身后是人面鸟的嚎叫，破碎的冰凌落到她脚边。
陆停漪定定看着唐临冬，为自己先前一瞬的动摇而惭愧。
她知道唐临冬向来勇敢，可在这一刻，她觉得“勇敢”二字，还是太肤浅。
说不上来那是什么感觉，她的心砰砰直跳，也受到奇异的鼓舞。
“临冬！”唐寻章不可置信地瞪大眼睛，“你能接受吗？这样做，你就再也见不到云娘了……”
“给我滚，我和你很熟吗？”
忍了很久的丝线，朝他甩了过去。
唐寻章被抽得在地上滚了一圈，在抬起眼，人面鸟的尸首如雨般落下，在刀光的穿行中，被首尾虫驱使的百姓，闷不吭声倒下。
百里争流修罗似的杀了出来，站在陆停漪身边时，又敛去了一身的戾气。
大势已去。唐寻章伏在地上，不住苦笑，他没有唐临冬的勇气，他们终究是不一样的。
什么都没了，镜花水月，一场空。
丝线再次劈来时，他闭上眼睛，不再闪躲。
“临冬，等等！”陆停漪急忙阻止，“留着他，还有用！”
她用口型说了“执念”，又捂了捂脖子。
唐临冬拍了拍脑袋，放下了天罗丝线，她指了指另一旁僵直的新娘：“那就交给你们了，我和秋宝道个别。”
看着她面颊上未干的泪痕，陆停漪郑重点头。
大概是认清了形势，唐寻章比她想象中还要配合，几番交谈下来，便交待了他知道的一切。
“唐岁荣的执念，是家人。”百里争流低声道，“带他去见唐岁荣，就能看到兽首了。”
“我也这么想，可是……唐岁荣把唐寻章推到最前面，自己又藏在了哪里？”
一地的人面鸟尸首，腐化成黑水，在微弱的灯火下，折射出糜烂的光。
唐寻章代替了唐岁荣，执行了赵墨所有的命令……
眼皮剧烈跳了跳，陆停漪又冒出了不详的预感。
“最后这波人面鸟是我和爹的约定，在这之后的两柱香，如果见不到我回去报信，我爹就会逃走。”
唐寻章翻过身，仰面躺在地上。
逃走？她还得解咒呢，怎么能让双头兽逃走！
顾不上百里争流在身旁，陆停漪把手伸进挎包中，盘算着能用哪种巫祝之力撬开唐寻章的嘴……
“我带你们去。”
“什么？”她戒备地眯起眼睛。
唐寻章转过头，看着另一边的唐临冬：“我说，我带你们去，应该还能赶上。”
“方才还为了你父亲尽心尽力。”百里争流的长刀抵上他的脖子，“别和我说，这是要反水？”
刀尖只差分毫，便能没入脖颈。
“是的。”唐寻章却连眼睛也不曾眨一下，“你们会怀疑也正常。”
陆停漪盯着他，她始终记得那几句没头没尾的话，似乎唐寻章的执念，不仅仅是不愿失去母亲那么简单。
她也看向唐临冬，说道：“给个理由吧。”
在另一边，唐临冬取下了喜帕，额头贴在秋宝的额上，喃喃说着什么。
眼泪从眼角滚落，唐寻章开了口：“因为，我就是秋宝。”
“啊……”
陆停漪惊呼一声，耳边接连响起他们曾说过的话。
“我也不想了解他，但秋宝总在信里提他，每封信上都有他……”
“临冬！快把陆停漪杀了，我们就不用分开了！”
“什么？”百里争流蹙眉，又把刀柄握紧了几分。
陆停漪扶额：“那时你不在，少听了几句话，他说的……应当是真的。秋宝，是什么时候不在的？”
“很早之前。”
“难道从始至终给临冬寄信的人，都是你？”
他轻轻“嗯”了声。
“秋宝，是你们杀的？”
长刀逼得更近了，刀尖悬在他的喉结下方。
“不是。我父亲确实履行了对临冬的承诺，但秋宝身体太差了，没过多久就……”
恍惚间，唐寻章又回到了小时候。
对足不出户的他来说，玩伴的到来是稀奇的，哪怕对方是个虚弱的小姑娘。
他守在床边，等着秋宝醒来和自己聊天，日复一日。
在从未见面时，他就对唐临冬的一切了然于心。
秋宝微弱的气息，仅多延长了两个月。
在她死后，父亲找到他，让他以秋宝的身份，给唐临冬寄信。
唐寻章没有深究为什么，只当作多了个远方的玩伴。
每月一次的寄信，不知何时，成了他唯一的盼头。
借着秋宝的口吻，他频繁在信中提起自己，在唐临冬的回信中，一遍遍寻找关于自己的只言片语。
唐寻章本以为，这样的日子能够一直继续下去，直到父亲让他在回信中写下定亲之事。
