许久后，崔兰因才反应过来萧临说的话是什么意思。
当年那个小郎君居然是萧临？
她努力回想，却已经不太记得小萧临的模样，实有些遗憾！
没想到多年前，他们就已见过，只是互相并不认识罢了。
“夫君是因为这个做噩梦啊？梦到了什么？”崔兰因好奇。
梦里那真实的可怕画面，萧临无法复述，光是回想都觉得心脏要被撕成了碎片。
他道：“心中有愧，如坠地狱。”
听完这句话，崔兰因明白萧临是被什么困于梦魇。
是对她的愧疚啊。
愧疚曾经没有在她最需要的时候把她拉出来。
崔兰因有点想笑但更多是感叹：“……那时候夫君自己都还是个孩童，又怎能救的了我？我就是因为太小了才信了你的话，但凡我再多个五岁我才不信呢。”
那些大一些的孩子比她懂事，知道小郎君救不了
他们，所以很快就离开，自寻出路。
她就是长到十五岁时都感觉自己身不由己，又怎敢说自己能够救得了谁？
“你不怨我？”萧临有些意外崔兰因语气里的轻松。
她轻松地好像在听别人的故事，而不是自己苦难的开始。
崔兰因道：“不啊，对我而言，那只是一个想要帮我，却最后没能帮上的好心人。”
崔兰因一直相信，小郎君不可能是为了骗他才说下那番话，他肯定也是存有相助她的心。
她总不能去责怪他善良的初心吧？
崔兰因又道：“我知道，若你那时候能够帮上我，一定不会不回来找我的，你是不是遇到了别的事才失了约？”
萧临原以为会是很难解释的事，在崔兰因口里轻轻松松就释怀了。
她没有怨恨过，甚至还一直心怀感恩。
经历过那么多的事情，崔兰因依然相信人是善意的。
对她不善的，总是有各种各样的原因。
确实如她所言，每个人在各自的位置上，总面临着各种选择，有些人是主动选择，而也有些人是被动选择。
萧临感觉身体暖洋洋的，仿佛被冬日温暖的日光笼罩在身上，他“嗯”了声，“……我遇到了很多事。”
很多很坏的事，他的声音带有些许哽咽。
“我明白的。”
崔兰因没有刨根问底，只轻轻揉了揉他的头发，“所以啊，我不会因此怪夫君啊。”
聚在
心头的雾霭也被女郎的轻言细语挥了去。
萧临抱住她，低声道：“谢谢你，活下来了。
崔兰因笑吟吟：“不客气哦，我每天都有很努力活下去。
萧临也揉了揉她的脑袋，笑了起来，“那今后就努力地缠住我，不要放过我。
崔兰因双手双腿都抱了上去，重重答应：“嗯！
那一年他们都面临了巨大的改变。
他在那一年失去了父亲，被迫承担起不属于他的重担，而小小的崔兰因则一步步小心翼翼走进一个混乱陌生的新世界。
他们谁也没能回头，就在那个雨后泥泞的山道上，越行越远。可岁月的齿轮拨转，日月交替，历经了十数个春夏秋天，他们又在另一条路上，面对面迎上了。
不知过了多久，外面的鸟开始啼叫，两人在回忆的悲欢里同时失去了睡意，干脆就互相拉着手静静躺着。
崔兰因又捏着萧临的手指挨个掰着玩，忽而想起一件事，问道：“夫君，袁四郎死前拉着你是说了什么话吗？
“他问我……萧临慢慢拧起眉，“盈水之事，还没有发现蹊跷吗？
“盈水？崔兰因支起了上身，“什么意思？
萧临慢慢给她说：“盈水上流建坝是一大工程，当年圣人刚稳住朝局，各大世家也不想再和皇帝作对，闹到两败俱伤的地步，故而积极配合，出钱出力修建此坝。只是天有不测风云，就在完建那一年连日大雨，水位陡增，坝墙出现了裂缝……
崔兰因也从祖母那儿听过这件事，那时候的她已经随着流民的脚步在往安全的地方去，想必也是有不好的消息传到了民间。
“袁四郎的意思是，这件事背后还有隐情？
萧临：“有或者没有，皆有可能。
“你是怀疑袁四郎在临死前想给你下个绊子，故意把你往一个错误的方向引，让你凭生烦忧？崔兰因脑筋转地快，话音刚落，自己就点起头，“不错，依他那坏心思极有可能，就算是死，他也不会死得让人安心。
