轰隆隆。
天地一声惊雷惊醒了独坐沉思中的姜棠。
明氏早已离去，姜棠一个人在正屋里发呆。
她是真的不知该如何去求谢肇。
毕竟自己所拥有的，在谢肇那儿，或许不值一提，但不能因为他什么都不缺，你就理所应当享了别人的好意而故作不知。
总是要表示的。
可是怎么求呢？
姜棠是真的犯难。
这一犯难竟就到了到了夜幕降临的时候，若非被天雷惊醒，还不知道要在屋里枯坐到什么时候。
姜棠点燃油灯，站在窗外看外面。
天雷滚滚，银色闪电在天际不时划过，路过的风声也喧嚣许多，看老天爷这架势，今晚怕是要有一场声势浩大的雷雨了。
欣赏了一会儿老天爷的雷霆之怒，姜棠就赶着雨还没落下之前，先去后院把摊在外间的药材都收进了药房，仔细关好药房的门窗，确定没有任何遗漏之处，才又快步去了厨房，要安抚自己也跟着响起来的空空如也的肚子。
……
等大雨终于磅礴落下时，姜棠已经用过晚上，也沐浴完毕回了内间。
听着头顶大雨噼里啪啦砸在瓦片上的声音，姜棠正坐在了妆台前翻自己这些年累积下来的画册。
也不算是画册，是她这些年的念想。
她本就爱美，又知如今的自己不仅不能好好打扮，还得藏锋，还得融入人群。
可她确实爱华妆。
她想无所顾忌地打扮自己。
想清纯便清纯，想华丽便华丽，想张扬就张扬到底。
不被任何外因所限，只要我想，我就可以这么做。
她这些年一直都存着这样的期盼。
但是……
算了算了，姜棠很快就哄好了自己。
纵然现在不能拥有，心里想想还不成了？
这册子上画的，都是这些年她或偶然或特意去看的华彩衣料，个个都不是她这一个平头小老百姓可以上身的，但她总是存了那么一丝盼望，万一呢？
姜棠一页页翻过自己的画册，一一看过这两年里自己所有的心动之处，最后一页是从黄娘子那‘讹’来的织花缎子。
那匹缎子还好好在箱笼里存放着，而在画册之上，它已经从衣料变成了好看的衣裳，并且搭好了成套的首饰。
衣彩艳艳，金饰耀耀。
美极了。
可惜近日穿不了这身。
今儿去海家银楼给谢肇挑东西，他的东西倒是得了，但自己并无多少收获，金银首饰的款式都很粗糙，还都是去年的旧样式，没入自己的眼。
倒是选中了一套粉珠。
粉珠可爱，和这缎子一点都不搭，配不了。
不过没关系。
烛光下依旧白润的纤纤玉手在画册上连番数页，停在了一页粉色花海。
花海之中，身着桃夭仙裙的丽人正甜美微笑。
桃夭和粉珠，最是相宜了。
而这匹桃夭春裳的料子，也在自己箱笼里存着呢。
就算嫁给谢肇后这些衣服依旧不能在外人面前光明正大的穿着，那就在家穿，自得其乐也能把自己哄得很好。
反正时人都是这样的，明知魏紫渚黄之色只有少数阶层才能穿戴，但私下里，小有家私的人，谁家没有这两色的衣裳呢？
百姓私穿已成常态。
没人去举-报，因为一旦去举-报，那城里都空荡荡，全都得抓到大牢去。
上面的人对这个情况是睁一只眼闭一只眼，你在家自己乐呵也成，或者私人小宴穿出去也成，总之不要在正式场合穿就行了。
或许还能穿着漂亮衣裳和谢肇一起去人迹罕见处同游呢？
姜棠心情甚美地上了床榻。
…………
结果却是久久不能入眠。
不止是头顶动静愈发大的雨声扰人，还因为闭眼后，姜棠就一直在想到底要怎么求谢肇，他真的什么都不缺啊！
姜棠在床上翻来覆去睡不着，心下逐渐烦躁。
而心绪一旦烦躁，那周围一切都变得更加恼人，尤其是这雨声，下下下，下个没完。
这样大的动静，怕是外人在外面扯着嗓子敲门喊，里间都是听不到半点动静的！
等等。
在床上蛄蛹了好一会儿的姜棠，突然翻身坐了起来。
听不到动静？
是了，大雨天，尤其是雷雨天，真的能遮掩住太多痕迹了，鬼魅也都选在这样的天气在人间行走，因为不易察觉。
谁说只有那三个呢？
万一不止呢？
姜棠神色一凛，迅速把已经散下去的青丝束好，下床后扯了一件外裳套在身上，又穿好蓑衣戴上斗笠，打开了房门，踩着大雨去了后院。
一路检查自己的布置，机关都在。
就是后院大门的大门处，门下和门上撒好的迷药大约都被大雨给冲刷掉了，不过没关系，自己还有一层、一层再一层的后手。
姜棠不想把人心想得太坏，可自从自己一个人在这世间孤单长大，这些年她就深刻明白了一个道理：做事要往好处奔，结果要往最坏的地方想。
不然，活不长的。
前院只有篱笆没有院墙，那是因为左右都是真正的良善热情人家，喊一声他们就会热情来帮忙，前面还有干娘一家呢。
所以，真有鬼魅也不会从前院进屋。
至于后院，姜棠隔着厚厚的雨幕看着后院比寻常人家高出许多的院墙，不止高，还在上面种满了荆棘。
从外墙爬进来，还不等落地呢，身上就全是伤。
所以……
