无眠的指尖还搭在她腕上，灵力顺着她灵脉的纹路慢慢渡，像潮水漫过沙滩，凉的，但稳。守夜闭着眼，能感觉到自己另一缕神识正顺着莞淀那根灰白的线往外抽——像一根丝从蚕茧里被轻轻拽出来，另一端还连在腕骨上，是无眠攥着那头。
"小心些。"他的声音在耳边，很低，像海风刮过礁石，"这壳是给她打的，你进去是'客'，别被它的身份缝住。"
"知道。"她应了一声，神识彻底抽出去的瞬间，公寓床头的夜灯晃了一下，她听见无眠在她额头上很轻地吻了一下，然后那点凉意就远了。
雨是先落在伞面上的。
"噗、噗"，绸面的伞骨撑着，雨丝斜着刮过来，有几滴溅在她手背上，凉的。守夜低头，看见自己袖口绣着繁复的缠枝芙蓉，金线在雨天的光里暗沉沉地闪，腕上套着一只翡翠镯子，水头足，绿得发透。
"姑娘，慢些，这阶上有苔。"耳边是个软乎乎的声音，小丫鬟扶着她胳膊，力气不大，但扶得很稳，"方才还晴着，怎么说雨就雨了，奴婢早上还跟春桃打赌说今日能晒被子呢。"
守夜偏头，看见个穿藕荷色比甲的丫头，梳双丫髻，鬓角沾了点雨珠，正仰脸看她，眼睛圆溜溜的，是那种没经过事的软和。她愣了一秒——她哪被人叫过"姑娘"？守家那帮人要么叫她"四小姐"，要么"守夜"，无眠叫她"守夜"或者"四儿"。
"……穗儿？"她试着叫了一声，丫鬟眼睛一亮："诶！姑娘记性真好，奴婢就是穗儿。"
哦，壳自带身份记忆。她"嗯"了一声，脚步跟着穗儿的力道走，青石板的路滑，雨打在两边的粉墙上，洇出深一块浅一块的灰，瓦当里垂下来的雨线连成串，打在天井里那棵枇杷树的叶子上，沙沙响。
巷子深，没多少人，只有几条黄狗缩在屋檐下甩水，"汪汪"叫得有点憋屈，几个挎着菜篮的农妇小跑着往家赶，木屐踩在青石板上，"嗒嗒"的，溅起细小的水花。
空气里有湿木头的味，混着远处飘过来的桂花糖糕的甜香，还有雨打荷叶的清味。粉墙黛瓦，巷口晃过乌篷船的影子——是江南。
"穗儿。"她开口，声音出来是软的，带点江南姑娘的糯，不是她平时的清嗓音，"你有没有听过，一个叫莞淀的女子？"
穗儿愣了愣，掰着手指头想了半天："莞……淀？这名字怪生的，附近都是阿菊阿桃阿翠，没听说有这么个姑娘呀。姑娘你打听她干什么？"
"别问。"守夜把伞往肩后挪了挪，挡住斜进来的雨丝，"我有点事找她。"
穗儿"哦"了一声，没再问，扶着她继续往前走。守夜忽然觉得一阵晕，不是身体的晕，是神识被这壳"吸"的那种失重感——像坐电梯的时候突然往下坠半层，她皱了皱眉，身子往穗儿那边歪了歪。
"哎姑娘！"穗儿吓了一跳，赶紧把她的重量接过去，小身子被压得歪了一下，赶紧喊，"春桃姐！快搭把手！姑娘怕是淋了雨受了寒！"
另一个穿青比甲的丫鬟从后面跑过来，扶住她另一边，两个人一左一右架着她，她不用动脑子，就看两边的墙往后退，紫藤花从墙头上垂下来，被雨打湿了，花瓣落在她伞面上，"啪"的一声，软的。她心想：这壳造得还挺细，连紫藤花瓣上的雨珠重量都对。
走了一盏茶的功夫，面前出现个黑漆大门，铜门环磨得发亮，门楣上没挂匾，只嵌了块小小的木牌，刻着"林氏"两个字，不招摇。穗儿拍门，里面小厮跑出来开门，喊："楹小姐回来了！"
楹？守夜挑了挑眉，原来这壳给她套的身份叫林楹。
进门是天井，雨打芭蕉，"啪嗒、啪嗒"，吵得很。廊下站着个穿藕荷色褙子的妇人，手里攥着个暖手炉，看见她就笑，眼角有细纹："楹儿回来了？你爹在柜上跟伙计较运费呢，忘了时辰，我让厨房煨了姜茶，加了红糖，你上月说葵水肚子疼要加的。"
守夜"嗯"了一声，接过丫鬟递来的姜茶，喝了一口，姜味不冲，红糖的甜刚好，比周奶奶煮的好喝——周奶奶总放太多姜，辣得她直吐舌头。她低头看自己的绣鞋，鞋尖绣了小芙蓉，金线跟袖口的那套是一个花样。
