夜幕低垂，天穹只一轮孤月高悬，并点点残星闪烁，明明灭灭。
围房内，雯锦点了一只蜡烛，自袍袖中摸出那朵黄色绢花、那只惠山泥人，搁在掌心。灯烛摇摇，借着微弱的烛光，她思索起今日遇见的男人，忽地想起来喜儿。
是那个初遇时，便死在漫天大雪，残死在司礼监的人的棍棒下的姑娘。
那个姑娘自己都只剩最后一口气，还笑着安慰自己说，“你别难过呀、我只是要回家了……”
原来，当初她说这句话，并不是在安慰她，是真的、真的想回家啊。
雯锦感觉心脏难受，酸意翻涌起来，直充鼻尖。于是她阖上眼睛，片刻后睁开，忽地感觉手心泛起一阵凉，再垂首望去，竟是无声的落了几滴泪，一滴、两滴，洇在绢花上。
喜儿，不对，蘋儿，你兄长来接你回家了，真好。
其实，雯锦也该有个兄长的，只是刚出生不久便夭折了——那是姜正颐第一个孩子，他晚婚晚育，从前一直苦于无嗣。对于这个未出世的孩子寄了满腔期许。以至于为其则名字时，周门三士为此争得喋喋不休。
顾济明说叫“蘅若”，蘅，是蘅芜，是一种香草，《楚辞》里常用来喻君子。
赵思慎拍案怼道，这什么名字，太女气了些。要不叫“铁鸣”，铁骨铮铮、掷地有声。
顾济明捧腹大笑，这名字听着像隔壁村的铁柱。
姜正颐思索良久，却提笔写了三个字，昶、守一。
姜昶，字守一。
日长也，白日为昼，守心如磐，始终如一。
顾、赵二人当即拍股连连称道，于是最终定下了这个名字。
只是后来这个男孩生下不久便孱弱夭折了，爹爹总疑心自责是提前取字的缘故，孩子太小压不住。所以后来，爹爹便不再提前取表字，说要等到她十五岁办过及笄礼之后再取，可爹爹总是没能等到她十五岁啊……
雯锦只有乳名沅，娘亲取的，自娘亲死后，爹爹也不再唤这个乳名。
于是世界上再也无人唤她这个名字，它早已随着岁月流逝，随着亲人逝去而湮没于流年，沦为无人捡拾的一粒尘。
她原本是很羡慕有一个兄长的。
娘亲死后，只有爹爹拉扯她长大。
孩提时代，她也曾羡慕顾宛君——有娘亲给她做云片糕，有兄长教她骑射武术。
只是如今，她握着绢花花瓣，指尖摩挲花瓣边缘，却想着，
兄长死了，其实也好，在那样小、那样尚未有记忆的时候便死去，想来也总比在漫天飞雪中、与爹爹死在午门要好。
这个世间一点也不好，乌云蔽日、明珠蒙尘，忠臣良将的血染红乾清宫的丹墀。
所以，只她一人烂在腐朽里，沦为枯骨便够了，不必再多死一个人了。
至于今日景和皇太子的话，她其实有那么一瞬不禁为之动容，真的、真的很想相信。
独行于风雪久了，她似乎真的太渴求能有那么一个人与她并肩踏过这霜雪，渴求能有那么一缕阳光能融化她肩头积年的冷。
那么一双炽热的、温暖如春的眸子啊，琥珀色的瞳仁中倒映着她的身影，温柔而缱绻，坚定而执拗。
可他是到底是那人的儿子啊，有其父必有其子。
她可以相信他么，相信他，她真的不会重蹈覆辙，步爹爹后尘么。
**
景和自那日查罢案子，顾筠谋害首辅、毒杀一人、又行刺宫妃、构陷亲王等数罪并罚，被判斩立决。
国朝对死刑有严格的复核程序，是以哪怕是太子监国、奉命钦案，也须交予三法司复核。
三五日复核毕，罪人所犯之罪，由于罪行恶劣，不必等到秋决，这几日便行刑。
顾济明在刑行那日，并没有去刑场，只以为顾阁老是对这个弟弟失望至极。
顾济明却坐在书案前，想起来那日见他最后一面时的情形。
他头发凌乱，精神游离，望着他不发一言。
“你背后之人是谁？你何故把所有罪行包揽于身。”顾济明冷漠的望着面前四四肢带着镣铐，满身脏污的男人，竟是连名姓都不愿再提。
顾筠大笑起来，笑着笑着发疯一般，忽地冲至狱门前，怒目圆睁的望着他，手不停的捶打着狱门。
“你、你竟然知道有些事不是我做的，竟然还，还……”
顾济明打断了他，长长吁了口气，“毒，我的确能猜出是宛君下的，她一直想杀我……只是你……甘心为你背后之人抛颅撒血。就这般，恨哥哥么？可是当时是你贪心不足、必遭反噬啊。”
“你为何不举发她！为何！为何不如当年与一样。”
“她到底是我的女儿……且，这不一样。她只欲杀我一人，可你当年跟着秦阁老，焉知害民伤财几许？”
