孟笙同样惊奇，她从前虽然从未定做过衣服，只是由孟府分发，但眼下这些衣裳的用料看着便价值不菲，原来京城的物价是如此么？
“那，可有斗篷？”
“有，”伙计为她指了指一旁，“您喜欢哪种？”
“这一件的价钱？”
“也是十两银子。”江谨再应道。
听罢，孟笙缓缓转身注视江谨，眼底难掩疑惑。
“这其实，是这个价钱。”江谨找补着，又悄悄推了推掌柜，暗示他速速解释。
“是啊，”掌柜蹙起眉，语气煞有介事，“公子真是识货哈，小姐您看看，这周围人没一个来这边看的，那自然是因为瞧不上这种样式、这种工艺，还有，您再看看这暗纹，粗制滥造，真是可惜这般好的布料。”
“如此的衣裳，我们也只好按此价去售了。”
孟笙并未立即接话，虽说仍是个大花销，可相较之下还算实惠了。
江谨见她情绪缓和，想是价钱还不合理，可为何仍在犹豫呢？莫非是不喜欢此款？
“还有其他的么？”他转头询问掌柜。
“有倒是有，小姐里边请。”
进屋简单看了看，孟笙挑选了其中最朴素的一件。
“多谢您了，江世子，”她展颜一笑，“您再挑件斗篷吧。”
“我？我不需要斗篷。”
孟笙有些不好意思开口，“您今早给我的那一件不小心丢了。”
“其实不……”江谨正想拒绝，又细想了想，她定不愿莫名欠上这一笔。
“你挑吧。”他道。
孟笙点点头，一件一件摸去。
有黑、有白，但总觉着不合适，直至瞧见角落里极不起眼的一处，孟笙才止了步子，细细打量起眼前这件灰青色的斗篷，不算华丽，不算精致，但看起来极厚。
她转过头问身边的伙计：“这件可保暖？”
“这是店内最厚的料子。”
她再问向江谨：“江世子喜欢吗？”
既是她认真挑选的，江谨便点了点头，“喜欢。”
“那到时一块儿付钱。”
不愿多费时间，孟笙进屋准备换衣裳。
江谨自里屋走出，在外候着她，默默沉思着，视线无意识落于地面之上。
等了等，他又朝旁随意地走上两步，视线扫过眼前琳琅的首饰，倏而被一个玉簪吸引了注意。
玉簪通体是清透的绿，一端是梨花型样，坠着块玉色小宝石。
江谨自己都未发觉看它看得有些久了，他只在心头暗想：
她应当喜欢青色。
她应当会喜欢。
“此物是多少银两？”他对身旁的掌柜的问道，随即再补上一句，“如实说便是。”
“回世子，此乃上好的和田碧玉所制，料子细腻，绿里透光呢，是四十两。”
闻此，江谨微蹙眉头，如此看来，他方才随意报上的价钱是有些不真实。
“今日所有差价，我会补上。”
说着，他瞥向门外，忽见一熟悉身影，他的眉眼顿时阴冷下来，浮现一丝不悦。
付蓁如此缠着孟笙到底有什么目的？不行，黑衣组织之事绝不可将她扯进来，她是无辜的。
他脑中一空，再想：
她若真出了何事，宋兼那儿也就再不可能松口了。
不等掌柜的回应，江谨再吩咐道：“再想法子弄碗姜汤，今日她受寒了。”
“明白，世子，”掌柜犹豫着开口，“可那衣裳是……”
他话音未落，江谨便抬手示意他不必多言，随后走出铺外，站定后偏头向右看去。
“还要躲吗？”
付蓁自一旁走出，边笑道：“看来少阁主大人早便发现了。”
“真敢出来？”江谨视线漂移，观察她身后，确认并无其他人。
“因为知晓大人是个明事理的人。”
“你是来寻我的？”
“不错。”
她肯定此言，江谨心中悬着的石头亦放下了些。
“我今日来此，是想与大人做笔交易。”
闻此，江谨眸光明亮几分，显然起了兴致，眼神示意她说下去。
“我可以将那迷香的秘密告诉大人，但是大人要放了在醉春楼抓到的人。”
“他们方入行授堂，这段时日只在楼内接受训练，打探些无关紧要的情报，从未见过上头人，所有的计划他们都不知情，我亦可向大人保证，这些人出来后，我不会再让他们探知更多情报。”
“你已经找到自醉春楼逃出去的几人了对么？那个凌嫣然？”江谨唇角勾起，稍作停顿。
“至于你的要求，我可以放人，但我还有个条件，你需将裴鹤手下的解药给我。”
早先已审问出，醉春楼仅是付蓁手底下的一个分支，付蓁率人负责刺探情报，裴鹤率人负责杀人，两方中的毒亦不同，唯一共同点便是极为难解。