萧临道：“明日让人审审那两人，或许能知道袁四郎究竟还知道些什么。
崔兰因得意：“啊，我都把他们给忘记了！之前还好是我与小蛾反应快，不然他们二人要给潘侍中抓了去，对不对？
萧临不想在这件事上继续夸崔兰因，免得纵大了她的胆
量，只默默听完她的话，把她搂在身侧。
/
袁四郎已死，有关崔兰因的谣言渐渐止息，但是建康城里并没有恢复往昔的安宁。
最显著的表现就是那些权贵纨绔都不再随意到街上来呼朋唤友，全龟缩在家中。
这种反常的氛围，就连远离纷争的百姓都能察觉一二。
立刻新的流言满天飞。
有说皇帝不行的，也有说潘家与萧家终于要撕破脸的，但任凭众人说的唾沫横飞，也无人能够真的知道真相。
萧家的暗室内。
连日的审问，铁打的人也遭不住，更何况袁四郎已死，再没有人会来救他们。
被抓的两人为早日脱困，挖空脑袋，把所知的事情抖落得七七八八。
袁四郎虽然受潘侍中信赖重视，但他也并不是完全忠心于他，不但一直在潘府收买眼线，就连潘家七娘子都被他花言巧语诱动春心，经常为他打探各类消息。
潘家虽出自寒门，但十数年来的经营，不容小觑，树大根深必然会藏污纳垢。
府里府外的污糟事不少。
萧临一页页纸看过去，脸上并没有多少变化，直到他在里面突然瞥见一个熟悉的名字。
庞能，那是当年在父亲身边，为他督建水坝之人。
此一发现，令他甚是惊愕，当即拿了东西找到萧太公询问。
老太公捏着那张证词，越看越振奋，他“哈哈
萧临见到老太公又哭又笑，仿佛陷入癫狂，连忙倒了杯茶，扶他坐下，等老人稍微冷静下来，才问：“祖父，所以这件事是真的吗？我父亲他……
老太公把纸放在桌上，端着茶的手还在发抖，他目光垂落在地上，半晌都没有抬起。
“当年你父亲就是太过心慈手软，那庞能是个赌徒，曾把家底都赌光了，没有活路了求你父亲饶了他，你父亲看在他多年跟随的份上没有计较，还帮他还清了赌债。庞能此人除了嗜赌之外确也有才干，于水利筑造之上有独特见解，你父亲对他委以重任，他感激涕零，声称会报答你父亲。起初他也是认真负责，你父亲巡视过几回便觉得他已经改过自新……后来河坝出事，庞能自知不能逃脱干系，很快就悬梁自尽，而他的妻子儿女早被别人偷偷接走。后来你父亲去后，我们追查庞能才千方百计
找到他的家人，那时候他的妻买了个三进的大宅子，还有四五个奴仆伺候，日子过得有声有色……
老太公冷笑一声：
“试想一个赌徒哪来得钱留给妻儿呢？
萧临听出了祖父的暗示。
“是有人收买庞能，让他故意在坝上用了劣材。萧临握住双拳。
他的父亲，以及其他世家之人、甚至他都因为这件事发生了翻天覆地的变化。
“不错，因为庞能已死，其妻只是个目不识丁的妇人，孤儿寡母，我们无法再追究其背后之人……说到这，老太公两眼冒精光，叫道：“可现在有了这些，乃是天赐良机！那老匹夫断没有想到天网恢恢疏而不漏，他欲叫寒门取代世家，可自己行不正坐不直，终究是掉下来。
萧临没有老人的激动，他只是缓缓问：“祖父的意思是？
“神玉你还不明白？老太公把一口没喝的茶水放下，重新站起身，精神抖擞道：“树倒
猢狲散，潘家一完，寒门庶族就难有起色……
萧临知道，世族与寒门有着利益之争，祖父对潘家早有不满……
“祖父，这件事还需从长计议。萧临并没有立刻答应。
晚间，萧临靠着床，看着书。
夫妻俩已经没有节制好几日，这天早有约定好好睡觉，因而各自拿了书在看。
但崔兰因看了几页话本，就忍不住偷看萧临，发现他居然半天没有翻动
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一页。
