两人快步走到豆腐摊前，周玉荷早就收拾好大半摊子，时不时朝路口张望。
看见沈春溪负重而来，她连忙快步迎上前，伸手托住沉甸甸的竹筐底部，帮着卸下。
“沈娘子，快快放下，看把你累得满头大汗！”
竹筐落地发出轻微闷响，满满当当的物资挤得严实，一旁竹鸡笼里的小鸡还在叽叽喳喳叫个不停。
周玉荷转头朝摊后吆喝：“当家的，盛两碗豆腐花，沈娘子和阿禾饿了吧。”
周老实应声，很快端来两碗热气腾腾的豆腐花，面上撒上少许麦芽糖，清甜暖胃。
奔波大半天，摆摊、接连各处采买，沈春溪腹中早已空空，阿禾也蔫蔫地抿着嘴，明显饿了。
她没有过多客套，道谢之后伸手探进竹筐角落，取出早上出门预备的粗粮饼。
沈春溪分出一张，准备跟阿禾对半掰开分着填肚子，余下两张伸手递到周玉荷跟前。
“早上出门带的饼，我们一张就够吃，剩下两张，你们一家人分着尝尝。”
周玉荷伸手接过来，先抽了一张塞给一旁的小花，另一张又往沈春溪那边推了回去，摆了摆手。
“沈娘子，这张你跟阿禾留着吃吧。我们守着豆腐摊，一早已经吃过东西了，不饿。”
沈春溪几番推让，奈何周玉荷执意不肯收，只好把饼接回来。自己留一张，另一张交到阿禾手里。
粗粮饼粗糙噎人，配上滑溜溜的豆腐花，刚好顺喉咙。
阿禾小口小口啃着饼，喝一口豆腐花，腮帮子一鼓一鼓的，吃得格外香甜。
沈春溪一边吃，心里还在盘算今日市集的收支。
今日摆摊所有物件全部售罄，一共赚了七百六十六文铜钱。
买了纸笔墨花了八十七文。粗细棉布加针线花去二百四十五文。盐、糖等调料支出四十九文。十只鸡崽用了七十文。菜籽十三文，外番种子四十一文。给孩子们买的玩具五十九文。最后买米又花了一百七十一文。
她在心里默默相加，算下来总花销足足七百三十五文，现在兜里竟只剩三十一文铜钱。
沈春溪暗自轻叹，钱果然不经花，看似不少的进账，一番采买下来便所剩无几。
但看着竹筐里满满的物资——改善生活的布料和米粮、各种种子，还有孩子们的玩具，这笔花销虽让人心疼，却是值得的。
周玉荷一边整理豆腐担子，一边好奇打量放在一旁的竹筐：“今儿摆摊生意看着极好，采买了这么多东西。”
“运气不错，所有麦秆手作全都卖空了。”
沈春溪咽下嘴里的食物，简单说了几句摆摊的经过，又指了指竹鸡笼。
“索性就先不买油和酱油，醋。等明儿我给嫂子你陶瓶，你出摊时帮我带回来。”
周玉荷听得连连点头：“小事。对了，东西这么多，等下收摊，竹筐直接直接车上，我们一同回去，”
“那就麻烦你们了。”沈春溪欣然应下，有了周玉荷家的车帮忙，就不用自己背着沉甸甸的竹筐走路，省不少力气。
片刻功夫，两碗豆腐花连同粗粮饼都吃干净了。
周老实麻利收拾豆腐摊，将磨盘、木桶、竹筐、鸡笼一一捆上板车。
一切收拾就绪，周老实拉动板车，周玉荷和沈春溪走在一旁照看，小花和阿禾坐在车板上围着鸡笼吱吱喳喳，一行人踏上返程的乡间土路。
周玉荷边走边闲聊：“一下子养十只小鸡，往后鸡食怕是要费心。”
“不碍事，青菜切碎能喂食，待后面条件好些可以喂剩饭。等鸡下了蛋，可以给孩子们补身体，富余的还能拿到市集售卖，也是一笔进项。”沈春溪笑道。
“你总能想出营生。”周玉荷赞叹一声。
这不是穷么。沈春溪心道，嘴上只是淡淡一笑，没把心里话讲出来。
车上的小花听得眼睛发亮，歪头好奇追问：“沈老师，小鸡真的会下好多蛋吗？”
“好好照料，自然会的。”沈春溪摸了摸小姑娘的脑袋。
阿禾更凑近了些鸡笼，好奇的盯着竹笼里叽叽喳喳的小鸡崽们。
一路说说走走，约莫一个时辰，远远望见了村落的屋舍炊烟。
周玉荷转头对周老实说道：“先送沈娘子和阿禾送回院子，再回咱们家。”
周老实应了一声，手上稳住推车，顺着土路拐向沈春溪住的那处小院。
