“啊？主人？不打算过了是吗？”珍珠小声叽歪，“这种地方应该不给赊账，被人扣下当场画灵符或者刷盘子都挺丢脸的……”
李越自己也有点虚，可是还能怎么办呢？日子就是这样不巧，合适的茶馆暂停营业，对方又是实打实救过自己命的人，好不容易来找他一回，还能连顿晚茶也不请人家吃吗……
然而靳绍宁仿佛对这窘迫的氛围毫无察觉，只是略带惋惜道：“茶楼…吗？我还以为会去一个……只有我们俩的地方。”
“嗯？”李越一下子没反应过来，刚想解释这里有包间可以选，只听靳长老非常自然地接道：
“我还在禁闭期，是偷溜出来的，总要注意一下影响才行。另外还有一些限制，算上凡界投诉的话…只要暂时对妖族事宜避嫌，别靠近坊市附近一定距离内，也别私下接触疏桐别馆命案的相关人士，就行了，其他倒没什么。”
珍珠：……？
李越：……
“而且，庆春茶楼是丹醴经营的——严格来说，不止庆春，整个坊市的地盘都是丹醴产业，有专人负责打理，会经常过来转悠。如果被人看见我在这里闲逛，骚扰案件当事人，直接捅到大师姐那里的话，大概就彻底完蛋了。”
靳绍宁笑嘻嘻的，神情姿态异常松弛，仿佛嘴里说的这个“彻底完蛋”的家伙跟他自己没关系似的。李越听得头大如斗，忍不住深吸一口气，也顾不得紧张了，拽着他的袖口便折身向来时路去，飞也似地拐进了距离最近的小巷；靳长老也任由他拉着，偌大的身板如风筝般随牵随动，脸上一直带着愉悦的笑意，就这样和李越纠纠缠缠，向巷子深处、通向西北侧的小路越走越深。
午后灿烂热烈的阳光透过连绵的树荫洒下摇晃的斑点，路旁的小摊几乎关了个干净，放眼望去，一个人也见不到；靳绍宁的视线轻柔地落向身前、落在李越的头顶，他柔韧而长的黑发被简单到不能再简单的一根深色发带束着，随步履向前而有规律地摇曳着，在一片跃动的碎金中反射出缎子似的光泽。
前方的花影里隐约透出唯一一家仍然开门营业的摊点，李越的脚步逐渐放慢，最终还是迟疑着站定，手指微松，放开了一直攥着的衬衫袖边。
“如果…如果你不嫌弃的话……”他思索着，鼓起勇气抬脸看向靳绍宁的眼睛，“……去我的洞府可以吗？就在前面。”
树荫中透下的澄澈日光就这样落进他的眼里，像落花轻点深潭，晕开层层静漪，又似曙色初绽，流坠在终年不化的孤遥雪峰；靳绍宁目不转睛地凝望着这双眼睛，面上看似淡然，神思却早已飞扬天外，不知游曳到了何方。
“好。”他毫不犹豫应约道。
进入洞府正门的一刹那，一直伴随李越的紧张感不仅没有退去，甚至有隐隐发展成后悔的趋势——除了老白之外，这还是他第一次带人回到自己螺蛳壳般的小蜗居中，对方还是个身居高位、见过世面的大能修士……早上出门前泡了一水池的碗碟蒸屉没洗，这些堆在角落倒还罢了，炼丹炉可就放在进门右手边一打眼就能看到的地方，正敞口支棱着，盖子随意丢在一旁，一看便知没清理完，客厅里打坐的地毯上好像还有他换下来的睡衣没收呢！
“那个…不好意思，家里有点乱……”
李越窘迫得简直想找个地缝钻进去，实在不得已，硬着头皮转回身，想稍微拦一拦身后的靳绍宁，争取一点收拾的时间。然而靳长老实在是人高马大，迈进门坎时一个没注意，额头在门框上挂了下，当即将统一制式的合金材料磕出一块凹陷；
午后的阳光透过玻璃天顶半露天的户外区域照得雪亮，他捂着脑门迈步钻身进入，一边揉着脑袋，一边下意识环视四周：
