被吸入第二幅画，二人很是郁闷。原是在云安除个祟，结果被吸入了一幅又一幅的幻境中。
依稀记得第二幅画乃是沅景二年的春闱，学子们入京赶考，也是这一年成了厌情人生中的转折点。
“你这是……”付云舟看向身旁的温渝，目光落在他一身素布白衣上。哦，他唇边粘着花白假胡须，这令付云舟不由得开口出声。
平日里的温渝，素爱青碧色长衫，长发或松垂肩头，或是高高束起，风姿疏朗洒脱。可此刻身陷画中幻境，他被幻境塑造成一个年过半百的赶考老翁。
这老翁名叫王捺臣，五十有余，年年奔赴京城应试，二十八年往复赶考从未间断。其中数次考场失意，有几次更是遭人构陷，被诬告考场夹带作弊，连考场大门都不得踏入。事后查清原委，暗算他的，是一名与他结下怨隙的赶考书生。
那书生同样岁岁赴京赶考。每逢考期京城房源紧张，好不容易寻得一处落脚的客房，却都被家境宽裕的王捺臣高价抢租。错失住处，备考受扰。去年考试失意，不禁想起那个抢他客房的王捺臣，对这个人很是不满。
二人就此结下仇怨，彼此相看不顺眼，嫌隙经年不散。
而那名常年怀怨的书生，此刻正是幻境里付云舟的身份——李子衿。
温渝垂手打量自己一身老态装束，不由得无奈失笑：“我温忘川好歹在修真界也算风流倜傥，何曾想过，坠入幻境之后，竟成了个年过半百的凡俗老翁。”
四周环境已然悄然变换。晚风裹挟着暮色，二人脚下已是沅景二年京城的老街。各地赶来应试的书生络绎不绝，街巷人声嘈杂车马往来不停。
温渝到达时，旁边有老生认了出来：“哟，这不是当年被诬告舞弊的么？闹了半天，还不是落榜了！”
温渝抬眼看向身旁的付云舟。此刻的付云舟一身素色儒衫，眉目清隽，正是少年模样的李子衿。
“诶！这个不是当年诬告他的那个人么？”
“王捺臣是被李子衿诬告的，看来二人关系不好啊！”温渝贴近付云舟低声开口，“厌情只是旁观这整件事的局外人。”
“那你是不是应该离我远点？”付云舟问道。
“话是这么说，不过反正我们也是在画中体验一回，也不知道厌情是怎么想的，把我们两个看画的牵扯去。”
“诶！你说这两人怎么还离那么近啊！这会儿不应该互看不顺眼吗？”
温渝只好乖乖走开。
付云舟环顾四周来来往往的赶考书生。天色渐晚，夜色慢慢笼罩街巷。不少士子四处奔波，焦急打听落脚的住处。
好在，温渝和付云舟打听到两件客房——好巧不巧，正好两间。
二人进了客房，一晚翻来覆去睡不着，温渝跑到了付云舟房间去。
“别进来！”
说话间，温渝已经把门打开了，撞见了衣衫/全无，泡在浴桶里的付云舟。
付云舟脸一红，骂到：“好生无礼。出去！”
温渝笑着：“哎呀小师叔，都是男人！怕啥！我来是想到了一个很重要的事！”
“那你把眼捂着！”
温渝拗不过他，只好把眼捂着。付云舟迅速起身，起身时身上的水顺着他肉眼可见清晰的线条滑落。水珠落在浴桶里，响起一阵阵滴水声。
“怎么了？”穿好衣服后，付云舟才想起温渝说的“重要的事”。
“四幅画是厌情一生四段回忆。第二幅画，是两个书生争夺一间客房的恩怨。”温渝轻声说道，“厌情当年也是赶考学子，旅居京城，亲眼目睹了我们二人争执始末。他看着我们二人从相识拌嘴，再到后来一场诬告风波闹得不欢而散。风波过后春闱放榜，我落第之后，便匆匆辞别京城，自此远走他乡。”
“不错，然后呢？”
“你可还记得，在剑阁时住的客栈？”
“记得，你可要说水杉的事？”付云舟猜到。
“不愧是师叔！当时是水杉的妹妹拾青到了，水杉才收回了神智。你说拾红会不会就是她的心结？”
