姜棠已经恢复了在村里的日常乖巧装扮，这会子正站在前院，举目环视自己住了很多年的小院。
小院已经很老了，虽还算阔朗，但土砖早已斑驳，瓦片都开始泛着白霜。而墙下的青苔，除非你每日都费心清理，否则它就跟在老房子上扎根了似得，其而不舍的就要在这生长。
这屋子还是爷爷在世时起的。
这么多年过去，虽然它依旧能遮风避雨，但从外面看，确实垂垂老矣。
姜棠没想过起新屋，即使她现在很有钱。
她早晚都是要嫁出去的。
根本就没有想过找入赘的男子，能入赘的会有什么好东西？
姜棠根本没考虑过这方面的男人。
如果起了气派的大屋，等自己嫁出去了，这座院子难道没人觊觎？肯定有人觊觎的，就算有干爹干娘帮自己压制，终归是一件麻烦事。
没必要为了一时的住得舒服，就自己给自己找麻烦。
姜棠不看斑驳的老屋，转身看向前院的蔷薇花架，本是春日最繁盛的时候，偏偏这些日子自己确实忙，没顾得上打理，加上孩童的随意攀折。
这里秃一块，那里败三两。
多看两眼甚至都了凄凄惨惨戚戚的味道。
姜棠：……
如果谢肇是自己认为的那个谢肇，那这会儿已经开始撸起袖子干活了，就算不能让它们焕发生机，至少看着平整些。
但谢肇不是自己认为的那个谢肇。
就算这院子被自己打理得井井有条，漂亮似仙境，最多也就得他一个不错的眼神，但如果被他发现临时翻新的痕迹。
那厮定会嘚瑟地冲你笑，明明白白宣告他的得意。
姜棠：……
算了，就这样吧，他不配自己劳累。
…………
姜棠抬脚就要进屋，身后传来声音。
“棠棠？”
姜棠回身，看到站在篱笆外面并没进来的张大牛，不似平日遇到时的随口招呼，他的站姿明显局促，脸上透露着纠结，看起来像是想说什么又不好意思张口地样子。
姜棠没有邀请他入内，只是隔着篱笆笑问：“大牛哥这是有什么难处？你只管说，只要我能帮忙的，我定不会推辞。”
“没有没有，没有难处。”
张大牛慌张摆手，看起来格外的老实。
他又在原地纠结了一会儿，脸都快憋红了，才呐呐问姜棠：“我刚才听见明大娘和我娘说话了，你是不是，要成亲嫁人了？”
这没什么好不承认的。
姜棠垂首装羞涩：“应该是了。”
“那，那金大宝怎么办？”
张大牛急了，也不磕巴了。
姜棠满心疑惑：“我成亲，和金大宝有什么关系？”
张大牛：“他喜欢了你三年，一直喜欢你！”
姜棠已经反应过来张大牛今天来这一遭，到底是为了什么。
她缓缓站直了身子，面无表情地把张大牛从头到脚，仔仔细细地看了一遍。
看来这些年真的是太顺了，毒蛇就在身边，自己竟然没反应过来，还一直把他当印象中的那个老实人，好大哥。
本就心虚，又被姜棠冷着眼神打量了一遍的张大牛身子哆嗦了下，强壮的身子缩成一团，可怜兮兮地看着姜棠，一副老实得不能再老实的模样。
不知道的，还以为姜棠欺负了他呢。
张大牛：“怎、怎么了吗？”
“我这几年，在金水镇遇到金大宝的次数频繁上升。”
姜棠直接问他：“是不是你通风报信？”
“我……”
“是不是？”
“他只是喜欢你，他又不敢对你做什么……”张大牛没有回答是与不是，但这句话的意思已经很明白。
姜棠讥讽一笑：“怪不得，怪不得这几年大牛哥你的月银总是一直在涨，赏钱也拿得格外丰厚，原来是把我当好处给送过去了。”
张大牛装作没听见姜棠的嘲讽，只一个劲唠唠：“大宝他是真的喜欢你，他喜欢你三年了，而且金家条件也不错，棠棠你嫁过去，你会有好日子过的……”
“金大宝是个什么人，我不知道吗？”
“那是个流连花楼，姘头都好几个的主儿。”
“张大牛。”姜棠直接唤他名字，提醒他：“你是不是忘了，你能在金家客栈有个跑腿帮工的活计，还是我帮你搞定的。”
姜棠和金水镇的四方酒楼关系很好，甜梨村的梨花酒就是那边的金掌柜牵的线，金大宝只是金掌柜的亲戚，家里开了一家不大不小的客栈。
这些年遇到金大宝次数很多，也许是金掌柜敲打过，在自己明确拒绝两次后，他不在上前纠缠，每次遇到也只是远远看一眼。
姜棠就没把这个人放在心上。
但她没想到，这里面居然还有张大牛的事情。
张大牛侧头过不看姜棠的眼神，心虚两个字几乎刻在了他的身上，让他整个人看起来都局促极了，但饶是如此，他居然还没放弃，自顾自得继续叨叨：“男人都是这样的，等你嫁给大宝，他就会收了心的，他一定会对你好的……”
“滚出去。”
姜棠不想听他这些来回一个意思的车轱辘话来恶心自己。
直接下了最后通牒。
