二十分钟后，王葵回到饭店。
大厅里很是热闹，马丽莉和郝星已经在一桌桌感谢致意，陈晴玉见她回来，笑着调侃了一句，“这么久，掉坑里了？”
王葵也笑，“对，刚爬出来。”
陈晴玉刚想继续开玩笑，一抬头，却见马丽莉和郝星正朝他们这桌走来。
两人并肩而立，马丽莉妆容精致，笑得体温婉，头巾边缘的银链坠子，随着她欠身的动作轻轻晃动。
郝星走在旁边，一只手虚搭在她腰后，嘴边噙着恰到好处的笑意，看着也是稳妥又体贴。
两个人登对和煦，仿佛一点隔阂都没有。
可偏偏是这种和谐，落在刚刚目睹过他们另一面的四个女生眼里，怎么看怎么怪。
“关叶，王葵，陈晴玉，张晓桐，谢谢你们能来，谢谢。”马丽莉给她们敬茶时，眼眶微红，眼底的情绪复杂莫辨。
“没事没事，也是涨世面了。”关叶赶紧起身，干笑两声。
陈晴玉和张晓桐也跟着撑起笑容，点头举杯抿一口。
只有王葵落落大方，送出祝福，“丽莉，要平安顺遂啊。”
马丽莉感动地轻抱了她一下，“谢谢，你也是。”
郝星站在马丽莉身后半步的位置，笑容是温和的，但落在她们脸上的目光，却是冷的。
婚宴散场时，已经过了下午两点，阳光晒在土路上，白晃晃的。
王葵正出着神，身侧的陈晴玉忽然拉住她，语气有点紧张，“哎，那不是刚刚那个谁？”
顺着她的视线望过去——
马路对面的老槐树下，灰夹克就站在那里，身边还多了三个戴白帽的男人。
他们也正朝这边看，目光里带着某种不怀好意的掂量。
王葵正要开口，一辆黑色SUV却缓缓从路的那头驶过来，停在她们跟前。
车窗降下半截，司机探过头来，询问的目光在四人之间移了一下，客气地问，“王小姐吗？”
王葵当即点头，“我是。”
“林先生让我来的。”
“好的，谢谢。”
后座车门自动滑开，王葵侧身示意三个女生先上车，自己则抬眸瞥了眼不远处的几个男人，然后才弯腰钻了进去。
车门关上，老槐树和那几道目光被慢慢甩在后方。
陈晴玉往座椅里缩了缩，长长吁了口气，“还是王葵脑子快，就那几个人的架势，总感觉走到半路要被拦下来。”
关叶却是个心大的，从后座探过头来，挤眉弄眼地冲王葵问，“林先生谁啊？还派专车来接，待遇不一般啊。”
她八卦嗅觉敏锐，光凭一个称呼就能脑补出八百种剧本。
“我爸的朋友，在这边有点生意。”王葵面不改色地回答。
一听到“爸的朋友“，关叶的脑中顷刻勾勒出一个地中海肚腩的中年大叔形象，当即失望地退了回去，“哦……这样啊。”
县城本就不大，车子开到旅馆，也不过五分钟。
王葵把三人送上楼，着重嘱咐了一句，“你们好好休息，能叫外卖叫外卖，别乱跑……我去谢谢那位叔叔。”
然后没多停留，再次转身进了电梯。
张晓桐望着她消失的背影，叹了口气问，“机票能改签吗？我真想今晚就走。”
“好想法，来我房间研究研究。”关叶揽住她俩的肩膀，把人带进了自己屋里。
她锁了门，掏出手机翻了一阵，“我看看啊，今天最晚一班下午四点……赶不上了，然后就是明天早上滴……”很快做出总结，“改不了。”
张晓桐犹豫着问，“要不咱们先随便飞个地方？”
“你钱多啊。”关叶白了她一眼，把手机往床上一丢，“也就再呆一晚，你急什么？”
“说不上来，我就是心里有点发毛。”
张晓桐坐到床沿上，神色有些不安，“我来之前查过这边的说法，他们口中的镇尼是精灵，伊布里斯是恶魔……马丽莉老公那些话，听着像养了鬼怪什么的。”
“得了吧，建国后不许成精。”关叶倒是觉得，“她老公就是精神不太正常，但人马丽莉不也没当回事儿嘛！说不定在他们这儿，这种神神叨叨的都是日常。”
“是啊，我们不了解这边的风俗，话也没听全，说不定都是误会。”陈晴玉点头赞同，“再说了，真有什么不对劲，马丽莉还能那么淡定地敬酒？”
“可他看我们的眼神，真的不对。”张晓桐蹙眉道，“我现在想想，还有点后背发凉。”
“别自己吓自己了，反正我们就呆酒店，哪儿也不去，他能拿我们怎么办？”关叶满不在乎地拍了拍她的肩膀，“行了，放松点，三排开黑，我打野带飞。”
……
楼下，那辆黑色SUV还等在路边。
王葵坐进后座，便开门见山地问，“你是黔西分局的？”
“对，后勤组的。我们支队刚好在贺兰山一带做调查，队长收到消息，让我们全力配合。”
