当夜，樊家下人就逐个通知了别院的客人，只道是徐知府担心众人安危，特意带了兵士前来护送众人回城。众人一听恐有流民作乱，想到此前石城剿匪之事，哪有不依的，连夜将行囊收拾齐整。
次日一早，众人又纷纷向徐知府道谢，感慨徐知府不愧是一方父母官、见微知著、深谋远虑、爱民如子云云。
知府夫妇听了众人道谢之语，旋即明白这是樊家替他们做人情呢，原本悬了一夜的心当下被熨得舒舒服服的。如此一来，他们带女儿回城就不会显得突兀，反而白赚了名声，樊夫人做事，果然是八面玲珑。
回城的马车内，徐知府听妻子如此感叹，不禁疑惑：“为何是樊夫人八面玲珑，你怎知这不是樊都司的主意？”
徐夫人一副“男人啊，你知道什么”的模样，定睛看了丈夫好一会儿，才道：“你当知晓，我原本对你要与樊家结亲这事，是有所犹豫的。”
徐知府讪笑两声，却听徐夫人继续：“樊家虽是巴南武官之首，但我们却未必要长长久久地留在巴南。后来你说，如今朝廷动荡，京官不好当，辽东又有鞑靼滋扰，东南倭患不断，反倒是西南的地方官安稳一些，我才松口了，端看樊崇这个人——”
徐夫人顿了下：“按着我心里的想法，樊崇自不是顶顶好的，但看了这么久，也算过得去吧，在巴南这地，也难挑出更好的了！唉，这话也不尽然，更好的当然是有，只是都不合适……罢了，从昨日到现在，从樊家下人的表现来看，樊夫人当真是管家理事一把好手，明媚嫁进这样的家里，起码不会有什么腌臜事。”
“哦？夫人是同意了？”徐知府感到意外，万没想到，出了一桩险事，倒做成了一桩亲事。
徐夫人叹气：“同意了！事到如今，不同意也难了！你且看吧，咱们一回忠州城，樊家就会上门提亲了，预备起来吧！”
回城一路无话，只是徐夫人偶尔撩了车帘张望时，便见路上仍有三三两两拖家带口的行人，见了他们的车仗，胆小的避让在旁，胆大的也会开口乞讨，待将要行至城门口时，远远望着，进城的队伍排了足足两三里长，更有不少人，或坐或卧，径直挨着城墙根底下扎作一堆，大有落地生根之势。
徐夫人越看眉头越紧，最后撂了车帘不敢看了，对着丈夫蹙眉问道：“巴南何地遭灾了？怎有如此多的流民？你打算如何安置？”
徐知府正为这事闹心呢，叹道：“这些人是打南边儿来的，播州大旱，赤地千里，又闹蝗灾，田里的庄稼眼看就要有收成了，结果一夜之间颗粒无收，旧年存粮又已吃尽，唉……”
徐夫人挑眉：“我们出城避暑的时候还没这事，前两日你回城的时候也没听你提起，这才多长功夫，你就查清了？”
“不是我查的，是石城招讨司探查之后报上来的消息。昨日一早，林家父子去知府衙门寻我，给了我一封信，道是恐有流民之祸，请我早日上疏朝廷，请求拨粮安置灾民。另外，土官这边，也提议需加强巡防，以防有不法之徒趁机生乱。是以，我才匆匆去了鹿山，想着先把你们娘儿俩接回家。”
“石城招讨司？景家？又是景家？”徐夫人不得不对景家另眼相看了，这一家子这么有能耐吗？
徐知府捻了捻胡须，道：“夫人你忘了，从播州到忠州，必经石城，想是景安民一家前几日回石城就发现了不对劲。”
徐夫人由衷感叹：“如此敏锐，也是难得了！”
“确实好本事！”
真相的确如此。
数日前，景安民一行回石城当日就撞见了如斯场景。景安民为官勤勉，立时派了景泽和林怀济去探查情况。
支使景泽是理所应当的，至于为啥还要支使林怀济这个客人呢？自然是因为李氏对他太满意了，景安民觉得自己毫无参与感就被塞了一个准女婿，他自然也是要找补一下，美其名曰考校功课。
于是，那夜，景家书房便有了一场四人长谈，正是这场谈话，帮巴南府消弭了许多祸事，当然，也有那避无可避的大祸。即便是大祸，石城百姓也因为景家的警惕，而少受了许多苦难。
话休饶舌，且说那日，林怀济有心表现，被景安民派了差使，心里那是半分恼怒也无，全是雀跃欢欣，跟着准大舅哥就去了。
景泽也不多话，先是带着他直奔招讨司，在招讨司那儿问了近日治安和朝廷邸报，又领着人在城内各紧要处转了一圈，末了，再去几处临时流民安置点找人问话。
