这番话说得徐兰芝彻底恼了，她刺绣手艺在江州城排得上名次，到这女子嘴里却不过尔尔。
这对主仆故意来找茬罢。
柳青芜看了徐兰芝一眼，用眼神安抚徐兰芝稍安勿躁。
来者是客，先看看她到底买不买，只要给钱什么都好说，若是将人骂出去，恐会坏了锦绣坊名声。
“姑娘怎么称呼？”柳青芜倒上茶水问道。
女子看了一眼身旁候着的柳青芜，并没吭声，丫鬟替她发言：“红袖姑娘乃陆大人府内女眷。”
柳青芜懵了一下，收敛眼底神色，道：“原是陆大人家眷。”
红袖被扔在官驿别院，已有半月没见到陆景珩，那夜被带走，她惶恐得罪了权贵，会被拉出府发卖。
侍卫只是把她扔回院落，便不管不顾，她是州府大人赠给权贵的美人，府内丫鬟小厮好生伺候着，吃穿不愁，只是想见到那位权贵，却难如登天。
从仆妇口中听闻，上次赏荷宴州府夫人身穿衣裙，出自城中锦绣坊成衣铺，红袖便领着丫鬟出门，前来定做几套衣裳。
在书房见到陆大人，她便一见倾心。
陆大人来自千里外的京都权贵，世家大族出身，少年登科，家中无妻子，她若能得他宠幸，将来指不定能成为诰命夫人。
州府大人将她赐予陆大人，给了她天大的造化，她可要好好抓住。
调教她的妈妈说过，天底下没有男人不好色，若要抓住男人的心，不仅要有出色容貌，还要会精心打扮。
她能歌善舞，成日用珍珠粉养颜，花瓣沐浴，尚且缺几套别有心裁的衣裙。
锦绣坊成衣确实款式花纹比城内别家成衣铺要精美，她只是见了店家娘子容貌出色，生出几分忮忌，出言贬低衣裳。
红袖道：“你去将店内上好的料子拿来，我瞧瞧可有满意的。”
柳青芜正要去，徐兰芝心疼她脚踝没完全好，赶忙道：“我去后头拿。”
红袖尝了一口茶汤，颇为嫌弃‘砰’放在桌上，道：“又苦又涩，这等粗茶也敢拿来待客？”
柳青芜心底不悦，面上带笑：“店内只有这等粗茶，招待不周，还请姑娘见谅。”
徐兰芝抱着布料从里面出来，放在柜台上，招呼道：“红袖姑娘，到这儿来看看吧。”
红袖走到柜台前，查看摆放着的布料，素绸，花绸，绫罗锦锻都有，她伸手摸上去，布料柔软，算上等料子。
柳青芜问：“姑娘，可还满意？”
红袖嗤笑道：“料子尚可，你给我挑选两匹做外衫和衣裙。”
柳青芜替她选了一匹桃红一匹藕色布料，道：“这两匹布料行吗？”
红袖眼神挑剔地看了看，道：“……就这两匹罢。”
柳青芜问：“姑娘要什么样的花纹？”
“你看着办。”红袖拿扇子扇了扇，不耐道：“这店里闷得很，赶紧替我量身，我要回府了。”
柳青芜请道：“姑娘随我来。”
两人一起进入后堂里间，柳青芜垂首持竹软尺，小心翼翼绕着红袖身段丈量。
“啪！”扇子忽然打在她手上，带来一阵痛意。
柳青芜微蹙眉头，抬头看去。
红袖拧眉道：“赶紧的，量身磨磨唧唧，你想热死我？”
柳青芜心底生出恼意，强忍了下来，道：“我尽快。”
量完身从里间出来，红袖拿出三两银子丢在柜台上，道：“这是定钱，七日内送到官驿别院府上来，到时候再给你结钱。”
柳青芜道：“好，姑娘慢走。”
红袖领着丫鬟走了。
徐兰芝眼尖发现柳青芜手腕有一道红痕，抓住问：“这怎么回事？”
柳青芜拉下袖子遮盖红痕，道：“没事。”
徐兰芝愤愤道：“这位陆大人府上的家眷，实在太嚣张跋扈了，真是气人。”
江州城中姓陆的官员只有一位，京都来的权贵陆景珩，红袖是他后院之人，气焰张扬又如何，她们小门小户的民妇哪里惹得起。
不知为何，她心中有股子憋闷。
柳青芜压下异样情绪，捡起银子给徐兰芝：“别气了，生意要紧。”
*
麓山书院。
