苏景明僵硬地抬头。
陆骁七年间未回过京城，苏景明就也七年未曾见他。如今猛不丁看到这张脸，竟是扑面而来的陌生感。
陆骁的眉眼像是隔在了一层冷硬的面具之后，明明五官都未与少时有太大差异，苏景明却要费好些力气才能从中寻到一些熟悉感。
此刻，陆骁微微俯身，黑眸沉沉地落在他身上。
那目光似有千钧，将苏景明牢牢地压在原位。
原本还算宽敞的车厢，此时显得有些拥挤，空气流通都变得不太顺畅。
在陆骁气息的笼罩下，苏景明似乎嗅到了来自沙场的铁锈气味，微甜却极阴冷，沉滞地悬在空中，是种能贯穿肺腑的寒凉。
苏景明一时没敢喘气。
陆骁的目光凝在他脸上，许久，才缓缓下移。
“听闻陛下拒了建议陛下亲迎镇北军的折子，既然如此，缘何又来了？”
陆骁的话颇有些意味不明。
苏景明隐在宽袖下的手指不安地动了一下。
陆骁这是在表达不满吗？
他是陆骁一手推上皇位的，如今坐在这个位子上，理应对陆骁表达出足够的信重和顺从。
既是做傀儡，便该有相应的觉悟才对。
若非突然多了个系统，苏景明的确是会去城墙上迎接陆骁回京的。
只是现在，他要完成系统任务。
若是让朝臣和他那两位兄长发现他对陆骁的态度太过于反复无常，在心中多有揣测，难免平生祸端。
他是斟酌着陆骁的态度，猜测他不会太在乎这种形式上的东西，才拒绝这一提议的。
但若是陆骁同他想得不一样呢？
七年北地征战，整个北地最高统帅，说一不二。
如今的陆骁是大魏唯一的异姓王，手握十万精兵，民望极高。
他不确定陆骁的权欲被滋长到了哪种地步。
苏景明一时不知该如何回应。
好在陆骁似是心情不错，没有逼他一定要给出一个答案的意思，视线若有所思地在他脸上逡巡一圈，竟是轻飘地放过了。
他收回目光，只是淡淡地道：“陛下下次出宫多带些人。”
“哦。”
看来只是不想他在这时候莫名其妙的死于非命，留下一个难以解决的烂摊子给自己。
苏景明深切反思自己之前的猜测未免有些不着边际，于是低下头闷闷地应了一声。
这一低头，苏景明突然注意到旁侧座椅下，露出一片小小的浅色。
先前那些北地军饷的奏销册放的有些匆忙，竟是没有全然放好，露出了一页纸角！
苏景明脊背骤然绷紧。
这东西万万不能让陆骁看见！
偏偏就在这时，陆骁的身子一矮，似是要弯腰去拿什么东西。
这怎么能行！
苏景明登时将之前的谨小慎微全部抛诸脑后，猛地起身，抬手——
“啪。”
苏景明的手腕被陆骁单手捉住。
陆骁没有用太大的力气去攥，但他的手像是铁打的镣铐一般稳稳箍在半空，无论苏景明怎么用力都无法挣脱。
陆骁低头看他，面无表情。
空气陷入死寂。
片刻后，陆骁拧眉拿起桌案上那张薄纸。
……好像没发现露出的一角纸页。
方才事态紧急，苏景明只来得及凭着本能胡乱用脚去踩，又唯恐这样挡得不够严实，整个人都靠了过去。
此时两个人的距离比方才还近，鼻尖都几乎要挨到一起了。
苏景明压下惶恐，用力拉扯手臂，咬牙道：“放手！”
陆骁皱了眉。
他看向苏景明因用力挣扎而多了一分血色、又因受控于人而显得十分愤懑的面容，忽然从喉间挤出一声轻哼。
他一松手，苏景明的身体便失去平衡，跌回马车的软垫之上。
苏景明闷哼一声，喉间又有些痒。
只是精神过于紧张，竟是没有咳嗽。
陆骁扫了他一眼，很快收回目光，微微侧转那张纸，借着车帘缝隙透出来的光看了看上面的内容。
苏景明低着头，目光死死地落在自己脚尖上。
那张薄纸上只有他自己撰下来的数字，就算拿了也不会知道他在查什么。
只要不看到那些奏销册就好。
苏景明不敢去看对面露出的那角纸页，生怕陆骁又顺着他的视线去找。
陆骁似乎没从那只有数字的一页纸上看出什么端倪，他松开手，任凭那张薄薄的纸页飘落到苏景明眼前。
“时候不早，陛下该回宫了，我送陛下。”
陆骁说着，却没有从马车中出去的意思。
好像要与他同乘这辆马车，直达皇宫那般！