“你再不走，你的工作就没了，我说的。”
“我能帮你找活，我也能让你没活干。”
……
看着张大牛越走越快，最后跑着离开的背影。
姜棠心里只有嘲讽。
钱真的是个好东西呐。
提醒他旧情，提醒他你能有如今的好日子是我主动帮忙的，他一点不记情，可你直白威胁他，再不走好日子就没了的时候，人马上就走了。
人心易变。
不止是外面结识的好友，就连从小一起长大，勉强算是青梅竹马，所有人都说是老实人的大哥哥，也会变的。
今天的姜棠，又受到了一次深刻教训。
————
姜棠从来不会让愤怒的情绪在自身停留太久。
因为愤怒无用，还会伤了自己身体。
她进屋给自己灌了一杯冷茶后，情绪就稳了下来。
独坐桌前，鸦羽长睫下垂，遮住了她此刻正在飞速转动的思绪。
姜棠正在一寸一寸、仔仔细细审视，审视自己即将会出现的危机。
在听到自己要成亲的消息，只想拿自己换好处的张大牛都跑了过来，那，那几个渣滓呢？他们能忍到什么时候？
忍到谢肇离开？
那几个渣滓能忍到现在，一是因为利益，他们的家里人也因为自己获利，二是有干爹干娘和村里其他人的敲打。
可现在横在自己面前的是，自己和甜梨村原本还算稳固的利益关系，出现了裂痕。
牵线的是自己，可自己即将嫁到白桃村去。
这边的乡亲是否会忧心以后梨花酒的进项？
就算自己跟他们保证，这边的渠道不会断，但嫁鸡随鸡嫁狗随狗，自己成了白桃村的媳妇，真能
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不管白桃村？
他们都会这样想的。
白桃村那边也许也抱着这样的想法。
往日的风光，在自己还没有察觉之际，就悄悄生成了今日的危机。
利益出现了裂痕，能养出那几个渣滓的人家，又能是真正的好人？说不得被他们一蛊惑，说什么只要自己不嫁出去，那甜梨村就能一直得利。
会有人心动的。
这是非常有可能发生的情况。
姜棠站起身来，毫不犹豫抬脚向后院的药房，那双白日里还在谢肇面前装傻卖痴、甜笑嫣然的眼睛，此刻是锐利的无畏。
来吧。
我不怕你们。
…………
姜棠在药房折腾到了深夜，不止药房，她还在入夜后，摸黑把已有高大院墙的后院来来回回布置了不下三次。
第二日一早，姜棠例行练完功用完早膳后，本来想继续去药房，谁知道门外又传来的熟悉的声音。
“棠棠！”
牛婶的声音。
恩，牛婶也是张大牛的母亲。
姜棠昨天刻意回避张大牛的母亲是牛婶这件事，因为牛婶对她真的很好。
当初第一次来葵水，虽然早就从师父那知道了葵水是什么，但看着腿上的血痕时，还是害怕，还是恐慌。
那会儿师父在金水镇，干娘回娘家去了。
是第二日牛婶来时，自己并没说出口，她自己看出来的。
姜棠永远记得她当时笑着抱住自己：我们棠棠是大姑娘啦。
那个带着轻微汗味但十分温暖的怀抱，姜棠一直都记得。
“棠棠，你还没起吗？”
牛婶的嘹亮的声音再度传来，站在原地许久不曾动弹的姜棠，深吸了一口气，嘴角迅速上扬，弯出和往常一般无二的弧度。
她刚打开门，还没来得及询问什么事，牛婶就一把拽住她的胳膊忙忙往外走，“快，给你留了一条腿，等你去打断！”
“啊？”
姜棠反手拽住了牛婶，急急问她：“到底什么事儿？”
打断腿，打断谁的腿？
“你还想瞒我呢？”
牛婶白了姜棠一眼：“可惜那小子藏不住事，昨天一脸不对劲的回家，我就随便一诈，他就把所有事都交代了。”
“我这才知道，这个畜-生竟然拿你换好处。”
牛婶一夜没能合眼，脸色有些苍白，但她精神气很足，气势汹汹道：“昨儿我就和他媳妇一起把他绑住了，你牛叔亲自打的。”
“本来想两条腿都给他打断的，我给拦了，我说得留一条腿给你出气。”
姜棠：……
这，这么果断的吗？
姜棠傻了。
姜棠一时之间哑口无言，不知道该说什么，牛婶越说越生气，倒是连姜棠也给骂上了。
“还有你，如果不是那个畜-生藏不住事，你是不是不打算跟我说？”
“这不是小问题，这也不是钱的事情。”
“这是他的良心，他的根子都坏了。”
“你可是他从小看着长大的小妹妹，和亲妹妹有什么区别？可是他居然这样对你，那以后是不是也能为了钱卖儿卖女？”
“他这个人根子就坏了，必须要下狠手的，你怎么能瞒我呢？”
姜棠由着牛神跳着脚的骂自己，眼眶逐渐湿润，在眼泪落下来之前，她上前一步抱住了依旧情绪激动的牛婶。
真好。
还是熟悉的味道。
你一点都没变。