因金武先一步到达天水茶楼，所以在叶橖与萧安抵达茶楼时便已知晓柳云白身在何处，于是四人便在隔壁地字乙房内落座。
隔壁交谈声传来。
“隔壁大概有四人。”墨玉双耳微动，欲从混杂的声音中识别出四人的身份，“有柳云白、宋确、董翻、刘白。”
萧安淡然道：“除柳云白外，其余三人皆是京畿府衙的人。”
“凤朝路！”叶橖若有所思道。
凤朝路，在大虞朝十六辅道中位列第三，虽不及主道繁华热闹，却也是宽阔笔直，是以五品以下官员多居于此。
京畿府衙便也选址在此。
京畿府衙主掌皇京内、中、外三城的巡逻与杂事办理，与工程司原本应各司其职，然转变就在十日前。
十日前皇京大雨，满城雨水顺着暗道齐齐汇入城外的辅朝河，原本这一切并无不妥，然城内大雨，城外亦是大雨瓢泼，如此除城内外城外各处的雨水也流进了辅朝河。
河中容量有限，如此河水便形成了逆流。
河水逆流倒也没什么，可怪就怪在别的道路安然无恙，偏偏凤朝路上出现意外。强劲的冲力拱翻地面，河水顺着裂缝渗入四方，仅一夜间凤朝路上的石砖皆被移位。
泥土顺势上翻，使得官员们出行苦不堪言，修缮道路事宜自然而然地便落在京畿府衙头上。
隔壁有争执声传来，似是京畿府衙府主宋确的声音：“好你个柳云白，我等同朝为官这么多年，如今凤朝路遇水难行，你工程司不说雪中送炭反倒干起趁火打劫的勾当来！”
柳云白平静道：“宋大人慎言！违反朝纲的事情本官可吃罪不起，我工程司前不久刚修缮过皇京，各路支用皆不足，实在无多余银两修凤朝路，还请三位大人见谅。”
……
只听宋确的声音猛然暴涨数倍，猛拍桌子怒吼道：“柳云白你可当真疯魔！你当凤朝路什么地方，那可是群官汇聚之地，你敢让本官向其余官员要钱，你他奶奶的还是人么！”
听闻此话，叶橖不由得心中暗骂柳云白真阴损！
京畿府衙右侍刘白说道：“柳大人此举不是将我等往火坑里推么？再说修缮道路本就是你工程司之责，倘若我等真如大人所说朝各官员要钱，你工程司脸面何在？”
京畿府衙董翻打圆场道：“诸位都是体面人，有事好商量嘛。”
“本官已说得很清楚，工程司没钱，也给了诸位大人解决之策，本官已仁至义尽。”柳云白道。
宋确冷冷道：“柳云白，别以为本官不知你工程司修建凤朝路时的黑手，你既不忍那就别怪本官不义！”
四人不欢而散，然这对叶橖来说实乃天赐良机。
叶橖与萧安走入房中只见房内仅剩柳云白一人，柳云白闻脚步声还以为那三人又折返回来，说道：“方才本官已说得很清楚。”
柳云白转过身才知道来者竟是叶橖和萧安。
柳云白忽然意识到什么，起身就要向外跑，却被金武以长刀给逼退回来。
墨玉顺势将房门关上。
房内此刻的情景是叶橖和萧安同坐于檀木黑漆雕花罗汉榻上，墨玉站立萧安身旁，金武挡在房门前。柳云白此刻如同瓮中鳖。
叶橖最先开口说道：“柳大人让下官好等！”
柳云白知叶橖此举所为何事，直接了当地说道：“购买竹山的人身份正当，叶大人再纠缠本官已是无用。”
“看来柳大人从一开始就知那刘散的身份是冒用的。”叶橖说，“如此，这其中是否亦有柳大人的参与啊？”
柳云白闻言面露难色，道：“叶大人莫要在此血口喷人诬陷本官。”
大虞朝有规，任职官员不得在上任期间以权谋私，或以权走私，否则便是杀头重罪。
“柳大人何以如此激动？”叶橖说道，“下官不过是想向柳大人求收购竹山之人姓名，还望柳大人成全。”
萧安于此时开口补充：“柳大人前几日白日会客饮酒，你说此事若是穿入京畿府衙宋确耳中，他会不会参柳大人一本？”
威逼已使，接下来便是利诱。
叶橖收起严肃，面带微笑，语气轻柔道：“方才柳大人与京畿府衙三位大人所交谈内容下官有所耳闻。”
“身为官员，竟听墙角，实在不齿！”柳云白气愤道。
叶橖闻言左耳进右耳出，继续道：“柳大人与另外三位大人不欢而散，缘由似乎是凤朝路的道路修缮问题。”
“工程司前不久刚修缮皇京，司中支用匮乏尚能理解，可大人有没有想过，若京畿府衙的三位大人联合凤朝路上其他官员弹劾大人怠工之罪，大人何以自处？”叶橖道。
柳云白闻言似是有几分动容。
叶橖乘胜追击，说道：“下官今日前来亦并非特意以此来要挟大人的，是来给大人献策的。”
柳云白听到献策，猛地转头看向叶橖，问道：“你有何良策？”
叶橖所说利弊他不是未考虑，只是司中钱财都有去向，实在没有闲钱可以拿来修缮凤朝路。