苏景明脑海里那根弦紧绷得快要炸开了，他没头没尾地吐出两个字：“陈家。”
陆骁黑色的眸子缓缓移动，与他对视，好似没听清般平静无波。
苏景明深吸一口气，放柔声音：“这是天街，许多眼睛盯着，送我回陈家，我从那边折返回宫。”
陆骁静静地看着他，不知听懂了没有。片刻后，陆骁未发一言，掀开车帘跳了下去。
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陆骁命人给苏景明的马车换了一匹马，又差了人替他驾车。
不多时，冯安战战兢兢地爬了上来，一见面就是一连串问询，一副怕陆骁把他生吃了的模样。
苏景明摆了摆手，示意镇北王今日胃口不佳，暂时不想吃人。
冯安这才一副热泪盈眶的模样，缩到角落去了。
在一小队镇北军骑兵的护送下，马车启动，往陈家的方向走。
苏景明将车帘挑开一个缝隙，悄悄去窥外面的情况。
附近的百姓已经被清走，那匹惊马瘫软在地上，好似死了一般。有人蹲在那马旁侧，不知道在检查什么。
陆骁站在那人身侧，抱着臂，似是在交谈。
大抵是询问有关惊马的事宜。
车轮滚滚向前，离方才的地方越来越远，苏景明才吐出一口气，感觉自己的心脏还在狂跳。
“把那东西收好一点。”
苏景明抚着胸口给自己顺了顺气，才对冯安道。
冯安不防苏景明突然开口，激灵一下，然后看向苏景明指的地方，神色更是大变。
“王爷看到了？”他压低声音，嗓音都变了调。
苏景明垂眸：“没有。”
冯安的脸色这才转好，闷声上前，把那奏销册重新规规整整放好了，又缩回方才的位置。
苏景明怪异地看他一眼：“你怎么了？惊马吓到了？”
冯安直摇头：“不是，不是。”
惊马时他确实吓了一跳，但到底是在宫里待了多年的老人，不至于被一些小事吓成这样。
但飞身而来，眼中似有杀意，一掌就把马脊骨劈断的镇北王……就另说了。
冯安脑中止不住地回放当时的画面，又不说话了。
苏景明见他不说，也不再问。
他转而在脑海中询问系统：“如何了？近距离接触以后，提取忠诚度的速度不是可以稍微快一点吗？查查现在的。”
方才他隐晦地推拒陆骁，陆骁看着不太高兴的样子，忠诚度说不定会降一点两点的？
系统应声，嘶嘶啦啦地开始了运算。
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天街。
陆骁从那辆青色的马车上下来，立刻就有人上前。
周遭已经没有百姓围观了，早在陆骁动手处理惊马的时候，镇北军就分了人出来疏散了民众。现在还留在原地的只有镇北军卫，和这次朝廷派来迎接陆骁和一众镇北军的官员。
陆骁不知怎么就独自登了车，余下的人在外面，既不能先行离去，又不敢上前打扰，只能等在那里面面相觑。
此时陆骁一下车，众人顿时就将他围了一圈。
“王爷，那是……？”
礼部尚书看着那顶不太起眼的马车，试探着问。
陆骁神色冷淡：“陈家的马车。”
“陈家？”
礼部尚书重复了一遍，随即笑道：“哦，那个陈家！新科状元郎，名动京城呢，陛下很是赏识，时常召进宫去……”
空气似乎变得有些冷。
提到陈淮安，礼部尚书原本打算多说一点，此时莫名打了个寒颤，有些讲不下去，自己停了话头。
他抬眼去窥陆骁的神情，但没窥出什么来。
陆骁面无表情，看起来对陛下赏识谁没有半分兴趣，好似温度的下降只是错觉。
他停下不再继续讲，陆骁只是冷冷淡淡地冲他点了下头：“大人在此稍等片刻。”
陆骁说罢，就往瘫倒在地的马匹那边走去。
留礼部尚书等人在那，再次开始面面相觑。
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“怎么？”
陆骁垂眸，问蹲坐在马匹身旁的人。
那人拍了拍手，从地上站起来：“脊梁骨我已经接上了，这马死不了。”
陆骁闭了闭眼，一字一句：“我是问，