车轮碾过土路，咕噜噜作响，车上布袋、陶罐互相轻轻碰撞，发出细碎的声响。
到了院门口，周老实停下车子，弯腰帮着往下搬竹筐，沈春溪连忙上前搭把手。
“今日真是多谢你们夫妻俩。”沈春溪道谢。
“多大点事，邻里之间理应搭把手。”周玉荷笑道，“天色不早，我们也得赶回家里，你俩早些进屋歇息。”
周玉荷笑着挥手，与周老实一同离开。小花坐在车板上也跟着与阿禾和沈春溪摆手道别。
送走周玉荷一家人，沈春溪转身推开院门。
“阿禾，咱们先把东西搬进屋，再把小鸡安置好。”沈春溪一边说着，一边弯腰将竹筐里的布料、种子、米袋一一取出来搬回院子里的桌上。
阿禾也懂事地凑过来，将轻便的蹴鞠和布毽子，踮着脚往屋里递。
两人合力将所有物件搬进屋内。
沈春溪先把装着鸡崽的竹笼放到院子角落避风的地方，她蹲下身，轻轻掀开笼盖。
笼里的小鸡许是颠了一路，叽叽喳喳地叫着，声音比在市集时弱了些，却依旧透着鲜活。
沈春溪洗了一把小白菜切碎，撒进去竹笼里，看着小鸡们围拢过来啄食，紧绷的心神稍稍放松。
阿禾蹲在边上，手肘撑着膝盖，屏住呼吸盯着这群小家伙，一动也不敢动，生怕自己喘气大声了，
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吓到胆小的雏鸡。
沈春溪由得阿禾看小鸡，自个儿将买来的种子分类整理好，写上简单的标记。打算抽空就翻土整地，把这些种子撒下去。
布料和针线则被收进木箱，晚上抽空裁缝孩子们的手帕，明天孩子们便可以用上。
米袋被搬到灶台边，白米倒进屋内的米缸。碎米单独盛进容器，挪到通风阴凉的角落晾放，避开灶台的热气，防止受热返潮生虫。
盐糖等调料也归置到橱柜里，一切都井井有条。
忙完这一切，天色已经完全暗了下来，天边泛起淡淡的暮色。
沈春溪小心舀出一小勺碎米，柴火在灶膛里噼啪爆响，铁锅被烘得渐渐发烫。
锅里清水烧得翻滚起泡，她将碎米倒了进去，小火慢慢焖煮。
碎米粒遇热很快就开始发胀开裂，淡淡的米香混着热气，从灶口漫出来，一点点顺着灶台飘满整个院落。
趁着米粥熬煮的空档，沈春溪将桌上的《三字经》、毛边纸、毛笔、墨锭规整摆放进屋里的书桌。
整理妥当后，沈春溪转身走进灶房，伸手从木柜里摸出一小碟腌得干爽的萝卜干，咸香的腌味隐隐透了出来。
她端起碟子走到院中，搁在露天的木桌上。
又回转灶房，拿粗瓷大碗盛出两碗熬得稠润的碎米粥，一并摆上桌，而后朝着后院扬声唤道：“阿禾，过来吃粥了。”
听见喊声，阿禾快步跑过来，挨着桌边坐下，捧着粗瓷碗，小口小口抿着温热的粥。
米粥带着淡淡的米香，就着脆爽的萝卜干，孩子眉眼舒展，脸上满是实实在在的满足。
沈春溪捧着粗瓷碗，指尖触到碗壁暖暖的温度。
她低头抿了一大口粥。软糯的碎米滑入喉咙，淡淡的米香在嘴里散开，没有什么名贵滋味，却熨帖了空空落落的肠胃。
胃里一寸寸暖和过来，一股踏实的满足漫上心头。
她望着碗里稠乎乎的粥，心底百感交集。
来到这陌生的朝代一个多月了，日日粗粮饼，连一口正经白米都难以得见。
如今捧着这一碗碎米粥，才真切尝到米食的暖意。
她心里暗暗感慨，总算吃上白米了。明天，便要试着蒸一锅实实在在的米饭。
收拾罢碗筷，沈春溪铺开一张毛边纸，握着新买的毛笔，低头仔细记录今日各项收支。
一笔一笔，进项、花销尽数写下，剩余的结余也清清楚楚罗列在纸面。
记完账目，她将纸张仔细对折整齐，放进存放备用铜钱的小木盒里妥帖收好。
待账目安置妥当，她又另铺开一张白纸，握笔凝神，认认真真练习书写“春溪稚子园”五个字。
墨汁顺着笔尖落于纸上，一遍写完，再写一遍，反复揣摩字形。
她心中算着时日，再过几日便是六月初一，就定在那一日，正式挂牌开园。