梅雪枝是被鸟叫声吵醒的。
院里老梅树上不知何时落了只山雀，叽叽喳喳叫个不停。他翻了个身，胳膊往枕边一搭，却是空的。
往常照夕总是搁在枕侧的，如今不在了，怎么躺都不得劲。
清晨的日光透过窗棂纸照进来，在眼皮上晃了两下，梅雪枝烦躁地哼了一声，将被子拉过头顶。
过了一阵，他终究是睡不着了，从榻上爬起来，长发散落在肩头，脸上带着几分懵懂的倦意。
他踢踏着鞋走到门口，一把拉开房门，正想把扰人清静的山雀赶走，低头却看见了台阶上整整齐齐摞着一叠手抄本。
梅雪枝愣了一下，蹲下身翻了翻那叠手抄本。
《归元戒律》，十遍。
字迹工整清秀，撇捺勾画间，竟有八九分像他自己的笔迹。若不细看，根本看不出是代笔。
他本以为萧松霁最快也要到两三天才能抄完，没想到天亮就送来了。昨日午后才交代的活，这是一夜没睡？
他虽是末流弟子，好歹也有课业要做，难道就不怕误了自己的差事？
算了，关他什么事。
说起来，大师兄昨日说的是“抄完前不许出门”。既然书已经抄完了，那他自然是可以出门的。既然能出门，那第一件事，便是去找裴清让把照夕讨回来。
梅雪枝换了一身衣服，这次挑了件更扎眼的。正红织金的宽袖长袍，腰间系着白玉带，发髻用赤金冠高高束起，坠着长长的红流苏。
铜镜里映出的少年眉眼明艳，眼尾天生带着点似笑非笑的弧度，哪怕刚睡醒，也美得咄咄逼人。
梅雪枝抱着那摞厚厚的手抄本，推门而出，直奔演武场。
太华峰的晨练刚散，山道上有三三两两的弟子走过。梅雪枝这一身红衣出来，整个人像一团烧在青山间的火，想不引人注目都难。
“小师兄！”
一个十五六岁的少年小跑过来，脸蛋红扑扑的，满脸关切，“小师兄你没事吧？听说昨日白水村那祟挺凶的，你伤着没？”
梅雪枝脚步没停，随口道：“我像是有事的样子？”
“不像不像！”少年连连摇头，挠着后脑勺憨笑，“小师兄威武，那祟肯定是被小师兄一剑斩了。我就知道小师兄最厉害！”
梅雪枝轻哼一声，嘴角微微上扬，没再说话，显然很是受用。
又走了一段，路过梅林，一个师妹怀里抱着一只竹编食盒，看见他，快步走过来。
“小师兄！”
她将食盒打开，里头是一只青瓷碟子，碟上是四块桃花酥，酥皮捏成盛开的桃花模样，花心点着一点胭脂色，精巧得让人舍不得下口。
“今早刚出炉的。我知道小师兄爱吃甜的，特意多放了冰糖。”她把碟子递过来，眼角弯弯的，“小师兄尝尝？”
梅雪枝正觉得嘴里少了点滋味，低头瞧见那几块桃花酥，眉梢顿时舒展开几分。
他拈起一块，咬了一口。
酥皮轻轻一碰便簌簌落下，豆沙馅细腻香甜，入口绵密，带着淡淡的桃花清香。他嚼了两下，含含糊糊地点头：“尚可。”
师妹闻言，眼睛弯成了月牙：“太好了！小师兄喜欢就好！”
梅雪枝抱着抄本，嘴里叼着半块桃花酥，继续往演武场的方向走。
沿途遇到的弟子都会不自觉地看他一眼。
也不怪他们。晨光从松针间漏下，山色青碧如洗，唯独那身红衣鲜妍明丽，像是谁在一卷淡雅山水中，添了一枝灼灼红梅。
他一边走一边吃酥，动作不算斯文，偏偏生得一张漂亮脸，连嘴角沾了酥屑都像点缀。
太华峰的演武场修在北峰半山腰一处开阔的平台上，四周立着青石柱，柱上刻着历代祖师留下的剑痕。
梅雪枝到的时候，场中有十几名弟子正在晨练。
裴清让立于台边，双指并作为剑，随手一点，便挑开了弟子攻来的剑势。
“剑锋太偏，起手慢了半分。”
