武大郎反应极快，一见屋里有人，噗嗤一声笑了出来，随口问道：“哦？你怎么在这里？”</p>
金婉平满脸诧异，反问：“你是谁？”</p>
武大郎抬着头，翻着眼皮略一思索，慢悠悠说道：“我嘛，我是苗云凤苗小姐的朋友。她喊我爷爷，我帮过她，她也帮过我。哦，我差点忘了，我就是个卖烧饼的。方才苗小姐从我这儿要了一袋烧饼，是留给你吃的吗？”</p>
金婉平听完，连忙连连点头，局促地追问：“那……那她给钱了吗？”</p>
说着，金婉平下意识伸手在自己身上摸索了一番，身上空空如也，什么都没有摸到。他当初仓皇从家中出逃，走得匆忙，身上一分钱也未曾携带，心中顿时涌上一阵羞愧。</p>
武大郎呵呵一笑，连忙摆手宽慰：“不用不用不用！小姐早就把钱给我了。就算她不给，我也会把烧饼留下来给她。这点东西值不了几个钱，不值当计较。”</p>
紧接着，他又连忙解释道：“我看苗小姐有急事出门，临走前也没有赶我走。我平生喜好医术，方才看见屋里摆着许多医书，一时看得入了迷，便忍不住翻读了片刻，不碍事吧？”</p>
金婉平这才彻底放下心来，点了点头道：“不碍事，你喜欢看便尽管看。”</p>
得到应允，武大郎顿时喜不自胜，继续在屋内翻找，挑选自己爱看的医书细细研读。</p>
另一边，苗云凤心急如焚，火急火燎地赶到了菜市口。她迫切想找到张凤玲，问清母亲是否来过此地。</p>
苗云凤刚抵达驻地，值守的士兵便立刻通报了消息。王水生与霍东阁闻讯，连忙一同赶来见她，三人碰面，神色皆是紧绷。</p>
苗云凤率先开口询问：“这边没出什么变故吧？一切可还太平？”</p>
王水生连忙应声答道：“一切安稳，并无异常。之前人人都说守备营要架设火炮，轰炸大帅府，可至今毫无动静，看来都是不实传言，是我们先前太过紧张了。”</p>
苗云凤微微摇头，慎重提醒：“万万不可大意。这或许是敌人的缓兵之计。既然有风声传出，就绝非空穴来风。刘副官一伙已是穷途末路、狗急跳墙，被逼到绝境之下，什么举动都做得出来。我们的军备火力本就不如对方充足，提前做好防备，总好过被动挨打。”</p>
王水生闻言连连点头，随即轻轻叹了口气。</p>
苗云凤转头看向霍东阁，轻声问道：“霍师傅，你心中可是有什么顾虑？”</p>
霍东阁面露无奈，如实说道：“这位张副官的行事作风，实在让人难以认同。她把我们所有人的任务安排得满满当当、密不透风，自己却终日吃喝休憩、悠闲自在，太过随性。”</p>
一旁的王水生当即接话打圆场：“其实有没有她指挥都无妨，我们二人足以守住防线。她从未上过沙场、不懂战事，留在军中本就派不上用场。”</p>
可王水生依旧满心不服气，继续抱怨：“我就是心里憋屈！她什么都不懂，偏偏还要居高临下指挥众人，那副颐指气使的模样，实在让人心里不痛快！”</p>
霍东阁淡然一笑，出言宽慰：“兄弟，你这就是心里不服气了。说到底，人家是正式任命的副官，身份摆在那里。我们只是受苗副官所托前来帮忙，并非正规编制，本就是临时相助。她怎么安排，我们照做便是。即便她不下令，我们也会尽心守好防线，不必过多计较。”</p>
可见霍东阁心胸豁达，并未将张凤玲的傲慢行径放在心上。</p>
苗云凤将二人的对话尽收眼底，心中了然，随即轻声宽慰：“你们暂且多容忍她几分，就当哄不懂事的孩子一般。我也是无可奈何，她既是王副官的义女，又是大太太亲自任命的副官，有这两层关系在，我们必须顾及颜面。”</p>