“嗯，是这样没错，不过为什么我瞧着那客栈里的幻境不比寻常，倒像是出嫁？”
付云舟倒是提醒了温渝：“哦！墙上写着的：‘王二狗’你逃不了的！莫非……王二狗是水杉的夫君？”
“夫君？”付云舟像是在询问。
“嗯。”温渝答道。
“不像。倒像是王二狗的一厢情愿。”
温渝点点头：“小师叔说得对，既然这样，我们是不是应该找到厌情的心结？”
付云舟像是赞许一样笑了笑，点点头：“不错。”
厌情当年孤身在外赶考，远离故土，举目无亲。在偌大京城，没人与他为伴。回到家后又得知双亲去世。
那他想要的是什么？
付云舟想到了最后一幅画中的人，缓缓开口：“你说，最后一幅画会不会是他的故人。”
“故人”这个词让人心里百味杂陈。
应是这样的故人？
爱人、亲人、友人、仇人？
……
科考当日，京都人山人海，一眼望去人头攒动，往来之人络绎不绝。学子们踏着青石板过完桥。
台阶之上设一把紫檀木椅，端坐于此的主考官，是上一年春闱摘魁的新科状元。一身墨色官袍，神色沉静肃穆，目光淡淡扫过一众赴考士子。
付云舟侧身立在人群一侧，不动声色朝身侧的温渝递去一个眼色。温渝心领神会，目光悄然穿过熙攘的人群，紧紧留意着厌情的一举一动。
厌情站在一众书生之间，目光直直落在主考状元身上。他望着台上从容沉稳的人，眼底满是对仕途前路的热切向往，好似已然望见自己他日金榜题名的模样，一腔少年意气，尽数化作对来日的殷殷憧憬。
“小友。”
听见有人唤他名字，厌情微微回过头来。看见眼前年逾半百的老者，问道：“您是？”
“王捺臣”回道：“啊，我也是今年的考生，我叫王捺臣。”
厌情：“啊！年丈。您可是认得我？”
“王捺臣”道：“我跟你一个乡的，你两三岁时我还抱过你呢！”
厌情虽不认得眼前这个“老乡”，听温渝油嘴滑舌地这么一说，便半信半疑着：“哦！原来是老乡啊！那您这么一把年纪了，还没放弃科考呢？”
“科考乃是王某一生之结啊！必须考上！”
厌情似被他感染了，笑道：“既是如此，那便祝前辈榜上有名！”
“王捺臣”便笑着回应他。
不多时，主考官抬手示意，待一众士子行过祝祷之礼，勉励众人静心应试之后，两侧值守的巡考官吏便上前，逐一对入场考生细细搜检，严查有无夹带纸条、私藏考题小抄。
厌情垂手站在队列之中，看着前面之人一一受检，指尖微微蜷起。
一队官吏沿着长排考生依次上前，细细翻看众人的衣襟袖口，束发的发带，还有随身携带的笔墨砚台。
周遭喧闹渐渐沉寂，只剩布料摩挲之声，还有官吏低声盘问的话音，在空气里缓缓飘荡。
快到厌情时，他前边的人被官吏按住，厉声问道：“你！竟敢夹藏小抄？带出去！”
那人踉踉跄跄地跑了出去，被那官吏一段盘问，他还欲狡辩，却因为太过紧张话说半天说不清楚，只蹦出几个字：
“不……我……我没……不是的！不是的大人！不……不是的！”
这一句话，反引得四周学子唾弃：
“这个人图啥？还敢带小抄？真不想考了！”
“寒窗苦读十余年，就这么毁了！”
“所以呀，啧啧啧！真不应该作弊！”
那人被拖了出去，检查继续。
考生挨个摊开衣袖，任由差役仔细盘查。不少人心头紧绷，呼吸放得极轻，目光不敢随意乱瞟。
厌情垂着两手，脊背绷得笔直。他垂着眼帘，视线落在身前青石板上，其上有一只小虫在缓慢地爬。他的余光却始终留意着台上那位状元主官。方才心底那股热烈的憧憬，此刻被一丝无形的紧张冲淡大半。他下意识将右手往袖管处轻拢了拢，恐出现
