冬日寒风凛冽，却吹不进富贵人家的院落，聚福楼包厢内燃起炭盆，融融火光将室内烤得暖烘烘一片。
林月回和宋既白围坐茶炉边，低声重复道：“金屋藏娇？”
宋既白点头，他道：“是陈三和我说的。陈老爷从外寻了个绝色美人，肤若白玉，眼若点星，似画中人。我问过几句，那美人是男子，像是被饿了几天，弱柳扶风的模样格外惹人怜惜，我估摸着，这时候送上陈府的男子应就是秦王了。”
林月回哼笑一声：“怪不得我百般劝阻，陈安之那老匹夫都咬定了要人祭，什么请我掌眼，分明是怕陈三死在那邪术之下！”
宋既白讶异道：“陈安之竟已找你说过人祭的事？”
林月回点头，将陈老爷的诡辩说了个七七八八，她道：“若我真是个不通庶务的术士，只怕真信了他的鬼话犯下大错。”
宋既白冷笑一声，向来温和的脸上难得露出一丝狠色：“你是有本事的人，他才在你面前装善人，若是无利可图，他便是要用强权压人了。”
在陈家这些时日，他查探过陈三常喝的汤药，各种珍贵药材不说，其中药引竟是人的心头血。
陈三今年二十有余，一碗碗的人血药灌下去，有多少人是心甘情愿，有多少人是迫不得已？
说着，宋既白眼中怒意更盛：“陈三的命值钱，旁人就该为他去死？”
宋既白这话不单是为藏在陈府的“人药”所问，他在为自己而问，为前世被牵连惨死的弟兄们问。
前世的经历是落在宋既白灵魂上的一道暗疤，伤口痊愈了，箭矢刺穿胸口的痛苦却仍未消散。
他闭上眼睛，黑蒙蒙一片中亮起一双双绝望的眼睛，他们或不甘、或痛苦、或遗憾，有人眼神中还带着希冀。
他们想活。
他的弟兄们想活。
他们已死。
死在官兵追杀下，死在漫天箭雨里，死在皇帝的迁怒下，死在陈家父子的恶行中。
宋既白似是陷入了梦魇，他眼睛赤红，整个人跌跌撞撞往门外走：“陈安之，陈三……该死的是他们！”
林月回一把拉住宋既白颤抖的手，问：“你怎么了？”
宋既白并不回应，往日清瘦的文弱书生爆发出惊人的力气，他口中喊着“该死”，手上还挣扎着要往外冲。
林月回只能从后抱住他，缚住他的手脚：“宋既白，宋既白……你有什么事情先同我说，咱们商议着来。”
林月回一遍遍地呼唤，不知是那句话说到了宋既白心里，他僵硬的身体渐渐软了下来。林月回卸开力气，他便睡倒在地。
宋既白直勾勾看着房顶的梁柱，又像是什么都没看，炉上温着的茶水发出沸腾的“咕噜”声，林月回听见他喃喃自语：
“我会杀了陈三。”
***
“你既要求一个机会，便在三日后吧。黄道吉日，我儿若真能痊愈，得了贵人命，我自有重礼相赠。”
陈老九守在门前，寒风刮在他的身上，像是要剐走一块肉，他隐隐约约听见门内二人的交谈声，什么法事、祭品一句接一句。
他久站在门外，手指早已被冻僵，只能放在耳上搓揉取暖。
本该暖和起来的身体，却一寸寸冻得更僵了。
“既是以命抵命，该选最合适的祭品才是，玄门中人一身灵气，本就有通神之能，若能用林掌坛祭祀，想来公子日后定然顺风顺水……”
“你要林月回当祭品？尹云，你在利用我铲除异己？”
尹云压低了声音，似是在辩解，声音越来越低，倒显出几分哀求之意。
陈老九听不清他的声音，却仿佛看见了意气风发的自己。
那是他最快活的一段时光。
那年江南大旱，沿着漓江，从南到北一路有人往京城逃荒，村中老汉一日日去看漓江的水深，盼着神仙降下甘霖，盼着枯死的稻苗能重新活过来。
上河村因着他的缘故，得了陈府几分照应，村人们过得也难，可还不至于到举村逃难的地步。
就在村人的唉声叹气中，他见着了尹云，他一身浅色道袍洗得发旧，头上一根桃木簪，仙风道骨的术士站在他的身前，问：“苍生有难，你可愿舍身救人？”
陈老九自然不愿，可三年前的他说：“我愿意。”
他讨厌疯子母亲，讨厌将他扔在上河村的父亲，讨厌看不到尽头的田野讨厌农人的汗水讨厌在上河村生活的每一秒！
能有个正当理由痛快离开这个困住他近三十年的上河村，能在村人的敬仰中舍生取义，他愿意，他只恨不能立刻开始法事。
