君临阁分府暗牢内，江谨静坐于草垛上闭目养神，面色平静可心下情绪翻涌，暗暗生气。
孟笙故意的吧？分明是借机侮辱他！往日来这地方都是审讯犯人，从未想过能被关在这儿，若让阁主知晓，必会骂他有辱名声。她最好是确有要事要做，才不自己亲自来，否则……
否则……
罢了，也无所谓了，他又不能真报复她。
此时，不远处一壮汉喊道：“凭什么他一人一间！”
江谨闻声瞥去，他们二十几人挤在无比脏乱的一间牢房，真可谓摩肩接踵。
“不许吵了，小心我放他出来揍你。”傅扬语气故作凶狠。
江谨瞪了他一眼，一时无语。
傅扬察觉到他的不悦，连忙缩起肩膀，悻悻走远。
—
孟笙在衙门外等着消息，终于见一行人赶来，听着他们口中叫嚷之言，确定这些应当是杨府之人。来人先叩了叩门，见无人回应，便去敲着门口的鸣冤鼓。
“停停停，别吵嚷了！到底有何事？”一衙役从门内探出头来道。
“大人，买点小酒喝，”杨府管家笑着往他手中塞了两贯钱，随即表明身份，“我们是杨家的，来此报官。”
见状，那人立即大开大门，“我这便去禀告！”
动静闹得颇大，候了许久，孟笙转头见相关百姓多数到齐，看来乐秋这个说客做得真不错。如此，她悬着的心总算放下了些，手心的汗冷了不少。
此时渠州太守孙立城缓缓坐上高座，慢条斯理道：“是何冤情？尽数道来。”
“回老爷，是有人在我们杨府外大放厥词，还出手伤人，草民实在不知如何是好，这才前来报官啊！”
“将人押上来。”
“回老爷，那狂徒已被君临阁的大人们关押，还请老爷派人带来那人和我们几个弟兄，许他们堂上对质。”
“君临阁……”孙立城嘟囔着，犹豫一瞬，又看了看堂下的一群百姓，还是准人去押人来。
不多时，傅扬与几个暗士将人押来，虽说是押，但实际是跟在江谨后头，表情佯装凶狠些罢了。
此时堂上的孙立城瞥向缓缓走来的江谨，瞳孔本能一颤，却很快恢复平静。
“劳大人亲自跑一趟。”说罢，他静等着傅扬行礼离去，良久，却也不见傅扬几人有所动作，便是赐座也不是，赶也不是，想了想只得继续审案子。
“你是何人？报上名来。”他冲江谨问道。
江谨按孟笙所说，答了永安楼一伙计的名姓，见那些人并未立即起疑，便也暗暗松了口气。
“你为何去人家府外挑事？”
“受人之托，替天行道。”他从容道。
“那便是有人指使了？”孙立城追问道，“老实交代。”
江谨点点头，转身扫视堂下，随即指向站在不远处的孟笙，道：“是她。”
二人亦在此时对视，一切都如计划的那般，孟笙嘴角染上一丝不可察觉的笑意，眼神带着肯定，不等传唤，她便深吸一口气，握紧拳头缓缓走上前。
江谨眸光平静，目光随她而动，已至堂上，亦是侧着脸看她，心下的担忧与期待混杂。
孙立城顺着他的手看向孟笙，“带上来。”
“你可认罪？”孙立城厉声道。
“民女承认挑唆一事，可实是杨府少爷杨胜虐伤我永安楼阿棠姑娘在先，天理不容，被迫所致。”提及此，孟笙身子不禁微微颤抖。
“你！”杨府管家慌张起来，“简直胡说八道！你们有何证据？”
“证据？”孟笙轻舒出口气，“杨家少爷杨胜院中东南角有一处木屋，其中放满了他的罪证，每一瓶罐……背后便是一位受其迫害之人！”
那管家敏锐地察觉不对，不等她再说下去，他立即转头对孙立城道：“大人，此人来路不明，血口喷人，还请大人明鉴！”
孙立城瞥了眼傅扬，点点头道：“的确，怎么牵扯到永安楼了，你可记住，公堂之上若有半句假话，本官决不轻饶！”
闻此一言，孟笙心底的石头总算放下了些，如她猜想那般，杨胜并未特意提及他们几人的身份，故而这太守并未注意到此事。
“大人，民女不敢有半句虚言，”说着，她从袖中取出杨胜所写的保证书，示意旁人呈上，“对于此人，不仅有那木屋中留存的罪证，还有此书可证明，杨府少爷确有欺压百姓，横行霸道，从中敛财，强抢民女之罪！”
“他派人屡次三番前来永安楼闹事，若不交出人去便只有被砸店这一条路……”
“杨胜少爷？”傅扬此时应道，“姑娘，听闻永安楼只是一普通的酒楼，这杨少爷怎稀的去那儿寻欢作乐？”
“回大人，因这杨胜少爷在西街称王称霸久矣。”
“久矣？那怎么只是最近才盯上你们永安楼？”
说着，傅扬扫了眼孙立城，笑了笑道：“大人莫怪，我也只是有些疑惑，想帮大人审案罢了，也不算在公堂捣乱吧？”
“大人言重了。”孙立城笑容微微僵硬。
闻此，孟笙神色定了定，心下暗暗松了口气，迎上傅扬故作审视的目光，她便继续道：“回少都大人，那杨少爷的确是最近才频频来永安楼。”