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什么意料之外的事。
付云舟隔着两三个人，静静注视着他细微的小动作。他唇角敛着淡淡的神色，看不出喜怒，只暗中抬眼与温渝对视一眼。二人皆是默不作声，静静等候事态发展。
很快，巡查的官差便走到厌情身前。
官差像是一座冰雕般面无表情，伸手沉声道：
“抬手，展袖。”
厌情指尖微微一颤，抬臂缓缓张开两袖。
自上而下扫视他摊开的衣袖。粗布袖口平整干净，里外空空荡荡。那人伸出粗糙的指尖，顺着衣袖内侧一寸寸仔细摩挲，连衣料细密的褶皱都不曾放过。
厌情垂着双臂，脊背挺直，神色看着淡然，唯有指节微微收紧。方才那一瞬间慌乱落在旁人眼里，反倒像极了心怀鬼胎。
付云舟隔着几人静静看着，方才瞧见他拢袖的细微动作，心中也暗自揣测，莫非厌情当真准备了夹带。
官差细细摸遍两袖，又抚过腰间束带，衣襟下摆，周身各处尽数查验一遍，一无所获。他眉头微蹙，打量着眼前的青年。方才那人神色紧绷，举止有异，本以为定藏了舞弊之物，一番搜查下来，却什么都未曾寻见。
官差收回手，沉声道：
“你！为何神色慌张？”
厌情缓缓抬眼：
“科场森严，心生忐忑，故而举止失态，惊扰官爷。”
周围不少考生都侧头望过来，方才众人都以为此人定是做了手脚，等着看他被当场拿下，此刻见官差搜查完毕，不由得暗自诧异。
高台之上，主考官目光淡淡落在这边，并未多言。
温渝侧过头，轻声对身侧的付云舟低语：
“原来方才是我们误会他了。”
付云舟依旧望着前方的厌情，目光深沉，低声回道：
“考场之上，平白无故心神大乱，未必是什么好事。越是沉不住气，待到提笔应试，心绪纷乱，反倒更容易乱了方寸。”
官差没有再继续盘问，挥了挥手示意他入场。
厌情微微躬身行礼，抬步迈步，走进贡院大门。
……
待到放榜之日，一群人蜂拥而至。面前幕布拉开，一行行清晰的字映入眼帘。
“状元……陈开平！陈兄！你考上了！状元呢！！”
那位“陈兄”见自己苦读这么多年终于考上状元，激动地大叫“哇！！！”
……
温渝和付云舟站在那儿看着众人的喜和悲，温渝看着眼前有人放声大叫，有年纪大的老者考上，却如范进中举一般疯了过去。也有年纪大的叹道：“我考了折磨多年！今年又没上！！”
“老人家！莫要伤心，大不了明年再来嘛！”
笔砚深耕十度春，莫因一纸独怅惘。
“厌情呢？”付云舟问道。
温渝环视四周，终于看见厌情，不过他似乎没考上，回头不在看榜，穿过人群，独自来到河边坐在那石梯上。
付云舟见此，走了过去，就坐在那失落之人的旁边。
“我也没上榜。”
听到这话，厌情才觉旁边坐了人：“这位兄台你也没中？”
付云舟点点头，对他讲：“不过，人嘛，总不要对着当下的困难感到迷茫。我准备回老家。种地去。打包了当一辈子农户。”
“乡村生活不好过啊。我就是从乡下来的。当初，还是我爹花了不少功夫送我去的学堂。十几年碌碌无为，叫我怎么有脸回去！”
付云舟看着眼前眼角微红的少年，劝道：“这么多年，你当真碌碌无为？”
一语点醒，会想过去和先生、同窗一块的日子，倒不觉如此。
“只是这冗长一生潦潦度过，后生无意。”
付云舟站起身，厌情的目光也随之上移。
厌情猛然发现一壶酒递了过来。
抬头望去是笑盈盈的温渝。
厌情接过酒，想说“年丈这是？”。但话未脱口，温渝转身欲走。他拿了壶酒，喝了一口。长长叹道：
“何须一榜困年少，平生如何不自由？”