付蓁眉心微动，显然有些为难，“我没有解药，只知有药能暂缓毒素。”
“那就将这药带来。”
付蓁一顿，反笑道：“那香名为断魂，大人用此吐真药足够让那些人开口，这解药便不必了吧。”
“那断魂不是对所有人有用吧？”
闻此，付蓁并不作答。
的确，断魂仅在酒水中效果最好，且若对着心神沉定、毫无旁骛之人使用，不仅效果减半，此人恐怕还会带着些被迷住时的记忆。
且这香最大的缺陷便是味道独特且浓郁，很容易叫人分辨出来，若此人中过断魂且已察觉，恐怕难以对他再下手第二回。
此时铺内传出声响，应当是孟笙已换好衣裳。
“此番我不抓你，这便是我的条件，你可以好好考虑。”
撂下这句，他转身走进物华坊，在跨过门槛前，他与不远处伪装好的君临阁暗士对上眼神。
不抓，但派人盯着付蓁也不算背诺。
江谨收回视线，进屋后直直往先前的方向而去。
此刻他心中的紧绷感少了不少，再走近几步，女子对镜的身影闯入他的眼底。
眼前人着一身淡黄百褶裙，衣襟莹白，裙袂飘飘，似乎是刚挽好发，鬓边还带着一点湿润的水汽。
几缕细软的发丝贴在白皙的颈侧，长长的青丝仅用一支木簪松松地绾起，大半披散在身后，由竹青发带绑住，更衬其面容。
未有脂粉粉饰，她端正的五官更显清新秀气，在镜中见到他来，孟笙微微歪过脑袋，几乎是习惯性地勾起嘴角。
身上自屋外携来的寒气在骤然烟消云散，江谨的脸上染上几分自己亦未察觉的笑意，修长的手指贴于身侧蜷了又松。
怎么回事，不过与她对视，自己在紧张什么。
……
屋外，付蓁本在原地沉思着，目光转向铺内，这一刹那，她的余光似乎发现了什么，原本挪动了的步子又移回原处，甚至不自禁向物华坊内走去。
也并无人拦下她，付蓁自顾自走上前，仔细端详着一人手中托盘之上的物什。
伙计见她似乎看上此物，忙解释道：“夫人，此物是我们一贵客的，您要不看看别的？”
“你，你可知这长命锁是何人的？”
伙计见她神色凝重，心下难免生疑，却还是如实道：“是世子的朋友，那位姑娘在里头换衣裳，夫人您怎么了？”
付蓁僵硬地转过头，视线落在不远处的女子身上，孟笙正对江谨不停讲着什么，笑意晏晏，并未注意到付蓁的存在。
“……无事，看错了。”
她嗓音极轻，似乎在自言自语，缓缓转过身后也不曾移开眼神。
付蓁迈开步子，可双目依旧茫然，似乎忘记了自己将要做什么。
……
而这边，孟笙事无巨细地讲述着，说着说着，又突发奇想地开始添油加醋，句句说明自己有多机智。
江谨腰身轻靠矮柜，双手抱胸，静静听着她说，目光停留在她清秀灵动的脸庞之上，神色温和，又情不自禁勾起嘴角。
他一面听她说，一面暗想：
既知付蓁目标不在她，那便最好了。
其实如今也好，他不必像先前那般，在事后听闻她经历的种种，想帮她、想护她，却没了机会。
嗯，幸好她来京了，真是一个正确的决定。
“……他们走了以后，我奋力爬上了岸，再便遇上了——”说到这，她忽地止住声，思考着萧望之事能不能说。
见她犹豫起来，江谨眉梢一动，微微歪着脑袋轻“嗯？”一声。
孟笙转向一旁的铜镜，伸手理着半干的头发来掩饰自己的迟疑，故意拖延时间准备搪塞过去。
江谨目移向她手上动作，见她方盘好头发，正要取来柜上的木簪，手一松劲便又滑下几缕发丝，似乎需要人协助。
他大略看懂了该如何绑好，一时头脑发热，并未多加考虑便松下抱胸之手，上前一步朝她身后靠去。
孟笙还未反应过来，便感觉发丝彻底散下，不禁瞥向一旁的铜镜，见到其中景状，瞳孔骤然一颤。
他居然在为自己绾发？
她嘴唇微张，却一时紧张到失言，思绪全然停滞，全身的触觉似乎被什么聚焦于他指尖，只感受着他的动作。
江谨神色认真，动作极轻，手指摩挲着发出沙沙声响，似山间清风拂过，发丝就此被他抚弄着，惹得她心尖一阵痒意。
上层头发已成垂鬟，发尾不远处再系上竹青发带，最后将那支梨花型玉簪与发钗插好。
“此物与你相配，很好看。”
