彼时叶橖正在中庭，同萧安沈渊二人入账此次售卖宫灯的总收益，正欲签字时金武入内。
金武道：“大人，京畿府衙的人造访。”
叶橖与萧安面面相觑，不知京畿府衙之人为何会突然至此，她虽不知原因，但还是让金武将人请进来。
来者正是京畿府衙右侍刘白，身后跟着瑞安。
见刘白入内，叶橖先开口询问：“不知刘大人今日登门造访所为何事？”
刘白道：“我府衙昨日接手一起案件，此案件涉及到宫灯，是以下官今日前来特请三位至我府衙聊些事情。”
“三位？”沈渊疑惑道。
沈渊怎么也没想到会牵扯到自己，他虽不知发生何事，但眼下新式宫灯风头正盛，想必此事多数只会和叶橖与萧安有关，是以才有此感。
叶橖心中疑惑丛生，追问道：“究竟发生了何事？”
“时间紧迫。”刘白说道，“下官会在路上向三位解释。”
叶橖望向萧安，两人四目相对。
叶橖问：要去么？
萧安答：若是不去，只怕宋确还会派人来请，不如走一趟，也好了解事情的经过。
叶橖点头。
萧安起身，叶橖次之。沈渊看到叶橖萧安两人起身后也只得起身，四人遂同乘灯司马车前往京畿府衙。
马车内，叶橖与萧安同排而坐，沈渊和刘白并肩而坐，叶橖又和沈渊面对面。
叶橖萧安及沈渊三人同时看向刘白，刘白知晓她三人此举含意，遂开始说起昨日之事。
昨日灯司宫灯售罄，各大商行老板纷纷返程，有些满面春风满载而归，有些则是愁容满面两手空空，求而不得遂心生歹念。
鸣鹏酒坊便是如此，而它的目标则是天水茶楼。
天水茶楼老板方勤昨日购得一千盏宫灯，心中甚是欢喜，便邀众商行老板同至天水茶楼吃席，以贺此事。
鸣鹏酒坊老板苟连假意受邀，可在方勤先一步离开后致使小厮暗中袭击天水茶楼小厮，抢劫宫灯。
但此事并未成功。
待众商行老板来到天水茶楼入座后，苟连派去行下作之事的小厮混入人群中朝其递了个眼神。苟连趁此离席，同小厮至一隐蔽处。
小厮将失败之事告知，引得苟连勃然大怒。
苟连说道：“立刻收手，不准再行动。还有，你们没有被人看到脸吧？”
“没有。”那小厮道。
正当苟连准备就此作罢之际，其注意力被一处所吸引，正是天水茶楼的宫灯马车，此刻正有数十名小厮在一盏一盏向内搬。
苟连眼睛一骨碌，计上心头，遂朝小厮递了个眼神，那小厮心领神会点头转身离去。
听至此处，叶橖有感而发：“苟连看着和善，却不曾想竟会如此恶毒！”
“人性而已。”沈渊道。
萧安闻言转头看向沈渊，问道：“那敢问沈大人的人性如何？”
沈渊不语。
叶橖见众人陷入沉默，遂朝刘白问道：“那之后呢？”
刘白继续往下说。
鸣鹏酒坊小厮埋伏在库房外，当有天水茶楼小厮经过时其便出手将之打晕，拖至隐秘处剥下衣物，再让同伴换上混入其中。
但鸣鹏酒坊的小厮们并不了解天水茶楼置物规矩，以致原本已经摞好的宫灯轰然倒塌，散落一地。
这使得一旁的管事非常生气，抬脚便踹了上去，边踹边骂道：“你他妈的眼瞎是不是！这可是宫灯，多少商行老板求之不得，若是损了这宫灯，本管事剁了你的爪子！”
为防止身份暴露，那小厮连忙磕头，边磕边赔罪：“小的该死！还请管事饶命！”
那管事见其乖觉，遂消气，警告说：“当心点儿！”
“谢管事。”
就在那小厮退至门外时，被那管事给喊住。只见那管事缓步上前，看着那小厮问道：“你方才喊本管事什么？”