荒年样样都贵，祭祀进行得极其潦草，陈老九还未反应过来，法事就已经结束。
法师口中的舍身救人，竟不需送死，只要一碗鲜血即可。
陈老九看着天上高悬的太阳，问：“可是这一碗血不够，老天爷未见着我的诚意，才不肯降雨？”
法师只说：“非也非也，时候未到。”
果不其然，当天夜里，上河村下起了小雨，从绵绵细雨到倾盆大雨，那一夜，数不清的乡邻拿着瓦罐木盆出来接水，他从一个在村中长大的外姓人变成了汪氏一族的自己人。
从村子里的异类变成人人敬仰的大功臣，陈老九是极感激尹云的，因着这份感激，听闻陈家三公子病重时，他压下心中的不甘，难得寻到了陈管事，向他举荐了尹云。
“尹掌坛法力无边，能在荒年祈雨，向来也能治好三公子身上的顽疾。”
-
“万万不可，若是有一副好皮囊就是命格贵重之人，怎还会有红颜祸水一说？老爷，人祭还需林月回那等奇人才可！”
往日举荐尹云的话语与尹云急不可耐送人去死的话语重合在一起，陈老九心中泛起寒意。
满园冬色，却不如他心中来得凄凉。
陈老九手抵在门扉上，他想推门而入质问尹云：你是祈雨救人的仙师，还是满口胡言的邪魔外道。
可薄薄一扇木门像是有千钧重，任是他拼尽全力也未能推开。
陈老九只能听着，听父亲驳回了尹云的盘算。
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他说：“林月回绝不可能做人祭的祭品。”
他说：“你若真有替命的本事，就寨子送来那个男子，祸水？你当谁都能称得上一声祸水？”
陈老九听着父亲的话，头越来越低，越来越低……
陈老九呜咽一声，一滴泪落在地上。
他忍着心中厌恶，来到陈家，举荐的就是尹云这样视人命如草芥的术士吗？
父亲……疼爱孩子的父亲，当真不知道人祭是伤天害理的恶事吗？他当真不知道典籍上那寥寥数语不可信吗？
陈老爷当然知道尹云不可信，他那阴损的法子更不可信，可那又有什么关系？
前些日子本家来信，明着是说这几个月江上乱子太大，好几处盐场被人占了，家主十分忧心，信尾却总夹着一句：悯生安好？
最近一封信上更是写着：听闻悯生公子大好，已能出门办差，不日大公子将亲至白龙镇查账。
本家说的是来查账，做的却是探望陈悯生，确定他是否痊愈的事。
思及此，陈老爷隐藏在阴影中的容貌更显扭曲。
为了让陈悯生光明正大在家中养病，他亲生三个孩子，一个在乡野成了个窝囊的废物；两个在姨娘跟前撒娇卖痴，更是上不得台面。为了陈悯生，他连妻子给他下绝嗣药的耻辱都忍下了……
可现在，陈悯生病愈，就要被本家接走？
陈悯生不在，陈家当真还会如从前那般源源不断往白龙镇送银子？他走出去，当真还是受人尊重的陈老爷？
微微叹息一声，陈老爷在心中道：悯生，你该身体好转，却不该沉疴尽去，你该如常人一般康健，却不该干干净净回到本家……
再抬眼，陈老爷看向尹云：“记住，你只有三天的时间。”
尹云满腹筹谋在陈老爷一句轻飘飘的话中定下了结论。
在陈老爷面前，尹云惯来是没有办法拒绝的，他弯下的腰只能往下又低了低：“老爷放心，我定将法事做得漂亮。”
嘴上话说得满，尹云心中却有些忐忑。
他自幼见过的死人不少，因他算计而死的人也有几个，可亲自动手杀人的经历却是一次也没有。头一次动手杀人，还是用放血这种血腥的方式，尹云心中有些打鼓。
尹云在陈府花园走着，心中将陈老爷骂了个遍，若是他同意将林月回作为祭品献给神灵，哪还用得着纠结？
装神弄鬼的玩意儿，若是真有本事，就护住自个那条命；若是糊弄他，死了也是活该！
魂不守舍走了不知多久，停下脚步时，尹云竟走到了客院处。
他家在白龙镇，平日多回家去住。可他在陈府做过几场法事，客院里还是给他留着住的院子的。
还未走进自己居住的院子，尹云便听到一声怒喝：“林月回！”
“你别当救了公子就能在陈家称王称霸！老爷请高人做法是为公子好，你胡咧咧个什么劲？莫不是怕尹掌坛抢了你的风头？”
“我今儿个就把话挑明了，只要我观澜在陈府一日，你就别想把持着少爷的身体！”