承华殿是历代君王召见臣工议政、处理政务的所在，如今随着皇权的旁落，这里与天子本人一般，都形同虚设。若是哪天乾坤更迭，也不知这里面会迎来哪位新主。
殿前分东西两道通天阶，君走东阶，臣走西阶。正中以大块的青砖石铺地，上刻着苍龙七宿，以镇东方主殿。
梁检提着灯，一步一个脚印地稳稳地踏上了那只属于天子可行的东阶上。
他仰头望着数丈高悬的正殿上方，用篆书书就的承华殿三个鎏金大字，在黑色的漆匾上看着尤为庄重威严。梁检轻轻地推开殿门，殿内的青砖已然被大臣的袜子给盘出了包浆，灯光照在上面锃亮，这也从侧面诉说着这个王朝的国祚绵长。
梁检一步步地走到了御座前，榻上雕刻的四足蟠龙宛然如生，像是就要飞出来一般。他想要伸手摸上一摸，却又有些迟疑。
终于他低着的头微微扬起，面上浮现出一丝志在必得的神情，自语道：“王侯将相，宁有种乎？”
说着伸手抚摸着榻上雕花，触摸的瞬间像是吸食了五石散一般，梁检闭着眼感受着那象征着的权利带来的快感。
忽然，空荡荡的殿内想起了人声。
“梁检，并州人士，祖上自昭帝起入仕，官至九卿。后因三宫之争所累，大宗一脉皆被问罪下狱，旁系则解回原籍妥处。你自幼失了双亲，后被‘杂须’道人收为弟子，习得兵阵韬略。又曾效力在乾州曹绽麾下，并与其女联姻。曹绽身故后，你被后继之主迫害，投了齐州焦泰处，可却设计夺了齐州，取而代之。”
一时间梁检的身家老底，被人掀了个底朝天，他听后大骇，猛地抽回双手，回头环顾四顾，见面前的承华殿内依旧空空无人。
他怒道：“何人！”
殿内久久没有回应，梁检回头再看着那张吸引起他欲望的龙座，依旧无声无息的置于面前，虽咫尺却触手不及。
此时，那声音又响了起来，道：“天下人都妄想坐上这张御座，独你一人敢进前来。”
梁检冷哼一声：“有何不敢？”
........
“你到底是谁？”
那声音再没有响起，四下归于一片死寂。
在这京畿之中，除了自己带来的人及赵恩外，再无旁人知晓身份。他心下一阵胆寒，若是被旁人亦或者是马澄党羽得悉，那自己的境况可谓是危机重重。
想着，便行色匆匆地离开了承华殿。
回到馆驿，见曹毓贞仍然睡着，也没有出声打扰，褪去衣衫继续相拥而眠。
离郊祀大典还有五日之期，曹毓贞一遍遍的练习着陪祭的规矩，流程，章法。饶是她这般用功，还被馆驿的两个小厮背后揶揄。
“你瞅那齐州的来使，昨儿我经过上房，还听到他与不知哪里寻来的姑娘在行欢好，这会子倒是装起模样来了.......”
一番话说的曹毓贞满面羞红，直想着进屋躲起来，再不见人。
曹毓贞满肚子闷气地蹲在屋内，又不能逮着那俩小子吵一架，毕竟他俩嘴巴虽然贫了些，说的却是大实话。
之前听着馆驿啬夫讲起他年轻时，各诸侯遣使助祭的盛况，进京后便就安分着持斋、守戒、准备祭礼、祭仪等，甚为庄重，目下再看看自己，也忒不像话。
“哟，这是怎么了？早上出去时，还瞧你在前院比着太常属官送来的礼仪章程在那儿研读排练。怎么这会子功夫，又躲屋里犯起懒了？”
梁检进屋瞧见他这副模样，靠了上来，抚着她的后背，眼中满是宠溺。
曹毓贞躲开他的手，不悦道：“你别碰我，就快要上祭了，规矩些！”
她一时正经的样子，引得梁检有些忍俊不禁。
“好好，我不碰你。”说罢，将手中原本拿着的一个布包裹翻了开来了。
“来，这是蝉翅甲，你祭祀当天贴身穿上。”
曹毓贞看着那件甲胄上所织就的丝线，细如兽毛。上手一摸，却极其轻盈，如同寻常麻布纺纱一般，细看来倒不像是件甲胄。
“我是去助天子祭祀，又不是提戟上战场，穿这个做什么？”曹毓贞不解地推开道。
梁检为恐她怀疑，顺嘴诌了个缘由，道：“你可知国之大事，在祀在戎，二者本是一体同源。上古君主出祭，刀斧戈钺皆要出列，以祭天地神明。如今虽过了茹毛饮血的年月，但肃杀之气尚在。这件蝉翅甲是我出齐州前命人赶制的，让姜宜用艾草桃枝等化水洗净，又取正午纯阳之气晒了许久，你穿上以后多少可以避一避祭祀时的杀气。”
“那你怎么不穿？”
曹毓贞见他说的一本正紧，斜眼看了看，将信将疑地接过了他手中的软甲。
梁检笑道：“我一向效力疆场，真刀真枪都不怕，还怕这个？”
郊祀之期越来越近，这次一些小的州府见齐州派遣使者助祭，也有意效仿跟随，如郴州、并州等。
不过由于马澄府中的事儿一闹开，京师的守卫肉眼可见的严整了起来。十二道城门每隔两个时辰便要轮换一次。
