深夜，书画坊寂静无声。
“吱呀”一声轻响，木门缓缓张开，高挑的男子沉着脸走进。
其人身形瘦弱，脸型稍尖，眼尾微微上挑，墨瞳中藏着几分倦意。
老掌柜听闻声响，自内堂小步前来相迎，他面色紧绷，咽了咽唾沫，隐约有紧张之色，行至来人身前，又忙垂头并手一礼。
“殿下……”
“不必。”三皇子萧望打断他，再给他递去一眼神，示意他速速谈正事。
“是，”掌柜的直起腰，双手有些局促地置于身子两侧，“城西有一家小商户，其中的独子名为林木，父母双亡，留下不少财产，现经营一家小米行。”
男子并未立即回应，目光落在不远处的窗子上。
林木。
这是他隐藏自己所用的身份。
“林公子，今日不如在此住下？”掌柜的低声问道。
被他这么一唤，萧望这才目移看向他，眸光微闪，心底紧绷的弦莫名松了一瞬。
林木。
他不是萧望，他是林木，一个普通的商户之子，萧望的那些过往……与他无关。
但下一瞬，他敏锐地捕捉到掌柜的脸上欲压抑下去的紧张神情，一时间将他拉回现实。
他收回目光，面色看不出喜怒，只道：“东西找的如何？”
“回公子，已有了眉目，线人已提供具体位置，只需些时日便可送去京了。”
“好。”
……
次日一早，孟笙洗漱好正欲出门，远远便见院门处站一高瘦身影。
“江公子起得早。”她随口问好，斜挎上司意给的装东西的小布袋后准备出门。
江谨负手站立着，藏在身后的手不自觉握紧，一时难以启齿，待她走出院子几步，才鼓着劲开口问道：“孟姑娘，你是去？”
“去采买，”孟笙转过头，稍作停顿，“我已做好早饭，米粥在厨房，江公子趁热吃。”
江谨下意识颔首，随即反应过来自己是来做工的，忙摆摆手道：“先不吃了。”
孟笙盯着他，微微眯起眼，“不吃就不吃。”
“不，孟姑娘，我是说，不如我去采买吧。”
“为何？”
“……夏离他们都在做事，我一人闲着也不好。”
见他语气真诚，孟笙沉吟片刻，挥挥手示意他跟上，“那走吧，正好我担心拿不下，乐秋也在忙着。”
他快速点点头，上前跟在她身后。
大街上往来不少人，货郎担子上的物什晃晃悠悠，包子铺的蒸笼热气腾腾，茶摊上小贩吆喝着，茶香四溢……二人敏捷地穿过一个个行人。
“你去买四十升米，三十斤猪肉，二十文钱青菜……”孟笙低头读着手中字笺，“我去买茶叶，粗盐与砂糖。”
江谨闻之一惊，皱起眉思索着，张了张口却欲言又止，见她要走，迟疑一瞬还是问道：
“我要一人拿下四十升米与三十斤猪肉吗？”
此话一出，孟笙偏头看向他，神色略带疑惑与无奈，还是解释道：“去付钱就好，会有人送去的。”
平日里的食材虽有专供，但这几日生意好，这才需加购些。
“好，”他应道，“那我该去何处？”
“那边应当有米行……”她指了指远处，语气一滞，终语气无奈道，“罢了，我同你一块去。”
—
菜摊内，江谨垂头挑拣着白菜。
孟笙偏头瞥向他，见他似有心事的模样，靠近他一步低声道：“你挑这般模样的白菜，到时一摘罢能剩下多少好菜叶？”
“那……”江谨后退半步，一副求教之色，“那我该如何？”
“你去吧，我来挑。”
……
再至药铺，候了良久才排至他们，一问才知，原是一两银子一服的药材，今日竟再涨上五十文钱。
“这药钱怎涨得如此之快？”孟笙不禁发问包药的药童。
“姐姐莫见怪，我们铺内的麝香、人参可尽是顶顶好的，这几年药材稀缺，我们店都算是定价低了。”
孟笙闻之未言，她问过其他药铺，的确是此价上下参差。
莫非是她太久未过买药了，以至不知外头行情？
若她未记错，铭州之地多产药材，与各州之间的药材生意也十分兴盛，而渠州药价如此飞涨，莫非是铭州出了何事？
罢了罢了，也与她无关。
不再多想，她瞥向旁边等候着的江谨，他正打量四周，似乎在观察着什么，又似乎十分好奇。
孟笙嘴角浮起自己都未察觉的笑意，看着这人，她总觉得有些傻气。
走上前与他会合，也是时候该回永安楼了。
一路上热闹迷眼，江谨瞥向一旁小摊，小贩身前的木桌上摆放着稀奇古怪的小玩意儿，他一眼便盯上了那其中一枚古铜钱。
铜钱颜色暗沉，边缘有损耗，上刻秀丽云纹，还伴着眼熟的花样，看着似乎不是本朝的物件。
他想起幼时曾听过的北幽国之传说，脑海中似乎对此国的国花空域兰有些印象，应当就是这铜钱上印的模样。
这北幽国已在二十年前被大苻所灭，此花也随之销声匿迹。
虽不值大钱，但倒有些收藏价值。
边想着，江谨都未察觉到自己已驻足许久。
那摊主自然明白他喜好此物，忙笑着上前推荐：“公子真是好眼光，这铜钱可是个稀罕物，好一番流转才到了我手中，只候得一个有缘人，这若是旁人，我可都不卖的。”
江谨反应过来他在对自己说话，顺势接话：“那这枚铜钱需多少银钱？”
摊主煞有介事地点点头，只伸出一根手指。
