“这么麻烦？”薛嫂有些不安，“您是不是不想要我？是不是我方才……”
“不是不是，只要你回去把他叫来，他看着你签就行，明白不？”
雨师言尤其提防这些家里有读书人的长工，回头就说什么“啊呀我弟弟我妹妹我谁谁谁又不识字，你哄我家谁谁谁签文券”这样的破事，刚重建镖局时就是这样，还要反过来赔他们一笔钱。
“可是、”薛嫂捧着文券为难急了，“我小叔子昨夜还发热，今日还下不来床呢？怎么过来？”
“这样，我叫一个人带着文券陪你回去。我的人回来跟我说，你真的完全听明白这文券的内容了，我立马就跟你签，好吧？”
雨师言倒也不是为难人，薛嫂想了一番后便同意了。
两个时辰后。
雨师榴兴高采烈跑回来，在茶案边一屁股坐下：“阿姐！你猜那举人是谁！”
“我们齐鹤不是没有举人吗？”雨师言淡淡喝了口茶，不甚在意。
“是我三年前捡过的第一个姐夫！”
“噗——”
雨师言一拍额头，上廉人，江州的举人屈指可数，着实有这个可能。
书生脸色惨白，戴着面纱，时不时咳嗽两声，半死不活地靠着椅背，还强撑着坐得端正。
“能再见石榴姑娘、雨师大当家，是小生的荣幸……咳咳……”
“病成这样啊？”雨师言叹了口气，自袖中掏出一块银饼，“薛嫂，我同你商量个事儿？”
“大当家您说！”薛嫂忙点头。
“这里是十两银子，你拿去给袁举人治病。”
她推出银饼，薛嫂瞪大了眼睛：“使不得！这使不得！我们……”
“没说完，我可不是白给你的。”
雨师言起笔写字据：“这十两银子是你五个月的工钱，未来五个月我不会再给你发钱。也就是说到了六月，我才会按照每月八百钱发给你。我这里食宿费是每年五百文，年底统一交，按人头。”
“可、”薛嫂有些听懂了，却还是忍不住顾虑，“按您给我的工钱，我五个月赚不了十两银子的，您……”
“那是我的事，这是我的私房钱，谁让我这双腿坏了得找专人伺候呢？”雨师言推出字据，示意袁举人去看。
颇有眼力见的蒋长工低声提醒道：“大当家的意思是啊，若是这五个月里你们没有钱租赁宅子，可以来镖局里住，只用年底再交五百文即可！”
“这怎么好意思，咳咳咳……”袁举人转过头去咳嗽，只怕过了病气给旁人。
雨师言摆了摆手：“该治病就好好治病。若是回头令嫂与我说你病得快不行了要带你回老家、不能在我这儿干了，我去哪里再找一个女使？”
她说的一切都是利益上的考量，袁举人又莫名放心了些。她大抵不是胁恩图报之人，三年前便是这般。
“多谢雨师大当家，这十两银子……咳咳咳……小生会尽快还上、还有房费咳咳咳……”
袁举人摇摇晃晃起身作揖，薛嫂忙扶着他些。
雨师言亦抬手回礼，微微欠身。
海晏镖局的人手总算招够了，接下来就是等着牌照办下来、办亮镖仪式。
翌日。
“都坐好都坐好，上课！”
雨师言像模像样执着教鞭，指着挂起的舆图道：“今日我们来认认路。”
镖师们搬小板凳排排坐。
这舆图是雨师言根据上元节游灯会时的记忆画下来的，上面将各大茶馆、酒楼、布行、花行等商铺标注得一清二楚。
而这宁京中的镖局，则是以朱砂标红了。
“那是啥庆镖局，”刘镖头不懂就问，抬手指了指，“离咱们这儿还挺近的。”
“……这是‘隆’！”雨师言闭眼，“‘生意兴隆’的‘隆’！这个字都不认识，老刘叔你发不了财！”
“哦哦、‘隆庆镖局’啊……是个能发财的好名字。”刘镖头不好意思地挠了挠头，周围镖师都低低笑了起来。
袁举人换了副好药便好了许多，能起身温书了。
海晏镖局给他的卧房在二楼较为僻静的角落，推开窗便能看到窗外的凤尾竹。
现下正是上工的时候，寝舍没人。
袁举人便一个个看过去，像他那样的一间屋子都是摆两三张床铺，他那里却只住他一人、还有更大的书案。
“这个镖局在貔貅大街，他们家最厉害的镖师是……”
天气大好，日头暖洋洋的，庭院中像是在教课。
镖师堆里，坐在最前面的雨师榴两手撑着下巴，手肘搁在膝上。
袁举人站在廊柱边上，悄悄将视线投向那个大大咧咧的女镖师。
若不是她三年前拔刀相助将他背回海晏镖局，恐怕他也没有得贵人相助的今日。
下一次，定要金榜题名，才不辜负贵人一番好意！
晌午，雨师言让薛嫂去庖屋传话，让冯阿石另做些清淡的午膳送到袁举人房里。