郊祀设在京师的北郊，这日曹毓贞早早穿上祭服，由太常派遣属官来接引至方丘。
梁检驱着马车，跟随在仪制官的后面慢慢行驰。车轴的辚辚声扰得曹毓贞有些心神不宁，她掀开车帘向外望去，三十多个亲卫一个个神情说不出的异样，他们面色肃然，四处张望。
而今天梁检也出奇地不言语，沉闷的氛围让人感到大为不适。
一个时辰后，车驾缓缓驶入北郊的官道，巨大的方丘映入眼帘，它高约六尺，四边五丈余宽，一级级阶梯层层递进至神台处。
正如梁检所言，此时的北郊一片肃杀之气。真正来祭祀的文武官员还没看见，倒是御林军的外皇城禁卫，里三层外三层的，将整个北郊团团围住。
直至来到方丘底下，才见到了其余各州使节。礼官们各自捧着祭祀用的玉璜、太牢三牲、粢盛等列队站立一旁。
曹毓贞身着宽大的袀玄祭服，头戴一顶黑缁祭冠，沉重的玉绶压着裙摆，由梁检扶着走下了车。
时值盛夏，曹毓贞面色热的发烫。祭服厚重的挂在身上，内里还穿了梁检给的蝉翅甲，愈发变得燥热起来。
不过她也不再责怪梁检，回头看了看，见他端着玉帛恭敬地站立在自己身后，脸上额汗层层，也好受不到哪去。
曹毓贞不明白这些事情他大可以全权交托给陶平他们来做，何苦来受这份罪，难道就为了陪自己上台献祭贡品么？
蝉鸣阵阵，足蒸暑气，就是在这样的环
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境下，一群人足足等了有一个时辰，天子车驾方才缓缓驶入北郊。
天子御辇由六匹汗血宝马拉着，后跟着黄门、宫婢，两侧则是内廷少卫护驾保皇。
驾御车的执金吾气势正盛，威风八面。
众人见天子降临，全体下跪迎接。曹毓贞躲在人群里低着头，直到听见太祝叫起，方才被人扶着起来。
只见那个毛头小皇帝，头戴冕旒，脚踩赤舄，一步一踏地登上方丘，身后则跟着马澄、赵恩两人及诸多属官侍从，随皇帝一起登坛祭祀。
曹毓贞看着那小皇帝的侧面容貌及身形，总觉有些相似，却一时想不起来在哪里见过。
太乐礼仪开奏雅乐，众官再拜。一套套仪制下来，才轮到曹毓贞献上贡祭之物。
快要登台时，陶平拉了拉梁检的衣袖，向其点头示意。梁检心里稳了稳，端着玉帛，陶平则与几个亲卫端着三牲祭礼，依次站立在后。
申朝天子除了要祭祀天地，日月星辰、风雨，社稷等外，还有一个神祇也至为重要。
那就是东陵真君，民间传闻申家朝堂能历经四百余载而不倒，多亏在建业之初，得了这位东陵真君下凡相助。
故而建国号时，太祖皇帝取神祇的神字，去示字旁为号，用以昭示天下，申家朝堂有神祇护佑，可保国祚绵长。
祭祀过东陵真君后，最后一步便是登上最高层，叩拜后土神祇。
待天子叩拜行礼后，曹毓贞在礼官的指引下登上高台，她接过梁检手中的玉帛正要奉于天子。抬首的瞬间，见冕旒下的那张脸极为熟悉，就像是最近才见过面一样，可却一时间怎么也想不起来在哪里见过。
而此时这小皇帝也在看着曹毓贞，眼神里透露出一丝不易察觉的审视。
她不明白，一个九五之尊的人何以用此等眼神看着自己，正当她疑惑时，顺着他的目光看去，这道眼神盯着的不单单是她，还有她背后的人，而此时的梁检也正以同样的眼神回应他。
要死了，仰面视君，罪同刺王杀驾，他不要命了，曹毓贞心里暗骂道。
她赶忙起身，用自己的身子挡住了梁检的无礼眼神，并拉起他退至一旁。
礼毕，只见赵恩使了个眼色，那太祝令拿着祝文登台宣读。
“维丙午年，六月夏至。赵嗣后君，昭告皇天后土神祇。申祚绵延至今，已历二十二世有余。现九州清平，社稷祥安，一赖后土神祇所念，二赖东陵真君神体护佑。唯有一忌，上不得完备。目今，奸佞马澄当权，潜怀篡逆，欺凌幼主，欲先除朝望......”
这祝文读到最后越来越像是讨贼檄文，曹毓贞脸色一变，朝太祝令看去，只见马澄早已拔出佩剑，一剑将他刺于阶下。
一时间各州府的使节想要慌忙逃窜，却被外禁卫团团治住。
“赵恩，你这条阉狗，你敢在今天发难？”马澄骂道。
此时他手持利剑，距离赵恩不足十步。而在看赵恩，面上却毫无惧色。
反而笑了出声来，道：“你个铁匠出身的嬖臣，敢欺辱幼君，把持朝政这么多年，今番哪里容得你？”
说罢，马澄一个箭步冲上前去就要刺向赵恩，被他早已安排好的近身戍卫挡了开来，一时间近十几个戍卫齐刷刷地登上方丘。