“天这么冷，殿下怎么穿得这般单薄就出来了？”
花苒跑近了些，握住江逾的手腕便将他往屋内拉，江逾未说话，乖乖顺着花苒的力道迈步。
二人入了密室，角落里有一方衣柜，里头放了一些沈鹭专门为他裁制的衣裳。
花苒挑了一件厚些的披在了江逾身上，江逾约莫是刚醒，神情带着些茫然，他乖乖抬臂，任由她替自己穿好衣衫。
花苒将他按坐在梳妆台前，取过木梳，为他梳理青丝。
江逾垂着眸，透过铜镜凝望着身后之人的容颜。
只见她时而微微蹙眉，时而又舒展眉眼，笨拙又认真地捣腾了许久，才总算梳出一个像样的发式。
“好啦，殿下，您看可还行？”花苒松开手，笑眯眯问道。
江逾忽而握住她的手腕，说道：“日后不用再唤我殿下，姑娘若是愿意，可以唤我明夷。”
“好，那我日后便唤您明夷。”花苒说道。
江逾问：“我昏睡了多久？我们如今是在何处？”
“你昏睡了十余年，我们身处于一段时序之中，此处是芳绡阁，老板为沈鹭。”花苒细细作答。
“沈鹭？”江逾抬头望向花苒，带着些许疑惑。
花苒颔首：“说起来，她与您的渊源颇深，只是她是一个身无修为的凡人，我担心将她卷入到纷争中来，便隐瞒了您与她的关系。”
“多谢，关于我的身世，姑娘可是知道了什么？”江逾望向花苒。
“我的确知晓一点线索，只是这些旧事，要不要一并告知此间十七岁的明夷？”
江逾垂眸：“不必，前尘往事皆已成定局，早已发生的苦痛，告诉他无非是让他再痛一回。”
花苒取出一枚留影石道：“您想知道的真相，便都藏在这颗石头当中。”
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眼前是茫茫沧海，近海处伫立着一间简陋的海草房，屋外围着好些修士。
花苒与秦惜媚对视一眼，明白了对方眼中的意思。
秦惜媚扶着江逾藏起来，花苒则披上敛芳纱悄悄靠近。
海草房内，女人撕心裂肺的哀嚎断续传出。
不多时木门吱呀推开，从里头走出一位四十左右的妇人，双手沾血，面上笼着一层急色：“大人，她难产了，这可如何是好？”
那人嗓音尖细阴柔，花苒一听，便知是宫中内侍。
“难产？你只需保住孩子，活着交到我手上即可。”
稳婆心头一紧，明白了对方的意思，低头应道：“是……”
她转身重回屋内，花苒跟在她的身后一并入内。
屋中陈设简单，收拾得干净齐洁，并不似她预想的那般潮湿霉臭。
只见稳婆犹豫片刻，终是拿定主意，握着锋利的剪刀走向床榻上的孕妇。
花苒立于榻侧，暗中凝起灵力，渡入妇人腹中，未等稳婆靠近，一声清亮的啼哭响起，婴孩呱呱坠地。
稳婆大喜，随手扯过布帛草草裹住新生儿，快步朝外走去。
稳婆出门的瞬间，花苒便抬手设下禁制。
妇人躺在床榻上，气息微弱，花苒取出一枚灵药，送入她的口中。
指尖触碰肌肤的刹那，虚空界面弹出信息：【沈鸢，十八岁，……】
药力缓缓化开，片刻后，沈鸢睁开眼，嗓音虚弱：“姑娘，你是……？”
花苒俯身在她耳边轻轻道：“我是来帮你的。”
沈鸢生得一副温婉的相貌，眉眼轮廓柔和舒展，花苒静静望着她，竟隐隐从中瞥见了江逾的模样。
沈鸢轻轻摇头，说道：“姑娘，我知晓……我怕是撑不住了。只是我的孩子……我的孩子该怎么办……”
花苒握住她渐凉的手：“你的孩子将来会成为一名绝世高手，受世人敬仰。”
沈鸢放心地笑了笑：“我只愿他福运常伴，岁岁无忧。”
话音落，一滴温热的泪，悄然从她眼角滑落，坠落在枕间。
她眼底的光亮缓缓褪去，手轻轻垂落，一枚朴素的银戒自她手心滑出，坠落在地。
花苒弯腰拾起银戒，将它收了起来。
门外的修士终于察觉异样。
“门推不开，莫要耽搁时辰，直接一把火烧了这间屋子！”
花苒赶忙撤去禁制，木门被外头的人一把推开。
她走了出来，有名修士进屋探查一番后禀报：“大人，屋中的那名妇人已经没气了。”
内侍尖细的声音传来：“既然死了，那便即刻焚屋，抹去所有痕迹。清查周遭远近，但凡见过此处、知晓此事的人，一律处置掉。”
“是！”