“想必柳大人清楚下官献灯那日，圣上赏赐下官银百两。”叶橖说：“雨水只是将道路上的石砖冲得错位，只需归正即可，为表诚意，下官愿将百两银钱尽数奉出，以解大人燃眉之急。”
偌大一个工程司叶橖绝不相信会没钱，不过是柳云白监守自盗而已，此举也不过是想从中捞油水。
重金必有莽夫，叶橖不信柳云白不上钩。
柳云白颇为心动，凤朝路的情况确实如叶橖所言只是石砖被河水冲错位置，只需重新归正即可，所需银钱不多。而这叶橖既愿拿出所有钱，他自然又可中抽取一些，这买卖值！
柳云白终是松口，却也未明说：“既然叶大人如此有诚意，若是本官再不相助倒是本官的错，但本官想求个两全的法子。”
“说多少全凭柳大人心意。”叶橖说。
柳云白：“日防夜防，家贼难防！”
只这八个字，叶橖和萧安不约而同地想到了沈渊。
在回司的马车上，叶橖百思不得其解：“怎么可能，那晚下官特意去看过，收购竹山时沈渊早已被打在房中养伤，他又是如何知晓下官要收购竹山的呢？”
“如此看来，收购竹山倒真像是沈渊所为。”萧安道，“他虽受伤，可司中不乏有其追随者，想必柳云白那日白日会客便是见的他。”
叶橖：“但那晚的刺客又是怎么回事？”
“不知。”萧安道。
那晚的刺客连带着沈渊怎会和柳云白有瓜葛皆无头绪，只得暂且放下。
“沈渊收购竹山你打算怎
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么做？”萧安问道。
叶橖看着萧安笑着说道：“下官自有应对之法，届时还需大人相助。”
一连趴在床上将养近数日，沈渊的伤终是痊愈了，沈渊站在檐下伸了个懒腰，只觉得阳光明媚，空气清新，生活如此惬意。
恰此时胡志前来，抱拳行礼道：“大人，叶大人说今日中午在司中设宴，邀司中灯匠都去。”
沈渊狐疑，不知叶橖葫芦里卖的什么药！
待得午时，沈渊至宴会厅内，司内众人集聚一堂。
众人按官职依次落了座，叶橖先斟满一杯酒起身，说道：“本官忝居高位，无才无德，幸得诸位不弃。制灯期间更是得到诸位鼎力相助，才使三百盏宫灯如期完成。今本官幸得圣上赏赐，这份荣耀当与诸位共享，今特设此宴款待诸位，本官在此敬各位同僚！”
除萧安外，在场所有人皆举杯共饮。
叶橖饮下一杯之后，又斟满一杯，说道：“这杯酒本官要敬沈渊沈大人。”
沈渊忽闻此言，只觉心中不详，但碍于身份只得斟酒站起来。此时恰有灯匠借酒劲儿开起玩笑来，说道：“下属敬上司的有很多，这上司敬下属倒是头次见，叶大人这是何意啊？”
叶橖笑道：“自是沈渊为我制灯司所做之大贡献！”
叶橖开始吹捧沈渊。
叶橖越是捧，沈渊心里就越难受，主位之上的萧安也眯起眼睛。
“诸位有所不知，本官所制新式宫灯，需耗费大量竹料。”叶橖说，“本官意欲收购竹山，直至今日本官才知原来沈大人早一步为我灯司买下竹山，实乃我灯司之幸事！”
叶橖补充道：“本官提议让我等举杯共敬沈大人一杯如何？”
直至众人举杯沈渊才明白这场宴会特意为他而设，方才赞词不过是捧杀手段，叶橖邀请全司之人赴宴就是为了防止他拒绝。
沈渊心中暗骂叶橖全家。
四目相对，沈渊看出叶橖眼中的狡黠，叶橖亦从沈渊愤恨神情中看出算你狠！
沈渊既然设局买下竹山，那她便设宴让竹山成为灯司共有。
沈渊举杯迟迟不饮，萧安知其不愿，故也端起一杯酒，说道：“沈大人不愿？”
“属下不敢！”沈渊说，“竹山本就是下官替叶大人分忧为灯司买下的，何来不愿一说。”
沈渊话毕将杯中酒一饮而尽，众人跟随，众人借酒劲儿熟络起来，宴会也是一片欢快。
唯有沈渊面色铁青，如鲠在喉，是以借口不舒服早早离席。
宴会结束，众人散去。
“叶大人好计谋。”萧安说，“不花一两钱，仅靠一张嘴便让沈渊把竹山交出来，实在令人佩服！”
叶橖：“今日若无大人坐镇，下官绝不会成功，这都是大人护佑。”
“不过话说来，叶大人的钱都给了柳云白，哪来得钱设宴？”萧安问道。
叶橖笑而不语，只直勾勾地盯着沈渊。
沈渊恍然大悟，笑道：“叶大人的手段还真是高明，看来本官又被利用而不自知了。”
“天水茶楼的帐，记得去还。”叶樘道。
经过两日修缮，凤朝路恢复如初，柳云白不知怎地又将剩余银两归还给叶橖。唯一不高兴地就只有沈渊一人。
宫灯改革亦可往后推进。