“夫君怎么一直在发呆？
萧临后知后觉翻了一页，“无事。
崔兰因嗅到了不对劲的地方，赶紧把话本一丢，扒他的手臂上，好奇地望着他，“夫君是有什么烦心的事吗？
萧临确有烦心事，但也不知该不该与崔兰因说，因为被她摇了几下手臂就露出犹豫之色。
崔兰因眼睛尖得很，若是萧临表现为难，她也会识趣知道别瞎问。
但萧临只是犹豫，那她可以盘问一下。
在他身上闹了半天，萧临难以招架，只能丢掉书捉住她的手，忍着冲动，说道：“你乖乖坐好，我就讲给你听。
崔兰因权衡一下好奇心和身体的躁动，最后选择坐在他身上不动了。
萧临慢慢把从拷问得来的证词与十年前的恩怨说完，才道出自己犹豫的事。
“……祖父一心想要对付潘家，但寒门一倒，世族独大，未见的是好事。
为父亲报仇，
他难道不想吗？
父亲蒙冤而亡，身后清名不在，为人子必是要为他报仇雪耻。
更何况潘侍中为打垮世族，居然枉顾那么多百姓的性命，在天灾之中又加入人祸，才致使那不可挽救的下场。
即便十三年过去，他依然能听见那肆虐的洪水如何咆哮着吞噬者着大地，能看见那些在水中母亲抱着婴孩不断挣扎沉浮的画面……
彻底扳倒潘家吗？
可萧临也不喜欢世族的风气。
大部分的世族子弟穷侈极奢、荒淫腐化，胸无大志、不学无术，因为在家族的庇护之下，他们不用争取就能得到名声地位，以及一辈子花不完的钱财，反观那些寒门庶族出身的官吏，无不在想着成就大业、留名青史。
比不了家势，只能各凭本事。
他们的名声都是实实在在靠着扎实的功绩一点点积攒起来。
就连潘侍中也是如此。
他侍奉过两朝君主，却都能得到重用，其才情能力不容置疑。
潘家为扶持寒门，一直打压世族。
他把自己长成了一棵大树，撑起了一片天。
若潘家倒了，世族的势力必然会全面反扑，这十年来维系的平衡就会立刻崩塌。
“我与潘家有血仇，潘侍中陷害了我的父亲，我也恨不得立刻将他碎尸万段，但我也不知这样做究竟是算一己之私，还是……”
萧临露出了疲倦的神色，他自嘲道：“世人以为潘侍中清正廉明、不徇私情，说我品行端正、如玉君子，可他不是好官，我也非是君子。”
崔兰因大摇其头，道：“他的确不是什么好东西，可是夫君是个好人呐！”
萧临轻轻勾了唇角，又伸出手，贴在崔兰因的脸侧，“我好吗？其实我本质自私自利，所谓的道德与规行只是为了维系名声而存在……盈盈，你说我这样的人表里不一，怎么能算是好人？”
崔兰因不赞同，说道：“但夫君会克制自己啊，就好比一个孩子虽然想拿石头砸人，但知道是不对的，便没有动手。人会生出坏心思很正常，就好像我刚刚也很想把夫君扒光光，然后亲亲蹭蹭，可是我又想起我们有约在先，就迫使自己放弃了这个念头，难道夫君能为我脑袋里想了但没有付诸于行动的事而说我不乖吗？”
萧临：“……”
崔兰因觉得自己的歪理还挺有道理，挺了挺胸脯，趁热打铁道：“潘家做了恶事，岂能因为他们有用而放过！更何况潘侍中能做的事情，夫君未必就不能做啊？！”
萧临因崔兰因振聋发聩的发言而一愣。
“我能做？我能做……”
他默默念了几遍，眼底逐渐亮起的光彩，让崔兰因宛若看见了一块被月华照亮的美玉。
她拉住萧临的手，欣喜道：“夫君想明白了？”
萧临弯起眼睛，笑得温柔至极，“是啊，我想明白了，一直以来我为何总站在世族的角度与他们对立呢？明明我当年想的也是……”
“是什么？”崔兰因眨着眼好奇极了。
萧临不肯再细说，只是又温柔地亲了亲她的脸颊，“多谢盈盈，我知道怎么做了。”
崔兰因眨了眨眼，虽不知道萧临具体在想什么，但见他心情好转，她也跟着欢欣愉悦，俯身搂住他的脖子，吹着耳边风，“其实夫君可以对我再坏一点！”