长柏见状无奈扶额，自家五妹当真随了母亲，心性直白简单，什么事从来不会深思，只会横冲莽撞。</p>
他压下心头无奈，沉声道“母亲，如儿，你们听我说。</p>
在父亲眼中，盛家儿女皆是他的骨肉，墨兰亦是盛家血脉。我身为家中长子，理当一视同仁。”</p>
他看向满脸不服的如兰，放缓几分语调，却依旧带着几分郑重：“如儿，你私下不喜墨兰便也罢了，但到了外面万万不可随意非议她的是非，旁人听见，只会觉得我们盛家不会教养女儿。</p>
说我盛家女心胸狭隘、不识大体。”</p>
说着他又转头看向母亲，提点道：“母亲，您与林小娘之间的隔阂，关起门来如何计较都无妨。</p>
但万万不可迁怒子嗣，落人口实，坏了自家名声，您可明白？</p>
儿子是男嗣倒也无妨，可是姐姐和妹妹您还是要多想想才是。</p>
这要是事情传出去了，她们女儿家的名声还要不要？”</p>
母女二人闻言都白了脸，王大娘子这才明白了儿子的用意“罢了罢了，内宅的事，你们男子不必操心，我自有分寸。</p>
你妹妹我也会好好管教的”</p>
旁边的如兰嘟着嘴面上有些不以为然，忽然她像是想起什么一般，眼睛一亮，凑上前一脸好奇地打量长柏心直口快道：“二哥，前几日你是不是去樊楼了？”</p>
长柏端茶的手猛地一顿，连杯沿里的茶水都微微晃了晃。</p>
樊楼那日，正是他与香莲独处互通情意之时。</p>
一想起女子温柔沉静的眉眼，他心神不由微微失神，眼底漫开一丝不易察觉的柔意。</p>
如兰将他这细微反应尽收眼底，眸光瞬间亮得惊人，满是看热闹的兴致。</p>
当下追着追问道：“前日喜鹊去樊楼帮我买点心，说亲眼瞧见你同人一道从樊楼出去了，听说跟你一道出去的是一位容貌气质绝佳的小娘子。</p>
她还说你望着她笑得分外温柔。</p>
我起初还当喜鹊看花了眼，现下瞧你的模样，定然不假。那是哪家的姐姐？”</p>
王大娘子闻言心头咯噔一下，一把攥住长柏的衣袖，满脸惊疑：“如兰所言当真？外头怎会有陌生女子与你同去樊楼？长柏，这到底是怎么一回事，快与我说清楚！”</p>
长柏心头懊恼自家妹妹真是个藏不住话的大嘴巴。</p>
他方才好不容易借着脂粉铺垫，让母亲对香莲生出几分同情，现下被如兰猝不及防捅破，局面一下子打乱。</p>
一边是母亲满眼惊疑的眼神，一边是如兰满眼八卦看好戏的眼神。</p>
长柏垂眸，指尖无意识摩挲着瓷杯，心里还在纠结着要不要直接说。</p>
现下顺势坦白，母亲毫要是知道自己喜欢的女人竟然是香莲，恐怕当即要炸。</p>
可若是刻意遮掩，反倒显得他与香莲往来偷偷摸摸的，平白坏了她的名声。</p>
长柏想着定了定神，压下心底的纠结，面上神色淡然道</p>
“那日只是偶遇秦娘子，她说因为我帮助了她便跟我道谢一番，当时雅间还有旁人，并非单独相处。如兰听来的传言夸大了。”</p>
说完也不留给她们追问的空隙，起身拱手：“儿子书房还有一些文书待办，儿子先行告辞，母亲与妹妹安坐吧。”</p>
说完他便从容转身离开了葳蕤轩。</p>
看着长柏走远的身影，大娘子将信将疑，但还是嘱咐如兰道“如儿看来是你误会了，此事绝不可外传，你二哥可是还没定亲呢。”</p>
如兰闻言心里总感觉不对劲，可她一向听话孝顺，便乖巧的点头“女儿明白了，不过母亲，您真的要让哥哥娶康允儿吗？</p>
她那样的怎么能配上我哥哥”</p>
大娘子不悦“你知道什么，允儿可是你姨母的女儿。</p>
她也算知根知底的，总比那旁的不知道哪里来的好多了”</p>
她没有说她想让儿子娶康允儿还有一个原因，就是不想儿媳妇家世太高，压着自己。</p>
比如老太太说的那个海氏，自己就不喜欢，</p>
如兰翻了个白眼，无语道“好好好，我不知道什么，但女儿只知二哥不会喜欢康允儿那样的女孩的”</p>
大娘子闻言正要说什么，前院来人禀告“大娘子，方才老爷传话说是有事请您过去一趟”</p>
大娘子一怔，随后嘀咕道“这倒是稀奇了，官人这会不去找林氏那狐媚子，找我做什么，”</p>
说是这么说，但也没耽搁直接去了盛宏书房。</p>
……</p>
昔日秦香莲状告陈世美、凝香阁恶意构陷的风波，渐渐的落幕，再无人提起。</p>
当初经过长柏一番暗中彻查，两人终于摸清凝香阁背后的老板，原来竟是平宁郡主名下的嫁妆私产。</p>
只是她们经过探查，平宁郡主竟然从头到尾都不知情。</p>
所有那些针对香莲的阴私手段，全是凝香阁掌柜所做。</p>
只因为他嫉妒香莲生意火爆，私下擅自行事。</p>
事后风声走漏，凝香阁声名彻底败坏。平宁郡主高傲了一辈子，没成想被一个不识趣的奴才败坏了名声。</p>
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她到底爱惜名声，也要脸面，在知道香莲把凝香阁还有掌柜的告到官府后。</p>
唯恐此事闹大了让自己在勋贵世家那里丢了脸面，便遣贴身嬷嬷带了几百两银子登门道歉。</p>
她本意是让香莲识趣一点，撤诉。</p>
岂料奴随主子，这主子高高在上惯了，奴才也有样学样。</p>
在香莲面前一副高高在上得姿态，像是施舍，又像是恩赏，仿佛她那样的身份能跟香莲说话都是赏赐。</p>
这般带着轻慢怜悯的银钱，秦香莲自然是淡然婉拒。</p>
她如今生意稳固，每月都最少上千两，底气十足，也不缺这点银两，更不屑受这委屈。</p>
香莲还是把那掌柜的告了，让他付出应有的代价。</p>
可凝香阁名声败坏也已经注定了。最终客源散尽，没了往日那般的好生意。</p>
反观香莲的颜如玉经此一难，反而口碑更盛。</p>
世人皆知她品性坚韧、为人坦荡，连官家和几个朝廷大臣也都曾赞许她的为人。</p>
慕名而来的客人日日暴涨，老旧的铺面便愈发的拥挤。</p>
诸多高门贵妇、世家小姐钟爱她的脂粉养护方子，却碍于铺子简陋，还没有私密的隔间，不愿与市井百姓同室挑选，每每只遣丫鬟代为采买极不方便。</p>
至于让香莲上门，她是不愿意的。</p>
香莲思虑良久，终于下定决心，她要扩张自己铺面。</p>
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