应半雪、周正平和王福，三个人顶着日头往银楼方向走。
午时的太阳已爬到头顶，恰逢暮春，晒得青石板地上泛起一层热浪。沿街的铺子全都开了张，正在吆喝着叫卖，铁匠铺叮叮当当的锤声闷在空气里，隔着半条街都能感受到那股燥劲。
虽说昨日应半雪打跑黑虎帮三人，给银楼众人增长了许多自信。但以黑虎帮帮主那种睚眦必报的性格，很难不想象他今日会使出什么花招来。
周掌柜面上挂着笑，心底却吊着一口气，终于还是忍不住开口问道：“女侠，今晚……您是不是还在？”
应半雪没回头，答道：“嗯。”
但她脚步微顿，扭过头来，看了眼后边跟着的周掌柜，以及他表情中的慌乱。应半雪想了想，又补了一句：“别担心，就算他们来了十个人，也打不过我。”
周正平点点头，长舒一口气，真心实意地笑着：“有女侠这句话，我就放心了。”
三人从南街拐进岔道，穿过一条卖菜的小巷，前边就是主街。而主街的一侧不寻常地围了一大圈人，里三层外三层的，将宽大的主街堵得水泄不通。
周正平问道：“怎么这么多人？”
王福个儿不高，索性蹦起来看了两眼，也只能粗略看见人群中央有一个人边说边比划，于是向周正平道：“掌柜的，像说书的。”
“说书，怎的这么多人在听？”
王福摇摇头：“不知道，人太多了，看不清也听不清。”
他看向应半雪：“女侠，咱进去瞅瞅？”
周正平也转头看向应半雪，应半雪点了点头，三个人顺着缝隙挤了进去。
人群中央，站着一位说书先生。
他留着山羊胡，带着圆顶小帽，身穿一件半新不旧的青灰色长衫，左手捏着折扇，右手拿着醒木。
只见他扫视四周一圈，忽然——
“啪！”
惊堂木重重拍下，四周顿时安静。
说书先生清了清嗓子，声音拔高：“诸位！可知昨夜主街为何刀光剑影？”
底下立刻有人喊：“快说快说！”
“是不是黑虎帮的又来收保护费了？”
“别卖关子了！”
说书先生摇折扇，做出一个高深莫测的表情，眯着眼压低声音：“非也，非也。昨夜黑虎帮三名恶徒，夜闯周记银楼！”
下面顿时一片惊呼：“啊！周掌柜？”
“完了完了，黑虎帮的人肯定来真的啊！”
“周掌柜怎么样了，人没事吧？”
“后来呢？”
说书先生又是一拍醒木，“啪！”得一声把所有议论砸回喉咙里：“却不料——银楼屋顶，竟坐着一位背刀女侠！”
话音一落，所有人霎时安静。有昨日围观的，脑海中不由自主地浮现出昨日醉霄阁门口的那位。
当时大家都说她是个疯子，可现在这说书先生的意思，是说那疯丫头居然真把黑虎帮的人打回去了？
而那说书先生开始越说越夸张：“那姑娘身高八尺！”
应半雪：……
她低头看了看自己。
一边的王福听了，险些被自己的口水呛到，连忙咳了几声。他赶紧捂嘴，憋得肩膀直抖。周正平拍了拍他的背，死死咬住嘴唇。
说书先生浑然不觉，甚至越说越来劲：“肩抗大刀，目若寒星！”
应半雪木然扭头，一双凤眼毫无波澜地看着周掌柜和王福。
周正平对上了她“目若寒星”的眼睛，终于没憋住，笑道：“目、目若寒星！女侠，这是夸你眼神好呢！”
应半雪眨了眨眼，没搭理他，把头转回去了。
醒木又“啪”地一声响，三人回过神来，只听里边又道：“黑虎帮那三人刚踏进门，那姑娘见了，只说了一个字——”
说书先生故意在这停顿，目光缓缓扫过全场，底下的人伸长了脖子，被吊起全部胃口。
