虽然贾母想要隐瞒此事，但北静王想要相看府中姑娘的事，还是在下人们口中逐渐传开了。
开始只是传府里的姑娘，渐渐地都好奇去问，这里头犯了贾母忌讳，知道实情的只说是府里的表小姐。
而府中一共就住了两位表小姐。
薛、林二人各有千秋，下人们开始猜测、背后下注这北静王到底是看上了府中哪位表小姐。
一说薛姑娘端庄大方又在府中颇得人心，是世家大族最想要的贤淑女子，北静王自然想娶薛姑娘。
又有人道林姑娘虽心气高傲，但气质出尘不似凡俗，这般美人才得王爷青睐。
两方人为了薛、林二人谁更好，也为了自己下注的银子能不能赢回来而争论不休。
两位姑娘还未对此事有动作。倒是宝玉先气上了，他去到贾母房中撒泼打滚直嚷嚷着不能让林姑娘嫁出府去。
“那些浊臭男人配不得林姑娘！”
贾母、王夫人等被他吵得头疼。贾母扫视一眼屋内的丫鬟婆子，怒道：“是哪个小贱蹄子说的林丫头要嫁人了？看我不撕烂她的嘴！”
贾母发了一通火，又抓了几个乱嚼舌根的婆子，只骗宝玉说是下人们无端猜测、
宝玉却还是不依，无风不起浪，此事定有来处。他只闹着要将娶林姑娘的人打出去。
原先宝玉倒觉得北静王长得俊朗气质不凡，如今他竟肖想起了黛玉，便一下从宝玉行踪可结交之人变成了茅坑里的臭石头。
这般宝玉又哭又气，直说了不得了不得，若是黛玉嫁了人自己便出家去。
凤姐儿看他哭得伤心，说的话更引人皱眉，忙上前道：“林姑娘在咱们家是待惯了的，又金尊玉贵地养着，哪里有比府里更好的地方，以后要让她做了咱们家的媳妇才是。”
宝玉被她这话一臊得羞红了脸，连忙止住了哭。躲在贾母怀里哼哼唧唧。
贾母自然也笑又气，她最喜欢看自己的两个玉儿和和睦睦，心连在一处。看着这一幕，她眼眶里都盛满了眼泪：“这便好了，这便好了。宝玉该是要想着玉儿，护着玉儿。之后也不许不该说混账话，惹得祖母伤心。”
只一旁的王夫人搅紧了手指，她虽觉得宝钗与宝玉并不相配，但却也不怎么想黛玉来配宝玉。
别的不说，黛玉体弱，将来持掌家族、生儿育女都有影响、加之宝玉如今这般痴迷疯魔的模样也叫她心里暗道不好。
王夫人心中想着还是要寻个法子，让老太太打消这个念头，从外头相看好人家的女儿。
此事未曾落定，又因府中人多眼杂，下人们缺乏管教，到底还是没瞒过黛玉。
只是对于这桩婚事，却没有人来问问黛玉这个当事人。
黛玉枯坐在窗前，眼眸直盯着那树上初初冒头的腊梅花苞。
直到有人走进来，搭上她的肩膀：
“颦儿。”
黛玉回头去看，视线追着那人在自己对面的塌上坐下。
“宝姐姐怎么来了？”
薛宝钗笑着看她：“我前些日子里身子不好，倒不常来看你。近日家中都在传那件事，知你定为此此忧愁，我便来看看你。”
黛玉嘴角牵起一抹笑，却笑得十分勉强：“又有什么滋味来看。”
薛宝钗自然知晓黛玉从不是那个贪慕权贵的人。黛玉虽看着反应平平，但这事对她来说却是个死结。若是解不开这个结，往后都不好受。
宝钗劝道：“左右事情还没定下来，不若先试探老祖宗的态度。有老祖宗在，此事未必没有转机。”
黛玉紧闭了下眼，侧偏过头去时，眼泪便顺势划过脸庞。她道：“我相信老祖宗不会真把我嫁到吃人的地方去。”
黛玉是真切地相信这一点的。贾母绝不会对黛玉不好。但贾母也有无可奈何，做不了主的事。
若是对方权势逼人，老祖宗也没办法。
黛玉从前只觉自己是无根的浮萍，如今想来更像是朝生暮死的浮游。
蜉蝣掘阅，麻衣如雪。心之忧矣，於我归说。正如此时的她，无栖止之处。
宝钗也知这世道中，女子的无可奈何。她只道：“何必心死，还有这一大家子人在，总归会有去处。”
黛玉不答，依旧看着含苞的腊梅。
宝钗看她如此伤悲，怕其椎心泣血，连连抚慰。最终也无法只得离去。
黛玉坐在窗前，直至彻骨寒霜突至，将那腊梅的花苞劈得伤痕累累，不免物伤其类，恻然心生。
她提笔写下一句：梅摧空负雪，蜉逝枉浮生。
及至夜晚簌簌，霜雪虽止，却不复见枝头傲寒梅。黛玉心中有郁，则彻夜难眠，等天将破晓时才睡实过去，却于梦中哭泣，久不得安。
就在即将头胀脑热又要生了病意前，她梦见自己来到了一处海棠花中，又见花中一位皎如玉树的恂恂公子，正端坐于海棠树下。
公主见她暗自掩面垂泪，上前询问她：“姑娘可是受了什么委屈，为何哭泣？”
黛玉执帕拭泪，缱绻无力道：“我见春花盛开，却愁花落花败。”看着那些娇艳的花儿盛开，才会担忧春花枯败，无人怜惜。
