这人大约是忘了，昨日是他将柔声唤着阿忱哥哥的少女拂开，让人自重。
额头痛感犹在，桑竹眉心紧蹙，不自觉后退。
这副模样看在季忱眼里，俨然是厌烦和抗拒。
她脚尖刚动，男人面目森寒，倏地抓住她的手腕，让她踉跄着反倒向前靠近了半步。
两人之间只隔不过半臂距离，视线中满是压抑的阴影。
桑竹僵硬低呼：“你弄疼我了……”
季忱眸色晦暗，浓墨深处隐隐烧着暗火。
然后腕上力道散去，只剩指尖冰凉的温度贴着她的肌肤。
桑竹喉间动了动，有些紧绷，但还是将方才未尽的话语道出：“抱歉，不小心撞到你。”
“你就只为此事道歉吗？”
桑竹声音低了下去：“以前的事，我也欠你一句道歉，对不……”
话未说完，季忱突然甩开她的手腕。
桑竹懵然松缓，手臂在空中晃了晃。
下一瞬，就被季忱握住了脖颈，迫使她抬头对上他神情幽暗的眼。
“当初始乱终弃，只当自己改头换面就可将过去抛之脑后，你欠我的仅此一句道歉？”
他语气很凶，指尖的凉意贴在她肌肤上竟半点不见回暖。
桑竹生出几分心虚，也突然对眼前的男人感到陌生。
她从未见过季忱如此模样。
“你先放开我，当初的事……我可以解释。”
季忱咄咄逼人：“未等我亲手抓住你，你自己便送上门来了，如今我何需再听你无用的解释。”
“不是的，当初我不是故意不辞而别，是我的养父母趁夜将我迷晕绑上了马车，待我醒来马车已是远离松溪镇。”
季忱闻言，唇角扯出一抹讥诮。
这话虽是事实，但听上去的确很荒谬。
桑竹见他不信，还想再说什么。
季忱却道：“若没有被绑，你会选择留在我身边吗？”
桑竹眸光怔然，微张着嘴唇，一时没了下文。
那是她的家人，是她真正的家，她当然会……选择回家。
季忱对她的沉默哂笑一声。
气氛凝滞，无声的拉锯在两人之间蔓延开来。
微风拂过，裹着透心的凉意窜入衣襟。
季忱突兀道：“青青，这三年，你有想过我吗？”
想过他吗……
桑竹听到这个问题时，脑海忽而被回忆淹没。
“不许连名带姓的唤我，一点都不亲密！”
季忱坐在案前，面无表情地抬头看她：“那该唤什么？”
“你想想呀，阿忱哥哥。”她娇笑着向他迈进一步。
季忱作认真思索状，但丝毫不影响他后仰身体与她拉开距离。
“竹竹？”
桑竹皱起黛眉，不满斥他：“才不要，像在唤猪猪。”
“那……与你亲近之人都如何唤你？”
少女澄澈地眼眸转了转，眸底闪过一抹狡黠。
“也不要别人唤过的，我告诉你一个只有你一人知晓的昵称如何？”
“好。”季忱面无波澜，隐忍地滚了下喉结。
“因为我叫李竹，所以小名唤作青青，你便这样唤我吧。”
青青。
季忱薄唇翕动，无声地在唇边碾磨了一遍少女刚给自己编的小名。
喉间变得干涩，开口时嗓音已然沙哑：“青青。”
话音刚落，桑竹弯着眉眼毫无征兆凑近。
季忱呼吸凝滞，微张的双唇湿热泛滥，面上浮现出近乎空白的表情。
少女满意退开，笑靥灿然：“嗯，亲亲。”
季忱缓声将她思绪拉回：“我每一日都在想你。”
桑竹眼睫微颤。
紧接着，他手指挪到她的下颌，掐得她两颊软肉下陷：“想我再见到你要如何报复你，你满嘴谎言，负心抛弃，你亏欠我的我会让你全数加倍偿还。”
桑竹在季忱眼中看到恨意，突然意识到他可能是来真的。
只是一段无疾而终的情缘。
她想过会被季忱记恨，却没想过会如此严重。