“阿姐，”雨师榴笑眯眯，“是不是想起来三年前妹妹我……”
雨师言打断了她：“举人，你懂什么叫举人吗？万一他以后是个大官呢？”
人脉是要养成的，在京城行走岂能没有人脉？
太阳落山时，影七带回了雨师言想要的情报。
“大当家的，您记得没错。当年齐鹤县那位胡县尉的确是去年升任兵部侍郎，胡府在锦乐巷东边第三家。”
“行，多谢你了，我改日去拜会。”雨师言颔首。
影七又说了几句现在宁京中其他几家镖局的态度，他们似乎都在认真操练。
雨师言一手支着头，指尖在舆图上游走——有点意思，看来这些人是打算在亮镖台上给她一个下马威了。
官府收到牌照申请的第三日，京兆尹迎来贵客。
“影一大人怎么亲自来了？”京兆尹满脸堆笑，忙伸手臂将他引向内室，“快快请进，倒是楚某有失远迎。”
“楚府尹，小人今日前来是有要事知会。”影一直直走向京兆尹堆放公文的书案，随手拨开一些，拣出一份文书。
京兆尹愣愣接过，只见这文书上的字迹隽秀有力，末尾已经有了基层官吏的签字：“大人、这是何意？”
“看，”影一面无表情，指着一个带些文气的名姓冷冷道，“你们不会以为这个镖局的当家人是个男人吧？”
“这……”京兆尹擦了把额头上的汗，连忙去翻看与这文书配套的卷宗资料。
雨师言，江州齐鹤县
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女户。
京兆尹有些不确定：“您的意思是？”
“女人当家，违碍纲常。”影一眼帘半阖，冷声道，“此女在乡里做做生意也就罢了，但宁京天子脚下、乃大庄表率。”
京兆尹明了意思，点头哈腰恭敬将人送走。
—
雨师言算算日子，也该等到结果了，便准备让尹眉缘回齐鹤去带梁姥姥上京。
“大当家的，官府的信儿来了！”李二娃抱着东西跃过门槛，衣袍翻飞。
经折在茶案上摊开，镖师们都围了过来。
越兼兴致勃勃凑近围观，她若是在这宁京安了家，那以后越记酒家来蹭吃蹭喝就容易多了。
雨师言脸上亦是喜色难掩，瞧见最后一行朱笔批文时却眸光一滞。
——【在室女在家从父、出嫁妇相夫教子，岂有抛头露面经营镖局之例？着实不成体统，驳回】
“阿姐，这怎么后面写的‘驳回’啊？”雨师榴看姐姐脸色不太对，“前面那几句写的是什么？”
“驳回的原因。”雨师言咬唇，指尖捏紧纸张一角，生生捏皱了那两个字。
一路北上，解决了山匪、解决了刺客。
在此处安了家，长工、女使都有了着落，如今却因为这种原因要将她拒之门外？
影七和影十五也有些惊讶地对视了一眼。
只是一个牌照而已……这不可能啊，难道世子没有帮忙打招呼吗？
“大庄没有任何一条律法规定良人女户不可独立执业、经营商铺——我就不信了！”
经折被她合上，“啪”的一声砸在茶案上，碎成两半。
镖师们后知后觉，纷纷抱不平。
“天杀的狗官？咋这样！”
“他走过镖吗？居然敢看不起我们大当家！”
他们叽叽喳喳骂了一会儿，李大娃一锤桌子提议道：“大当家的，我们上官府问问去！他凭什么不让你当家、他看哪条律法说的！”
其他人不约而同点了点头，都收拾收拾打算上官府讨个说法。
“等等等等！”越兼一合上折扇，感觉到不对劲了，“师妹，我觉得没这么简单！”
雨师言抬眼：“何解？”
“你想啊，正所谓背靠大树好乘凉。那王家布行王鹫原先在宁京做生意，就是靠的他姐夫吕刺史。”
他折扇一敲手掌：“在宁京做大生意的，哪个背后没有东家？也就你，清高！”
雨师言：……
这辈子没想到“清高”两个字可以用在她身上。
“明白了。李二娃，你叫几个人去，现在就把那块牌匾挂到前厅！”
本来是打算等牌照办下来再布置，现在看来还是不能太低调了。
雨师言回到账房便让薛嫂去把拜帖找出来，她要写。
薛嫂一边磨墨，一边忍不住担心：“大当家的，您要是在这边办不下来、那我能跟着您去别的地方干吗？”
“嫂子，”雨师言目光如炬，举起毛笔隔空指向她的眼睛，“你莫说这种丧气话。我既与你立了文券，怎么可能办不下来？”
这边签了三十个长工，全都是宁京本地村庄的人。倘若真要退而求其次去宁京周围的城池开张，那这边得赔多少钱？