修士们将稳婆尸体随手抛入屋内，而后屋舍四周燃起熊熊烈火，一群人登上马车，扬长而去。
花苒静静立在远处，他们走得匆忙，像是急于回去复命。
待车马声响渐远，花苒才上前挥开木门，执鞭卷住两具躯体并拖出，置于空地。
秦惜媚将江逾安置妥帖，便过来帮忙：“我们为何会在此处？”
花苒摇头：“我们跟随殿下的愿力来到此处，我想，方才那内侍抱走的孩儿，应当是殿下。”
秦惜媚不可置信：“方才那个婴孩是明夷？”
花苒说：“娘娘，您想想，咱们为何会来到二十年前？是殿下冥冥之中想要弄清身世。”
“那……那这二位是？”秦惜媚磕磕巴巴问道。
花苒垂着眼：“这位应当是殿下的生母。另一位，是方才接生的稳婆。”
秦惜媚定定望向花苒：“生母？我原以为明夷是陛下骨血。但此地在海边，离凌霄城千里之遥，山高水远，陛下怎会……”
游戏在关于沈鸢的介绍中提及，她本是县里沈员外的庶女，在家中无依无靠，被主母草草配给卖鱼的郎君。
好在家中虽清贫，但夫妻二人情投意合，相守度日，还算安稳。
只是她的夫君在一次出海捕鱼时不幸落海罹难，再也没回来。
花苒皱眉推测道：“也许殿下的身上存在秘密，陛下才将他带进宫，养在身侧。”
秦惜媚望着沈鸢，带着怜悯：“也只能如此解释了。她是如何过世的？可是那群人动的手？”
花苒摇头道：“并非。”
秦惜媚捂着胸口，松了口气：“先寻块福地，让她们入土为安吧。”
江逾的身世牵扯皇室秘辛，稳婆今日必死无疑，花苒护不住她的性命，唯有照顾好她的孙儿。
好在沈鸢的住所偏僻，并未祸及更多无辜之人。
稳婆家中无甚亲眷，只余下一个六岁的孙儿阿灵。
他家亦是住着海边常见的海草屋，规制宽敞，比沈鸢那间陋室规整不少。
花苒寻过来时，这小童正在院中玩泥巴。
海边日头烈，他被晒得黑黢黢的，满身泥巴但依旧欢快得紧。
花苒来时，他竟一点也不认生，搓着泥巴脆生生开口：“你找谁呀？我阿婆不在家。”
“我是来找你的，你阿婆托我过来，往后由我照顾你。”
听闻此话，阿灵立刻丢下手里泥团，转身蹿进屋内，咔嗒一声合上木门，隔着门板说道：“我不信，阿婆不会不要阿灵。”
花苒对着紧闭的木门说道：“阿婆没有不要你，只是往后，她再也不能照顾你了。”
门内静默片刻，传来孩童的稚语：“阿婆是死了吗？”
花苒未再开口。
短暂的沉寂过后，里头再度响起声音：“我懂了。”
花苒轻声问道：“你不难过？”
木门被拉开一条细缝，露出一双干净的眼眸：“我不太懂什么是死，只是听阿婆说过，她死了，就能去见我爹娘了。”
花苒心有不忍，伸出手从门缝抚了抚他沾着泥巴的发顶。
阿灵打量花苒片刻，认真道：“姐姐，我瞧着你是好人，我跟你走。”
花苒挑眉：“你就不怕，我把你拐去卖了？”
阿灵仰头：“卖也没人要的，我饭量可大了，而且姐姐说了要带我走，不能骗人。”
他说罢，轻轻攥住了花苒的衣裳，留下两个小小的泥手印。
花苒无奈摇头：“先把小手收拾干净，再进屋看看，挑几件贴身要紧的物件，我们一并带走。”
阿灵乖乖应道：“好。”
花苒催动灵舟升空，舟身裹一层淡青色灵光，平稳浮在云层之间。
她斜倚船舷，低头朝下眺望，方才还宽阔的渔村转瞬缩作方寸。
阿灵趴在舟边，低呼一声：“哇，下面的景色好美。”
飞舟缓缓向前滑行，地面风景不断向后倒退，山海、村落、溪流次第掠过，视野开阔无边。
不多时便入了县城地界，花苒寻到客栈，顺利与秦惜媚会合。
花苒唤来小二，添了银钱，嘱他备上热水，好好替阿灵梳洗一番。
她尚有事要做，便将阿灵托付给秦惜媚照看，自己抽身离去。
沈鸢身死之时无声无息，花苒决意前往沈家一趟，看看是否还有人记得她。
沈府花园，两名婢女掩在花影之下，窃窃私语。
“听说夫人要将六姑娘许给城西刘员外做填房。”
“那刘员外年过四十，孙辈都已长成，六姑娘今年才十四，太可怜了。”
“可不是嘛。只是这话切莫
