开春的时候，呼金豹确实开始托人打听县城租房的事了。
消息不出三天就传遍了呼家坳。
山里的村子藏不住事，谁家多砍了一捆柴都能被邻居问上两句，更别提搬家这种大事了。
最先知道的是呼金龙和赵兰。那天傍晚赵兰正在灶房里炒菜，呼金龙蹲在灶台旁边帮着剥蒜，赵兰一边翻菜一边就把这事提起来了。
“哎，你听说了没？金豹要去县城租房子。说是为了二丫生孩子，要在县城请稳婆。”她把菜盛进盘子里，铁铲在锅沿上磕了两下。
“你说这叫什么事？咱们呼家坳的女人，祖祖辈辈都是在村里生的。我生老大的时候赶上大雪封山，连稳婆都没来得及请，是你给我接的生，你忘了？不也母子平安？怎么到了二丫这儿就不行了？”
呼金龙剥着蒜，头也没抬：“她以前摔下过崖，身子骨跟一般人不一样，小心些也没错。”
赵兰把抹布往灶台上一摔：“那去镇上请稳婆不就行了？上回金豹不是说镇上有个李稳婆，干了二十多年没出过岔子？非得去县城租房子？县城租房子一个月得多少银子？再加上吃喝花用，他们那点家底能撑多久？”
“金豹自己愿意呗。”呼金龙把剥好的蒜瓣放进碗里，拍了拍手上的蒜皮，语气倒还平静，“她长得好看，金豹爱惯着。”
这话一出口他就知道说错了。赵兰猛地转过身，手里的铁铲指着他的鼻子，眼睛瞪得溜圆：“咋了？我不好看？你咋不惯着我？”
“不是不是，我不是那个意思……”呼金龙赶紧站起来，赔着笑脸去接她手里的铁铲，“你也好看，你也好看。我是说二丫年纪小，又是头胎，害怕也正常。金豹心疼她也是人之常情嘛。”
赵兰哼了一声，把铁铲往他手里一塞，转身去端菜，嘴里还在嘀咕：“我也不是说不让心疼。可心疼也得有个度吧？去县城租房子，那得花多少银子？也不想这点以后……”
呼金龙没再接话，端着菜碗出了灶房。
赵兰站在灶台前面，看着锅里剩下的油星子发了一会儿呆，最后也只能叹了口气。
她不讨厌二丫，相反，这几个月相处下来她觉得这姑娘勤快、懂事，比村里的年轻媳妇都强。可越是觉得她好，就越想不通，好好的日子不过，非得折腾。
不过她也在心里暗下决心，背地里说说就罢了，这话她可不能当着金豹两口子的面说，伤感情。
……
然后过了两天，呼老爹和呼母把呼金豹叫到了老屋。
老屋的堂屋里生着火盆，呼老爹坐在火盆旁边搓麻绳，呼母在纳鞋底。火盆里的炭火烧得正旺，映得几个人的脸都是红彤彤的。
呼金豹一进门就觉得气氛不对，他爹搓麻绳的手比平时用力，麻绳搓得咯吱咯吱响。
他娘的针也比平时扎得更深，鞋底上的针脚密密实实的，像是在跟谁较劲。
果然，寒暄了没两句，呼母就开口了。
“金豹，我听说你要去县城租房子？这事我跟你爹商量过了，觉得不太妥当。你们年轻人没经过事，不知道银子的金贵。租房子、请稳婆，哪样不要钱？”
“不是我说你，你们那点家底，折腾几回就没了。再说了，村里又不是没有稳婆，王婶子给多少人接过生，也没见谁家出过事。你大嫂生三个孩子都是在村里生的，不都好好的？二丫怎么就不行了？”
“她身子弱。”呼金豹说，“上回落崖就差点摔死，你又不是不知道。”
“那都是多久以前的事了？”呼母不以为然，“现在她不是好好的？能吃能睡，脸色比谁都好。我看她就是娇气。长得好看的姑娘都娇气。再说了，你们去县城租房子，她一个人在县城待产，人生地不熟的，你又要来回跑，两头顾不上，还不如让她在村里安安心心地养着，我和你大嫂也能照应她一下……”
呼老爹难得也闷闷的开了口：“金豹，老头子我之前还觉得你这媳妇是个好的，现在我是看出来了，想一出是一出。你样样都依着她，怕是要把她惯坏了。她在村里待得好好的，非得去县城干什么？她长得太出挑了，去了县城，花花世界，怕是要不安分。”
呼金豹站了起来。
他站起来的速度不快，但椅子腿在青砖地上刮出一声刺耳的尖响。
火盆里的炭火被他起身带起的风撩了一下，火星子溅起来，落在他裤腿上，他也没去拍。
“爹，娘，这话我就说一遍。”他的声音不高，却像是从胸腔里压出来的，“去县城生是我的主意，不是二丫提的。她从来没跟我要过什么，是我自己觉得村里的稳婆靠不住。上回张婶子生孩子，你们也看见了，血流了一地，差点人就没了。二丫身子底子本来就弱，万一到时候也出这种事，你们让我怎么办？”
他顿了顿，目光从呼老爹脸上移到呼母脸上，嘴唇抿成一条线。
“我好不容易才娶了个这么好的娘子，我不想让她冒一点险。谁再说她不安分，就是打我的脸。”
堂屋里安静了好一阵。呼母手里的鞋底搁在了膝盖上，呼老爹搓麻绳的手也停了，火盆里的木炭噼啪地响了两声。
老两口对视了一眼，都没有再说话。
他们了解自己的儿子，倔起来十头牛也拉不回来。再说了，他说得也不是没有道理。万一真的出了事，后悔也来不及。
呼母先叹了口气：“行了行了，我也不是那个意思。你们年轻人的事，自己拿主意吧。”