右侧是厨区，乍看之下一片郁郁葱葱，一小块尺寸袖珍得像闹着玩似的灵田里种满了不知什么小玩意，旁边放着些竹架子、锅碗瓢盆之类；左侧挨得极近的便是入门洗手池，池后遮着两株郁郁葱葱的星夜兰，却也阻挡不住他的视线，露出后方正汨汨流淌着的泉眼，与灵泉更里侧的、搭放着毛巾、衣物的山石浴池。不知一眼扫到了什么东西，靳绍宁的脸立即胀红起来，少见地露出些手足无措的生涩模样。
“哎…我不是故意的，真抱歉……我会负责的！我是说我会修这个，能修好……”
他磕磕巴巴地解释着，忽然摸出一个竹帘卷包着的扁盒，不由分说塞进了李越手中，
“初次登门，按照礼节，这是我的一点心意……唉实在是…希望你别介意……”
“没关系没关系……反正也是租的洞府，实在不行就给物业赔钱也是一样……”
李越更紧张了，下意识想要说点什么宽慰一下，话一出口便后悔起来，一时间又是尴尬又是懊恼，脸涨得宛如熟透……这种时候提赔钱也太不礼貌了吧？！人家刚说了可以修，这是有多不信任啊？希望靳长老一个不小心恰好没听到这几句废话……
通往客厅的珠帘被轻轻掀开，露出珍珠亮晶晶、圆滚滚的小身体来，早在二人寒暄时，器灵便已一个爆冲飞进屋内、收拾了一些不太体面的残局，此时虽殷勤作待客姿态，却一脸不屑遮掩的无语神色；
李越强迫自己不去看器灵的表情，咬牙装作若无其事的样子、引靳绍宁进入客厅，两个僵硬的人在大茶几旁相邻落座，等到桌上的铜壶咕嘟咕嘟冒出热气，珍珠抱着一簸箕装茶的小纸包送到面前时，二人一番客套推让，就着“茶叶”这个话题聊了好几个来回，气氛才终于松快了些许。
“喝你平时用的茶就行，只要水里有点滋味，不管什么茶，我都爱喝。”靳绍宁笑道，
“就按你喜欢的口味调，今天要聊的事不少，恕我多叨扰几杯。”
李越心知这是准备进入正题了：早在白崇景提醒那些话时，他心里便有所猜测，如今正是多事之秋，无论是凡界命案还是听潮楼内乱，都牵扯着无妄剑诀这个证物，于情于理，少不了和丹醴的人费一番口舌；
只是，解释归解释，若要他交出剑诀则绝无可能。一方面，这是自己恢复旧伤、查明灭门真相不可或缺之物，绝无放弃一说；另一方面，已经到手的剑诀简册早已吸收进体内，难道丹醴还能再把他打伤、抽筋削骨取这个证物不成？他手头保有的，就只剩一阴一阳两条石刻太极鱼。
想到两颗石刻，李越又有些头疼：他对两个石鱼都翻来覆去做过极细致的检查，阴鱼已然在无妄剑诀残卷上使用过，就算其上有什么术法，随之消失也不足为奇；然而，听潮楼阵眼内取得的那条阳鱼上，竟也没发现什么特别之处，无论是灵力印记、还是机关细巧……一丝破绽也无，若是靳长老怀疑，这又该如何解释？
心念电转，李越破罐子破摔般下定决心：事关复仇大计，不仅是剑诀，就连两条石鱼也不打算交出，如实说明，爱信不信，大不了把他也逮了关起来！他倒要看看丹醴的阵法机关和稻香谷比起来究竟何如……
“靳长老特意前来，是想问些什么？”他配合着问道，分茶的姿态镇定自若，似乎并不因此而慌乱；
靳绍宁接过茶杯，依照做客的礼节立即略饮一口表示尊重，视线却别有深意地落在李越身上——就在刚才对方接话时，洞府内常规的防护阵法泛起极细微的灵力波动，如落叶轻沾水面，仿佛只是一点微不足道的运行摩擦，可这点