"大少爷在账房跟王掌柜对账呢，说你那匹芙蓉绢绣得好，今日要给王掌柜瞧，说不定能多卖二两。"妇人替她拍了拍袖口的雨珠，"二少爷在廊下擦剑呢，说晚膳要吃你爱吃的醉虾，三少爷在石桌边逗画眉，说给你带了苏州的胭脂，搁你房里了。"
守夜抬眼扫了一圈：
大哥哥穿藏青长袍，袖口沾了墨，从账房出来，是长子样，稳——像守远虑；
二哥哥穿短打，手里攥着块布擦剑，看见她就扔过来个橘子，"楹儿！接着！今早刚买的，甜！"——跳脱，像守灼见；
三哥哥穿月白长衫，坐在石桌边逗画眉，抬头笑，温温的，"楹儿过来烤烤火，伞都湿了"——念旧，像守怀昔。
爹从柜上过来，穿靛蓝的棉布长袍，手里还攥着算盘，指节有墨渍，看见她就笑："楹儿回来了？今日去寺里上香顺利？你娘说你爱吃那家的桂花糕，我让伙计捎了两盒，放厨房了。"——是商人样，不是守绝伦那种穿家居服还戴百达翡丽的豪门老爷，眉里眼里都有点"重农抑商"的谨慎，不敢太招摇。
守夜站在天井里，雨打芭蕉，三个哥哥各忙各的，娘在旁边让她换绣鞋，她低头看自己的脚，忽然冒出一句：跟守家差不多。
就是少了个守凌云，天天在跟前酸她"姐你男朋友真帅"。
换完鞋回闺房，在第三进，临河。推开窗，雨还在下，乌篷船划过去，船桨拍水"欸乃"一声，混着雨声。穗儿给她拆头发上的珠钗，她从镜子里看见自己——鹅蛋脸，眉尾一颗痣，皮肤白，是纯中式古典的样，不是她那种因为妈是韩国人所以眼尾稍微深一点的脸。她抬手摸了摸眉尾那颗痣，翡翠镯子碰在梳妆台上，"叮"的一声。
"姑娘，红糖姜茶还要吗？"穗儿问。
"放着吧。"她应了一声，指尖敲了敲梳妆台的桌面，木的，凉的。
心里说：莞淀，你把自己藏这烟雨里当林家小姐，倒是会挑地方。
就是不知道，你这林家，有没有个会掉鳞片的无眠，在壳外面等你。守夜没有回头。
她走出林家那扇黑漆大门的时候，穗儿在身后追了两步喊“姑娘伞！伞！”，她头也没回地摆摆手，雨丝打在脸上，凉的，但她脚步没停。这壳里的爹娘哥哥们对她好是真的，但那不是她的家人。她的家人是守家那帮让她又烦又放不下的人，是守灼见在客厅打游戏骂队友的声音，是林远塞给她的那袋桂花糕。不是这座烟雨江南宅子里，替她备好姜茶和绣鞋的林氏夫妇。
她没有时间在这里扮演“楹小姐”。
她沿着青石板路往镇中心的方向走，雨渐渐小了，变成那种江南特有的毛毛雨，沾在脸上像一层薄薄的雾。两边的店铺多起来——布庄、粮铺、当铺、茶肆，招牌在雨里湿漉漉地垂着，偶尔有一两个小伙计在门口扫水，抬头看她一眼，又低头继续扫。
守夜一边走一边在想：莞淀这个人，在五人里是最不起眼的那一个——成绩不是最好，长相不是最出众，性格也不是最讨喜的那种。但守夜知道她骨子里有股劲。那种“我一定要证明点什么”的劲。有这种劲的人，不会甘心待在一个偏僻的、连伞都要丫鬟帮着撑的小镇里。她会往繁华的地方走，往权力和财富聚集的地方走，往“能被看见”的地方走。
守夜在镇中心最热闹的那条街上，一家一家地看过去。绸缎庄、首饰铺、茶楼、酒楼——都没有。她在那条街上走了两个来回，最后在一家叫做“锦绣阁”的脂粉铺子前停下了脚步。铺面不大，但位置好，在十字路口拐角，来往的人多。柜台后面坐着个穿墨绿褙子的老板娘，约莫四十出头，正在拨算盘，见有客来，抬头堆起笑：“姑娘要点什么？我们这有新到的扬州胭脂，颜色可好了——”
“老板娘，跟您打听个人。”守夜把一锭碎银放在柜台上，推过去，“您知不知道，附近有没有一个叫莞淀的女子？”
老板娘的笑容顿了一下。不是那种“没听说过”的茫然，而是那种“我听到了但我不想接”的迟疑。她下意识地往左右看了一眼——铺子里没别的客人，门口的小雨淅淅沥沥的——然后压低声音