“而这其中缘由，民女斗胆推测，是他心绪不宁才来此，因他长期欺凌一书童，以致其自尽，留下的遗书可揭示其罪孽，奈何书童之母连连喊冤七日，官府丝毫未应。”
那杨府管家闻此越发慌张，额头已冒上细汗，跪下身去后忙打断她道：“大人！此女血口喷人，还是将她拖下公堂好生审问吧！”
“审问？你是欲以重刑来从我口中听到什么吧？”孟笙语气不善地质问杨府管家道，随即抬头，目光坚定地注视孙立城。
“大人，书童遗书上言，自己是因助杨胜少爷虐杀一流浪孩童，欲报官自首，却被杨胜拦下，百般折磨，痛苦难耐，只得自尽了却余生。他身上背负的人命便有众多条，更不谈伤人辱人……”
“你所言……可有证据？”孙立城嗓音迟缓，右手摩挲着乌黑醒木，眼底情绪晦暗不明。
“证据……”孟笙双眸闪过犀利的光，“只这两处证据，尚难数清他的罪孽。”
她语气停滞，回眸看向堂下百姓。
“只管说吧，君临阁……与太守大人都会为你做主的。”傅扬看着孟笙微微一笑。
“大人，您看！”管家找准机会，近乎从地上蹦起来，语气急促道，“她拿不出证据！还是速速将她……”
他一言未尽，便有一妇人之声传来，清晰有力：“大人！草民有证据！草民有吾儿的遗书！”
众人齐齐望去，只见此妇人身着素衣，高高举起胳膊，攥着几张信纸往前走上两步，面容温婉却神色坚毅，死死盯着堂上的孙立城，似乎
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已将一切置于脑后。
见她这般，孟笙眼波流转，心有触动，不自觉紧了紧拳头。
这番话是她与妇人商量好了的，事到如今，他们都赌上了许多，但无论结果如何，她拼尽全力也不能让这位妇人出事。
听妇人这一喊，底下先是一静。
“证据？我看是这些人伪造的！还请大人……”
不等管家反驳，堂下再度惊起一句人声。
“大人！草民亲眼所见！”
此一声起，似钥匙般打开人们心底的闸口，往日噤若寒蝉背后的隐忍在此刻喷涌而出，他们高高举着手，喊叫着，以示自己的愤意与不满。
“大人，草民身上的伤疤犹在！草民愿亲自作证！”
“大人，草民亦有证据！”
……
这景状着实吓了众人一跳，孙立城眉头紧锁，急得想站起身来，却又犹豫着坐下去，只好挥挥手命衙役制止这些人。
“本官……本官心下明了了，可案件太多，情形复杂，便容改日堂审吧。”
“复杂？可太守大人怕是早就知晓吧？”孟笙眼眸犀利，死死盯着孙立城。
“你此言何意？”傅扬在旁与其一唱一和。
“回少都大人，大人不觉可疑么？方才所提及的书童之母，在衙门门口鸣冤七日，却无一人理会，反倒屡次被赶走。”
“大胆！”孙立城一喝，一旁衙役立即上前制住孟笙，她被迫跪下。
“大人，您或许能让民女暂时住嘴，可您堵得住这天下悠悠众口吗？若是百姓一齐上讼书鸣不公，您能够一手遮天吗！”
她这一言罢，堂下百姓议论声更大了些，有的直吼道：“我要上书请命！”
“还我公道！”
……
“好！”傅扬趁机喊道，“今日我君临阁少都在此立誓，若真如诸位所言，势必严惩渎职贪墨之官！”
这一通下来，孙立城和杨府管家都看愣了。
底下越加嘈杂，回过神来，孙立城站起身，绕过公案走到堂前，在背对众人的那一刹那，他垂下眼，脸上的惊愕之色无端平复了一瞬，再一转身，又是方才那般为难模样。
他苦着脸，眉心蹙紧，显露恰到好处的紧张之感，“傅大人，你不可只听几人所言……”
“孙大人，”傅扬意味不明地笑了笑，打断他的话，“按君临阁的规矩，您此刻该等候调查，我们会有暗士带您回府。”
傅扬随后转头对着底下众百姓道：“至于这杨少爷，若罪证属实，依大苻律法势将斩首示众，见其与太守大人关系不明，那如今便先关押至君临阁大牢。”
“大人英明！”不知是何人喊了一句，其余人亦如此跟着喊叫起来。
傅扬已压不下嘴角，有些害羞道：“也就如此，算不得英明，倒也不是我一人……”
喧闹声中，又听孙立城沉声道：“荒唐，你君临阁起监察之职，哪有道理在此管我衙门的案子？”
“监察之职？”江谨只当他是最后挣扎，在旁忍不住轻轻冷笑出声，嗓音不大，却能传遍公堂：
“孙大人，君临阁听命陛下，若真对阁中职守有异议，大可以修书一份，他日启程京城，上奏天子，自等圣裁。”
“你！”孙立城一时难反驳，背过身无人见其神色之际，他微微偏过脑袋，余光瞥向江谨，嘴角缓缓爬上似有似无的笑意。