而下面围观的人里，不免有性情暴躁的，顿时大骂：“快说！不然老子给你胡子拔了！”
说书先生不慌不忙，把折扇“唰”地打开的同时，嘴里吐出那个字：“滚！”
而那说书先生的扇面上，龙飞凤舞写着四个墨字——风度翩翩。
底下顿时一片爆笑，有人捂着肚子连腰都直不起来。
王福眨了眨眼，凑到应半雪旁边：“女侠，您真这么说的？”
应半雪小声纠正：“我当然没说。”
“我只说了他们好吵。”
王福：……好像也差不多。
他默默把头转了回去。
说书先生这时候已经站到了矮凳上，双手上举，动作浮夸，折扇几乎要戳到天上去。
他声若洪钟继续道：“那女侠——随后一刀挥出！三名恶徒的齐齐飞出十丈，重摔在地！”
下面惊呼一片：“嚯！”
“真的假的？十丈？那得多远！”
应半雪歪着头认真想了想，轻轻说道：“没有十丈。”
王福转头：“女侠？”
应半雪一本正经地看着他：“最多五丈。”
周掌柜在一旁默默捂着脸。其实是他的后院很窄，总共就五丈宽。再远就撞墙了。
旁边一个围观的人听见了应半雪的自言自语，忍不住扭过头来打量她。
不知道哪来的姑娘，一本正经地胡说八道。
他摇了摇头，继续扭过头去听书。
说书先生还在添油加醋，扇子在头顶上挥得呼呼生风：“黑虎帮的恶徒吓得抱头鼠窜，哭爹喊娘！其中一个，裤衩子都被吓掉了，挂在脚脖子上跑了三条街都没想起来提！一路光着屁股蛋子，哎哟，那叫一个狼狈！”
下面一片大笑。
就在这时，有人举起手来高声发问：“先生，这你是怎么知道的？你不会是编的吧！”
笑声猛地收了。众人你看看我我看看你，眼中的笑意变成了狐疑。
是了，黑虎帮的人是什么货色，满禹州城谁不清楚？横行霸道那么多年，会被一个姑娘吓得裤衩子都掉了？
怀疑声渐渐响起，而中央的说书先生仍然泰然自若。他慢悠悠举起茶盏抿了一口，放下茶杯，笑着说：“老夫从不打诳语！老夫说书，七分靠嘴，还有三分呐，靠的是消息！”
说完，又一拍醒木，“啪”！
“而这消息——是从耳报神手里买来的。”
说罢，人群一边立刻发出一阵惊呼。众人扭头一看，发现一个瘦瘦矮矮的人正坐在角落嗑瓜子。
有人认出来了，喊道：“天呐，是耳报神！”
“耳报神，这是真还是假？”
那人吐出两片瓜子壳，笑答道：“童叟无欺！”
四字落地，全场百姓当场炸锅：“那绝对是真的！”
“那准没错，耳报神的消息，那就错不了！”
还有人在人群中喊：“那女侠，姓甚名谁？”
说书先生摇头晃脑：“不知名姓。只知她背着一把雪亮大刀，故称背刀女侠！”
众人这回是真的相信了。
他们笑完，又真情实意地为周记银楼感到高兴。
昨日的女侠竟不是随口胡诌，而是有真本事的人。有人能够给周记银楼撑腰了。
而黑虎帮的恶霸……是不是没可再怕的了？
众人心思各异，应半雪也心情复杂。
她昨晚并未察觉还有旁人。
那耳报神，又是如何知道的？
人群的热闹还在继续，但应半雪已经没再听了。她跟着周正平和王福往外走，脚步只是下意识跟着。直到周正平和王福同时停下来，她差点没收住脚撞上王福的后背，硬生生刹住。
她抬头，银楼到了。
只不过今日的银楼与昨日不一样。
银楼的两扇
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雕花木门大敞着，门口进进出出的人影不断，甚至还有人在排队，从店内弯弯绕绕地延伸到街上。