二人听后，这才不再多言。</p>
苗云凤立刻切入正题，急忙询问：“我问你们，你们今日可见过我母亲来过这里？”</p>
王水生曾见过万幸娟的模样，闻言立刻回道：“见过见过！令堂昨日一早就赶到了此处，专程来找过张副官，只是后来我们便不知她去往了何处。”</p>
听到这话，苗云凤悬了两日的心终于稳稳落地。看来武大郎打探到的消息分毫不差，总算摸清了母亲的踪迹。</p>
她一刻不敢耽搁，立刻动身去找张凤玲问话。</p>
在王水生与霍东阁的指引下，苗云凤来到一处宽敞整洁的民宅，这里便是张凤玲的临时驻地，居住条件颇为优越。</p>
苗云凤推门走入屋内，只见张凤玲正躺在木床上酣睡，睡得十分安稳沉熟，就连有人进屋，她也毫无察觉。门外值守卫兵见到苗云凤，不敢贸然惊扰，只能默默站在一旁。</p>
苗云凤缓步走到床边，轻声唤道：“姐姐。”</p>
她接连唤了数声，张凤玲才缓缓转过脸，看清来人是苗云凤，先是微微一愣，随即猛地坐起身，满脸不耐地质问：“你来做什么？我这里的事不用你插手！你是副官，我也是副官，我们职位同级，谁也不比谁高，用不着你来管束我！”</p>
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苗云凤看着她蛮横的模样，满心无奈，轻叹一声道：“我今日前来，并非与你争执，只是想问问你，我母亲是不是来过这里，你可曾见过她？”</p>
张凤玲漫不经心地回道：“哦，你说那个老太太，万幸娟是吧？”</p>
苗云凤闻言心头一怒，怒目瞪视着她。母亲是长辈，她竟直呼名讳，毫无半分尊卑礼数，倒要听听</p>
她接下来还会说些什么。</p>
张凤玲嗤笑一声，继续说道：“我说她也太多管闲事了！我压根就不想见她，她偏偏跑过来絮絮叨叨，劝我注意安全，还让我辞掉副官的职位，早点回去安稳度日。我一听这话，顿时怒火中烧！”</p>
“我当场指着门口呵斥她，让她能滚多远滚多远！我的事与她毫无干系，她凭什么对我指手画脚？我是王副官的义女，又是市长家的儿媳，如今更是大帅府的副官，身份尊贵，哪里用得着她一个普通妇人说教？我几句话便把她怼得泪眼婆娑、气冲冲地走了！怎么？你是特地来替她找我算账的？”</p>
这番话，瞬间气得苗云凤五脏俱裂。</p>
她死死攥紧双拳，指着张凤玲，怒声斥责：“你实在太过荒唐无礼！那是我的亲生母亲，是你的长辈！你怎能用这般刻薄言语对待她？半点上下尊卑的礼数都不懂！”</p>
张凤玲满脸不服，撇嘴反驳：“什么尊卑礼数？她是你的母亲，又不是我的母亲！她无端跑来多管我的闲事，凭什么我要忍气吞声？”</p>
说着，她反倒一脸委屈，理直气壮地辩解：“我自小在张府长大，我的母亲另有其人。她与我非亲非故，总不能你喊她母亲，我也要跟着喊母亲吧？莫不是她太过孤单，缺女儿惦记，才这般多管闲事？”</p>
所幸屋内只有她们二人，并无旁人在场，否则这番颠倒黑白的话，定会贻笑大方。</p>
苗云凤气得连连跺脚，满眼失望地看着她：“姐姐！我今日算是彻底看清你了！你真是冥顽不灵！我母亲满心挂念你、真心为你担忧，不顾自身安危、费尽心思乔装打扮，冒着极大风险偷偷走出戒备森严的大帅府，专程赶来叮嘱你、劝你避险！”</p>
