本来就加班到很晚，又因为小巷里发生的事情耽误了不少时间，直到凌晨两点，叶晓才躺到床上。
没有外人在，紧绷的精神得以放松，疼痛迅速席卷而来——又来了。
仿佛有成千上万根针往脑袋上扎，细细密密的汗珠从额头冒出来，叶晓疼得紧紧攥住被子，因为太过用力，指节发白。
忍着头疼，她将藏在衣服下的吊坠扯出来，细细摩挲。这是父母留给她唯一的遗物。一个普普通通的金属圆球，纽扣大小，泛着金属光泽，肉眼看不出任何异常。
但是叶晓知道，它并不普通。大约是在十岁的时候，学校组织爬山活动，她一个人远远地走在同学们后面，因为一些事情而分神，结果没蹋稳，骤然跌倒，从山路旁的斜坡滚了下去。
那次也是，金属圆球散发出一阵暖流，就有一根树藤牢牢缠住她的脚踝，止住了她的下滑。最后她自己爬起来，除了蹭上一些土和小小的擦伤，没有大碍。
她的老师和同学都没有发现她摔倒了，更不知道一根树藤救了她。
过后，那次也是这样头疼不已。
那时候，父母已经离开数年了。他们从来没有跟她说过这个金属圆球到底是什么，从哪里来的，怎么使用，只留下让她摸不着头脑的只言片语。
叶晓记得，他们接连出事，前后间隔不过数月，虽然被定性为意外事故，但是叶晓心里的疑问从未消除过。
因此，大学毕业后，她重回北安市，不止是为了探究金属圆球的秘密，更是为了查清父母蹊跷离世的真相。
不过，一个普通人的力量终究有限，要查就需要大量钱财和人脉，所以她努力工作攒钱。
现在这个折磨人的头疼又来了，她必须尽快查出点眉目。
意识逐渐模糊，身体一会儿发冷一会儿发热。
恍惚间，自己仿佛在公司加班，又仿佛回到了十九年前，那时候她还是个懵懂的小孩，爸爸妈妈陪她去坐摩天轮，当他们的座舱转到最高点时，妈妈突然抱着她哭了，嘴里说着一些莫名其妙的话：“晓晓，如果爸妈不在了，你要照顾好自己。不管发生什么，都要向前看。”
小叶晓乖巧地向前看去，透明窗户外的风景一览无余，天空很蓝很广阔，摩天轮下的人变得小小的。
爸爸拍了拍妈妈的肩膀，也跟小叶晓说了一些她听不懂的话：“藏好它，不要让任何人知道，也不要随意使用它的力量”。
叶晓蒙在被子里，整个人头晕目眩，冷汗涔涔，分不清自己是在现实还是梦境。朦胧中，那个怪异的声音又在耳畔响起：“找到它们……没时间了……快找到它们……”
***
清晨，急促的闹铃响起。
“嘟嘟哒嘟——”响亮的胜利号角穿透噩梦迷雾，直击灵魂。下一秒，闹铃骤然停止，就像河水被大坝凭空截断——叶晓第一时间关掉闹钟，继续昏睡。
几分钟后，闹钟再次响起来，再次被关掉。来来回回几次，叶晓终于顶着黑眼圈艰难地起床了。
洗了把冷水脸，清醒不少，头已经不疼，在上班前，她点开通讯软件，给一个名叫“磨剪子嘞戗菜刀”的人发去信息：有消息了吗？
对方没有回复。
快到中午，叶晓才听到新消息提示音响起。点开，一行字映入眼帘：好消息，找到识货的主了，这次是真有眉目了。
这个“磨剪子嘞戗菜刀”是叶晓从网上找的，他专门卖各种灵异神怪、奇闻轶事等小道消息，据说口碑不错，但愿这个是靠谱的。在此之前，她已经找过好几个人了，没有任何收获。
按照规矩，叶晓转过去两百块钱。
对方很快发过来一个地址：百花巷44号“第九间”古董店。
精神为之一振，叶晓高效完成手头的活儿，准点下班，坐地铁来到了百花巷。
夕阳斜照，阳光正一点点从百花巷移出，留下深深浅浅的阴影。
“第九间”古董店不仅名字古怪，所处位置也奇怪，七拐八绕，才在百花巷深处展露真容。
酒香也怕巷子深，古董店的生意很是冷清。
叶晓踏进店内，一个人都没瞧见，连店员都没有。
店面不大，但是布置得精巧雅致，店内物品种类繁多，从文房四宝、古籍特藏、陶瓷书画到古典家具，应有尽有。
“请问有人吗？”
叶晓的声音被安静的空气所吞噬，宛如迷失在古老时光中。
片刻后，一个苍老的声音响起：“上来吧。”
叶晓注意到，有一段雕龙刻凤的木质楼梯通向二层。
一踏上二楼的地板，一股醇厚的茶香扑鼻而来。
二楼的露台上，一个满头银发的老太太端坐在方桌旁，正在沏茶，夕阳给她周身镀上了一层暖光。
看神态气度不难判断，这就是古董店的老板。她穿着精致讲究的旗袍，头发梳得一丝不苟，戴着漂亮的珍珠耳环和金丝眼镜。她静静坐在那里，膝盖上盖着毯子。