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变化却逃不过靳长老的感知——丹醴公租洞府的大阵是他一手设计，寻常运转不可能产生这样程度的磨损波动，必是感应到洞府主人的戒备状态才激起了变化。
“唔……先从最重要的事开始吧。”
他轻松地笑了笑，反手拍出一样物事撂在桌上，正好搁在二人中间；
李越目光稍转，忍不住心神一震，面色僵硬得几乎维持不住表面的平静：那赫然是靳绍宁的本命剑，此前在震宫中对抗雷暴时略见过几眼，因而有些印象；如今，这柄神兵敛去所有华光，显露出用器的本来面貌，安安静静躺在李越身旁，这样坦荡的模样丝毫不减其锋锐，反而愈加凸显出其古朴沉静之意，神肖其主，气势恢弘。
“你……？”李越迟疑着转向靳绍宁，虽有疑惑，心里的紧张却渐渐减去几分——
剑即心之影，对方确实没有恶意，也没有哪怕一点想要动手的意图，看上去倒真像他自己说的，“聊聊”而已。
靳绍宁正色道：“虽说我们已经达成合作关系，可从流珀林到无尽海，一直也没什么机会好好沟通一下，加上此前调查疏桐别馆的案子……这不是合作该有的样子。无论修为高低，既然决定联手，至少双方都该享受应有的平等与尊重。”
他稍稍抬起两根手指，本命剑白景便立即随之亮起灵光，一股温暖而柔和的灵息自剑身缓缓扩散开来，克制地围绕在李越四周，他忍不住抬起手，轻轻拂上白景剑柄环环雕镂的竹节：
明明通体血红如焰，浓烈艳丽到令人望而却步，触之反而温润似玉、意外地细腻且结实，初时微微生凉，短短几息之间便与体温完全相融……
剑脊处氤氲起极浅淡的青蓝灵光，李越下意识啊了一声，手掌更紧密地包裹住剑柄——他感受到了剑身中轻轻震荡着的、克制而不加掩饰的剑意。
“你我都是剑修，在你面前，我不想像对待旁人那般卖弄口舌，不妨就用剑修的方式交流。”靳绍宁郑重道，“我的真心，尽在其中了。”
他简单短暂总结了一下流珀林、无尽海的现状：
由于黑潮侵蚀严重，整个听潮楼不得不由阵法囫囵封锁进枯荣海中，水族几乎全族尽出进行救援，从教师到普通学生，死伤者不计其数，连带着无尽海集市都门可罗雀、被迫暂时关张；
相比之下，流珀林显得幸运许多，可能是由于震宫散发的天雷之力驱邪避秽，整个林子并未太受黑气影响，只是罹患失魂症的妖族修士数量较多，目前暂且根据症状轻重缓急区分为几组，由人族医修进行诊治，因此目前正有一小部分妖修搬来丹醴暂住。
只是，无论是流珀林还是无尽海，黑气带来的问题仍然没有一个明确且有效的解决措施，依靠阵法封锁压制也只是一时之策，只能借此拖延时间、再徐徐图之。
“……必须要感谢你的晶石。幸好有它，否则青长老恐怕要遭，他要遭了，我就算累死在东边也搞不定这一摊子。”
靳绍宁诚恳道，凭空摸出一样光华璀璨的物事，正是那枚蕴含雷电之力的紫晶石，即使粗略扫上几眼也能看出，这枚晶石确实被仔仔细细保管着，其中蕴含的灵力复已充盈，满到几乎有细小的电弧溢出；
李越双手接过，只觉其中灵气纯然，并非简单粗暴地将自身灵力灌入其中，而是小心抹去了灵息，使其成为和天地灵气一样纯粹的自然状态——这可是修士祭炼灵石、灵符等通用货币的手法，说白了约等于用钱灌满，可比单纯的充灵要麻烦许多，且损耗巨大……真是完满到无可挑剔的礼节。
“那么，你从听潮楼大阵中带走的那枚阳鱼，能否让我细看看？”靳长老笑道。