沈博文休沐了好几天才回书院，因他拖人同院长请了假，掌教和同窗都知寺庙遭到匪寇抢劫，他夫人去山上祈福，遭此大祸，幸而平安无事。
妻子伤了脚踝，家里没个丫鬟伺候，他疼爱妻子，便告假在家照顾妻子。
刚回到麓山书院，同书院的秀才童生围过来。
“沈兄，你夫人可好些了？”
“旷课几日，沈兄你拉下了好些课程，赶紧去掌教那里，让他提点提点你。”
“匪寇抢劫寺庙，城内富商女眷，有人失了清白，你夫人莫不是骗你，早被匪寇糟蹋了去。”
柳青芜以往会来麓山书院给沈博文送衣衫，偶会来送墨宝，由于相貌出众，山院中有许多学子艳羡或记恨沈博文。
听闻他告假照顾受伤的妻子，流言蜚语四起，期盼着这寒门穷秀才与妻子离心不和。
“去去去！胡乱叨叨什么！”
一个瘦弱长脸男子挤出人群，喝止道：“沈兄妻子分明是逃避灾祸才摔了脚，被好心农妇收留了两天，什么失了清白，再胡乱说道，小心我告诉山长去，叫你们手掌吃戒尺。”
学子们惧怕威严的山长，三三两两离去，不再调侃穷秀才。
“多谢刘兄解围。”沈博文拱了拱手感激道。
刘秀才道：“你呀，人太温良，谁都能来欺凌你。”
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沈博文神色黯然，书院内就读的秀才学子家境优越，他一介寒门秀才，不敢得罪，免得被赶出麓山书院。
“你先去见过掌教，晚些下了课，我有好事要告诉你。”刘秀才神神秘秘道。
沈博文问：“何事？”
“你先去见掌教，晚些我们再说。”刘秀才笑道。
沈博文：“那我们晚些见。”
刘秀才望着青年瘦弱的身影，眼里闪过猥琐的光芒，前些日子，他收了沈博文十两银子，上交五两给他买了个赏荷宴末席。
前些天州府大人找到他，嘱咐他一件事，向沈博文透露有门路可以买到秋闱考卷。
秋闱考卷是假，州府大人要给沈博文做局，诱沈博文拿银子买名条，再以作弊名头将沈博文下狱，至于沈博文拿来的银子，他可以收下来吃香喝辣。
晚间温书苦读时分，刘秀才找到沈博文，跟他说了有门路花钱买通上官，保证秋闱乡试中举。
沈博文下意识道：“不可。”
刘秀才道：“我不强逼你买，沈兄，三年一试的秋闱，你能保证自己中举吗？”
“若是不能中举，又要寒窗苦读三年，你等得起，期盼你金榜题名的妻子，可等得起？”
“你不想离开江州城闯荡，前去京都为官，光宗耀祖？”
“花点小钱，便能保你前程坦荡，此等天大的好事，别人我还不告知呢。”
沈博文心底有一些松动，读书人最渴望中举，再去京都赶考，入朝为官是他一辈子的理想。
中举便可脱离平民，享有免徭役，见官不跪，律法优待等特权。
他中举，阿芜便能成为举人娘子，风光无限。
沈博文低声问：“多少银钱？”
刘秀才黑色眼珠子滴溜溜转动，伸出手掌道：“不多，三百两。”
沈博文脸一下子煞白，道：“三百两？”
锦绣坊一年进账顶多三十两银子，他哪里有这么多钱拿去买门路。
“怎么，这你还嫌多？”刘秀才道：“这可是别人花钱都买不到的机会，你回家找娘子凑凑，不就有了。”
沈博文垂头不语。
刘秀才道：“门路我给你找到了，你若把握不住，沈兄，日后可别怪我。”
沈博文犹犹豫豫：“容我考量考量。”
最终，沈博文没能经得住同窗撺掇，告了半日假偷偷回了家。
他想和柳青芜商量，但又想到妻子说，若考不中当个教书先生，趁着柳青芜在铺面，偷偷翻出她的存钱匣，把五十两拿了。
五十两远不够，沈博文瞥到嫁妆匣中的云纹玉佩，拿走偷偷去典当。
他只要中举，江州城中乡绅、富商会主动登门送礼，到时候再将玉佩赎回来，妻子定不会怪他。