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这马为什么会惊。”
那人奇道：“我以为你让我过来看这马，是心疼它脊梁骨断了，不想让它白白死了呢，我就说不愧是陆骁，陆清晏，全京城最爱马之人……你选择伤这马而不是控缰绳我就奇怪了，现在你居然问这个？那是陈家的马车？陈家是不是出了一个状元郎。你之前肯定不关注，听说新科状元貌比潘安，还有个妹妹，也是才貌双全，陆清晏你该不会是看人家长得好看……”
陆骁冷声：“沈溪。”
不叫字，叫名，看来真生气了。
沈溪悻悻闭嘴。
陆骁捏了捏眉心：“那车不是陈家的，车里坐的是陛下。”
“陛下？”
沈溪一个骨碌从地上爬起来，瞪大了眼睛：“陛下为什么会在这？那这马岂不是……”
岂不是威胁到了新帝的安危？
怪不得陆骁这般神情。
沈溪收了嬉笑之色：“这马的肚子一直在抽搐，确实有些问题，可能用了药……”
陆骁沉着脸：“马你带回去，彻查此事，三日内我要结果。”
三日？催命呢？
沈溪嘴角一抽，应了声是。
半晌，沈溪又问：“既是陛下的车驾，你怎么没一起回去？你不打算回宫住吗？”
这话一出，陆骁的脸色又难看起来。
沈溪眨眨眼，只觉有些莫名。
“八十七万。”陆骁突然开口。
“什么？”
沈溪没反应过来。
“他在车里有张纸，上面写着八十七万，这数字你应该很熟悉。”
陆骁的声音很平静地重复了一遍。
沈溪愣了愣，突然拔高了声调：“你是说先帝还在的时候，北地军饷的——”
话说到一半，沈溪意识到自己的声音太大，其他人离他的距离又不远，又紧急把话咽了下去。
“他查你，都已经查到这个程度了？他是想做什么？他知不知道如今他和你一荣俱荣，一损俱损，怎么还……”
陆骁对沈溪的反应并不意外。
他突然低笑一声：“北地战局才刚稳住，有人就想着过河拆桥了，到底是没有心的。”
沈溪不敢言语了，生怕刺激到他。
半晌，陆骁又道：“查查那个陈家，给我一份详细资料，三日后一并给我。”
沈溪：……
什么意思，军饷的事都能捅破天了，现在反而先查陈家吗？闹呢？
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另一边，系统转了许久，终于运算出了结果，似乎很是惊喜。
“查询到目标人物目前的忠诚度为：94%！”
“降低了4%！”
“恭喜宿主，任务这么快就有了进展！”
苏景明勾唇。
一次见面，甚至没起多大冲突，只是回绝一同回宫，忠诚度就掉了四个点。
果然和他猜想的一样。
这系统的所谓忠诚度，不过是有多愿意他坐在皇位上罢了。
陆骁的忠诚度能堆到98%这种程度，是因为他是陆骁的傀儡。操纵者自然会希望自己的傀儡稳坐高位——只要他还是傀儡。
他从前事事以前线战事为先，无论朝堂里多少风云涌动，都不曾耽搁过陆骁的事情，总的来说是个十分称职的傀儡，配得上98的高分。
但傀儡终究是傀儡。
他但凡表现出一点不合陆骁心意的，都会让陆骁开始怀疑他是否该被放在这个位子。
甚至于他只是不愿如陆骁的意，隐晦地拒绝与他一同回宫，忠诚度就降了整整四个点。
是如此虚浮的数字。
那降到40%以下也很容易。
他现在手握北地军饷一案。
今夜庆功宴上当众的问责，和他对兵权的觊觎，都定然能轻易动摇陆骁，让陆骁怀疑自己的判断，大幅降低他的忠诚度。
苏景明向后靠去，眉眼都舒展开来。
“等今晚一口气把系统任务搞定，然后就可以说再见了，小统子。”
放松下来的苏景明心情很好，说话的尾音都愉悦上翘。
系统不满这个称呼，试图挣扎：“这是什么像太监的名字！你以为你是皇……”
话说到一半没声了。
苏景明笑眯眯道：“以为我是什么？”
系统：……
见鬼了，他还真是皇上！
见系统不说话了，苏景明心情大好。
知道自己今晚就能摆脱这个系统了以后，看这个系统都觉得眉清目秀了呢！