这事就算揭过去了。
老两口自此不再提此事，赵兰也没有提。
二丫并不知道呼金豹为这事跟爹娘吵了一架，只是觉得呼母和赵兰待她还是一样好，今天送腌菜明天送冻豆腐，该帮衬的一样没少。
大雪一封山，呼家坳就跟外面的世界断了联系。
从腊月到正月，山路上积了半人深的雪，别说牛车了，人踩上去都能陷到大腿根。整个村子像是被扣在一口白瓷碗底下，安静、缓慢、与世隔绝。
这段日子，呼金豹几乎包揽了家里所有的事。
他天不亮就起来扫雪，从屋门口扫到院门口，又从院门口扫到柴垛边，扫出一条窄窄的路来；然后喂鸡、劈柴、去地窖里取菜，烧一大锅热水端到床前让二丫洗漱。
早饭后在院子里修农具，磨斧头、整犁头、给牛换蹄铁，一面修一面竖着耳朵听屋里的动静，二丫稍微咳嗽一声他就探头进去看一眼。
午后上山砍柴，回来的时候肩上扛着比人还高的柴捆，手里还拎着几只野兔。
晚饭后擦猎刀、整兽夹，然后在灯下教二丫认几个字，念到《千字文》里的“金生丽水，玉出昆冈”时自己先笑了，说等开春了带她去河边捡石头，看看有没有能发光的。
二丫这边，肚子一天比一天大，弯腰洗菜已经有些费劲了。
呼金豹不让她沾凉水，每天的饭菜都是他做，虽然翻来覆去就是炖肉、炖菜、炖汤，味道不算好，但每顿饭都热气腾腾地端到她面前。
二丫也不挑，给什么吃什么，吃完了还真心实意地夸一句“今天的肉比昨天嫩”。
白天呼金豹在外头干活的时候，二丫就坐在火盆旁边做针线。
她给未出世的孩子缝了好几套小衣裳，用的是上回在县城买的细棉布，针脚细密整齐，比她自己身上穿的所有衣裳都好
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然后还用碎布头拼了一条小被子，红一块蓝一块的，虽然不好看，但厚实暖和。
做到手指酸了就停下来翻那本《山川记》。几个月下来，书里的字她又认得了不少，遇到实在不认得的就圈出来，等呼金豹晚上回来问。
要是呼金豹也不认得，那就两个人对着一个生字大眼瞪小眼，最后呼金豹就会说“先记着吧，以后进城问书铺掌柜”。
赵兰还是天天过来串门，住的近。
有时候她带两个蒸红薯，有时候带一把干红枣，有时候什么都不带，就是来看看二丫的肚子又大了多少。
她摸了摸二丫缝的小衣裳，夸她针脚细密，然后坐下来帮她缝了两针，一面缝一面讲自己生三个孩子时的经历……
说老大疼了一天一夜，说老二生得太快差点掉地上，然后说老三倒是生的顺顺当当的……
二丫听得又害怕又想笑，最后赵兰拍拍她的手说：“别怕，女人都要过这一关的，过了就好了。”
……
开春的第一场雨是半夜落下来的。
二丫在梦里听见雨点打在瓦片上的声音，淅淅沥沥的，像有人在天上筛豆子。
她醒过来，发现呼金豹已经不在床上了。
推开屋门一看，他正站在院子里仰头看天，雨丝落在脸上也不擦，回过头来对她说了一句：“雪化了。”
雪化了，山路通了。
这也意味着去县城的事终于可以提上日程了。
吃过早饭，呼金豹套了牛车，就说要去县城找熟人打听租房的事。
二丫送到院门口，看他赶着牛车消失在泥泞的山路上，心里也是又期待又忐忑。
她在院子里转了两圈，又回屋把准备好的小衣裳重新叠了一遍，叠完了又拆开，拆完了又叠，一整个下午都在做这些无用的事。
傍晚时分，牛车回来了。
二丫迎上去，还没开口问，一看呼金豹的脸色，心里就凉了半截。
他平时话少归少，眉眼间总有股笃定的神气，可今天那两道浓眉压得低低的，嘴角也往下耷拉着，是碰了一鼻子灰的模样。
“怎么样？”二丫接过他肩上的褡裢，轻声问。
呼金豹灌了半壶凉茶，在桌边坐下来，手指无意识地敲着桌面。原来他今天跑了县城好几条街，找了熟人打听，结果一听说是要租给快生孩子的妇人，大多数房主都直摇头。
有的说得含蓄，说我家屋子老旧，怕不方便；有的说得委婉，说这条街太吵，不适合养胎……
倒是有一个姓刘的房主说了实话，说不是不愿意租，是怕女人生孩子出事，万一难产血崩什么的，死在屋子里，以后这房子还怎么住人？
旁的房主嘴上不说，心里全是这个意思。
呼金豹咬着牙跟人说，我娘子身子好着呢不会出事，可人家也只是笑笑，不接话。
二丫听完，也沉默了。
她没有哭，也没有抱怨，只是把热在灶台上的饭菜端过来，摆在呼金豹面前，然后在他对面坐下来，把他的手拉过来握在自己手里。
他的手冰凉，手背上还有赶车时被风吹出来的细小的裂口。
她一下一下地摩挲着那些裂口，心里沉甸甸的。大丫说过，有难处跟姐说，姐帮你想办法。可租房子这种事，好像也不是大丫能帮得上忙的。
他们手里有银子，却连一间愿意收留他们的屋子都找不到。她低头看了看自己隆起的肚子，心里顿时泛起一阵说不清的苦涩，与绝望。
“吃饭吧，”她把筷子塞进呼金豹手里，声音倒是稳稳当当的，“明天再想办法，总有办法的。”