司机从后视镜里看了她一眼，“我们有个调查员，正好在陇平镇外的清真寺里做事，我已经联系他了，现在就带你过去碰头。”
他说话间，车子已经驶离路边，很快朝着镇外的方向驶去。
车子沿着土路颠簸了一阵，两旁的枸杞田和葡萄架逐渐稀疏，取而代之的是大片裸露的土坡和岩石。
司机把方向盘一打，拐进一条隐蔽的土径，最终停在一处背阴的坡底下。
王葵下了车，脚踩上坚硬的褐色沙土，真切感受到了一种来自西北特有的干燥和明亮。
一个身形清瘦，穿着深灰色回族常服的黝黑年轻人就站在不远处的岩石边上，朝她点头示意。
“沪城来的？”他的普通话有些生硬，但还算标准。
“是，我叫王葵。”王葵伸手，与他握了握，“怎么称呼？”
“苏立。”苏立简短地回了一句，便朝旁边的窄沟偏了下头，“这边说话。”
两人沿着干涸的沟底往里走了一阵，两侧土壁越收越窄，仿佛把外面的世界隔干净了。
苏立这才收了脸上那股警觉，对她说，“原谅我的谨慎。陇平地邪，说什么都可能传到不该听的人耳朵里去，但这一带是安全的，我们可以放心说话。”
然后他接着自我介绍，“我是黔西分局的实习调查员，目前表面
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上跟着阿訇做满拉，实际是在盯郝家的事——你应该也是来查郝家的？”
“也？”王葵捕捉到那个字眼，但没有立刻深究，简单解释了两句，“我是来参加室友婚礼的，她是本地人，跟郝家有点关系。今天吃饭的时候，我的探灵仪产生了异动，这东西只有附近有异血或幽能波动时才会起反应，所以找你了解一下情况。”
“原来如此。”苏立的脸色正了几分，“不瞒你说，郝家的事，以前时不时就有人来查，而且来的都是总部的精英，可惜每次都查不出什么，都以地脉磁场紊乱草草结案，然后就没人管了。”
“那你这是？”
“我们外勤支队的队长，去年在附近做另一项调查时，偶然发现了一些东西，这才派我暗中调查。”苏立低头看了眼自己的装扮，语气变得无奈，“其实我成年后就脱教了，现在这样，算是不得已。”
王葵没接这个话头，只是问，“那你查到什么了？”
“是挖出了点有意思的事，跟传说有关。”苏立整理了一下思绪，很快步入正题，“陇平这里的事，还要从三百多年前说起。”
“那时候，陇平地广人稀，除了山就是森林。忽然有一夜，天上落下天火，整条贺兰山脉都烧了起来。陇平这带更邪，一夜之间地面全焦了，大片森林倒伏，方向一致，像是被一只恐怖的巨掌朝着同一个方向推倒的，后来经过很多年的治理，才改种了经济作物，就是你现在看到的那些枸杞和葡萄。”
“不过，自那之后，就有了伊布里斯为祸人间的说法。”
“传说有人亲眼见过那只恶魔，像一头皓首玄身的巨狼，大得连山都挡不住它的影子，张一次嘴吐出来的火能烧干整条河……人间炼狱，也就是那个样子了。”
“后来据说是各地高人联手，折了好几条命，才把它强压到贺兰山底下……民间一有种说法，流传很广——汝箕沟底下，就镇着伊布里斯。”
听到这里，王葵眉头一跳，试探着问，“你是说，天狗食日？”
“确切的说，伊布里斯，是天狗星坠地。”苏立纠正道，“天狗星坠地，血食人间五千日。从那场大火后的十三年零九个月里，整条贺兰山脉方圆几百里都不太平，动不动就有人失踪，牲畜暴毙、孕妇生下死胎这种事也是层出不穷。”
王葵沉默片刻，冷静地问道，“这和郝家有什么关系？”
“有传言说，伊布里斯坠地时，身上掉下来一块碎片，那块碎片就在郝家手里，赋予了他们异血。”苏立顿了一下，“不过只是传言。我们查过几次郝家的血样，结果都是阴性，跟普通人的一样。”
“如果真是天狗那种东西，你们查到的结果不一定准。”王葵对此不置可否，沉吟道，“今天吃饭的时候，我还注意到一件事，这里似乎每家每户都会贴一种蓝色剪纸，那有什么说法？”
“那个是本地风俗。”苏立解释道，“那些剪纸是辟邪用的，蓝色代表‘清净’、‘隔离’，用的是本地一种叫幽蓝蒿的植物染的纸做的，能隔开那些不该被看见的脏东西。小人五官留白，是为了让那些脏东西看不清屋里头的路，姿势不一样，也代表不同的意思，比如拦住、送走、挡住之类的。”