江谨显然不明白，站在原地不为所动。
摊主也不恼，开口解释道：“仅仅只需一百文。”
一百文的确不贵。
江谨心中想着，拿起铜钱正想付钱，摸完腰间，却忽然想起什么。
他转头瞥向正在等待的孟笙。
孟笙只看着他不说话，眼神似乎在说：快些买，买完快些走。
他也没好意思开口要钱，只是缓缓放下铜钱，铜钱“啪嗒”一声落回桌上，江谨细长的手指压在铜钱之上，似在犹豫着，心底不自禁泛起淡淡苦涩之意，忍不住难过起来。
面对的不过是一百文，他便要悻悻离开，实是拂了面子。
见此，孟笙看透了他心所想，朝他走近一步，对着摊主说道：
“一枚小小的铜钱就要一百文，这么贵，您可真是敢狮子大开口。”
“姑娘此言差矣，这铜钱可是个珍稀的古物，我是看公子风度翩翩才报上这价，其实此价都算低了。”
“你看他风度翩翩？你是看他好骗吧。”
孟笙也不多言，一把拉住江谨的手腕，不由分说地离开小摊。
“买不起不是大事，想走就走了，他又不能拿你如何。”她低声道，希望能慰藉他。
江谨点点头，微微低下眼，瞥向她的手，心里头居然莫名一热，表面上又佯装平静地轻声“嗯”了句。
孟笙放慢步子，看着他反常的模样，猜想他应是不开心了，说到底昨日也算是他救了自己，她心底亦有些不忍心。
摊主在身后喊道：
“姑娘留步！五十文如何？这位公子实在是想要吧？”
闻此，孟笙与江谨相视一眼，她暗暗
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偷笑了笑。
随后，她转过身，蹙着眉故作不耐烦地对摊主道：“二十文，多了不谈。”
“姑娘你这……”
摊主仍想再说什么，看着孟笙不愿退让的神色，稍有犹豫，终是点点头。
得来那古铜钱，孟笙将它再放至江谨手心，抬眼看着他笑，似乎在得意自己的厉害。
江谨被逗得轻笑一声，眼神并未多注意铜钱，而是停留在她的面容之上。
不知为何，她的明眸朱唇在此刻映入他心，他似乎才第一次看清，眼前这个女子的动人笑颜。
孟笙其实更好奇这铜钱，未留心他的不对劲，伸出指尖在古铜钱之上轻划着，感受着它的纹路，心里有种说不出的滋味，暗想着：
江谨毕竟是世子，含着金汤匙长大，见过那么多好物件，如今对此物那么有兴致，一定是有缘由的……
莫非此物十分值钱？真正不识货的是那个摊主？不如提议去当铺问问？还是说他只是真喜欢此物？如此一来，既买给他了又要狠心当掉，不太好吧？
她的指尖温热，无意地触及江谨的掌心，惹得他心尖一阵酥麻。
他脸上莫名发烫，忙别过脑袋不看她，急促地呼吸着以平复心中那无缘由的悸动，暗暗教育自己不该这般奇怪。
“谢谢。”
他嗓音极轻，甚至说出口之时，还有些自己未预想到的沙哑。
孟笙知道他心里头别扭，毕竟往日定然是想买什么就买什么，便也未见怪，只是不怀好意地笑了笑，道：
“这二十文钱……算到那二百两银子一起。”
江谨脸上笑意一僵，“……好的。”
……
最后将茶叶等尽数买好，二人并肩同行，江谨手中提着大包小包。
孟笙一面缓着步子，一面留心到他心不在焉的模样，想了想还是直言道：“江公子有心事？”
他闻言，偏过头，平静如水的眸子染上几分不自在，注视着她侧脸认真道：“孟姑娘，此番我……能有工钱吗？”
孟笙眉心拧起，同样看向他，“仅仅采买，江公子欲赚多少钱？”
想着的确赚不上多少，江谨低低呼出口气，有意握紧提绳，故作忙碌地换了只手拿着，再若无其事道：“没，我随便问问。”
“若实在缺钱，想来以江公子的本事，来钱不是动动手指？”她在他身后说道。
江谨眼前一亮，停下脚步忙问：“如何动动手指？”
孟笙回神瞧他，嘴角高高扬起，发出一声极轻的坏笑，微微歪着脑袋，说道：“这个嘛，自然能告诉江公子……只是，若赚到钱了便得先为我将长命锁赎回来，如何？”
江谨沉吟片刻，终是微微颔首，暗想：的确该早些赎回人家的心爱之物，如此一来，她兴许能放松警惕，使自己更易查至宋兼之事。
他便就此随孟笙往一卖画书生那儿去，十个铜板买来一张皮纸，借来墨块砚台，于一旁茶摊桌上将皮纸平整铺好。
孟笙坐在长凳上，低头熟练地磨着磨。
“我不会画。”江谨有些局促地握着毛笔，站于桌旁略显尴尬。
“不打紧，写一幅字亦可，到时宣扬此乃君临阁少阁主大人真迹，我们一不定高价，二不骗人，不愁卖不出去。”
虽说江谨未有跻身清流文人行列，但好歹出身名门世家，想是家训颇严、教子有方，想来仅仅凭他的字，亦可能卖出好价钱。
想到此，孟笙心里偷笑了笑，暗暗想着如何多分一些钱来。
江谨在旁静默不语，手指微蜷，显然有些犹豫，若真写上一幅署自己名的字，怕是会被人发觉他在渠州了……
罢了，应当不会有人买的。