近乎是下意识说出口，他的视线似乎被人牵引着转向铜镜，意欲看清她动人模样，可恰在此刻透过铜镜对上了孟笙惊愕的神情。
见她双目瞪大，江谨原本抽离的意识猛地恢复，那一瞬间，他本能地后退半步，双手向身后背去，再垂下眼睑，耳根如火烧般滚烫，这火种又一点一点蔓延上心头。
“这，此物是掌柜的说衬你，不是我特意……”他忙找补，却越说越心虚，一双眼悄然黯淡下去，视线躲闪，不知该看向何处。
这嗓音愈来愈小，最后连自己也听不清来。
不行，自己怎可以如此失礼，不论孟笙是否介怀这出格之举，自己都不该失去分寸，错了便是错了。
“对不起，是我失礼了。”
江谨再想说什么，可话语在此刻居然尽显苍白，他悄悄瞄向看着铜镜中的人，欲确认她并未生气，可画面尚未收入眼底便瞬时垂下眸子。
他竟不敢与这双眼相视了。
见他这般别扭，孟笙反应过来，嘴角牵起，转移话题道：“这，这玉簪是好看，掌柜的眼光真好。”
江谨轻抿了抿唇，视线移向别处，心中暗怪自己唐突，又不自觉往将来想了想。
往后或许再同她单独相处，或许连见一面也难了，今日付蓁一事罢，亦是还清了从前吧。
不知怎的，一想到此，悬在他心中的某个东西便愈发清晰，难以忽视，奇怪的沉闷压抑之感席卷而来。
孟笙在旁见他发怔，开口问道：“江世子，您怎么了？”
“没什么，”江谨急着转移话题，“你方才说遇上什么了？”
“就是，遇上您了嘛。”
闻此，他微微颔首以示自己清楚了。
“也多谢姑娘的消息了，但此事过于危险，想来宋老先生也不希望见你涉及其中，往后面对付蓁几人还望姑娘多加小心，及时联系我。”
“我明白呢。”孟笙随口一言，随即快步走到桌前取走身上的东西。
“那姑娘，在下便告辞了，你可一定回府，往后不可如此鲁莽。”江谨认真道。
“明白了，今日多谢您。”她勾唇一笑，随即低头看向那枚长命锁，准备收拾自己的东西。
江谨最后瞥了她一眼，自然看出她写在脸上的敷衍，不自觉抿紧嘴，神色黯淡下去，未再多说什么离去了。
江谨离开后，孟笙取出钱袋将银两交给掌柜，待掌柜收起，又示出长命锁。
“可否劳烦您查件东西，”她的眼神多出几分期待之色，“我打听过，此物款式独特，应当是工匠定做，您想想可有法子查到？”
店掌柜拿起长命锁仔细端详，回忆一番，“像是早些年的款样，不如我叫人画下，替姑娘找机会给几个老工匠看看。”
“如此甚好，”孟笙再将几块碎银递到他手中，“若查到了，酬劳也定不会少了您的。”
店掌柜笑着点点头，再道：“姑娘，劳您先等等，我家伙计已去前头酒楼要姜汤去了。”
孟笙扬唇一笑，“那多谢您了。”
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>“姑娘客气，姜汤乃世子的吩咐。”
闻此，她下意识偏头望向门外江谨离去的方向，眸光不自觉泛起涟漪，停顿一瞬，终是垂下眼帘。
他的确是个很好的人。
有情有义，对师父有愧，便愈加坚定地追查真相，只为了还师父清白。
他是为了师父。
他的好，是因为师父。
想着，又轻叹口气。
不该多想的，她不该有其他念头的，找到双亲之后便去过她该有的生活，或是离开这里，怎么都好，就是不该贪足于此。
—
喝过姜汤又休息了片刻，雨已彻底停了。亦是一路询问着，她大致找到回府路。
直觉却总觉着有人在附近鬼鬼祟祟，回头望了望，身后是汹涌人潮。
“……错觉？”
未来得及细想，忽地被谁拉住手腕，拖至一旁巷中，那人一手捂上她的眼睛，一手控制住她的双手。
“跟了你一路了，终于抓到你了。”听着是个男子，声音有些奇怪，似乎是强行压着嗓子。
孟笙心中本紧张着，正准备还击，一听这声音便立即止了动作。
“你不捂嘴么？那我要叫人了。”
“不许叫，叫了就杀了你。”
“大侠别杀我呀！”孟笙佯装害怕，略显夸张地张大嘴巴，嘴角却微微勾起，“大侠，小女子有个师父，大侠把他抓了可以去官府换钱的，我这便给大侠引路！”