姜棠看着后院这还算厚重的木门，默默抓紧了手中的特制铁棍。
也不知在门后站了多久，在雨中浸泡许久的双足都快失去知觉，就在姜棠以为今夜会平安之际，她的耳尖一动，精准的捕捉到了，有别于雨声的其他动静。
声音是从门外传来的。
姜棠闭了闭眼，数息后再睁眼时，目色烈烈。
————
刘三熟练地撬门，同时还不忘再次警告一旁帮忙望风的许成，仗着大雨没人注意这边，他压根没控制声音，“说好了啊，我先，你可不许抢！”
许成一直看着四周，头也不回道：“你撬门你最得劲，让你先，行了吧，快点干活！”
呸。
进去之后谁先得手可不是他说了算！
这么嫩这么漂亮的小娘皮，第一次怎么能错过。
进去之后各凭本事！
正好，刘三也是这样想的。
他不再看许成，而是专心撬门，一边撬一边骂，这小娘皮怎么这般谨慎，这门也太难撬了些，若是其他人家，这会自己早就破门而入了！
折腾半晌，许成都没耐心观察周围了，只一个劲盯着刘三。
你行不行？
刘三咬着牙狠着劲，用力一撬。
咔哒一声。
门栓开了。
许成直接挤开刘三，迫不及待推开了木门就往里面跑，刘三见状暗骂了一声兔崽子也马上抬脚往里冲。
“嗷——”
先行两步的许成踩住了脚下的凹陷处，整个人小腿都陷了进去，没控制住身体，整个人直直倒了下去。
而急着追赶他的刘三也没防住这突然的意外，刹不住脚步，也一脚踩了进去，接着栽倒在了许成身上。
许成又是一声惨叫。
什么情况？
刘三正要撑着身子爬
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起来，后颈忽然传来一阵剧痛，他两眼一翻，什么都没反应过来，瞬间失去了意识，彻底倒在了许成身上。
“你有病吧？你赶紧起来啊！”
被压在下面的许成扯着嗓子骂，骂了好几句才觉得身上一轻，他侧过头还要去骂起个身都磨磨唧唧的刘三，却见雨夜中，一个高举棍棒的身影，直直冲着自己砸了过来。
后脖不止传来了剧痛，还有什么异物刺入的感觉，许成来不及分辨这到底是什么，眼睛一翻，也跟着晕了过来。
雨声太大，纵然两人在门外说了许久的话，姜棠还是分辨不出这是谁的声音。
一人又补了一棍子，确定这两人昏的死死的，她才松开手中涂满药物的铁棍，蹲下去扣住面朝地的许成肩膀，用力一翻。
当姜棠彻底看清许成的脸时，姜棠瞳孔大震，不可置信地看了许成半晌，又快速侧头去看另一个。
刘三叔。
完全没想过会是这两人的姜棠，腿一软直接坐在了地上，蓑衣散了大半，斗笠也歪了，姜棠手一伸把这两撇开，任由自己在大雨下被冲刷。
她定定看这这两人。
这都是自己唤叔叔的人。
平日里虽寡言，但有事不用你开口，他都会主动帮忙，是村里人人赞扬称颂的老实人，甚至当初奶奶不在了，自己一个小孩子不知该怎么处理白事，除去干娘一家，出力最多的就是刘三叔。
他还帮自己修缮过屋子……
姜棠是真的没有想到，自己喊了多年叔叔的人，人皮底下，竟是这样的禽兽！
她真的宁愿是那些混混，真的！
……
茫茫大雨之中，同样不能安寝的谢肇，踩着雨幕急匆匆朝着甜梨村奔来，当他看到已经大敞的后院木门时，动作一顿，随即用最快的速度跑了过去。
姜棠心绪已经平静。
难过是真的。
不可置信也是真的。
但她从来不会让这样的情绪在身体停留太久，因为不值得，永远不要为了不值得的人去消耗自己的身心。
她正要撑地起身，耳畔忽闻急促而来的脚步声，她神色一定，迅速去摸一旁的铁棍，同时竭力忍住早已冰凉没知觉的双腿，急切地想要站起来。
同时在心里沉稳回想自己的后手布置。
没关系。
再来几波人自己也能把他们全都收拾了！
只可惜来人的动作实在太快，姜棠刚撑起半个身子，那人就已经来到了姜棠面前。
天际银色再次划过，雷声轰鸣之际，姜棠看清了眼前人。
是谢肇。
手中的力气一松，整个人又坐回了泥泞的地上，姜棠在自己急促几乎快跳出来的心跳声中，眯着眼仰头看谢肇。
“姜棠。”
率先出声的是还在大喘气的谢肇。
他的声音怒极了。
“现在知道害怕了？”
“你跟那么多人都可以说软话，不止这甜梨村的，那金水镇的娘子们，甚至是金掌柜，你都可以笑着服软。”
“为何独独不愿意对我说一句软话？”
若你愿意服软，不，不用服软，只要像对其他人一样，甜甜撒娇一句，今夜的情况就不会发生了！
姜棠眯着眼看谢肇。
雨确实太大了，没了闪电，她根本看不清谢肇此刻的神情，甚至他的脸也是模糊的。
没关系。
她听到了。
“谢肇。”
她看不清谢肇模样，但她冲着谢肇笑，周身形容狼狈极了，但不妨碍她的心情又好了起来。
她笑的很甜。
“连金掌柜你都知道。”
“谢肇。”
“你果然很早之前就注意到我了。”