“冠冕堂皇，呵。你看不起我，便真以为自己清清白白存世么？你配吗？我呸。从前的顾济明或许算，可而今败义求生，周门三士的气节，从你当年作下那首《病牛铃》便当然无存了……梁溪书院七十二个学生的血，粘在你身上，你当真安心么，坐在这个位置上！！”
“闭嘴！我与你不一样。”
他终是听不下去，呵斥住顾筠，转身撩袍而去，不愿再与之交谈。
“你终会与我一样，我先在黄泉路等着你，哥哥。到时候，弟弟一定在地下为你备好美酒……”
顾济明这几日总是思绪闪回，夜间也睡不好觉。那怪人道是触景生情易，从前近九年他倒是很少想起从前的事情。许是他自己心虚畏惧，便也割舍了这些情感。
他抬头望着一眼书案面前悬挂的那副王阳明的挂画，垂眼敛眉，忆起来那些昔日旧事。
那时正是平治二十九年，先帝怀着一腔热血，并秦阁老推行新政改革。此时先帝年青赤忱，并未染上修道的嗜好，并未罢朝独居西苑。内有贤君忠臣，外有勇武良将，四海承平，百姓富足。
那时他们都年青，一无所有，而又无所不能。那时候的他们深信《横渠四句》总以为自己能悬壶济世，登阁拜相，一起匡扶社稷，名垂竹帛。
那时翰林院编修，大儒周元讳在京设帐讲学，门下弟子千余人。他们正是那时相识的——
三人同榻而眠，同案而书，感情甚笃，最后成了周先生最得意的是三个弟子。
学业将成之既，先生在周庭摔玉为信，赠予他们三人，望他们守心如一，为治世能臣，不负师恩。<
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p>他们曾在周门握玉为誓，也曾对酒当歌，围炉夜话，写文题字，讥讽世事……不成想世事变迁，眨眼白驹过隙，三人中二人一死一贬，只余顾济明一人稳坐钓鱼台。
顾济明抚了抚腰间碎玉，敛去眸中伤情，他想起来自己从前偶然听见老师的话，
“过刚易折，贞吉或因直而殒；软而难立，怀安或因仁而困……”
而他，老师说，冷则无亲，仲渊或因权而孤。
而今赵思慎因昭明十五年为姜陈情，与他割袍，被贬，而自己，虽高居首辅，亲生女儿却想要自己死。
老师当年说的话，当真一语成谶啊……
**
第二日，坤宁宫。
景和来给皇后请安，看见雯锦也未发一言。皇后觉得十分稀奇，握着雯锦的手道，“你们昨日都说些什么了，他怎的这副模样？”
望着皇后言笑晏晏的模样，雯锦也不知道该说些什么，于是只是随口应付了几句。
不知过了多久，等到倦鸟归林，天也逐渐暗淡下来，只有几朵彤云未散。
酉时下值，雯锦正往围房走，忽地窜出来个人拦住了她，是郑七。
他那么小一个孩子，哭着死死的攥着她的袖子不让她往前走，雯锦只能顿住脚步。
她扶额，叹了口气，道，“找我作何？蔺翦吩咐你来的么？”
“不不不，是小人自己要来找姑娘的，督公他一点不知道。姜姑娘，求你去看看我们督公罢，他昨日被掌印打板子，而今发着高热，快要病死了……”
雯锦拧着眉头，冷道，“病了去太医院找医正啊，奴婢又不是医官。”
他一听，急了，带着哭腔，“督公平日都是硬熬，不愿意找医官看，小人也不敢贸然去请。”
雯锦扯了扯唇，不由失笑，生病不看大夫，他恶癖好真的蛮多，死了也活该，她巴不得他死。可又转念一想，他不能死，他那些牌位隐藏的到底是秘密，她必须要弄清楚。
“好，我去。”雯锦咬了咬呀，道，“只是还有半个时辰便下钥了。我若是误了宫禁，他莫不是还要我去提铃。”
“不会的，姜姑娘。”
“你凭何这般笃定？”
“姑娘那两日在诏狱呆着，督公便也在诏狱呆着。小人以为，不管是何缘由，姑娘于督公而言，总是特殊的。”
雯锦听着都觉得好笑，于是当真笑出了声。
他待她能有什么特殊，无非是想羞辱侮辱她，然后以此满足他那莫名其妙的癖好。
说起来，她当真看不懂蔺翦，这个人似乎总是随心所欲，没有章法，没有软肋。她自诩人生十九载，也算阅人无数，唯独他，令人实在费解，像谜团一样的人啊，最是危险。
若是不为她所用，日升月久，惟恐难免多生事端。
“姑娘笑什么？”郑七疑惑道。
“没什么，”她弯了弯唇，“我就是见你们督公高兴。”
可不是么，一想到等下要见他要死不活的模样，心中便当真畅快起来。连带着那人带给她的那点郁结都散了。
暮色西沉，金辉全然褪去，鸦青色慢慢爬上天幕，介于蓝与黑间，像不知是谁在纸上不小心打翻的一砚松烟墨。