他不愿写，一旦和秋宝有了牵扯，和唐临冬连渺茫的可能也不会再有。
但他不敢违抗父命，唯一能做的，便是弄清父亲为什么这样做。
他偷听了父亲和覆面人的对话，他知悉了全部的计划……但他希望自己什么都不知道，继续从前的生活。
唐临冬的那把火，烧掉的不止是云娘的纸扎人，还有他苦心经营的幻想。
唐寻章以为自己足够了解她，觉得她和自己一样，哪怕冒着天下大不韪，也不会背叛自己的家人。
其实不过是他的懦弱，和他的一厢情愿。
唐临冬值得去更美好的地方，而不是和他一样，烂在兽灾肆虐的旧宅里。
他没有她的勇气，所以甘愿做她的垫脚石。
“你们可能不信，但我原本就觉得爹做的不对，可单凭我自己，是不敢反抗的，但为了临冬，我愿意去做。”
唐寻章看向她，轻声说道：“陆停漪，临冬的信里时常提到你，我想她也经常和你提起那个和她通信的人……秋宝的身份是假的，但秋宝对临冬的情谊，是真的。”
陆停漪被他的目光触动了，终归还是不敢冒险。
她悄悄捏起一根红烛，默念道：“唐寻章是否真心帮我们？”
竹签浮现在眼前：“是。”
她放下了紧绷的肩膀，迎上百里争流的审视：“没关系
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，唐寻章是可信的。”
他立刻收回了长刀：“好。”
一旁的火光再次蹿了蹿，唐临冬送别了秋宝。
唐寻章艰难从地上爬起，面对两人，声音又急又轻：“求你们，秋宝的事情，千万别告诉临冬……有些事情，只有我知道就够了。”
陆停漪抬眼，唐临冬挑着灯笼走了过来，两只眼睛红红的。
在她犹豫时，百里争流先一步开了口：“好，我答应你。”
迎着她的目光，他凑过来，低声道：“临冬今日已经失去颇多，结果已经注定，这件事或早或晚告知，都是一样的。”
她叹息，也跟着点了点头。
不等他们张嘴，唐临冬便说道：“我没关系的……打从刚来到领地，不，从收到双头兽呈报时，我就隐约有了预感，只是一直在骗自己罢了。”
她的表情，脆弱又沉稳：“你们别担心，分离的这几年，已经替我预演了永别。”
灯笼在她眼中映出小小的火苗。
“我只想……报仇！接下来去哪里？怎么才能抓到唐岁荣？”
陆停漪简单讲了唐寻章反水一事，唐临冬睨了他一眼：“好，我相信你们。”
她把灯笼塞过去：“你在最前面带路！”
“火……”唐寻章的身子抖了抖，咬牙接过，“好！你们快跟上我，不然来不及了！”
陆停漪才抬脚，两腿一软，眼见着脸要着地时，一条有力的臂膀把她捞了起来。
她顾不上又多了根红烛，也顾不上自己在百里争流怀里，惊恐地瞪大眼睛：“我动不了了……”
牟足了劲想站起来，但两条腿像是别人的，一点都不听使唤了。
她想到了神树的提醒，自己只是感知不到疲劳，身体仍然会扛不住。陆停漪叫苦不迭：“怎么偏偏是狩猎双头兽的紧要关头……”
“你怎么了？怎么动不了了？”百里争流的声音有些急促。
“……”她又不能一直这样躺在他的手臂上装死，随口扯了谎，“我、我好像把脚崴了……”
凤眼眯了眯，他压低声音：“真的？”
“嗯嗯！”她使劲点头，拖长了声音，“怎么办啊……要追不上临冬他们了。”
“……”百里争流无奈，“陆停漪，你就是不能好好说话。”
他手臂向上，将她打横抱起，快步追了上去。
祭台上又多了根燃了一半的红烛，她直挺挺躺在他怀里，任由自己被他的冷香包裹着，却不敢有丝毫越界。
望着他清晰的下颌，陆停漪忽然冒出个念头，她从来没见过百里争流和齐圆这般亲近过。
她先是觉得背德，紧接着又是深深的困惑。
这些年，所有人都说百里争流和齐圆是天生一对，包括她也这么认为。但他对齐圆，好像永远都是温柔模样，恰到好处的距离，垂下的眼睫，和嘴角的弧度，简直一模一样。
不，不对，还有别的样子。
陆停漪又想到了前不久他对齐圆的试探，在明知齐圆出事，他依然没有第一时间前去。
太奇怪了，她好像想到了什么。