他手指微转，又指出另一名弟子的破绽。青白长袍随山风轻动，发丝散落几缕，却不减那份冷峻沉稳。
腰间长剑也随之轻晃，赤金剑穗，白玉剑鞘，正是照夕。
这柄剑本该被收进执法堂库房，他却没有封存，而是一直佩在身侧。
梅雪枝抱着手抄本站在演武场边缘，桃花酥的甜味还留在唇齿间。风从山涧吹上来，吹得他袖口猎猎作响。
原本还算不错的心情，不知怎么忽然乱了。
凭什么把他的剑戴在自己身上，又不是大师兄的东西。
可偏偏看见照夕被他珍重地佩在腰间，又生出几分说不清的情绪，让他更加不痛快。
梅雪枝大步走上前，将那摞手抄本往裴清让面前一递。
“抄完了，剑还我。”
裴清让垂眸看了他一眼，接过手抄本翻看。
字迹工整清秀，撇捺有度，乍一看确实是梅雪枝的笔迹。但裴清让查了梅雪枝这么多年的课业，他的字可是太熟了。
他沉默了几息，合上手抄本。
“一夜之间抄完十遍？”
梅雪枝面上不动声色，把下巴抬高了半分：“我奋发图强，不行吗。”
然而他的睫毛微微颤动，若非裴清让正看着他，根本不会注意到。但梅雪枝的脸上没有露出半点心虚，还哼了一声，偏过头去。
裴清让看了他一眼，眸中掠过一丝了然与无奈，最后只化作一声纵容的叹息。
他没有拆穿。
“戒律抄完了，禁足还没解。照夕我替你保管。七日禁足期满，再来取。”
梅雪枝的眉头立刻拧起来：“你说的是抄完就还！”
“我昨日没说完整，抄戒律是处罚之一，禁足是另一条。两条都满了，才能取回。”
梅雪枝漂亮的眼睛瞪圆了：“你耍赖！”
这句话脱口而出，他却耳根红了，只觉得这种词太像小孩子吵架，可那口气咽不下去。
他转头看见演武场边上的兵器架，架上搁着十几柄练习用的铁剑。梅雪枝过去随手抽出一柄，掂了掂分量，手腕一翻，剑尖指向裴清让。
“不用灵力，就凭剑招。我赢了，你把照夕还我。”
演武场上的弟子们纷纷望过来，随后又若无其事地收回目光，继续练剑。只是剑招一个比一个慢，余光却全落在大师兄和小师兄身上。
裴清让只是看着梅雪枝。
那张因怒意而格外明艳的脸，眉心微微蹙着，鼻尖也轻轻皱起，唇色被晨风吹得更红了些，像沾了一点胭脂。
他发脾气的时候，从来没有多少威慑力。更多时候，只让人觉得这个小少爷又闹了，又倔了，又不肯服软。
裴清让垂眸，看了一眼腰间的照夕。转身走到场边的老梅树前，折下一枝梅枝。
长约三尺，枝头缀着三五朵半开的红梅。
他没有拔剑，只是执着那枝梅，回身横在两人之间。
“来。”
梅雪枝没轻视那枝梅，脚尖一点，人已经欺近。
这一剑纯粹靠的是剑招与身法，梅雪枝的剑法走的是轻灵凌厉的路子，出剑时身形如燕掠水，剑锋带起一声尖锐的破空之鸣，直取裴清让持梅的右手手腕。
场边有围观弟子低低惊呼了一声。
这一剑角度刁钻，速度极快，若非练剑多年的人，根本来不及反应。
裴清让侧身，那枝梅从他腕边掠过，花苞擦着剑锋转了半圈。梅枝细弱，却在剑风中纹丝不动，稳稳地停在他指间。
梅雪枝的剑落了空，但他身形不停，剑顺势一转，由突刺变为下劈，剑锋带着劲风直落裴清让肩头。
这一变招快且狠，是他剑法里最得意的一式“照雪”。当初取这个名字，便是想与照夕相配。剑走轻灵，落时却重，如雪压梅枝，看似柔弱，实则千钧。
裴清让抬手，梅枝迎上剑锋。
梅枝的花苞在剑锋上轻轻一颤，像是被风吹了一下，随即稳稳地架住了那柄铁剑。枝头的红梅被剑风震落了一朵，飘飘悠悠落在两人之间的地面上。</