“她劝你辞去副官之位，是怕你年少鲁莽、身处险境，是真心为你着想！可你非但不感念她的一片好心，反倒恶语相向、肆意折辱！你凭什么目中无人、如此狂妄？区区一个大帅府副官，职位浮沉不过朝夕之间，今日能让你任职，明日便能将你罢免，你究竟在得意什么？”</p>
张凤玲听完，忽然仰头哈哈大笑，爽朗的笑声穿透房门，传至屋外。她满脸讥讽地冷哼一声：“苗云凤，你分明就是在嫉妒我！你看我深得王副官与大太太的器重，医术得到众人认可，大帅病情日渐好转，我前途一片光明，风光无限！”</p>
“我还有英俊显贵的丈夫，是市长府上的名门公子，是无数大家闺秀倾心向往的良人！这些都是你没有的，你心里嫉妒，所以才处处针对我！人各有命，我张凤玲生来便有福运，自有贵人相助、步步提携，才有今日的地位，这都是天命所归！”</p>
苗云凤再也听不下去她的自吹自擂，愤然出声打断：“你还在沾沾自喜！你知不知道，我母亲自从被你气走后，至今未曾返回大帅府，下落不明、生死未卜！你难道半分都不着急吗？”</p>
张凤玲闻言骤然瞪大双眼，满脸匪夷所思：“我着急？她失踪与否、能否找到，与我有半点关系吗？你莫不是脑子糊涂了？”</p>
苗云凤被她这番冷漠自私的话堵得哑口无言，心中恨得牙痒痒，偏偏又无可奈何。</p>
她狠狠一跺脚，留下一句冷硬的话：“你好好做你的副官吧，我倒要看看，你这个位置能坐多久！”</p>
说完，她不再多留，转身大步流星走出了房间。</p>
屋外的霍东阁、王水生以及值守卫兵见她怒气冲冲出来，连忙快步追上，想要询问缘由。</p>
苗云凤骤然驻足，转头回望，满脸沮丧与疲惫，低声道：“我母亲，是被她气走的。我母亲一片好心，冒着风险前来叮嘱她注意安全、谨慎行事，她却恶语相向、肆意羞辱，硬生生将我母亲赶走。时至现在，母亲依旧下落不明，没能回到大帅府。”</p>
霍东阁闻言心头一沉，连忙出声宽慰：“苗小姐，你切莫心急，我们一同想办法。太太既能独自平安来到此处，返程应当也不会遭遇太大凶险，只是暂时不知所踪，不必过度焦虑。”</p>
苗云凤满心无奈，重重叹息：“如今世道动荡、危机四伏，无数暗处的眼睛盯着我身边的人。我本以为将母亲带在身边、时刻守护，便能护她周全，万万没想到还是出了意外。”</p>
她心中万般委屈，满心不解母亲为何这般偏爱、牵挂从未相认的张凤玲，甚至不惜舍弃自身安危。可这件事乃是绝密，事关隐秘身世，她无法对任何人言说，只能将所有委屈与苦涩尽数咽在心底，独自承受。</p>
良久，她才压下心头酸涩，轻声道：“我还是亲自去找找吧，只求母亲平安无事，我能早日寻到她，才能彻底安心。”</p>
霍东阁连忙主动请缨：“不如让水生留守此地盯防，我带一队人手随你一同寻找！”</p>
苗云凤心中满是感激。霍东阁身为武馆师傅，本无需掺和这些纷争，却始终热心相助、任劳任怨、不惧凶险，实在令人敬佩。她不愿再麻烦对方奔波劳碌，当即婉言推辞：“不必了霍师傅。你和水生留守此处，紧盯城北守备营的动静，才是眼下最重要的事。我独自去搜寻便可，母亲并未走远，大概率就在这附近一带。”</p>
“我此前只执着于在大帅府内搜寻，反复查找却一无所获，一直误以为母亲遭人绑架，如今才知晓，是母亲自行悄悄外出。她行踪隐秘，尚未被敌人察觉，我越早找到她，便能越少一分凶险。”</p>
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