次日清晨，突如其来的秋雨在窗外淅淅沥沥下着，洗刷着昨日的痕迹，一半绿一半黄的凌霄花藤在墙上清晰可见，渐渐枯萎的凌霄花在雨水的滋润下，也呈现着回光返照的鲜亮感。
屋内，一股热气腾腾的甜香味混进了雨水带来的清新感。
冬梅笑吟吟站在餐桌边，说：“小姐，今早有春花姐提前炖好的杏仁饧浆粥，这个天喝最好了。”
甄享柔从梳妆桌前起身，走过去看着平淡无奇样子的杏仁粥，还未尝一口，舌尖已经泛起那股甜腻软糯。
她坐下去，随口打趣说：“冬梅好聪明啊，夏喝竹叶粥，秋喝杏仁粥，冬天喝什么呢？”
冬梅掰着指头，认真说：“每个季节都不一样。夏天是要降火，秋天要润肺，冬天——”
从梳妆台走过来的春花及时打住她小孩一样的掰手指，说：“行了，吃什么都是为了小姐好。你去把小姐书房整理下。”
冬梅看眼耸肩的小姐，乖乖说：“噢，好。”
房门合上，现在房间内只剩她们二人。
甄享柔迎着春花审视的目光，一边用汤匙一勺一勺把粥舀起放凉，一边说：“我脸上有什么吗？”
春花严肃着脸说：“小姐，你知道你在做什么吗？”
昨夜在书房，贾黯和贾玉衡一人一句“成亲”“母亲”，把剩下的几人都震在原地。
她们就出去了不到一个时辰，怎么两个人就像是达成了什么约定。之所以说是约定，不说爱慕，是因为两人之间完全没有几分暧昧。
谁家未婚夫妻，女子看男子的眼神像是被抢钱一样，隐含愤怒又强忍着；男子看女子，又居高临下。
粥的热气渐渐消散，她用汤匙轻抿了一口，说：“我嫁给他不好吗？家世显赫，年少有为，还有个可爱的女儿。”
喃喃自语，像是在说服谁。
春花看着小姐云淡风轻的模样，有些心急，说：“小姐开心吗？”
她之前是希望小姐嫁个能护住她的夫家，可现在，她直觉眼前人有些哀伤。
听到关心的话语，甄享柔笑了一声，看着桌上的菜说：“开心啊，成亲当日父亲还可以出来观礼。”
春花一滞，果断说：“可是老爷出来一日也改变不了什么。”
她知道老爷卷进了很严重的人贩子案件里，或许后半辈子就在牢里度过，可……可小姐赔上后半生，谁又来心疼。
甄享柔看着春花关心的神色，差点就要脱口而出什么，硬生生忍住了。
事情越少人知道越好，就算有朝一日败露也不用牵扯太多人。
她转移话题，说：“我心里有数，终于等到我成亲，你不为我开心吗？成亲那天会不会很累？”
作为过来人，春花欲言又止说：“累是累的，可生下孩子又是幸福的。”
怎么就生孩子了，她赶紧打住，说：“生孩子远着呢。”她记得上辈子甄大小姐好像是等衡儿十岁才生了一个女儿，还有七八年。
“我问的是成亲那天累不累？”
虽然她上辈子谈过两任，可都没有走入婚姻。
她对于仪式还是好奇的。
春花感慨着说：“累。小姐不用担心，那天小姐会是最美的。”
甄享柔随口说：“只有那天美？那不行，成亲后也得美。”
春花被她近似无厘头的话逗笑了，说：“好，小姐什么时候都最美。”
吃得差不多了，用旁边帕子擦擦嘴，起身往外走。
后面春花说：“小姐去哪？”
甄享柔跨过门槛，说：“我有事去找母亲一趟，你不用跟着。”
似乎是错觉，总感觉小姐的声音变得很冷静。
听着雨声啪嗒嗒打在油纸伞上的声响，看着府里的一草一木，才在这里半年，却感觉生活了好久。