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梅雪枝的瞳孔微微一缩。
他知道大师兄强，从小到大，他只有在猜灯谜上赢过裴清让。可他自己的剑术也不差，同辈弟子中，能接他三剑的人屈指可数，便是那些师兄师姐，也不敢说能用一枝梅来挡他的剑招。
偏偏裴清让做到了。那枝梅在他指间转了个方向，轻描淡写地将梅雪枝的剑架在半空。
梅雪枝咬了咬牙，手腕一翻，脱开梅枝的架势，连刺三剑。
第一剑刺向裴清让左肩，第二剑横扫腰侧，第三剑直取咽喉。三剑一气呵成，剑剑不走直路，每一剑都在半途变向，虚实相间，叫人摸不清真正的落点。
这是太华剑法里的“三问”，一问虚实，二问进退，三问生死。寻常弟子练到第二问便力竭，梅雪枝却能将三问连成一气，剑意凌厉，不给人喘息的余地。
裴清让的眉峰微微动了一下。
那枝梅在他手中转了三转。
每一转都恰好迎上梅雪枝变招的瞬间，不早不晚，像是早就知道剑会往哪里去。梅枝与铁剑相触时发出的声响极轻，三声“笃笃笃”不紧不慢，从容温和。
这一次，梅枝上的另外两朵红梅也被震落了。
花瓣落在梅雪枝的肩膀，正红的鲛纱衬着红梅瓣，一时分不清哪是衣料，哪是花。
三剑刺完，他退开两步，胸口微微起伏。
裴清让垂下手：“还有吗？”
梅雪枝脚尖碾地，人已经再度欺上。
这一招比前三剑更快，也更狠。剑锋不走直路，从裴清让右侧切入，角度刁钻，贴着防守的死角撕开一道缺口，带着一股不服输的狠劲，直指裴清让持梅的那只手。
他要把那枝梅打掉。
裴清让偏身，梅枝在剑锋上一搭一引，将那股力道卸向左侧。
下一剑紧随其后。
梅雪枝的手腕在半空中变向，由刺转劈，直落裴清让左肩。这一剑若劈实了，便是不用灵力，也能将人震退半步。
可他的呼吸已经乱了。
连出五招，每一招都走的是最凌厉的路子，剑招之间的衔接又紧又密，不给对手喘息的余地，同样也不给自己喘息的余地。
梅雪枝的体质本就不算好，灵力储备也浅，这种连续的高强度出剑，对他而言消耗极大。
他的胸口起伏得厉害，额角沁出一层薄汗，在晨光中落下，细碎如珠。红衣随风翻飞，越发衬得那张脸苍白，唯有唇色因喘息染上几分艳色。
裴清让知晓他是在强撑，于是避开剑锋，手中梅枝一转，拍在了他手腕麻筋上。
梅雪枝的手指一松，剑脱手飞出，发出两声脆响，在地上弹了两下才停住。
蔓延到整个手臂的酸麻感，让他连攥拳头的力气都使不上。他捂着右腕，手指微微发抖。
演武场上的弟子们同时涌上来。
“小师兄！”
“小师兄你有没有伤到？手怎么了？让我看看——”
“小师兄能跟大师兄过这么多招已经很厉害了！我连大师兄一招都接不住，真的！”
“对对对！小师兄的剑法是咱们太华峰最好的！”
“谁带药箱了？快翻翻有没有活络油！”
梅雪枝站在人群中央，没有接任何人递来的东西，只是垂眸看着脚边被击落的剑。
他不愿在这么多人面前弯腰去捡，更不愿让自己看起来像是认了输。
太丢人了。
裴清让却已经走过去，俯身将那把剑捡起，放回兵器架上。
随后，他解下腰间的照夕，将剑横于掌中，递向梅雪枝左手一侧。
旁人只见大师兄终于把照夕还给了小师兄，纷纷松了口气。
可梅雪枝却怔了一下。
他没有递向自己的右手。
他喉间微微一紧，一把夺过照夕，抱进怀里，扭头便走。
裴清让望着他的背影，忽然想起很多年前，梅雪枝也是这样。
他的小师弟啊，明明疼得眼眶都红了，却偏偏不肯在人前低头。