“你！”宋兼松开手，眉心蹙起，脸上却不见怒意，“为师好心救你。”
“好厉害呀师父，”孟笙眉眼弯弯，顺着他的话继续道，“方才这里有个狂徒想杀我，多亏师父及时赶到。”
宋兼亦被逗笑，却未立即接话，而是探头看了看外边，转而道：“你不必多言，等你的小跟班走了，以渠州产的白荆茶来感谢为师便好。”
“小跟班？”孟笙转身随着他一块儿偷看着，“许是江世子的人。”
“他派人跟踪你？”
“不错，他就是不如师父坦荡。”
宋兼瞥了眼她，淡淡一笑。
不远处……
“这可如何是好呀！一眨眼工夫，人怎么就一下子不见了。”小厮叹了口气道。
“还是回去找世子如实禀报吧，若真出什么事，你我可都担待不起。”另一人应道。
“等等，你看那儿。”
远处再现孟笙身影。
“怎的变回来了……”
—
不久后，宋兼在暗处目送孟笙翻进府。
心中总觉着不对劲，方才似乎不止有那几个小厮跟着，人群中还有人在盯着此处。
突然的声响打断他的思绪，宋兼立即转身警惕起来。
来人直截了当一句：“六月十三，我家世子邀先生城外尘空寺一叙，有先生想要的东西。”
“你在候着我？”
宋兼打量着眼前大白日穿一身黑衣之人，思索着此人是否是江谨的手下。
“往后不会再探知先生行踪。”那人拱手一礼，下一瞬便不知飞去何方了。
“……想要的东西？”宋兼喃喃自语。
—
此刻，孟府内。
“乐秋，”合门前，孟笙观察着四周来往的下人，“可有人发现我不在？”
乐秋摇了摇头，坐在板凳上睁着大眼睛看着她笑。
“怎么了？”
“姑娘怎的换了行头？”
孟笙闻之一笑，坐到她身边，“我不是去了首饰铺嘛，不想其中还有成衣，就随手买了，那铺中的老掌柜瞧着靠谱，想来会有长命锁的线索的。”
乐秋笑着点点头，心里也为她高兴，无论如何，现在至少离她的愿望又近了一步。
握住乐秋温热的手，孟笙轻叹了口气，心中的那个问题再度映入她的脑海之中。
“乐秋，其实我这一路都在想……”她脸色沉静下来，垂眸道，“我们的将来该如何。”
不等乐秋回答，孟笙便转而抬眸笑道：“乐秋，不管我能否寻到身世，都一定会为你赎回自由身。到时你想去何处？买方田亩？或是去安宁之地行商坐贾？先前的几百两银子我都攒着，借此云游山海亦是不错。”
“姑娘……”突然提及此事，乐秋有些没反应过来，她一时失语，手指钻入孟笙握紧的手心，孟笙便反将她的手牵住。
“不论你想做什么，田产本金盘缠之类，我定会尽力筹集。”
乐秋眉心微动，感知到事情不对劲。
“姑娘，不要赶乐秋走好不好？”
“不是赶乐秋走，”孟笙轻抚上她的手，慰言道，“我是不愿让乐秋在这宅院内做工一辈子。”
“那姑娘呢？姑娘如何想自己的将来？”
孟笙低眸深思，沉吟片刻道：“从前日日练功，要么应付孟家之人，我都不曾发觉自己想的那般简单，将来先不说或许根本寻不到双亲，若真寻到了，他们当年可以丢下我，那如今会接受我吗？”
“或许碍于情面会将我留下，好好教导一番，便会为我择门亲事，他日服侍公婆，照顾夫君，哺育儿女，了却一生。”
她垂着脑袋，嗓音低沉，乐秋在旁若有所思。
“姑娘来了京城……不论是否寻到父母皆不会开心吗？”
乐秋这一言罢，孟笙缓缓侧头看向她，眸光流转。
身前的木门透来一阵凉风，孟笙迎着风，发丝微动，被这凉意一逼，她更加感受到心头被什么东西堵住。
不过……如今想这些还太早了，能否寻到亲人尚不确定呢。
“好了，乐秋，我亦不过是胡思乱想一番，”她脸上挤出笑容，“想不出来那便不想了，我记起来我买的包子落在路上了，你还没用早饭，我去小厨房看看。”
“姑娘，让乐秋去吧。”
她已准备站起身，却被孟笙按下。
“一路上颠簸，你身上的伤又疼了吧，还不告诉我，”孟笙故作生气，语气强硬，“你给我好好坐着，一会儿我给你上药。”
“姑娘，那药也不多了，这几日怕是连连下雨，姑娘的伤也难免复发，还是留给姑娘用吧。”
“再说这般话，我真的同你生气。”
撂下这句，孟笙走出门去，在园子里晃了晃，总算寻到小厨房。