桑竹失神喃喃：“你不是已有家室，过去的事不能让它就过去了吗？”
季忱默了默，唇角弧度怪异：“那你呢，你的奸夫是和离了，还是死了。”
“你在胡说什么？”
“你知道当初旁人如何告诉我的吗，说你许了人家，去和人成婚，去做了别人的妻子。”
季忱瞳眸死水一般地盯着她：“在你答应与我拜堂成亲的第二日。”
桑竹诧异，她当然不知，怎会有这样的事：“我没有，是我的家人找到了我，我只是回家了，我没有和别人……”
“我知道。”季忱冷声打断她。
他当然知道她没有。
若有，即便同归于尽，他也早已弄死那奸夫。
桑竹被他阴晴不定的模样吓到。
察觉他手上力道渐重，她下意识抬手抓住他的手腕：“你先放开我……”
“别碰我！”
季忱蓦地甩开她，呼吸加重，手背被碰过的地方青筋鼓动。
昨日不慎碰到，他似乎也是这般不正常的病态。
桑竹：“你怎么了，身体不舒服吗，你……”
侧方忽然一道急促的脚步声赶来。
桑竹赫然止声，转头看见一名侍从目瞪口呆地定在小径外。
连云屏住呼吸，迅速背过身去，一副绝不多看的惶恐模样。
季忱垂着眼，胸膛起伏，似乎很难平复。
在桑竹将要开口再说什么时，他突然沉着脸转身，一言不发，快步朝着来时的方向离开了。
桑竹莫名其妙地看着那道背影远去，许久后逐渐皱起眉。
又走了。
自说自话，不是将人打断就是扭头就走。
几年过去，她仿佛已经不再认识季忱了。
桑竹回到院中，独自呆坐了好一会才想起兄长的来信。
她来到桌前展开信封。
信纸仅一张，桑铎就连纸笔上也没有太多话。
简洁地询问她在扬州的情况，避重就轻地说家中一切都好，最后敷衍似的写上一句：待过段时日，我会想办法来扬州看你。
短短几行字，桑竹逐字逐句也不过眨眼就看完了。
信纸下还有一张一百两的银票，银票上的钱庄不是家中常用的字号。
临行前家中给她备了五十两碎银傍身，一路下来还有不少剩余，兄长却又寄来一张更大面额的银票。
桑竹不傻，兄长只字不提，她也已是猜到这是短时间内无法让她回家的意思。
她将信件和银票小心收好，在桌前提笔迟迟未落。
如今家中形势不容乐观，正处风口浪尖，行事需要万分谨慎，通信自是不易，短期内或许就仅有这一次信件来往的机会。
这封信是托了季家的关系几经辗转才得以递送到她手上，她若想给家中回信自然也得通过季家。
原本信件是由老太爷经手，可偏偏今日正好碰上季忱也在屋中。
桑竹想起他方才那般狠厉的态度，心中隐隐不安。
良久，才动笔开始书写。
*
晨光熹微，季忱靠在椅背上，眼尾残余着一丝不甚明显的潮.红。
方才施过针的穴位仍在隐隐发胀，他闭着眼，听见一旁提笔开具药方的动静，开口道：“上次的药，药效不够，压不住了。”
徐大夫闻言手一顿，抬起头来：“公子上回不是说症状已见好转，怎突然药效就不够了？”
季忱绷着唇角未答，直把徐大夫等得心焦。
他行医大半生什么疑难杂症没见过，唯独季忱这病，叫他翻遍了医书也寻不出个确切的名目。
起初他只当是寻常的阳气过旺，季忱正当青壮又丧妻多年，身边没有体己人，血气方刚的男子有些难以启齿的煎熬也是人之常情。
可治了大半年，他渐渐觉出不对。
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寻常人再如何压抑也不过是心浮气躁夜不安枕，熬一熬便过去了，但季忱发作起来却是浑身滚烫，反应剧烈，理智被蚕食殆尽，除了用药或发泄，几乎没可能靠自己挺过去。