这是角生每段时间就会留下的身高刻度。
这是冬梅和秋月亲手做的灯笼。
这是夏荷不小心磕到脚趾骨折的拐角。
这是春花带着孩子荡的秋千。
……
等到了苏氏的院子门口，她已经收起了怀念的神色，露出一种哀伤欲绝的神色。
“小姐。”
“小姐。”
甄享柔冲着一旁打扫的下人们点点头，往屋里走。
屋内的苏氏正漱好口，要出门，就看到来人，震惊一下，笑着说：“柔儿这是怎么了？”
最近两人的关系急速上升，这句关心也是有了几分真意。
甄享柔未语泪先流，用偷偷沾了姜汁的帕子一下一下擦拭着硬挤出来的泪珠，看着好不可怜。
苏氏止住要出门的动作，对着柳儿挥挥手。
柳儿点点头，走出去带上了房门。
半天，两人还是维持相对站立的动作。
甄享柔突然一歪身子，苏氏赶忙上前扶住，扶到旁边暖炕上，自己给她倒了杯茶，说：“可是你父亲出什么事了？”
不然平常真没见强悍的继女这么柔弱，只能是父亲的事。
她柔弱地看向苏氏说：“母亲坐下再说吧，我怕你承受不住。”
听她这么说，苏氏心里直发毛，该不会真猜中了。
看着苏氏一手扶着桌子坐下，甄享柔强忍着笑意说：“我昨日上午去大牢见父亲了。”
苏氏说：“是，我昨日太忙，忘记问你了，老爷怎样？”
闻言，甄享柔把帕子又往鼻尖一凑，眼泪扑簌簌流了下来，说：“只是几日功夫，父亲脸颊已经凹陷下去，衣物也破败不堪，整个人看上去受了很多罪。”
苏氏倒吸一口冷气，好歹也是同床共枕十几年的人，皱眉说：“平日往娄知府那里不知道砸了多少银子，如今竟是这样没良心！呸！”
正在家中装病的娄知府突然一个喷嚏，旁边喂水果的美娇娘按下心中的嫌弃，真是人老屁股松，脸上却笑吟吟说：“老爷可是着凉了，慧娘会心疼的。”
再说回这边。
甄享柔看着一脸气愤地苏氏，嘴上说：“谁说不是呢，昨日我还听说，父亲可能后半辈子都要在里面了，这件事闹太大，牵扯人非富即贵。”
苏氏瞬间没了主心骨，说：“那咱们该怎么办啊？现在还能找谁？对了，贾大人是大理寺的，官够大了，咱们找他。”
看着无头苍蝇一样的苏氏，甄享柔继续叹口气，说：“母亲说的也是一条办法，可谁知如今咱们甄府人人避如蛇蝎，昨夜里我冒着杀头的风险换来了和贾大人交谈的机会。”
苏氏隔着矮桌抓住她的手，说：“贾大人怎么说？答应了吧，你们不是有过婚约？”
她想抽却抽不出来，只能就着这个姿势摇摇头，说：“贾大人倒是想了个办法，只是……”
苏氏看着她止住的话头，皱眉说：“要钱？可以——”
甄享柔心想苏氏还真是爱甄老爷，那她又知道爱的是个什么样的人吗？
及时打断她说：“不止是钱，他要我和他完婚，他是四品官，婚宴上父亲可破例出来观礼，到时候人多手杂，出个意外是再正常不过的事情。还要宝月斋的利。”
她伸出手比了个数。
苏氏吃惊地收回了手，大声说：“六成？”
甄享柔点点头，说：“他就是趁火打劫，可谁也没有办法。”
她借机收点差价也是应得的。
苏氏第一反应是：“不成？剩下四成，就算老爷出来了也不会原
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谅我们。”