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，食指竖在唇边，轻轻“嘘”了一声。
“姑娘，”老板娘的声音压得极低，几乎是从齿缝里挤出来的，“王妃的名讳，可呼不得。”
守夜皱了一下眉头。
王妃。莞淀在这个壳里，给自己安排了一个王妃的身份。她沉默了两秒，又问：“哪个王府的？”
老板娘犹豫了一下，大约是看在刚才那锭碎银的面子上，又压低了半度声音：“雍王府。去年年底才进府的，王爷宠得跟眼珠子似的，走哪儿带到哪儿。听说——”她又顿了一下，声音更低了，“听说这位王妃娘娘，从前出身不高，也不知是怎么入了王爷的眼。总之如今是碰不得的人物。姑娘，我劝你别打听了。”
守夜没有再多问。她点了点头，道了谢，转身走出锦绣阁，站在门廊下，看着雨丝在灰瓦上织成一片濛濛的白。莞淀当了王妃。在那个“出身不高、被王爷宠爱、谁都碰不得”的位置上，她是不是已经不想回家了？守夜低头看了看自己腰间的荷包——出门前穗儿塞给她的，说是“姑娘的零用”，掂了掂，够她在这镇子上吃喝半个月。但如果要进王府，这点盘缠远远不够。
她站在门廊下想了一会儿，然后转身回了林家。
她没有跟爹娘解释太多，只说想去王府谋个差事。林父沉默了一会儿，没有拦她，只是让账房支了二十两银子，又让穗儿给她收拾了一个小包袱，装了几件换洗衣裳和一包桂花糕。林母红着眼眶往她手里塞了个护身符，说“平安就好”。
守夜握着那枚护身符，心里某个角落软了一下，但她没有让自己沉浸太久。她不是林楹，她是守夜。她来这里，是为了把莞淀带回去。
雍王府在镇子的东边，占地极广，朱门铜钉，门口两尊石狮子被雨淋得发黑。守夜没有直接从正门递帖子——她一个来历不明的女子，凭什么见王妃？她绕到侧门，找了管事嬷嬷，说自己是来应征丫鬟的。
王府每隔一段时间就会招一批新的丫鬟，这是她打听到的消息。管事嬷嬷上下打量了她一番——模样周正，手脚利落，说话有条理——便让她进去了。
初试是笔试，考的是识字和记账。复试是面试，考的是礼仪和应变。守夜一路过得很轻松，毕竟她是守家出来的，豪门那套待人接物的规矩她从小看到大，应付一个古代王府的面试绰绰有余。
最后一轮面试安排在王府后花园的凉亭里。
守夜和其他几个通过复试的姑娘站在亭外候着，雨已经停了，空气里弥漫着湿润的泥土和花香。她听见亭子里传来一个女声，懒洋洋的，带着一点漫不经心的娇憨：“怎么办？这么多个，我全都想要。”
守夜心里一动。那个声音，她认得。
然后是一个低沉的男声，带着纵容的笑意：“那就全留下。王府不缺这几个丫鬟的月钱。”
“还是王爷最懂我。”女声笑了，软绵绵的，像一只被顺毛的猫。
管事嬷嬷领着她们几个人鱼贯走入凉亭。守夜垂着眼，余光扫过亭中的情景——莞淀坐在石凳上，穿着一件石榴红织金缠枝莲的宫装，头发绾成堕马髻，簪着一支赤金衔珠步摇，耳坠是翡翠的，绿得发透。她身边站着一个穿玄色蟒袍的男人，身形高大，面容英挺，正低头看她，目光里带着一种毫不掩饰的、几乎可以说是宠溺的神情。
莞淀。守夜在心里默念了一遍这个名字。你在这个壳里，过得真不错啊。
莞淀的目光懒懒地扫过面前站成一排的应征者，在看到守夜的时候，她的目光停了一下——很短，短到如果不仔细观察根本注意不到——然后移开了。她抬起手，用指尖拨了拨耳坠，漫不经心地说：“就这几个吧，都留下。正好我院子里缺人手。”
管事嬷嬷连忙应声，安排人去给新来的丫鬟分配住处和差事。守夜跟着一个穿青灰色比甲的大丫鬟往外走的时候，回头看了一眼凉亭——莞淀正侧着头跟王爷说什么，王爷低头听，嘴角带着笑，伸手替她把鬓边一缕碎发别到耳后。画面很温馨。如果这一切是真的的话。
守夜转回头，跟着大丫鬟穿过回廊，心里只有一个念头：得先取得她的信任。不然，她没法破这个局。