那小厮：“管……管事。”
闻言那管事眼底闪过一丝狐疑，继续问：“我问你，本管事姓甚名谁？”
那小厮不答。
那管事说道：“你不是天水茶楼的人，抬起头来。”
那小厮见身份暴露，便撒腿向外跑。
那管事当即喝道：“抓住他！”
管事一声令下，天水茶楼的小厮们当即上前阻拦，与此同时，先前已经昏迷的天水茶楼小厮此刻已尽数醒来，忙跑回库房。
三方见面，鸣鹏酒坊的小厮们见身份暴露便纷纷转身逃跑，天水茶楼小厮见有贼人入内当即上前阻拦，双方顿时陷入争斗正中。
“你们这伙贼人，竟敢偷到我天水茶楼来了，今日非让你等有去无回！”
那管事带领小厮们狠狠往那伙贼人身上招呼，而鸣鹏酒坊的小厮们实在抵受不住皮/肉伤害又想脱身便动手反击。
双方推搡间碰到了桌子上事先点燃的宫灯，火势迅速蔓延开来，待双方反应过来后火势早已吞没整间库房，并向偏楼攀去。
“库房走水，来人扑火！”那管事高喊，“你不能走！”
天水茶楼小厮尽出，皆提桶灌水灭火，一时间偏楼连着库房处陷入一片混乱，事情很快惊动了在主楼宴请一众商行老板的方勤。
待方勤匆匆赶到后院时，库房连同左偏楼已烧得楼骨尽显，直至深夜，小厮们才将大火扑灭。
浓烟尚未消散，左偏楼便在方勤面前轰然倒塌。
白日里购灯的喜悦尚未退去，转眼间辛苦经营的天水茶楼损失三分之一，大喜转大悲，方勤此刻心中思绪万千，但更多的还是愤怒。
正当方勤准备询问原因时，那管事及时出现遂将事情经过一五一十地说出。
得知事情原由后，方勤怒不可遏，当即一拳砸在那小厮脑门上，正当其准备砸第二拳时，看清了那小厮的脸。
只见方勤嘴角一勾，狠狠甩开那小厮转而来到苟连面前，抬手便是一拳，边捶边骂：“苟连，你个王八蛋，敢偷老子的宫灯，老子今天非打得你连亲娘都不认识你不可！”
恰此时，京畿府衙的人赶到，遂将苟连收押，并连带着方勤以及搬运宫灯的小厮一起带回府衙。
听完事情的经过叶橖心中愤懑，但同时也发现了一个问题。正当她准备开口寻求答案时萧安抢先一步。
萧安问道：“那管我灯司何事？”
刘白闻言并未着急解答，而是说道：“等到府衙后，三位可自行询问苟连。”
一声“吁”响起。
马车缓缓停下，刘白道：“京畿府衙已至，三位请。”
叶橖萧安及沈渊三人同下马车，随后在刘白的带引下到得京畿府衙地牢里。
萧安不知怎地，突然转头看向她，说道：“叶大人可还记得你我二人初次至此？”
叶橖微笑，说道：“当然。”
叶橖说完这话后有意偷看了一眼刘白，只见其面色绯红，很不好意思。刘白不好意思她却好意思。
“本官只是有感而发，刘大人莫要在意。”
叶橖听出萧安是存心的，看向萧安时萧安也在看她，只见萧安唇角微微勾起，眼中更是闪过一丝狡黠神色。
到得地牢见到苟连后，叶橖问出心中所惑：“天水茶楼之事本官已然听说，只不知苟老板为何让小厮纵火烧天水茶楼？”
“是叶大人您指使的小人啊。”苟连说道，“难道您不记得了么？”
“是您啊叶大人。”苟连补充道，“求您救我出去！”
苟连此话一出，在场众人皆呆若木鸡，尤其是叶橖，简直如遭雷击，久久无法平复心情。</p