那公子点头笑曰：“古今人物皆是花开赞咏，花落方才惆怅，姑娘倒比别人更早为花哀思。”
看黛玉依旧闷闷不乐、并不理人。他又道：“淡淡微红色不深，依依偏得似春心。花心莫共春争发，一寸相思一寸灰！”
黛玉这才拧眉。这位公子在她心中初见的好印象隐隐崩裂，只觉这人内掺败絮、囫囵混沌，她道：“尽是胡诌。这东拼一块，西凑一句的，好生没意思。”
黛玉是个怜花惜花、爱诗护诗之人，自然见不得有人乱用诗。
公子却道：“非是胡诌，恰是用前人诗句有感而发。这春花甚美，独得春心。我只劝那有怜花意的春也不要独自痴心，最后相思泪尽。”
黛玉皱眉：“哪有这种说法？我虽不喜李义府的诗，却更讨厌辛辛苦苦做的诗被被人胡乱糟蹋。”
公子莞尔，见其不再沉溺于悲伤，才点头应答：“实是我之过，姑娘别恼。一切皆因东风起，我便让东风给姑娘赔罪可好？”
说着一簌簌海棠便随风飘落，盈盈绕绕，胭脂尽吐。
待他转身去看，那位累烦的姑娘早已沉沉睡去，在这春花中憩眠。
宝玉清晨给贾母和王夫人请了安后来看望黛玉，见她睡得正香不忍打扰，正要暗自退去。忽而又见案上那句道尽腊梅易摧、浮游生短的诗句，一时之间被上面的悲伤震惊失语，眼泪也随着掉落时，独自晃了神，又陷入魔障之中。
等到袭人等丫头寻来，口中还念叨着空啊泪的，许久不回神。
东风亦有护花意，却道今
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日是寒冬。
贾府无力所为之事，最终还是要由缘起之人化解。
在北静王查到林姑娘现居贾府并登门拜访的时候，朝颜就已经写了信给了箫云潋。
不过几日就到了扬州。
箫云潋未曾料到：那日自己将林姑娘邀至公主府中后，会牵扯出这样诸多祸事，连累林姑娘被那无耻之徒觊觎。
他唯恐林姑娘忧思伤神，忙不迭亲自去了林府一趟。
林如海如今还在“重病”之中，王太医趁此为他调养。只是扬州知府被抓下狱，扬州政务连带着两淮盐运一并压下来，林如海躺在床榻上也并不清闲。
箫云潋将北静王意图求娶林姑娘一事告知林如海。
林如海惊讶不已，他不禁问道：“缘何招惹上北静王？”
此事箫云潋也不对答。
林如海便问北静王家中事。
箫云潋不免更气，林如海竟还真细细问了水溶资质水平，权衡林姑娘嫁进去的好坏。
但即使气急，箫云潋还得如实告知林如海。
林如海也不愧为夹在两皇之间左右横跳、还能手握盐政大权的人中英豪，短短时间就明晰了其中关窍。
林如海道：“北静王并非真心求娶玉儿，最多给个侧妃之位。”除非他愿意用盐政的权力去换。
林如海心中反复推敲：若是黛玉愿意嫁给北静王，他有多少把握可以迫使水溶给出王妃之位相迎。
箫云潋冷声提醒他：“黛玉并不愿意嫁给水溶。”
林如海奇道：“你如何知道？”
箫云潋又被哽住，最后冷笑道：“你连自己女儿都不了解，还来问我如何知晓？”
林如海被他反将一军，不由得啧骂一声。但他自己细细想了，也知箫云潋说得不错。黛玉绝不会想嫁给这么个心意不通、恃权骄奢的蛮横人物。
林如海说：“若是黛玉不愿，那我便是舍了这身官服，也要为她争个高低。”
箫云潋看他“幡然醒悟”、“孺子可教”。连叫南枝将笔墨拿来，让林如海手写一封家书：“你以想念女儿的名义给贾老太君递信，将她从贾府中接回江南来。其余之事，你不用担心。”
林如海不解。
箫云潋冷笑道：“林先生还不明白吗？贾府那群酒囊饭袋，护不住她，反将她往火坑里推。”
林如海自是叹息不已，又问道：“北静王不会善罢甘休，你想要如何做？”
箫云潋道：“水溶此人贪得无厌、自骄自傲。他当然不会轻易放手。但若是给他一个更大的好处，将一个真正的巨富之家送到他的眼前，他自会舍去徒有其表的贾家。”
“更何况，陛下目前还想要争取拉拢你，必不会眼睁睁看着北静王娶到你的女儿。”
虽皇帝对林如海并不信任，但放任林如海完全倒向太上皇，那在两淮之事上，就更难与太上皇抗衡了。
箫云潋将林如海写好的信并着自己对朝颜的交代，一起用最快的速度送出去。同时也早早安排了男女船只，准备上京去接黛玉回家来。
随后他让南枝将那份离京前，甄老太妃给他的那份赏赐甄家的账册翻出来。道：“给我准备马车，调集扬州府衙的几十官兵，我们去金陵。”
箫云潋的神情中显露出直白的狠戾，仿佛被人觊觎珍宝的失主，愤恨地要让盗贼付出代价。