这么一套动作下来，二人回到景家已是掌灯时分。
李氏早已安设桌椅、满列佳肴，只等着林怀济回来吃饭。于是乎，景安民又耐着性子吃了一顿宾主尽欢的晚饭，让李氏招呼尽兴了，才敢把三个小的领去书房说话。
唔，最小的景淇还在长身体，骑了一天马实在支撑不住，饭毕就去睡了。
景渔听完他们的消息，凝眉问道：“从播州来的？想经巴南入蜀？”
景泽点头：“正是。招讨司和宣抚司一起派人南下打探了，播州正闹蝗灾，全境颗粒无收，已饿死数千百姓。剩下的人无法，听说蜀地沃野千里，土壤膏腴，果实所生，无谷而饱，又有鱼盐铜银之利，浮水转漕之便，便拖家带口想去蜀地谋一条活路。”
景渔眉头拧得更紧了，林怀济看着她，几番欲言又止。
景安民见状便问：“林贤侄想说什么？”他这么一问，景泽和景渔二人都齐齐看向林怀济。
林怀济在景渔面前，比单独面对景安民要紧张多了，总担心自己表现不好。毕竟，他每次见景渔，景渔都能让他感到震撼。在他心里，景渔是这世上最好看最有能耐的姑娘，总让他有相形见绌之感，生怕景渔嫌弃他不够厉害。
但林怀济也深知机不可失的道理，更何况是长辈在问，他忙说道：“景姑娘愁眉不展，可是担心一旦流民多了，被蜀地所拒，他们进退不得滞留巴南，届时，巴南恐会生乱？”
景渔
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一听，倒是展眉笑了。还真是！她看林怀济真是越来越顺眼了。
林怀济见她笑了，脸上也跟着舒展开了。
景安民暗暗哼了一声，心道，算你小子还行！但也没什么了不起的嘛！他转向景泽，道：“老大，你怎么看？”
景泽暗中翻了个白眼，白日干活还不算，晚上居然还要比答卷！
腹诽归腹诽，景泽面上亦是肃容，道：“的确如此。蜀地虽富庶，但也扛不住这么多流民。且，我闻川蜀总兵李维新谨慎胆小，流民历来是生乱的根源，以他的作风，搞不好会直接派兵锁了扞关。”
景渔接上：“哥哥所言正是我所虑，巴南是从东入蜀的门户，而扞关又是巴南的门户，扞关一闭，流民无处可去，犹如饿兽困笼，巴南无沃野，但山多林多，对走投无路的人来说，落草为寇最是方便！”
林怀济：“的确如此，到那时，巴南恐会匪祸横行！”
考校结束，景安民觉得，三人之中，功课最好的还是他女儿！
他对着三人点点头，而后正色道：“这样吧，明日我去招讨司，跟众人拟出个章程之后，将修书一封，呈交徐知府，由他上报朝廷恳请川蜀全力安置流民。此外，还会以招讨司的名义上报都司，接下来的几个月，巴南各地土官要加强巡防。林贤侄——”
“晚辈在！”
“这两日你好好休息，让阿泽领你四处逛逛，往忠州送信之事，快则两日，慢则三日，届时——”
“晚辈明白。”林怀济虽然恨不得多待个十天半月的，但也知道眼下孰轻孰重。
景安民又看向一双儿女：“好了，你们也去休息吧，这两日好好招待林贤侄。”
景泽：“是。”
景渔：“等等，还有一件事你们不觉得奇怪吗？”
景渔此话一出，另外三人齐齐愣住。
还有疏漏吗？林怀济看着景渔。
景渔的眼神一一扫过他们三人，沉声道：“播州的灾民为什么不往东去？为什么不往荆襄、不往武昌府而去？论理，东去是最方便的，距离近，行路易。天府之国虽好，可谁人不知蜀道难？不管从哪边入蜀，都要翻山越岭，他们为什么不选择一条更容易求生的道路？”
这……书房里三个男人皆是心头一震。
景泽太了解自己的妹妹了，脱口而出：“你怀疑有人故意的？故意煽动灾民西行？可是……目的是什么？”
景渔叹气：“这正是我想不明白的地方，目的是什么呢？是为了给川蜀和巴南制造动乱吗？川蜀和巴南乱了，对播州有什么好处？造反吗？”
景安民变了脸色：“慎言！”
“唉！我知道，所以我才说想不明白嘛。算了，我回房休息了。你俩走吗？”景渔说完就放下了，毫无负担地把这疑惑留给她爹去操心，自己走就算了，还不忘招呼另两位。
于是，这夜，景副招讨使，翻来覆去，彻夜难眠，造反？播州想造反？