三人齐刷刷愣在原地。
周正平嘴唇动了动，没发出声音来。
昨天还是门可罗雀，今天这是怎么回事？
他们走进了些。一个刚买了银镯的妇人挎着布包从店里出来，抬头时迎面撞见周正平，愣了一瞬，而后咧嘴笑开：“掌柜的。”
周正平定睛一看，也认出来了：“张、张妈，您怎么来了。”
张妈是银楼十几年的老主顾了，逢年过节都要来打几件银器。可前几日黑虎帮放出话后，张妈也没露过面，周正平也理解。这会儿见了面，他嗓子眼还有些发紧。
妇人笑盈盈地觑他一眼：“哎，听说昨儿个黑虎帮没讨到便宜。你这银楼是有高手坐镇呢，想必以后他们都不敢来闹了。”
她说着压低了声音，用帕子掩了掩嘴角，凑近两步：“前些日子怕黑虎帮的人，才一直避着，掌柜的莫怪。现在看这黑虎帮也没什么大不了的，老娘我才不看他眼色。”
话音刚落，旁边排着队的几个街坊也围过来，七嘴八舌附和：“就是就是，我们也敢放心买了。要我看这银饰，还是你周记银楼的最好，样式又新，价钱又实在。”
“周掌柜前些日子吃苦了吧？”
“掌柜的，那女侠呢？让大家会儿也瞧瞧高手呀！”
周正平看着热闹的店门口，看着向他走来的熟悉面孔。他的眼眶发红，站在原地。嘴巴张了又合，一句话也说不出来。
人群后面忽然传来“咚咚咚”的声响，围观的众人自动让开一条道，只见一个白发老婆婆拄着乌木拐杖蹒跚走来，在周正平面前站定。她看着他，说道：“掌柜的，你是好人。”
周正平忽然恍惚了。
他看着眼前的景象，突然觉得前日那个坐在铺子里等死的自己，像个遥不可及的影子。
应半雪站在旁边，看着周正平红了的眼眶，以及又想哭又想笑的表情，有些不太理解。她想了想，把刚才随手在街边抓的一把瓜子塞到周正平手里：“掌柜的，你吃。”
周正平怔愣地看着手中瓜子，哭笑不得。
三人跟着人流往银楼里走，里边的伙计一见他，立马跑出来：“掌柜的，您可算是来了！今天的客人一直没断过，我连口水都顾上喝！”
周正平立马小跑着进去。银楼里头竟然比外头还热闹，有人挑首饰，有人打银镯。
前几日空挡的铺子，此时被人影和笑语填满。
仿佛黑虎帮的人从未来过一样。
*
禹州城的另一边，黑虎帮据点。
“今日银楼开门了？”
昨日逃走的黑衣人此时跪在堂下，身子深深伏地，额头贴着冰冷的地砖，脊背上的汗把里衣都浸透了，他却一动不敢动。
几个出去打探消息的属下回来了，抱拳禀报：“回帮主的话，银楼今日开门了，而且……”
他犹豫了一瞬，看了地上的人一眼，咬了咬牙接着道：“而且很热闹。周记银楼门口排了长队，起码二三十号人……”
仲超坐在堂中央一把铺着虎皮的大椅里，一手搁在扶手上，另一只手把玩着九环刀的刀穗。
他缓步走下堂阶，走到跪着的那人面前时，停了一瞬。跪着的那人登时抖得更厉害，整个人缩成一团，恨不得挤进地底。
仲超没理他。
他径直走到紧闭的大门前，双手推开门扉。“吱呀”一声，正午的日光猛烈地涌进，刺得所有人眼睛生疼。仲超眯眯着眼睛，目光落在远处的一座楼上。他舔了一下后槽牙，嘴角慢慢咧开一个冰冷的弧度：
“呵，看来他们忘了，禹州城是谁说了算。”
仲超把九环刀往肩上一搁，刀环叮当乱响。
“银楼开门？很好。”
“人越多，老子杀起来越爽快。”