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再外传，万一被夫人听去，迁怒下来，怕是要把我们发去陪嫁。”
树荫浓密，枝桠交错遮天蔽日，无人察觉上头藏了一人。
沈鹭静静卧在树杈之上，将方才的对话听入耳中。
待婢女身影走远，她才撇了撇嘴，低声啐道：“呸，好个狠心的老妖婆。自己的宝贝女儿舍不得，便要来糟践我？真当我同姐姐一般性子软懦，任人拿捏搓圆？”
就在这时，耳侧忽地响起一道女声：“你还记得你姐姐？”
沈鹭心头猛地一跳，连带着树枝也晃动了一下，偏偏身下老旧的枝桠不堪受力，“咔嚓”一声断裂。
她身形一坠，直直朝着树下的池塘摔落下去，眼见着便要沾水落泥。
千钧一发之际，身体被一股力量轻轻抬起，将她朝下的脑袋旋向上方，最后送到了一根结实的树枝上。
沈鹭不敢再乱动，手紧紧抱住一旁的树干。
惊魂未定地侧头望去，只见树荫斑驳光影里，立着一位年岁与她相仿的姑娘，容色绝丽，正静静打量着她。
沈鹭双目圆睁，眼底满是惊羡：“你是何人？方才是你将我托住的？也太厉害了！”
花苒歪头答道：“是呀。”
沈鹭双眸藏着期许：“是我姐姐托你来寻我的吗？她是不是要来带我离开这里？”
花苒淡淡应道：“我可以带你走。”
沈鹭干脆利落道：“那我们即刻便走！不过你这般厉害，临走前能不能帮我一个小忙？”
“什么忙？”花苒问道。
沈鹭眼底闪过一丝狡黠：“那老妖婆向来苛待我，如今还要将我胡乱嫁人。咱们悄悄取走刘员外送来的聘礼，叫她自个儿去填补这个窟窿。横竖出门行路，少不了要用些盘缠，也算她活该。”
花苒应道：“好。”
事情办妥，花苒便带着沈鹭离了沈府，回了客栈。
第二日便与秦惜媚一起，启程去往凌霄城。
离开这片故土之前，花苒又带着沈鹭与阿灵，一同去往沈鸢与稳婆的墓前，让他二人好好地道了别。
阿灵在稳婆的墓前恭恭敬敬磕了头。
沈鹭跪在坟前哭道：“阿姐，我来看你了。你放心，不用担心我，日后我定然要活得好好的，比那老妖婆一家要好很多很多……”
秦惜媚在沈鸢墓前上了三炷香道：“你且安心归去，往后余生，我必护他周全。”
花苒亦上前敬香：“他会知晓你的心愿，然后活得很好。”
-
江逾看完留影石中的一切，一手捂住胸口，面上多了些许痛楚。
也许是心绪起伏变大，周身灵力也跟着乱钻，他盘腿坐下，试图通过调息来稳定心神。
花苒也在一旁盘腿坐下，施法相助。
少顷，江逾稳住心神，却见花苒蹲坐在一旁，双臂环着自己，肩头与衣袂边缘竟凝出一层薄薄冰晶。
那一刻，江逾好似明白了自己为何会忽然醒来，他缓缓在她身前蹲下，轻声问道：“要过来吗？”
花苒当即扑入他怀中，他抬手将她抱起，她手脚缠上他，紧紧攀着，颈与颈相贴。
她埋首在他颈间，不停攫取他身上的温热，他静静立着，脸颊泛起薄红，保持着抱她的姿势，一动也不动。
她的声音低低的，尾音微颤：“好冷，可否劳烦您帮我放一池子热水，我泡过之后便不冷了。”
“好。”江逾抱着花苒，走近池边放水。
热水缓缓注入池内，流速偏慢，他便任由花苒这般抱着，静静等候。
待到池水漫至合适深度，花苒才缓缓松开他，步入汤池，浸在暖水之中，寒意一点点褪去，身子方才缓过来。
一道木门隔在二人之间。
花苒靠在池边说道：“椿芽说，导致您昏睡不醒的源头可能是功法，您的功法是何人传授的？可是您的师父？”
江逾面色苍白，轻轻摇了摇头：“是陛下给我的，他说那是失传的上古秘法，与我命格相合，最宜我修习。”
花苒问道：“那就怪了，陛下为何要将有问题的功法传授给您？”
江逾说道：“我亦不知，或许与一些皇室秘密相关。”
“您打算日后怎么办？”
“若我记忆无误，三宸古墟不久便会开启。我要入墟，寻得完整的功法本源。”
花苒轻笑：“倒是巧，我们二人的计划竟一般无二。那秘境，明夷从前可曾进去过？”
江逾颔首，语声沉了沉：“我曾入过一次。墟内凶险莫测，幻境万千，入内之人常会无端互生杀念，彼此相残。侥幸活着踏出秘境的，也不过苟全性命，大多空手而归。”