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闻言沈渊心中甚是欢喜，但脸上却是一副吃惊的模样看着叶橖，问道：“叶大人，你……”
“住口！”
沈渊话未说完便被萧安厉声喝断，之后萧安望着那苟连问道：“究竟是何人致使你诽谤朝廷命官的？”
“无人指使。”苟连一口咬死叶橖。
叶橖道：“本官从未指使过你这样做，因为这样做对本官来说毫无意义！无论是谁让你一口咬死本官的，本官要提醒你的是，莫要错过自救的机会。”
苟连不语。
双方争执毫无结果，刘白见状遂道：“此事下官已派瑞安去查，三位大人不如先移步至会客厅静等，下官亦正好有事要问三位。”
待众人来到京畿府衙会客厅后方勤早已经在此恭候多时。方勤一见到制灯司三官便拍案而起，矛头直指叶橖。
质问：“草民不知哪里得罪了叶大人，竟遭如此无妄之灾？”
“本官与苟连并不相识。”叶橖道，“更遑论指使他纵火。”
越是此番情景她越要保持镇静，否则一旦慌起来势必会说多错多，若真那样就算她跳进黄河都洗不清。
方勤闻言怒火更甚，继续追问：“大人既说不认识苟连，那苟连为何要栽赃您？”
叶橖：“不知。”
萧安于此时补充道：“狗乱咬人，还讲你是谁么？”
“你……”
即便方勤再恼，再想动手打人也不得不强压下来，一旦真相揭开，不是叶橖所为，那才是真蠢。
见方勤将怒火克制后刘白开始从中调和，笑道：“你们一方在朝为官，一方是皇京最好的茶楼老板，日后打交道的次数还很多，何必如此针锋相对？”
众人皆陷入沉默，皆希望能够早日找到真相。
墨玉和金武悄悄来到地牢里。
自叶橖知道苟连纵火烧天水茶楼是受她指使的后，她便觉得事有蹊跷，遂让墨玉和金武二人暗中调查。
至于如何调查，墨玉同金武想过许多办法，要数最快最真实的莫过于亲口说出来。
“你就是苟连？”金武道。
只见苟连缓缓抬头，一脸懵，眼中却满是警惕，问道：“你是何人？”
金武刚想出言质问却被墨玉拦下，墨玉看向苟连，笑道：“我等是受叶大人之命特来给苟老板送吃食。”
墨玉说罢还不忘晃晃手中的食盒，之后又朝金武示意，金武三下五除二便打开了牢房的门。
二人步入牢房内，金武守在牢门前，而墨玉则是打开食盒将其中菜肴美酒摆放至桌上。
墨玉友好道：“苟老板请宽心，我家叶大人已在想方设法救您。您在此良久滴水未进，不如先用些吃食吧。”
为打消苟连的戒备心，墨玉先自行斟酒饮下。苟连见此方端起酒杯饮下。
见苟连饮下墨玉继续为其斟酒，两人畅快饮下。
约半炷香后，苟连实在不胜酒力终一头栽在桌子上睡去。见其睡去墨玉缓缓起身走到金武身旁，轻轻道：“走吧。”
金武不语，反而是上前半步靠近墨玉仔细打量墨玉。
墨玉：“？”
“你干什么？”墨玉道。
金武问道：“阿玉，你不醉么？”
考虑到要尽早灌晕苟连，他们给其喝得酒是数十种酒掺在一起的。金武本以为墨玉会醉得不省人事，不曾想墨玉正常无异，甚至酒味在其身上都变成了淡淡的清香。
墨玉被金武的惊讶给逗笑了，遂说道：“我真没醉，快走吧。”
两人来到京畿府衙会客厅后众人皆在，墨玉躬身行礼：“大人查到了。”
墨玉此话一出，在场所有人的眼神全部聚焦到墨玉身上，墨玉继续道：“天水茶楼之事，并非叶大人所指使，这一切都是苟连一人所为。”