前段时日这种情况终于好转，徐大夫本还想着或许能够减少药量，没曾想转头他却叫用药不减反增。
是药三分毒，更何况季忱的药方是为压制，药性必然强烈，用多了不仅伤身，还有可能反噬。
这大半年徐大夫想尽办法却无法寻到病因，只能猜测季忱的症结与亡妻有关。
可人死不能复生，季忱走不出心结，服药也只不过是饮鸠止渴，治标不治本。
窗外晨光渐渐挪动，季忱的脸庞却始终匿在暗影里。
徐大夫见他久久不语，心中叹息，到底还是劝道：“公子，您若是心里有什么事压着，光靠吃药是不成的。”
季忱却淡淡道：“不碍事，我很快就能好起来了。”
徐大夫惊疑地问：“公子可是寻到了治病的法子？”
“不是治病。”
季忱睁开眼，眸中平静无澜：“我要成婚了。”
徐大夫诧异地睁大眼：“啊？”
什么时候的事，他怎么完全没听到过半点风声。
季忱没有再说，以眼神催促。
徐大夫只能收回目光，边写边道：“那便再配三副，较前次加一味，煎法照旧，只是公子须记着，这药性烈，若非发作得厉害千万不可多服。”
*
桑竹顶着满脸憔悴用罢早膳。
昨夜她辗转难眠，终是艰难睡去，又遭梦魇缠身。
只怪曾经看过话本听过的书戏丰富了她的想象力，季忱在她梦中无所不用其极，将她囚禁折磨，肆意报复，至死方休。
梦醒冷汗涔涔，但好在那只是梦。
桑竹并非怯软认命之人，否则当初她就不会为了摆脱被卖掉的命运找上季忱。
只是如今她又得想办法免于季忱的报复，真是想想就令人头疼。
这时，桃露从院外回来。
桑竹抬眸见她，连忙抬手挥退了屋内其余下人。
桃露进屋，面露难色，扭扭捏捏不开口。
桑竹直言问：“打听到什么了？”
桃露真是有苦难言，她本就为小姐心系一位年长的鳏夫而忧愁，还未想好如何劝说，今晨天不亮便又被派出去打听消息了。
而她的确打听到一点，此时被桑竹清凌凌的眸子直盯着，只能开口道：“季公子似乎身子不太好，今晨又病倒了，他院中接连去了两拨大夫，也不知是何病症如此严重。”
桃露绞尽脑汁地措辞，极力为季忱塑造一个病弱的形象。
不过她说的也是事实，她恰好亲眼在那附近瞧见一位外来的大夫从季忱院中离开，随后府上的府医又背着药箱赶了去。
可桑竹知晓，季忱看似套着一身文臣的长衫，但底下的身躯却是强健精壮，相识的那几年她从未见他生过病。
正因如此，昨日听闻他染上风寒，她才不知哪根筋搭错了，竟不自觉就朝他的住处走了去。
然而后来见面，他一副肝火旺盛的模样，就算真患了风寒，只怕也是转瞬痊愈了。
但今日怎又病倒了呢？
桃露见她一副若有所思的模样，不由紧张道：“小姐，你难道又要去……”
桑竹回过神来：“不是的，都说了我和他不是你想的那样。”
桃露听着，但不信。
桑竹：“真的。”
她只是担心季忱反复无常，刚重逢时避她如蛇蝎，隔日又变脸如翻书。
她自认理亏，但如今寄人篱下，躲无可躲，她猜不透他究竟想做什么，心下自然难安。
眼下听闻季忱病倒，桑竹思忖片刻，打算带着昨日写好的回信去老太爷那碰碰运气。
她站起身，刚开口：“好了，现在随我去……”
这时，门前小厮突然匆匆赶来：“姑娘，公子派人来说要见你，请你现在过去一趟。”