陪着年糕去看望汤圆。
克罗诺斯教授在魔法学院旁开设了一间小型实验班，全班仅有三名学员：黑猫汤圆，以及两名领取全额奖学金的人类孩童。
孩童的核心课业任务，就是陪伴汤圆玩耍成长，让它在爱里长大。
上午是基础神文启蒙课程，对于汤圆来说，就是趴在课本上睡觉；下午是幼猫生存技能训练，这门课它是全班唯一学员，也是当之无愧的第一名。
教授对外宣称这是神学前沿实验班，然而所有人都心知肚明，他只是为了名正言顺每日撸猫。
考虑到汤圆身份的特殊性，影专职负责汤
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圆的上下学接送。
出于昔日顶级暗杀者的职业本能，他每周都会更换全新路线，杜绝一切隐患。
放学归来，汤圆甩掉教皇赠送的圣布小书包，立刻缠着塞拉斯练习爪击技巧。塞拉斯的小臂套着三层龙皮防护甲，充当它的专属训练靶。扑击、环抱、蹬踹、撕咬，汤圆的动作一气呵成，塞拉斯主动晃动手臂提升难度，小猫生气。
这一幕恰好被上山配送食材的莉拉撞见。
黄昏时分，一人两猫总会前往西侧山坡。
西坡草木繁茂，厚草柔软蓬松，是绝佳的休憩之地。塞拉斯盘腿静坐，年糕安稳盘踞在他腿上，汤圆依偎在年糕尾侧，三者层次分明，安静又规整。
夕阳缓缓沉入山后，流云被染成温暖的橘色，恰好是年糕皮毛的色泽。晚风卷着猫薄荷田的清甜气息拂面而来，带着让猫咪沉醉的淡淡香气。
汤圆的呼噜声已经能持续半刻钟，只是音调依旧偶尔跑调，年糕会时不时用尾尖轻拍它的脑袋。
塞拉斯只是安静地躺着，享受现在的松弛。
三百年来，他的每一个天都被公文批阅、战报研判、权谋算计填满。
放松，是他退休后才从零学会的技能。
如今的他，已经能做到无所事事两个小时，全程仅低头凝望猫咪八十到一百次。
汤圆在温柔的晚风里渐渐入眠，此前还在练习的呼噜声骤然停歇，小脑袋一点点朝着草丛垂落。塞拉斯抬手，轻柔将它捞起，放进自己的兜帽。
随后将年糕完全搂在怀里，“真好，只剩我们两个了。”被绑架的小橘猫发出抗议。
夜幕降临，将汤圆送回幼儿园后，小屋灯火熄灭，山间归于静谧。
后半夜，篱笆外围的警戒结界忽然泛起一层极淡的能量涟漪。
黑暗之中，塞拉斯双目骤然睁开。他无声下床、披上衣袍，缓步走到门边，指尖轻抵门栓。结界反馈的讯息清晰传来：好消息是结界奏效了，坏消息是来的全是熟人，结界一个也防不住。
他抬手拉开房门。
月光洒落庭院，一脸无奈的管家和骷髅甲露出身后来访的一大堆人。
教皇、化为人形收敛威压的龙王、莉拉、精灵女王、神使卢米安兽人酋长、海族之主的分水化身。
每个人手中，各自提着一个睡袋。
死寂笼罩庭院三秒。
教皇轻咳一声，将睡袋夹在腋下，努力让自己的理由显得理所当然。
“即便已然退休，吸猫互助公约依旧具备效力，对吧？”
龙王立刻适时补充：“我们已经商议完毕，公约效力随守护神居所同步迁移。”
塞拉斯的目光逐一扫过众人，最终落在六款风格迥异的睡袋上。教皇的圣布睡袋厚实保暖，极尽神圣；龙王的金线织面睡袋华美精致，显然并非为休憩所用；莉拉的睡袋布满补丁，是久经战场的老兵装备；还有各种猫咪梳子与玩具。
“铺在院子里就好。”塞拉斯淡淡开口，“不许进屋。”
六人齐声应下，动作利落迅速，生怕他临时反悔。
莉拉一边铺展睡袋，一边低声向教皇发问：“还没到探望的日子，您何必这般着急？”
教皇仔细抚平睡袋边角，神色坦荡：“猫大人迁居归隐，谁也不知道新的轮值规则。先到先得，总归没错。”
屋内，年糕被庭院的细微动静惊扰，半只耳朵轻轻颤动。两秒的聆听，便精准分辨出了每一个人的脚步声。
“大家都来了。”她重新放平耳朵，用尾尖盖住鼻尖，慵懒呢喃，“明天早上又要营业了。”
“真是令人烦恼啊。”
（=^ω^=)