岁月染白了她的头发，留下了清晰可见的皱纹，却带不走那种由内而外散发出的睿智和从容。
她将茶杯递给叶晓，动作优雅端庄：“这是来自云南古茶树的普洱茶，汤色明亮，滋味浓醇，尝尝？”
叶晓接过茶水，有一丝错愕，对方跟她说话的神情和语气，透着自然而然的熟稔，仿佛她们认识了很久。在记忆深处翻找了一翻，她也想不起来，对老太太没有任何印象。
撇开心里那点怪异感，叶晓找出一张照片，递到老太太面前，切入正题：“‘磨剪子嘞戗菜刀’介绍我来的，您认识照片上的东西吗？”
这个人的网名太有个性，听得人一愣一愣的，叶晓又赶紧补充了一句：“他的网名叫这个，我不知道他的真名。”
老太太微微一笑，接过照片：“如果有实物，更好判断。”
尽管衣服下挂着这个吊坠，叶晓依然警惕地摇摇头，表示没有实物。
空气安静下来，老人扶了扶金丝眼镜，沉默地端详着照片，脸上神情复杂，仿佛在看一位久别重逢的故友，微微点头的神情又仿佛在说原来如此。半晌，她将照片递回，凝视着叶晓：“有时候，知道不一定是好事，无知未必不是福气。你确定要知道吗？”
有些事情就像潘多拉的魔盒，一旦打开，就无法关闭，甚至带来灾祸。
叶晓坚定地点点头，她需要一个真相。早在重回北安市时，她就想清楚了，那些尘封的秘密既
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是保护罩，也是困住她的囚笼，不亲手打开，她没法向前看。
在电影《黑客帝国》中，主角曾经面临红色和蓝色药丸的选择。如今，她面临类似的情况。她也选择红色药丸，直面现实。
老太太没再多问，拉开方桌的抽屉，拿出一张没有任何文字和符号的黑色卡片，交给叶晓：“今晚十二点，在百花巷公交站，坐夜14路公交车，到终点——山海鬼市，找‘五总龟’，他会告诉你想要的信息。”
夜色渐浓，月亮被乌云遮住，一阵晚风吹过，树叶窸窣作响。
在百花巷的公交站台，叶晓查看了两遍，也没在站牌上找到14路公交的踪影，环顾四周，除了自己，再也没有其他等公交的人了。
在手机上查找夜14路公交和山海鬼市，也没有找到有用资讯，她一度怀疑被骗了，直到午夜十二点，夜14路公交车准时出现。
叶晓忐忑地上车了，这辆车与寻常公交车无异，只是车上没有任何可以刷公交卡的地方。司机一直严肃地盯着她，直到她拿出那张黑色的方形卡片，这才挥手示意她坐好。
车里稀稀拉拉地坐着六七个人，没有人说话，车内一片寂静。
叶晓刚在靠窗的位置坐下，扭头就瞧见一个二十来岁的年轻女孩，在车辆后面狂奔，奋力追赶缓缓启动的公交车。
司机不知道有没有通过后视镜看见她，反正没有停下来的意思。
女孩跑得奇快无比，竟然追上来了，跑到了挨着叶晓的那扇窗外。她冲叶晓努努嘴，示意叶晓把车窗拉开。
叶晓摸不清楚她的意图，配合地打开了车窗。
女孩一个助跑起跳，竟然扒在了车窗上，然后大剌剌地从车窗爬了进来。
扒在行驶中的巴士上，这需要多大的臂力！
叶晓差点被这位怪力美少女惊掉下巴，这能是寻常人的身手？牛顿的棺材板都要压不住了。
怪力美少女的出场方式不能说技惊四座，至少也是震惊四方吧。
她穿着一套天蓝色的牛仔连体裤，配上两个丸子头，青春可爱的造型跟她粗犷豪放的出场方式形成极大反差。
在震惊中，叶晓往过道那边挪了下位置，女孩顺势坐在了叶晓原先的座位上，大大方方开口：“司机大哥，你怎么不等我？我有卡，你知道的。”
司机瞧了她一眼，额角一抽，又是这个姑奶奶。他安静地闭嘴，不接话就不会惹上麻烦。
见司机不理她，她又热情地转向旁边的叶晓：“谢谢你帮我开窗，有缘千里来相会，以后我们就是朋友了！”
叶晓见过社牛，但没见过这么牛的社牛。
“我叫红钰，你呢？”她说完，满腔热忱地伸出一只手，要跟叶晓握手。
那份热烈简直让人没法拒绝，叶晓礼貌回应，跟她交换了名字。
不到十分钟，红钰自来熟加话痨的特质展露无遗，一打开话茬，她便拉着叶晓说个没完。大到她的人生目标，小到晚上吃了什么，她都要跟新朋友一一分享。
叶晓很快得知，红钰此行的目的，是要去山海鬼市给小叔叔庆生。看来，红钰很了解这个地方，叶晓眼里闪过一丝希望的光亮。
“山海鬼市是干什么的？”