甄老爷辛辛苦苦半辈子，结果出来发现大半都没了，肯定不甘心。
甄享柔说：“是啊，我当时也不赞同，这不是冷静一晚上就来和母亲商量了。”
她也没想着几句话就把这件事定下来，还有“名正言顺继承人”甄享畅的意见没问。
苏氏思考了一下，说：“这样，母亲拜托你再去和贾大人商量一下，能不能再少点。我也得和畅儿商量一下，这么大的事。”
甄享柔捧场地说：“母亲说得极是，只是时间不等人，多等待一日，婚宴往后多推一日，父亲就晚出来一日，多受苦一日。”
苏氏咬牙说：“明日，明日晚上我就给你答案，这么大的铺子总得和畅儿商量商量，还有老爷也得知道。”
甄享柔赶紧说：“母亲忙着和畅儿说就好，我去告知父亲，大牢里人鱼龙混杂，靠着大理寺名头进去会更好些，里面人也会待父亲好些。”
苏氏说：“是，那这件事还多多辛苦你了。”
甄享柔达成目的，站起来说：“母亲也辛苦，父亲出来定会感谢母亲深明大义。”
过了片刻，柳儿进来就看到苏氏瘫坐在暖炕上的景象。
柳儿急忙小跑过去，扶起她说：“夫人是身体不舒服？我这就去找大夫？”
苏氏借力倚在软垫上，眼神放空地把刚刚继女所说贾黯的条件说了出来。
柳儿看着苏氏难过的模样，心头一动，说：“万一老爷回到家后是不清醒的状态，剩下的四分就全是夫人和少爷的了。”
听到这种僭越的话，苏氏神色一冷，说：“你知道自己在说什么吗？”
柳儿赶忙跪地，可眼神却是紧紧盯着苏氏，说：“要不是夫人，奴婢估计早就被那狠心父亲当街打死，奴婢从来都是为了夫人着想。夫人聪慧，多少个妙点子都是老爷从夫人这里拿走，奴婢都看在眼里。”
苏氏心一软，看着和儿子差不多大的柳儿，摸着她的头，说：“都是命苦的人，说什么聪慧不聪慧。起来吧。”
柳儿仍一动不动，说：“夫人，这是个好机会，等小姐嫁到贾府，自是荣华富贵。可夫人呢？甘心一直在老爷身后？既然老爷婚宴过后，明面上已经死亡。奴婢知道有种药，可让人渐渐变得像痴傻的老人一样，干脆一不做二不休——”
没等她说完，苏氏就一个巴掌扇了上去。
清脆的一声过后，柳儿不可置信捂着脸，感受到嘴角下流出的温热。
苏氏眼神复杂，伸出被震到麻木的手，想要抚摸，又收了回来。
两人眼神对视。
柳儿擦掉嘴角的血，笑着说：“夫人还记得吗？救我那天，也是我跪着，父亲嫌我乞讨得太少，狠狠扇到我出血。可我不怨他，因为让我遇见了夫人。”
柳儿眼神坚定地说：“今天我也不会怨夫人，夫人开心更重要。”
苏氏一时语塞，不知道该对这个视若女儿的柳儿说什么，就这样看着柳儿走了出去。
过了片刻，在苏氏发愣的时候，柳儿又走了进来，端着一盆冒着热气的水和一条帕子，放在地上。
苏氏视线扫过柳儿沾上雨水的发丝，看到她把帕子丢进热水里打湿，又不顾烫手拧至半干。
柳儿默默牵起那只有些发麻发红的手，小心翼翼把热毛巾轻贴在掌心，抬起头看着苏氏说：“这样会不会好点？”
苏氏眼眶一酸，长叹一口气，伸出另一只手抹掉了她嘴角的血渍，轻声说：“听你的，你自己去看大夫，找人把畅儿叫过来。”
看到柳儿绕过油纸伞离去的背影，又补了句：“记得撑伞，你身体不好。”
背对着她的柳儿嘴角上扬，她就知道夫人是关心她的。